巧娘在集市上连摆了三天摊，观察来往购买的人群。布匹虽然价格低，但是真正能用到这种料子的人很少，她将目光锁定在了特定的集体——学堂。
学堂里的学子大多都是有头有脸的，但中间也不乏寒门学子。她跟学堂的夫子磨了半天，认为学子们上学都是为了获取知识，而不是为了攀比。
但如今的学堂，寒门学子连一件像样的衣服都没有，而富家子弟整日光鲜亮丽，这免不了同学之间产生落差，也与学堂建立的初衷不符。
巧娘动之以情，晓之以理，统一学子的服饰。如今她手中的布匹，既不张扬也不寒酸，即可避免攀比，也可让学子安心上学，何乐而不为。
夫子终究还是被巧娘打动，随即便签了合约。周围其他的学堂也纷纷效仿，找到了巧娘，如此一来，巧娘倒是反扳一局，陈云升眼见着就要输了。
可是到了比赛的第四日，还是出了意外。
得到消息的苏绾宁急匆匆地赶到了巧娘所在的院落里。在来的路上，绿裳将自己得到的消息一一汇报，那巧娘手上的布匹，全被毁了。
料子表面上，全是划痕，像是被猫挠的。但巧娘家里，并未养什么猫狗。几乎不用质疑，这是一场人为的陷害。
为的就是阻止巧娘后日的交货。
这招狠辣，却又熟悉，苏绾宁暗叹道：“不愧是一家人。”
有人既想让她输得难看，又想让她名誉扫地。
如今她与巧娘的命运，被拴在了一起，一荣俱荣，一损俱损。既然有人使诈不想让巧娘赢，那她也不惧违背规则插手此事。
只是走到门口，苏绾宁犹豫了。
屋子里似乎有人在交谈。
她屏息站在门口，只听一个男人的声音说道：“听说你的布匹被猫抓了，我深感惋惜。”
是陈云升。
巧娘坐在屏风后面，一言不发。
黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。
果真，陈云升又说道：“眼看着陈院长的交货日期要到了，姑娘怕是要失信于人了。”
为商之道，首当其冲的便是诚信。
若是失了信，以后便难以在商界立足。巧娘自然也是知道这个道理的，隔着屏风，只听见巧娘一声轻微叹息：“不劳陈……公子费心。”
“我倒是有一主意，我手上有与姑娘一样的布匹，愿以低于陈院长的价格，卖于姑娘。”陈云升对自己的这个建议颇有信心，说道兴起时，差点打翻了桌上了茶杯。
巧娘想来也是知道，这是最佳的选择，但她依旧拒绝了：“多谢公子好意……这点小问题，奴家会自己处理的。”
陈云升不死心，追问道：“这样姑娘即可如期交货，又可赚取差价，两全其美。姑娘为何拒绝？”
还有第三美，便是陈云升趁此赢得比赛抱得美人归。
“我会靠自己，赢得。”即便看不到巧娘的模样，但依旧能感觉到，她挺起了胸膛，心中充满了信念。
“你……”陈云升支吾了半天，最后只甩下了一句话，“你会后悔的。”
苏绾宁侧身躲在柱子后面，看见陈云升吃瘪的背影，不禁发出一阵嗤笑：“也不过如此嘛。”
绿裳跟在身侧，小声问道：“小姐，我们不进去吗？”
“不了。”隔着一扇窗，苏绾宁却能感受到巧娘心意，她不需要任何人的帮助，她可以靠自己。
苏绾宁回到苏府，意外地在戏台下面，见到了正在听戏的苏婉儿。
若换成平时，苏婉儿定不会前来的。但今日不同，她在台下听得津津有味，连苏绾宁坐在了身侧都没注意到。
“三妹好雅兴，竟然跑到这里来听戏？”
苏婉儿喝茶的动作一顿，随即浅笑道：“之前姐姐多次邀请，我都没得空，如今总算得空了，肯定是要来捧捧场的。”
她细细观察着苏绾宁的表情，想要从对方的脸上看到慌张懊恼的模样。可是没有，苏绾宁的脸上没有一丝异样。
“这戏班子可是我重金请来的，尤其是铡美案，可是他们最出名的曲目了。”
苏绾宁抓起一把瓜子，斜眼看到堂妹的茶水已经见底，挥挥手，让绿裳将其填满。又不禁问道：“绿环呢？”
绿环是苏婉儿的贴身丫鬟，此时却不在自家主子身边照顾。
“这天有点寒，绿环回去给我取件衣服，去去就来。”苏婉儿不自然地转过头去，视线重新落在了戏台上。
“我这儿别的不多，就是衣服多，何苦让丫鬟多跑一趟呢？”苏绾宁只当好笑，“下次冷了，直接取我的衣服就好，管够。”
苏婉儿没言语，台上的戏曲已经接近尾声，她无心看下去，便声称有事离开，却在门口碰上了归来的绿环。
绿裳看在眼里，绿环来的方向，可是后台，不禁嘲讽道：“不是说拿衣服吗？怎么两手空空地就回来了？”
苏绾宁一手撑着桌子，一手玩着瓜子。她心里清楚，这苏婉儿哪里是来看戏的，分明是来看自己笑话的呀。
“不过，这出戏，也该是时候落下帷幕了。”
眼见着比赛到了最后一天，苏二爷坐在苏府正厅的大堂上，看着陈云升捧着挣来的银两和剩余的布匹，不觉笑开了花。直觉自己看人很准，忽而又觉得这样一个人才，给了大哥当女婿，似乎有些可惜。
陈云升卖出去的货并不多，但价格高，若是巧娘不能及时交货，此次比赛，定是陈云升胜了。
满屋子的人坐在大厅里，从一开始的窃窃私语，到后来的焦躁不安。唯有苏绾宁像是事不关己，坐在座位上，一颗一颗地剥着果子，然后填在自己的嘴里。
绿环不禁出言讽刺：“这野姑怕是做了缩头乌龟，不敢出来了吧。”
话音刚落，却听苏绾宁轻声说道：“掌。”
绿裳领了命，抬手就对绿环打了一巴掌。
“妹妹素来是京城典范，身边断不会容忍这般出言不讳之人，我替妹妹教训一下，妹妹不会介意吧？”
苏婉儿刚想讨个说法，却被苏绾宁这不轻不重的几句话，堵了回去。这个哑巴亏只能咽下去，但想到苏绾宁马上就要从这个家滚出去，心情又莫名的好了起来。
一屋子的人从正午一直等到太阳西下，苏绾宁填饱了肚子，苏二爷没了耐心，想要直接宣读结果，巧娘才捧着一个小箱子，赶了回来。
“刚刚与陈院长交货，耽误了些时间，没过时间吧？”她小心翼翼地看向苏绾宁，却得到了对方一个赞许的眼神。
“自然是没有。”
巧娘打开箱子，里面都是她近日来卖布所得。账房先生在清算以后，确认巧娘所挣比陈云升多了整整一百两。
陈云升整个人愣在了原地，一边说着不可能，一边重新清点账目。
可是那每一笔，都对得上，最后一笔账目，巧娘如期地将布匹卖给了陈院长。
“怎么可能？你的布匹毁了大部分，不足以交货……”像是想到了什么，他将矛头指向了苏绾宁，“是你，一定是你暗中帮了她对不对？”
苏绾宁的确是起过这个念头，但是并未付诸行动。
“不是的，这件事与苏小姐无关。”
巧娘见状，及时出言解释。那日她的布匹虽然被划，但是划痕并不严重，听闻读书人最爱竹子，她便连夜将破损的地方都绣成了竹子。如此一来，原本平平无奇的布匹，瞬间变得精致起来。
但她时间有限，只能绣出部分布匹，但陈院长对她的绣工以及诚实很是欣赏，于是签订了长期合作协议，并拿到了不菲的定金。
陈云升依旧不相信，他只觉得这是苏绾宁为了赢使得手段。
苏绾宁讽刺道：“这么输不起吗？”
“我输不起？呵，笑话。”陈云升也不怕把话说开，“怕我赢了，特意找了个戏子在我面前演戏，害我中计，又出了什么比赛的名目。你苏二小姐就这么输不起吗？”
“陈公子，说话要有证据！”苏二爷坐不住了，虽然他满心希望苏绾宁赶紧嫁出去，可不想他苏家的名声蒙尘，对陈云升此举也升起了不满。
“我，奴婢可以作证！”苏婉儿身后的绿环捂着半边肿胀的脸，突然跪了下来，“奴婢亲耳听到，二小姐联合戏子，欺骗了陈公子。”
话音未落，绿环的胸口便被狠狠地踹了一脚。
苏二爷暴怒：“你这个胳膊肘往外拐的家伙，看我不打死你。”
此次见证会上，商界人士众多，若是坐实了苏家使诈，以后还如何在商界立足？
绿环顾不得疼痛，从地上爬起来，抱着苏二爷的腿：“老爷，戏班的班主亲口承认哈祁儿就是他戏班一个戏子。二小姐将其请来做戏为的就是陷害陈公子。”
周围的人算是听明白了，那个哈祁儿，就是害得陈云升赔了一大笔赔偿金的异邦商人。
苏二爷抬起手，刚想打下去，却生生地停在了半空。绿环趁机说道：“绿环只是不想让苏家出了败类，老爷趁早清理门户才是。”
看戏的人凑在一堆，窃窃私语，没想到竟然会看到这样一场好戏。如果坐实了苏绾宁使诈，那势必会有人趁机对苏家发难。
苏二爷摆在这个位置上，左右为难。尤其是面对绿环的提出的证据，苏绾宁一句话都不辩解，像是默认了这些罪行。
想到这里，苏二爷又狠狠地瞪了一眼苏绾宁，他是个好面儿的人，且把苏家的颜面看得很重。
“今日我请诸位见证，若苏绾宁真的做了此等恶事，我定替大哥清理门户。”
趁早与苏绾宁撇清关系，才能保全苏家。
只是话音未落，从门口踏进一个中年男人，一脸怒容：“清理门户？谁敢动我宁儿？”