勤政殿里, 沈定好不容易将玩累了的林祯哄睡，把她安置在勤政殿的暖阁里，出来继续批阅没看完的奏折, 没过多久就听宫人进来通报道：“陛下, 林充容求见。”
沈定闻言头也不抬，甚至有些想不起来林充容是何方神圣，过了一会儿才反应过来是谁那样，不咸不淡地问道：“林充容来找朕何事？就说朕没空, 不见, 让她回去吧。”
因为孝德皇后当初跟他提过林依的野心, 所以他对林依并没有什么好感，林依进宫也有三年多了，他一次都没宠幸过她, 平日里也鲜少过问林依的事。
只是看在她是孝德皇后的侄女的份上, 还有对她不能生育的同情，所以才让她安然无恙地待在后宫到现在，还给升到了九嫔的位置, 他自认为这样已经是很对得起林依了, 其他再多的也没有了。只要她安安分分老老实实的，他可要看在孝德皇后的面子上一直留她在后宫享福, 但她要是有异心, 那就……
宫人欲言又止道：“林充容说，她对栖凤宫闹蛇一事有了眉目，特来禀告陛下。”
听到这话, 沈定手上的动作顿了顿, 倒是有些意外了。他还以为林依来勤政殿找她是邀宠呢，没想到竟然是为了栖凤宫的事。只是他查了这么久都没有查到蛛丝马迹, 林依是怎么知道的？
不过事关找出想害林祯的那个幕后黑手，沈定再怎么不待见林依，也只好先放停笔，对宫人说：“那就请她进来，看看她怎么说吧。”
宫人便出去请林充容进来了。
林依听到皇帝愿意召见她，心中一喜，哪怕她今天是为别的事而来，但也并不耽误她去皇帝面前邀宠，毕竟她平日里就难得见皇帝一面，像现在这种私下里单独见皇帝的机会更是没有，她可要抓紧机会好好在皇帝面前表现。
她连忙整理了一下自己的仪容，又扶了扶头上的翡翠钗和步摇，这才提起裙子，不慌不忙地进殿去。
这还是她第一次来勤政殿，进去的时候还有些紧张，不敢到处张望，低着头走到殿中间跪下道：“臣妾参见陛下。”
虽然她没有抬起头看，但她并没有在殿里听到林祯的声音，便以为林祯今日没有跟在皇帝身边，心中更是一喜，这不是她单独和皇帝相处的机会吗？
她的心情澎湃激昂，但是过了半天，她才听到上位者淡淡地对她说：“嗯，朕听说充容知道是谁往栖凤宫放蛇意图谋害皇后的，说来给朕听听看。”
皇帝也没让她起来说话，更加没有赐座，一副公事公办的样子，并没有她想象中的温情暧昧，好像让她进来就真的只是为了谈正事，这让林依有些失望。
不过想到自己还有更要紧的事要办，她就暂且将这点不满放在脑后，跪着对皇帝说道：“是，臣妾昨日听说佳静公主有了身孕，便特意去永畅宫给淑妃贺喜，不想看到淑妃慌慌张张心神不宁的样子。臣妾和淑妃关系较好，就关心地询问了一番，不想问出了惊天动地的事情来。”
沈定听到这里，饶有兴趣地看着她，问道：“哦，是什么惊天动地的事情？”
林依回答道：“经过臣妾一问，淑妃便跟臣妾说了她的所作所为，说她之前买通了栖凤宫的宫女往皇后身边放蛇，谋害皇后未遂，如今那个宫女被抓，却迟迟没有处置，让她整日提心吊胆。臣妾万万没想到淑妃竟然在背地里做了这种十恶不赦的事情，对她十分失望，所以就来找陛下坦白。希望陛下能够严惩淑妃，不然任由淑妃继续为非作歹下去，臣妾实在担心皇后殿下和臣妾，以及其他嫔妃的安危。”
沈定听了这话后并没有很大的反应，林依来说那事是张淑妃做的，倒是在他的意料之内，毕竟张淑妃把林祯当眼中钉也不是一天两天的事情了。让他觉得玩味的是，林依和张淑妃素来交好，张淑妃的女儿又嫁到了荣阳侯府，之前林依一直在抱张淑妃的大腿，怎么突然就姐妹反目成仇了呢？
他看着林依，似笑非笑地问道：“还有这种事情，朕居然不知道。只是充容口说无凭，朕要怎么相信你说的话是真的呢？”
林依应道：“臣妾已经跟淑妃说，会帮她杀人灭口，淑妃很相信臣妾，接下来只要陛下将关押犯错宫女的位置告诉臣妾，臣妾再转告给淑妃，相信过不了多久，淑妃就会自投罗网了，到时候人赃并获，也容不得淑妃狡辩了。”
这倒是跟郑华之前提议的守株待兔有异曲同工之妙，沈定不得不对林依刮目相看，这人的心思缜密，颇有心计，怪不得孝德皇后处处提防她，甚至先下手为强，斩断她的后路。若是真的任由她在后宫发展，估计后宫没几个女人能玩得过她。
沈定一面欣赏她的同时，也一面在防备着她。林依这样做无非是想把张淑妃拉下马，好给她自己腾位置往上爬，对待盟友尚且如此，更何况是竞争对手呢？只怕在她眼里没有永远的朋友，只有永远的利益，而且会为了自己的利益不择手段，甚至痛下杀手。
他故意刁难林依，笑着说道：“如果朕没记错，充容和淑妃一向是以姐妹相称，关系十分要好。淑妃因为信任你，所以才将自己的做过的事情说给你听，你作为她的朋友，也应该为她保密才是，怎么回想到要将此事秉明给朕呢，你就不怕朕对淑妃不利？”
林依没想到皇帝会这么清楚她和张淑妃的关系，突然被皇帝这么一问，确实感到有些尴尬。不过她已经不是当年待在深闺中那个心思单纯的姑娘了，经过几年的深宫生活，她已经磨砺出圆滑的性子，很快就想好了措辞。
“臣妾、臣妾刚进宫时，确实很崇拜淑妃，而且淑妃也帮衬过臣妾，臣妾心中十分感激淑妃，曾经想过要以淑妃为榜样，尽心尽力地为陛下和后宫付出。但是臣妾万万没想到淑妃竟然还有如此险恶的一面，当臣妾知道淑妃竟然有谋害皇后之心时，内心也很是震惊和煎熬，臣妾也不愿意相信这事是淑妃做的，但事实摆在眼前，由不得臣妾不信。
臣妾固然跟淑妃交好，淑妃也提携过臣妾，这些臣妾都记在心上，只是淑妃的恩情和她做的错事是两码子事。臣妾不能因为淑妃给了臣妾一些恩惠，就包庇淑妃，放任她毒害国母，霍乱后宫，让陛下伤心费神，所以臣妾不惜背叛淑妃，也要将此事禀告陛下，还请陛下明鉴。”
沈定听了她这一番“肺腑之言”，似乎也被她的大公无私给感动到了，点头赞许道：“嗯，不错，你能有这样的觉悟，朕很欣慰，你起来吧。朕会考虑你说的办法，将淑妃抓个人赃并获的。”
得到皇帝的称赞，林依面露喜色，连忙站了起来，娇羞地朝着皇帝的方向看了一眼，企图勾引皇帝，让皇帝注意到她的姿色，从而生出宠幸她的想法。
只是还没等皇帝看她一眼，皇帝的注意力就先被刚睡醒从暖阁出来的林祯给吸引了。
林祯迷迷糊糊地睡了个午觉，醒来看到皇帝不在身边，只有郑华在帐子外头守着，就揉着眼睛自己爬了起来，光着脚就要出去找皇帝。
郑华想到皇帝正在外头召见林充容，想起上次在御花园林祯看到张淑妃时怕生的样子，怕林祯看到皇帝和林充容在一起又要哭闹，就想拦上一拦，起码等林充容走了再出去。
虽然他知道皇帝对林充容并没有意思，但是林祯不知道啊，林祯现在人又傻了，万一想多了，觉得皇帝不要她了，回头又大吵大闹，那头疼的还不是皇帝和他们这些奴才？
他赔着笑对林祯说：“皇后殿下您醒啦，奴才先伺候您穿鞋？”
林祯低头看了眼自己的脚丫子，勤政殿的暖阁里铺着厚厚的地毯，沈定生怕冷着她，这还没入冬呢，就让人生了火炉，整个暖阁里暖洋洋的，就是光脚也不会觉得冷，而且穿鞋子的感觉并没有光脚舒服，林祯是不想穿鞋的，就摇了摇头道：“我不要穿鞋，我要去找沈定，沈定现在在哪里呀？”
林祯已经很久没喊皇帝为陛下了，总是直呼其名，郑华也从一开始的震惊惶恐变成了现在的习以为常。听林祯问起皇帝的动向，就笑眯眯地回答道：“陛下在外头处理奏折呢，没跑远，您出去就能看到他，所以不用急，等奴才给您穿好鞋子。哦对了，御膳房那边刚送来可口的点心和醪糟汤圆，您要不要趁热吃？”
听到有吃的，林祯耳朵不由得动了动，看起来很是心动的样子，但是她想了想还是摇头，很认真地跟郑华说道：“我要和沈定一起吃，不能自己吃独食，所以我们先出去找沈定吧！”
说罢，她也不管郑华什么反应，就蹦蹦跳跳地跑出去了。
她心里想着快点找到沈定，因为她实在太想吃郑公公说的点心和醪糟汤圆啦，于是也没注意外殿有什么人在就跑了出去，咋咋乎乎地喊着沈定的名字。
“沈定沈定，郑公公说御膳房送了好吃的过来，我们快去吃吧！”
她一边喊着一边熟练地扑到皇帝怀里，像平时那样撒着娇，整个人充满了甜蜜的气息。
沈定也不管林依在场了，见她出来了就伸开双臂将她抱在了怀里，笑着说道：“这么快就醒了，不多睡一会儿吗？”
林祯在他怀里眨了眨眼睛，狡黠道：“因为我闻到点心的香味，肚子饿啦！”
沈定捏了捏她的鼻子，宠溺道：“小馋猫。”
站在殿中间的林依将整个过程看得一清二楚，她既震惊于林祯竟然直呼皇帝名讳，又嫉妒林祯能和皇帝这么亲昵，看到皇帝溺爱林祯的样子，林依嫉妒得都要发疯了。
以前也就算了，现在林祯都痴傻了，皇帝居然还对她爱不释手，甚至比以前更宠了，她如何甘心？她哪里比不上林祯，为何受宠的只是林祯，而不是她？
她怨毒地盯着林祯看，林祯似乎也注意到了她的视线，往她那边一看，才发现殿里居然有个眼生的人，顿时被吓了一跳，条件反射地往皇帝怀里钻，也不敢像刚才那么放肆了，小声地问沈定：“她是谁呀？”
沈定这才想起来林依还没走，他一边将被吓到的林祯抱紧了些，一边轻描淡写地像是在说一个无感紧要的人那样对林祯说道：“不是谁，不用在意，朕抱你去吃点心咯。”
林祯很快就被转移了注意力，笑嘻嘻地点头道：“好呀好呀，我们快去吧！”
沈定自从林祯出现后，就再没给林依一个眼神，林依就这样眼睁睁地看着皇帝抱着林祯，两人有说有笑地离开正殿，留她一个人孤零零地站在殿里，像个笑话。
她忍不住握紧了拳头，恨恨地看着帝后离去的方向，这时候郑华才看到她还在，便赔着笑上来对她说道：“娘娘，陛下和皇后殿下去吃点心了，您就先回去吧。”
林依不愿意在奴才面前失了身份和尊严，就假装不在意的样子，笑吟吟地对郑华说：“好，那本宫就先回去了，郑公公再见。”
郑华目送她走到殿门，笑着说道：“娘娘慢走。”
说完，他也没管林依走没走，就一溜烟儿跟上帝后去了，好像林依对他来说一点都不值得重视那样，这让林依再一次感受到了她和林祯的差距。