陈天明搬来桌椅，招呼许婧坐下，对着屋里大声说：“红樱，许老师来了，你泡壶茶来。”

许婧诧异道：“嫂子也在家啊？”

陈天明点点头，下湖里去拉网子。

不一会儿，他提着一尾尺来长的花鲢鱼回来了。

叶红樱泡了一壶花果茶，正假模假式地陪许婧聊天。

陈天明道：“红樱，许老师帮咱村申请了本地开小学校，是咱村的恩人，

我要做顿饭感谢她，

你去把村长和三叔公和几个族老请来，

我们一起好好请许老师吃顿饭。”

叶红樱眼神探问，陈天明只是微笑着点了点头，不容置疑。

叶红樱拍了拍手道：“那好吧，

床底下的罐子里有瓜子和糖果，

肉和蛋在堂屋的坛子里，

菜在地里，自己去掐，

鱼等我回来再做！”

陈天明拍了拍她的肩，示意她去请客人。

叶红樱只得往村子里走去，一边走，一边往家里看。

许婧坐在院子里喝茶，陈天明在菜地里掐菜。

张翠兰看见叶红樱一直往家里张望，也跟着看了一眼，说道：“那狐狸精又来了？”

叶红樱点了点头道：“她这次为村里做了件大好事，天明让我请村长和三叔公，请她吃饭，你要是有空，也去我家坐坐。”

张翠兰摇头道：“算了，我还是不去凑热闹了，你忙去吧！”

叶红樱到村长家，付秋芳自告奋勇来帮叶红樱做饭。

回到家，陈天明正在洗小白菜，许婧在一旁自顾自地说话。

叶红樱热情地招呼道：“许老师，村长和三叔公来看你了。”

三叔公拎着一只鸡，村长提着一只腊猪脚，两人将礼物往地上一放，一齐给许婧行了个礼。

许婧往旁边一跳，说道：“三叔公、村长，你们是长辈，我可担不起你们的大礼。”

三叔公道：“红樱都跟我们讲了，是许老师跟校长提出来，

在咱们村开个分校，让孩子们就近上学。

这可是件大好事，我们怎样感谢许老师都不为过。”

许婧甜笑道：“三叔公言重了，这是我该做的。

我还像何校长申请了，亲自到路崖村来任教，

到时候，还请三叔公和村长多多支持我的工作，

争取让所有适龄的孩子，都能上学。”

三叔公道：“一定，一定！”

叶红樱主动走到厨房，解下陈天明身上的围裙，说道：“你去陪他们说说话，我和四婶来做饭。”

付秋芳笑道：“去吧！我跟红缨做饭，你还不放心吗？”

陈天明俯下身，让叶红樱把围裙拿开，说道：“辛苦四婶了。”

付秋芳道：“嗨！都是一家人，说什么谢不谢的。”

付秋芳将腊猪脚洗干净，剁成小块，焯水后放入葱姜、料酒，大火烧开，小火熬着。

约莫煮了一个小时，腊猪蹄的香味儿溢出来，再将泡发好的风萝卜剪成一寸长的小段，扔到汤锅里。

不多久，腊猪蹄的咸香和风萝卜的甜香完全融合在一起，香得村里的狗都频频过来观望。

叶红樱咽了咽口水，说道：“四婶，你这湯怎么做的，太香了，我口水都出来了。”

付秋芳笑道：“就是普通做法，胜在食材好。

去年杀的过年猪，腌好后放在灶炕上熏了一整年，将肥油全部炕干了。

瘦肉不柴，肥肉不油，仅剩下香味儿。

再配上打了霜后的萝卜，清甜无比。

两者一融合，

猪蹄里有了萝卜的清甜，萝卜里有肉汤的香味儿，

一锅腊猪蹄炖风萝卜就做好了。

出锅时撒点葱，连盐都不用放，免得压住了汤的鲜味儿。”

叶红樱冲付秋芳竖了个大拇指：“要不说您是村长夫人呢，

不仅手艺好，口才也好，

光听您一通描述，我就觉得这肯定是集天地精华的一锅汤，

我一会儿一定要多喝两碗。”

付秋芳笑道：“你这个孩子，猴精猴精的。

我看你那剁椒鱼头，做得也不错。

一边青椒，一边红椒，看着就很有食欲。”

叶红樱道：“我是草莽出身，就会这两下子，也讲不出什么名堂来。

鱼头腌好后，将青红辣椒碎抹在上面，上锅蒸个二十分钟，

出锅时放上蒜末、葱末，热油一淋，一盘剁椒鱼头就成了。

主要是用辣椒的味道，压一下鱼头的土腥味。”

付秋芳道：“不错不错，下次我也这样做。”

两人有说有笑，不紧不慢地烧着饭。

付秋芳小声道：“许老师这样贴心贴肺地为村里做事，是冲着天明来的，你怎么想？”

叶红樱道：“天明的心在我身上，我放心着呢！

不管是谁，只要是为村里做实事，我都支持。”

付秋芳道：“好孩子，拎得清就好。

情情爱爱的，只是年轻人的追求。

到了我这个年纪，我才想明白，

自己好好生活，好好挣钱，比去管男人强。

男人爱和谁说话，就和谁说话，

我只管在家里，好好带着孩子，好好攒钱，

安定又踏实，多好！”

叶红樱冲付秋芳笑了笑，默默地赞同了她的说法。

天色暗下来，菜也做好了，一盘盘热辣鲜香的菜端上桌，男人们轮番给许婧敬酒，感谢她为路崖村争取到了学校。

许婧温文礼貌，一一回礼。

连叶红樱都忍不住赞叹，果然是大家闺秀出身，气度就是不一样。

三叔公说道：“许老师这样年轻，又是城里人，怎么愿意到咱们这里来工作？”

许婧道：“我爷爷也是老HJ，他一直教导我们，

不要贪图生活安逸，要到ZG最需要我们的地方去。

我的几个叔叔伯伯，全都参加过上山XX，在农村劳动过。

我也想像他们一样，成为一个有用的人。

再说，路崖村有我喜欢的人，我愿意和他生活在同一片土地上。”

许婧的眼睛明亮得像两颗星星，那样含情脉脉，毫不掩饰地看着陈天明。

陈天明低头喝酒，没有给她任何回应。

许婧柔柔地喊了声：“天明哥哥，你还记得那一年吗，

也是这样一个春夜，

我在边境线上出了车祸，生死一瞬。

是你偶然经过，救了我的命。

从此以后，我就许下愿望，一定要找到你，报答你。

现在我做到了，我心里特别满足。

你呢？”

众人都抬起头看着陈天明，等他一个回答。