东方晨从省里来河海上任，车和司机都是带来的，车并不超标，也就是排量1.8的奥迪，但司机很特别，姓翟，叫翟剑，刀条脸，如峻峭的山崖，机灵得不可思议，冷得可怕，变化极快，和人打招呼时满面笑容，话一结束，脸就立即冷下来，比四川的名剧角色的变脸还快；看人总是盯着人第二个扣子和第三个扣子中间，好像是不打爆头的狙击手瞄准你的胸膛一样；开起车来像钉子一样盯在座位上，眼睛直视前方，而且记性特好，车里经常备着一份十万分之一的军用地图，找目的地的本领惊人。有一次柳枫和东方书记去武汉，书记淡淡说了汉正街的一个地方，翟剑看了一眼地图，把车三拐两转，钻了几个小胡同就找到了。而且，柳枫还发现他的车上有好几个牌照，省城的、武警的、军队的都有。每次出门吃饭，他从不像地方上的司机一样，和领导们坐在一桌 或附近的桌上，而是自己随便吃点便到车里等候，但他也不是孤独。有一天早 晨，柳枫到龙阳河畔遛弯，看到他正在和何老碑以及魏正义那帮法律服务队热 衷武术的人在一起，一套军体拳打得虎虎生风，随即是切磋武艺，连着把几个 小伙子扔出了老远，随打还随说不要迷信武侠小说上描写的那些玄奇功夫，也 不要太相信民间所谓武术高手，其实，最现实、最管用武术招数还是在部队和 专业部门。“有一年，国家体委武术局从各地招聘高手，有的是从深山野林招 来的，架子挺花哨，对抗起来就不行了，有一个在民间南中国出名的游龙八卦 掌的大师，在和我们特种兵对打时，拳头都快砸到他头顶上了，他还按着套路 在那里胡转圈呢，一点都不实用，二十九军的大刀队只有两招半，刀背朝外，敌人的刺刀一来，往上一磕，一翻腕子，不是砍对方的脖子就是卸对方的胳膊 腿。”翟剑随说随表演，人们很服气。还有一天晚上，柳枫在“君悦酒店”招 待外地来的同学，出来时在隔壁一个包厢里看到他正和魏正义一起猜拳行令， 喝得满头大汗，其中还有公安局的政委夏平。当那两个人向他打招呼时，翟剑 只是微微点了点头，连座位都没离开，回来后柳枫琢磨了半天，觉得这个司机 和东方晨一样神秘，或是东方晨对社会伸出一个触角。总之，显得很另类。柳 枫尽管对翟剑很佩服，但看他那冷漠劲总觉得心里别扭。
别扭归别扭，柳枫深深知道，按官场的规矩，领导身边的人也是领导，何 况翟剑集司机和秘书兼于一身，经常代表东方书记传令。这不，下午柳枫刚一上班，他就来告诉他说三点半市文联和报社要开一个河海对外宣传策划会，书记要去讲话，要求他一起去。
自从上次常委会上东方书记提出打生态牌，做足绿色文章，强化对外宣传，招商引资后，金剑北可卖了力气，和文联、电视台的一伙文人一起以金角 湖为题材，新闻消息、通讯、照片、散文、诗歌、专题风光片一起上，重新联 系整合了过去在市委办公厅和首都新闻单位的关系，在北京、上海等周边大城 市大打外宣之战，尤其是在上海的外滩和北京的中华世纪坛搞的“金角湖甜美 乡村景色”摄影展，还真出了些效果，虽没有大的投资，但大城市的阔佬还真 来了几拨，沙滩排球场、模拟丛林战地游戏场、戏水乐园、商业会所还真搞起 来了几个，金角湖还真的在中国有了点名气。触角灵敏的宣传部长立即把成绩 汇总起来给书记写了一个专题报告，东方做了鼓励性批示，宣传部贯彻得挺 快，马上召开再鼓干劲策划会，并加了一项内容——河海文化座谈会，让新来 的书记和本市的文化人见见面，还组织了一帮秀才，给东方书记搞了一个类似 《在延安文艺座谈会上的讲话》的稿子。
到了会场，东方晨看见这些坐不正、立不直的无冕之王的记者编辑以及众 多文化界的独行侠们，拉着宣传部长下了主席台，和大家围坐在了一起，瞥了 —眼宣传部准备的稿子，随手放到了一边，随口讲道：“说起新闻宣传和文化 艺术的重要性，领袖、各级领导、权威以及在座的各位都比我明白，论述的 高度和透彻是我不敢望向其背的，我只是一个地方小吏，只说说和咱们河海 有关的话题。我认为，河海的600多万人都应该感谢在座的文化人，感谢我们 的编辑、记者妙手著文章，让我们这名不见传的地方在全国有了知名度，感谢我们的摄影家、诗人、画家对我们这穷乡僻壤的美学开发，让我们的野渡、 潭水、鸡声、茅店一路升值到了和大酒店可以分庭抗礼的地步，让来这里的 旅游人数和收人成倍增长；感谢我们的音乐家创造了奇妙的曲调和奇妙的歌 声，使本来在社会某个不得意的领域里的人一旦插上了歌声的翅膀，立即忘 却了暂时的烦恼，并且随着歌声的翅膀上升，升得比人生得意时或干事得手 事还让人们羡慕；感谢我们的小说家，作品里反映了那么多底层小人物酸甜 苦辣的生活，让大大小小的公务员看了更加珍惜自己今天的地位，触动了为 人民服务的善良的心灵。还有写官场小说的作家们，在你们的作品里，打倒 惩治了那么多各式各样的贪官，让老百姓读了之后心中大快，看到了生活的前 途与希望……”
“哗……”掌声四起，一个市委书记这样的讲话贏得了这些平时眼高于顶 文人们内心的钦佩。
在众人鼓掌之际，金剑北对一起上厕所的柳枫说：“东方书记还应该加上 一条，还应该感谢情爱小说家和卖黄碟的，让人们在别人的缠绵中沉醉，浑然 忘却了单位的局长、处长以及狗腿子们长得什么样。”
柳枫说：“别瞎说，你也是领导干部了。不过，东方书记的讲话确实有点实用主义的。”
金剑北说：“其实，不管什么主义，什么方式，只要对老百姓有好处就可以了，不束缚人们的本性最好，比如男女之间吧……”
“打住，”柳枫知道他又要说痞子话了赶紧制止了他，慢慢拉上裤门，洗 手时对他说，“你搞的这个外宣确实值得称道。”金剑北也出来说：“女为悦 己者容嘛，何况咱是爷们啊。”两人说着话回到座位上，会议已接近尾声，宣 传部长正胡云八侃讲着东方书记讲话的几点重要性，东方晨则笑眯眯把玩着手 里的一支未点燃的香烟。
会议室的门被机要局长悄悄推开，手脚像猫一样轻轻来到柳枫面前，把 一份解放军某总部来的、刚刚译出电报给了他，柳枫看了以后，冲着金剑北一 乐，给了东方晨。东方看后站起来说：“还得感谢各位的生花妙笔啊，这不， 解放军总部的一个老将军看了你们的文章，要来旧地重游啊，还点名要见咱们 的金剑北大总编啊”
金剑北莫名其妙看着东方和柳枫，其他人也看着他，眼里有探询，有佩服，也有妒忌。
迎着初升的朝阳，东方晨、柳枫、金剑北坐着一辆考斯特中巴到市界去 迎接北京来的老将军。开中巴的意思有两个：一是接到老将军后在车上汇报情 况，二是听听金剑北和老将军交往的故事。
翟剑驾车出了城刚要踩油门加速，突然，一个40多岁农民打扮的人举着 —个大档案袋拦住了车，说要向东方书记反映情况，柳枫知道书记最爱接触基 层的老百姓，示意停车后接了过来，袋子很厚，口用一段细细的蓝色电线代替 了机关常用的白棉线封着，正要打开，被翟剑一把夺了过来，猛的拉上手刹， 开门窜了出去，同时一扬手，把袋子扔到了旁边的道沟里。柳枫的“你太过分 了”恼怒的话刚出口，只见那个袋子就冒出了一股白烟，并有低沉的爆炸声和 一束蓝色的火光，车上的人脸色都为之一变，在看那个送档案袋的人早已钻进 了旁边的小树林。
“他妈的，他们真要动手了啊。”金剑北吼了一声，要下车追赶。
翟剑拦住了他说：“穷寇勿追，逢林莫人。”
东方晨淡淡地说：“赶路吧，这个事到此为止，不要往外说，也不要找 公安局破案，有些事情让其顺着规律走，盖子揭开得更快。”柳枫以有些道歉 口吻请教翟剑说：“你怎么看出那个袋子有问题啊？ ”翟剑告诉他：“一是一个农民哪来的机关档案袋啊？二是那么厚，哪个材料有这么多字啊？三是里面是**炸药，那个蓝电线是引发装置，我们特种兵都会做，到药店买全药就 可。”说完再也不理别人了，直视前方专心开车。
金剑北继续讲他和那位老将军的事。那是70年代的事了，当时老将军是邻省的一个军区司令，五五年的中将，不知是哪个老帅山头的人，老帅被打倒了，他也被撤了职，下放到河海的“东风机械厂”来劳动，到最苦最累的铸造车间砸条铁。有一天，锻工车间活不多，便抽了几个人到铸造车间帮忙，金剑北带队，当然也要带头，别的青工用大锤都是像农民用镯头刨地一样，直上直下砸，三四下才砸开一块条铁。金剑北有从小跟着父亲当铁匠的基础，穿一件 蓝工装裤和廉价尼龙红背心的他，臂膀上的肌腱在夏日的阳光下特有动感，把 大锤从后到前旋转一百八十度，抡圆了，使得虎虎生风，一锤能砸断两块。老 将军看得兴致勃勃，说他要到部队肯定是个好兵，并和他打赌说能不能砸断三块？他说“能”，老将军便亲自搬条铁。曾在冀中平原上和鬼子拼过剌刀的老 头颇为壮实，挽起了军便服的袖子，非常利索地从乱草丛中搬出了带着经雨水 冲刷的两块条铁，当他搬第三块的时候，一条当地的最毒的号称“三步倒”的 红腹蛇窜了出来，平地立起半个身子，嘴里吐着红色的芯子，向揭了它家房 顶的人冲了过来，毒牙所向，直指老将军的脖子，在人们的惊呼之中，金剑 北扔掉大锤，一个箭步窜上去，出手如电，一下卡住了它的七寸，那毒牙离 老将军皮肉还有一厘米，一米多长的蛇身缠到了金剑北的胳臂上。老将军惊出 了一身冷汗，但到底是身经百战的军人，依然把第三块条铁搬过来码好，拍了 拍手上的泥土，呵呵笑着说：“这家伙比小鬼子的武士刀的突刺还快啊，小师 傅，你救了我一命啊，今天中午我得请你一客。”金剑北憨厚笑了，一边玩弄 着那条死蛇一边说：“不用，我们今天就吃它。”当天晚上，老将军破例没回 军分区招待所，在金剑北的宿舍里吃了他用小煤油炉、小铁锅精心烹制的蛇羹 汤，还喝了半斤绿豆烧，浑身通泰。就在将军出门回返时，意外地遇到了正往 外倒垃圾的惠瑶，她一改总是带着淡淡哀愁幽幽的声调，欢快地叫了一声“张 叔叔”，将军也笑逐颜开，叫着“慧慧”，两手张开，等意识到对方是大姑娘 了，又收了回来，回头对剑北说他和惠瑶的父亲抗战时一起在西北，他是分区 司令，惠瑶的父亲是地方上的县委书记，他带的一个主力团的军粮全靠惠瑶父 亲筹集。有一次他带着警卫员到军区开会，半路上遇到了鬼子的特工队，两个 警卫员都牺牲了。弹尽粮绝腿负伤之际，是惠瑶的父亲带的县大队手里的土枪 土炮救了他，后来他消灭了那股鬼子后，把所有的好武器全给了他们。解放后 进城，将军是省军区司令，惠瑶的父亲是副省长，住得不远，来往甚多，后来 惠瑶上调到了北京做副部长，将军也离开了那里。在迷离的星光下，将军问惠 瑶父亲的近况，惠瑶含泪说关在牛棚里，生死不知，将军无言，只是托付金剑 北多给予照顾，金剑北按照他的嘱托，后来当了厂里的政工组长后为惠瑶他们 两口子做了许多事，包括后来返城调动。
“后来呢？ ”听完金剑北的叙述，东方晨饶有兴致地问道。金剑北说：“后来就成了朋友，我没事就到军分区招待所去看他，那里有个副所长叫马溜 须，特别不是东西，好饭好菜先给他们的司令、政委吃，给老人都是剩饭剩 菜，我看不惯。后来他和我们厂的一个女工搞对象，我对那个女工说那人不怎 么样，女工要和他断，可他还死缠，晚上赖在人家宿舍里不走，还动手动脚，让我抓了一个现行，弄得他提前复员了。” “好啊，你小子从小就会算计人啊。”“我算计的可是坏人啊。”金剑北辩解。
说着笑着，很快来到了市界，三人下车到等了没一会儿，一辆挂着军牌 的奥迪A8以每小时起码150公里的速度开了过来，大金板肩章上缀着两颗星的 满头银发的老将军红光满面，精神矍铄，在省军区一个副参谋长介绍下和大家 握过手后，仔细看着金剑北说：“好小子啊，当年的打铁匠成了舞文弄墨的总 编辑了，有出息，有出息！ ”随后又说，“这么多年你这小子也不找我联络联 络啊，你知道吗？当年在你们厂锻炼的那帮学生娃许清华他们大部分在我手下 啊，闲谈时我们总议论你。”金剑北知道老将军是总装备部的，研究尖端武 器当然少不了那帮名校毕业的高材生，恐怕那伙人都到了专家教授级别了， 心里似乎有一丝亮光闪了一下，但嘴上说：“我们穷乡僻壤的地方小吏，安 敢随便踏进戒备森严的国防部大门啊。”老将军大笑着说：“恐怕政治得意 的时候光跑中南海了吧？你这个鬼精灵，是知道我们部队对地方政权没什么影 响力的。”虽然是在军界，将军毕竟是党的高级干部，一句话说得金剑北脸红 了，说：“那我以后找你办事可不能推脱不见啊。”“好，君子一言，驷马难 追。”老将军干脆利落。
车队一路往南，出了市区到了金角湖，在湖滨的一个会所吃完饭后稍事 休息，一行人顺着湖岸游览，在野地丛林战基地看着一丛丛不成规则的半人高的灌木丛、蜿蜒的战壕、碉堡和地堡，摆着的老式步枪、冲锋枪、烟雾手榴弹、空包弹、迷彩服、作战靴以及远处几个年轻人震天的杀声，老将军来了兴趣，说：“还真像那么回事啊，来，咱们也来一把，多年不打仗，手发痒啊。”
将军发话，谁敢不听？ 一行人在特种兵出身的翟剑的带领下，下场换装， 各自选了武器，军方3人，地方4人，玩起了对抗战，虽然烟雾弥漫，翟剑始终 跟在东方晨旁边，老将军的警卫员当然更是不离首长左右。在省军区副参谋长 投出一颗烟雾手榴弹时，翟剑忽然看到他们前方50多米处的一棵小树丛里伸出 了一支黑洞洞的枪口直指东方晨，他一把把书记推到，随即压倒了他身上， “砰”，一颗真子弹从空中划过，把翟剑的帽子打了一个洞。
老将军一愣，随即骂道：“还真他妈的有坏人啊！ ”一伸手摸出了警卫员身上的枪，在大腿上一蹭就打开了保险，顺手一枪，就听那丛小树后面“哎哟”一声惨叫。翟剑使出了八步赶蝉的功夫，像一头豹子一样敏捷地扑了过去，提溜出了一个腿被打断了的家伙。
东方晨咬了咬牙，赶过去和翟剑耳语了几句，翟剑把车钥匙凌空扔给了柳枫，奔到路边一脚踢开了在湖区值班的一辆当地派出所值班的车门，单膀叫力，一只手把所长扔了出来，带上俘虏直奔市里。