皇帝正在养居殿内批阅奏章，忽觉口干，一回手，没有摸到茶碗，于是唤了一声：“曹涤。”
茶水没有如往常应声到手边，皇帝回头看，曹公公没有侍奉在侧，于是又唤了一声：“曹涤，茶！”
见依旧无人应答，皇帝有些恼，放下笔，高声道：“来人！”
这时候，曹公公才托着茶盘匆匆进殿，跪倒在龙书案前，诚惶诚恐道：“老奴该死，老奴该死！”
皇帝面露不悦，道：“你不在旁侍奉，跑哪里去打秋风了，朕连口热茶都喝不上，你倒是清闲，说！去哪儿偷懒儿了！”
曹公公连忙回禀：“老奴冤枉，老奴是去茶水房给陛下煮茶了，回来的路上看见两个偷懒的小太监在扯西宫贵人的闲话，老奴便上前教训了他们几句，这才耽搁了给陛下送茶水，是老奴误事，让陛下渴着了，老奴该死！”
说着话，曹公公腾出一只手来扇自己的耳光。
皇帝看自己把曹涤吓成这个样子，叹了一口气，摆手道：“行了行了，朕也没怪你，你也没误事，快把茶水呈上来。”
“谢陛下！”
曹涤起身，端着茶盘，绕过龙书案，将茶水呈到皇帝手边。
皇帝端起茶盏饮了一口，茶香四溢，沁人心脾，总算舒坦了一些，这才察觉到曹公公方才的话里有东西，便问：“你方才说有人扯西宫贵人的闲话，哪位贵人，什么闲话？”
曹涤讪笑，“陛下，都是老奴疏于管教，让手底下那帮小兔崽子没了规矩，敢穿主子们的谣言，是老奴的不是，陛下莫要放在心上。”
皇帝：“朕批阅奏章如此劳累，和你聊一聊后宫杂事放松放松，你还懒得和朕聊了？”
曹涤：“老奴不敢，只是这闲话实在不堪入耳，老奴怕脏了陛下的耳朵，万一您听了，龙颜大怒，再割了奴婢们的舌头，所以，所以实在不敢说给您听。”
皇帝好奇心更盛，一敲龙书案，不悦道：“叫你说你便说，再支支吾吾的，朕先割你的舌头！”
曹涤连忙抱着茶盘又跪到地上，惶恐道：“陛下，那老奴若是说了，您可不能动怒伤了龙体。”
皇帝：“快说！”
曹涤面显难色，迟疑道：“那传言是说，齐王今日又入了西宫。”
皇帝听完，忽然失笑出声，“你们这帮当奴婢的真是闲疯了，齐王到碧仙宫去给他母妃问安，这有什么闲话好传？你平日里给那些内侍太监们多安排点活计吧，真是无聊。”
曹涤讪讪应承，“可是，听闻齐王不是去的碧仙宫。”
皇帝脸上的笑一僵，问道：“不是去碧仙宫？那还能去哪儿？”
曹涤：“听闻今日去的是芷昔宫。”
皇帝面色变得越来越难看，又问：“芷昔宫何人居住？”
曹涤：“若是老奴没记错，好像是芸贵人。”
说完曹公公偷眼瞧瞧皇帝的反应，果然，陛下已经面带怒意。
片刻后，皇帝似是自言自语道：“你说今日入的事芷昔宫，那往日，齐王也不曾少去其他宫殿喽？”
曹涤连忙道：“哎呀，陛下莫要多心，都是小崽子们胡乱传的闲话，无凭无据的，而且老奴也是今日才听到这些谣言，若是早知道他们敢如此编排主子们，老奴早就收拾他们了，也不会让他们变成今日这般嚣张。”
皇帝摇头冷笑，“只怕不是宫人嚣张造谣，而是无风不起浪吧。”
说着，皇帝起身，吩咐道：“摆驾芷昔宫，还有，把说闲话的那两个宫人带上。”
曹涤：“啊？陛下，现在吗……您看您让老奴说的，说完了您又真上了心，倒像是老奴挑唆后宫似的……”
皇帝：“少废话！快去叫人来！”
……
皇帝还未到芷昔宫宫门前，门口站的一个小太监便大声喊道：“给陛下请……”
“安”字还没说出，曹公公快步上前“啪啪”两个打耳光，直接把那小太监打得嘴角淌血，立刻跪地，不敢吱声。
曹涤猫腰小声道：“你若是想带着家人一起死，就接着叫，再叫大点声儿。”
这时，皇帝也已到门口，曹涤立马换上一副谄媚笑脸，对皇上奴颜婢膝道：“陛下，险些惊了您的圣驾，这东西老奴定会管教。”
皇帝瞥了一眼跪在地上的小太监，冷哼一声，下口谕道：“若有人敢向里面通禀，就地格杀！”
说完，一甩袍袖，迈步入了芷昔宫。
沿路陆续有几个宫女太监突然看到皇帝驾到，吓得当时跪地见礼，有两个胆子大的，张口要喊，被皇帝身边护驾的内卫过去掐住了脖子。
就这样，皇帝一行人悄无声息的来到芷昔宫的寝前。
看到寝殿大白天的门户紧闭，皇帝心中的隐隐猜忌顿时变成了无明业火，也不用曹涤扶着，迈步上台阶便推门而入。
可是殿内除了一个打扫的奴婢，便再没有其他人。那小宫女见是皇帝，连忙跪地磕头，皇帝见状，怒火消散大半，在殿内转了一圈，又去里间往**看了看，被褥齐整，不像有人动过的样子。
皇帝松了一口气，回到外面，坐在罗汉榻上，缓和着口气问那小宫女：“你家主子呢？为何没来迎驾？”
小宫女颤抖道：“回陛下话，主子，主子不在。”
皇帝一蹙眉，曹涤却抬头给门边的一个小太监使了个眼神，那小太监偷偷溜出了门去。
皇帝又问：“你主子不在，那是去了哪里？”
小宫女心虚道：“好像是去了御花园，哦不对！应该是找惠妃娘娘抄经了，额……好像也不是……”
曹涤斥道：“你这奴婢是怎么当的！主子去了哪里怎会不知，主子的安危去向你们便是如此漠不关心吗，怎么伺候的？”
小宫女：“是，奴婢知错！”
正在此时，刚刚出去的那个小太监已经回来，一路来到曹公公身边，耳语了几句。
皇帝见状，十分不悦道：“曹涤，你还有什么背着朕的事？”
曹公公连忙道：“老奴不敢有事瞒着陛下，只是陛下还有许多奏章要批阅，既然这小宫女说芸贵人不在，陛下倒不如先回养居殿处理公事。”
曹涤敢教自己如何做事，皇帝不悦的瞪向曹涤，却见对方频频给自己眨眼。
皇帝心头一动，随声附和道：“既然如此，那便回去吧。”
说完，曹涤扶着皇帝出了寝殿，却并未往宫外走，而是搀扶着皇帝引路到了芷昔宫正殿前。
皇帝终于明白曹涤的用意，狠狠攥住曹涤的胳膊，拽着就上了台阶。
果然，还未到门前，便听到殿内传出**的**靡之声。
皇帝咬牙切齿，手上几乎要把曹公公的胳膊捏碎，可曹公公只是撇了撇嘴，反而小声劝慰皇帝道：“陛下，龙体要紧。”
这时，殿内的**之音中夹杂出了对话，只听一男子喘息着问：“喜不喜欢，本王厉害还是父皇厉害……”
这声一出，曹公公立刻垂下脸去，也不敢再吱声。
一个女子**叫着答，“陛下怎样臣妾不知，齐王殿下倒是厉害得快让奴家死了……”
皇帝闻言，博然大怒，推门要入，却被曹涤一把扯住了手腕。
曹涤低声道：“陛下慎重，这门若是打开，您便再也扶不住齐王了。”
皇帝已经怒发冲冠，再思量不了许多，只甩开曹涤的手，怒道：“扶植他，是朕瞎了眼！”
言罢，一脚踢开殿门，遍地散落衣衫靴袜，抬眼正撞见殿中案几上一对**男女在欢动交缠。
见到闯殿进门之人，齐王大脑一片空白，那芸贵人则是一声尖叫，立刻推开齐王，滚身在地，探手去抓最近的一件衣物遮身。
皇帝盛怒，满面紫红，浑身颤抖，曹公公在旁给皇帝拍背顺气，小声劝道：“陛下龙体要紧，您可别气坏了自己。”
皇帝忽然喝道：“给朕取一把刀来！”
闻听此言，殿外的一名内卫快步跑了进来，一见殿内场景，瞬间明白了皇帝怎会突然来芷昔宫，于是紧张得咽了咽唾沫，跑到皇帝身边，将腰刀双手奉上。
皇帝推开曹涤，单手抽刀，怒气冲冲提刀便到那芸贵人眼前，不顾对方磕头求情，挥刀便砍断了芸贵人的半边脖颈，鲜血喷溅，死尸当场到底。
齐王吓得哆哆嗦嗦跪倒，慌张得抓过一件芸贵人丢在地上的亵衣围在腰间，张张嘴，却惊恐得发不出声音。
皇帝又砍了芸贵人几刀泄愤，此刻龙袍之上已满是血痕，终于缓过来一口气，提刀又向齐王走来。
皇帝看着面无血色的齐王慌乱无措的样子，一声冷笑，刀尖指着他的鼻子，咬牙道：“庶子！这是朕的天下，这是朕的皇宫，这是朕的女人！你这忤逆不孝、悖逆人伦的畜生，当死！”
言罢，举刀要砍，齐王此时终于回过神来，连连后退，求饶道：“父皇，不是儿臣的错，是那贱人勾引儿臣的……”
皇帝冷笑，“你在齐王府，她在芷昔宫，你不来招惹她，她怎么勾引你？托梦勾引你吗？混账东西，敢做不敢认，你不但是个混账，还是个没担当的怂货！”
皇帝挥刀砍下，齐王滚身闪躲，一刀落下斩断齐王两根手指，齐王大叫着滚到台阶下，皇帝怒意更盛，又要追砍第二刀。
忽然一个声音哭喊道：“陛下刀下留人啊！”
随即高贵妃哭喊着从殿外奔跑进门，扑在皇帝脚下，抱住皇帝大腿苦苦哀求。
齐王趁机起身要跑，经过曹公公身边时，曹公公貌似要让路，却一抬脚，正把齐王绊倒在地。
齐王还要向殿外爬，曹涤冲着还杵在原地看热闹的内卫轻咳一声，内卫扭头看到曹涤的眼色，立马会意，回身跑出殿外，顺势把殿门给关上了。
曹涤则是捡起一件散落在地的外袍，蹲身披在齐王身上，劝道：“二殿下您糊涂啊！这事儿闹的，您还不快快向陛下磕头认罪，不然您也跑不了，先让陛下消消气才行。”
齐王抱着断指的右手，鲜血淋漓，眼泪簌簌，无助的向曹涤求道：“曹公公，您可一定要帮帮本王，本王还不想死！”
曹涤叹息一声，“二殿下您做错了事，是生是死要由陛下定夺，老奴想帮也只怕有心无力，现下最要紧的是，您得让陛下先出了这口恶气。”
话音未落，忽听高贵妃一声惊叫，曹涤扭头去看，只见皇帝一口血喷出，旋即单刀落地，整个人仰躺下去。
高贵妃还抱着皇帝的腿，曹涤见状，三步并两步蹿过去抱住了皇帝，这才没让皇帝摔在地上。
曹涤惊呼：“快！传御医！另传陛下口谕，内卫封禁芷昔宫！没有陛下口谕，不许任何人出入！”
高贵妃一愣，瞪向曹涤，梨花带雨的脸上露出诧异和阴狠，“曹涤！你敢假传陛下口谕，陛下何曾说过要封禁芷昔宫？”
曹涤稳稳当当道：“娘娘，您耳音不好没听见陛下的话，老奴可是听得清清楚楚，若不然等陛下醒了，您再问问陛下有没有说过吧。”
高贵妃起身还欲发威，想要震慑住曹涤，好放齐王赶紧出宫，可就在此时，内卫统领在殿外禀道：“回陛下，芷昔宫已经被围，水泄不通，还请陛下示下。”
高贵妃傻了，只见曹涤道：“送陛下回养居殿，传御医到养居殿去。这里先围着吧，等陛下身子好些再行发落。”