第二天，天气晴好。

叶红樱一大早起来，拿着镰刀将鸭棚前面空地上的草割掉，将草根挖起来晒干。

又将门口两棵树修剪了一圈。

这样坐在家里，便能看见整个黄山湖了。

鸭棚旁边有一条盘山公路，那是从邻省开到省城去的省道，每天都有不少大车从路上开过。

叶红樱盘算着，能不能从这条公路入手，做些小生意呢？

这个年头，除了公职人员、国企工人，最有油水的，就是这些货车司机了。

这样想着，她加快了手上铲草的速度。

吴阿婆从湖边回来，看见叶红樱在铲草，在路边一块石头上坐下来，说道：“天明家的，你不去地里干活儿，在这儿挖野草做什么？”

叶红樱笑道：“昨天中福家地将这二亩旱地，连带这块坡地都给了我，

我想将这块野地平出来，种点果树，圈个鸡笼。

吴阿婆，昨天谢谢你替我说话。

我们两家住得近，你有什么事，在家里喊我一声，我帮你做。”

吴阿婆笑了起来：“我一个孤寡老太婆，没病没灾的，能有什么事。

难得你有这片心，你要是忙，把小花送到我家来，我帮你带着。”

叶红樱连忙道了谢，拿着棍子在树上敲了两个柿子下来，放到吴阿婆的篮子里。

吴阿婆干瘪的脸笑得像朵花儿：“我看你这个小媳妇儿就是个好人，可惜碰上这么个婆婆。”

她一边说，一边将小桶里不要的东西往湖里扔。

她拿起一个大大的河蚌，准备扔掉。

叶红樱连忙说：“吴阿婆，这个给我吧！”

吴阿婆说：“你早点不说，刚才我都扔了好几个了。这个玩意儿也能吃？”

叶红樱说：“河蚌肉摘洗干净了，放点腊肉，一起煮汤，味道最鲜了，一会儿我做好了端一碗给你。”

吴阿婆笑着说：“那敢情好，以后我捡到河蚌，就拿来给你。”

湖里的河蚌最多了，个头还大。

黄山湖这一带的人认为河蚌泥沙味儿重，并不爱吃这个。

日上中天，叶红樱将河蚌肉挑出来，清洗干净，放在竹篮里沥水，

她看见旁边有一丛紫苏，过去掐了嫩叶，洗干净了一并带回家。

灶头上挂着巴掌宽一条腊肉，约莫有十来斤。

如无意外，这就是她和小花一年的肉了。

叶红樱割下来手指粗细一丝肉，切得薄薄的，放进汤里，做成咸肉河蚌白菜汤。

临起锅前，她将紫苏叶子切碎，撒了些到汤里。

瞬间就将咸肉河蚌的鲜味儿激发了出来。

叶红樱对小花说：“小花，我要去给吴阿婆送碗汤，你就在家等我，不许乱跑，知道吗？”

小花说道：“妈妈，你去吧，我不会乱跑的。”

叶红樱端起汤碗，往山坡上走去。

吴阿婆家就在叶红樱家后面，约有三五十米远。

她独生女儿已经出嫁，一个人寡居。

吴阿婆的房子是两间土坯房，一间做伙房，一间卧室，旁边有个茅草屋，用来堆放柴草。

叶红樱问道里面煮红薯的香味儿，喊道：“吴阿婆，汤好了，你趁热喝。”

吴阿婆接过去一看，乳白色的汤汁儿里面，白白的河蚌肉，红红的腊肉，绿色的蔬菜，还有紫色的点缀。

她迫不及待喝了一口，只觉得咸肉的香味儿和河蚌的鲜甜融合在一起，鲜得眉毛都要掉了。

吴阿婆放下碗，双手合十，说道：“天啦，我在湖边生活了一辈子，都不知道河蚌做出来是这个味儿，以后我多捡点河蚌给你，能喝一口这样的汤，这辈子就值了。”

叶红樱笑道：“阿婆喜欢就好，我先回去了，小花还在家里。”

吴阿婆说：“你去吧，下午我去后山捡板栗，你去不去？”

叶红樱说：“好是好，只是会不会有人说我们？”

吴阿婆道：“都是野生的，烂在地里也没人管。

我女儿说镇上的人最爱吃这野生板栗了，炒来吃，或者炖汤。

往常我也去捡，一季下来，能卖这个数。”

吴阿婆伸出五根手指晃了晃：“够我老婆子做身冬衣了，我看你心善，又没个依傍，才带你一起去的。”

叶红樱道完谢又犯了难，小花那么小，一个人留在家里可不行。

吴阿婆看出她的难处，说道：“翠兰的小孙子跟你们小花差不多大，

她天天在家看孩子，你把小花送过去，

一只羊也是放，一群羊也是放。

逢年过节的，你给她送点东西就行了。”

叶红樱想挣点钱，也只能把小花托付给别人照看了。

她回到家，吃了午饭，将河蚌汤盛了一碗，带着小花去了中福家。

中福的媳妇翠兰正在哄着孩子睡午觉，看见叶红樱过来，笑着说：“你去忙吧，小花在我这儿冻不着饿不着，天黑了来接她就行。”

叶红樱道了谢，拿了个尼龙口袋，放到背篓里，手上握着一把砍柴刀，跟着吴阿婆就上了山。

走过一片青冈林，快到山顶的斜坡上，长着很多三四米高的板栗树。

吴阿婆举起她手上的拐杖，对着树枝一阵敲，掉下来很多刺猬大小的果子。

叶红樱还在发呆，吴阿婆说：“拿柴刀把硬壳劈开，里面就是板栗。”

叶红樱用毛巾包住手，对着刺球的中间就是一刀，里面紧紧地团着五颗板栗。

她喜滋滋地将板栗拾起来，扔进口袋里。

两人闷声干活儿，不一会儿，尼龙口袋里就满了。

叶红樱从背篓里拿出两个青皮梨，用柴刀削了皮，递给吴阿婆：“阿婆，休息一会儿吧，我们捡这么多了。”

吴阿婆看了看尼龙口袋，接过梨，咬了一口，清甜的汁水溢满了口腔，天明家的是个懂事的，还知道给自己带水果。

吴阿婆捡了块石头坐下，说道：“年轻人手脚就是利索，我老婆子一天才能捡这么多。

按这个速度，今年这些板栗都能捡回去，应该能有二百斤。

按五分钱一斤算，也有十块钱，

咱们俩平分，一人五块。”

叶红樱修补房子正需要钱，地里那点出息只够吃，根本产生不了盈余。

她让吴阿婆坐着休息，自己手脚不停，将掉下来的板栗都劈开了拾进了口袋。