凤心的药效逐渐退去, 而简臻身上依旧留有隐隐约约的酥麻，如同在高堂大殿内热闹后剩下的残响。
天气已经很热了，院里时不时有知了发出长长的的嘶鸣声。
她倚在靠窗的矮榻上闲闲地翻著书。
这样悠闲的时光已经很久不曾有过了, 什么都不用操心，什么都不用做，只是等待。
可她等的人是简鸣，等的是他平安的消息，也正因如此, 她实际上很难真正享受这样的时光。
手里的书是从简亚平的书库里找来的, 专门是讲丹桑族的。
这样的书在她身边还有一摞，而手上这本讲得是丹桑起源的神话故事, 比较有趣些。
……
传说在三皇五帝之时, 凤与龙同入人间。
龙助人主合并天下, 凤则不认同它的选择, 找了处山崖栖息。
有野心有智慧的人称皇称帝, 厌倦俗世的人便寻着凤的轨迹找到了它的住所。
后来这个地方便被叫做昆吾山。
其中一个来朝拜的人日日去凤身边侍奉，凤感念他的执着，便授予他一些关于宇宙天地的智慧。
它从宇宙的起始一直讲到万物的存在。
讲到第七十四天的时候, 地上的人、事、物已经被整顿明白, 龙与凤需要回天了。
凤受到龙的感召, 振翅欲飞, 便对那个人说：“我允许你再问最后一个问题。”
那人问：“我还有许多问题不明白, 日后要如何能与你相见？”
凤不以人言, 只啼鸣一声。
随之羽翼燃起烈火, 凤在烈焰中振翅而飞, 在虚空中消散不见了。
那人百思不得其解，便在昆吾山住下。
一同住在这里的人互相照顾, 便组成了一个集体。
他们以凤为信仰，自称为丹桑族。
然而等待了许多年，凤都没有再现身。
当初那个侍奉凤的人转眼也已年迈，他回想起凤离开时的情景，提出了最后一个要求——让自己死于烈焰当中。
于是人们把他抬到凤栖息过的山崖上，在他快要咽气的时候，点燃了他身下的木柴。
烈焰中，有凤鸣传出，火焰的形状犹如凤鸟腾飞。
转眼间，烈焰便将那人烧尽，一点灰烬都不剩了。
当天，族中还诞生了一个背上长着红斑的婴儿。
随着他逐渐长大，他背上的红斑也变得越来越清晰，如同凤鸟的翎羽。
人们认为这是凤的指引，便将那个孩子当做凤在人间的托生，叫他“凤鬼”，意为携带着凤之精魂的人。
后来，当旧的凤鬼在烈焰中消失，便会有新的凤鬼降生于丹桑族中。
于是“凤鬼”成为了一种承袭的称号。
……
翻完这本小册子后，简臻喃喃自语道：“什么狗屁东西？”
这就是让人们自|焚的理由？一群疯子么不是？
“哎，你们族中的凤鬼是谁？”
高个儿的信徒只瞥了她一眼，并没有回答。
“哑巴了？那就换个会说话的过来。”
原本只是随口嚷嚷一句，没想到那人真退后一步，把旁边那个年轻的男孩儿推到了她跟前。
那男孩儿似乎有些腼腆，不敢与她对视，在她审视的目光中把头低下了。
“你叫什么名字？”
“钟，钟起秀。”
“起，秀，”她跟着重复了一遍后，问道：“昆吾山在哪儿？”
“这个，只有长老知道。”
见简臻一瞬不瞬看着他，他只好继续解释道：“神山不可与外人道，长老就是从昆吾山走出来的，为了防止外人扰乱丹桑人的生活，所以并没有说过。”
对神山的怀疑几乎是顷刻间就种在了简臻的心里。
反正也没事可做，好歹能有人可以说两句话，她便问起了钟起秀信奉丹桑的缘由。
“我们家中有五个兄弟姊妹，本来就很难活，后来爹爹又得了重病，身上脸上到处生疮，日子就更难过了。爹爹养我们长大，总不能不管他，可是郎中说了，他的病已经治不好了，每天这样也只是在等死罢了，而我们的口粮也不够吃了。”
他低垂着目光，继续道：“那时恰巧长老带着信徒经过，给爹爹赐了药，服下之后爹爹便不疼了，他哭了，说他连累我们了，说完便安然去了。我们一家都很感激长老，我是家中最小的一个，不想再拖累家里人，便求长老带我一起走了。”
受人恩惠便加入丹桑，这样的信仰够牢靠吗？
简臻浅笑，心想这倒是个突破口。
“你以后也会投入火海吗？”
像是被这话吓到，又像是对她警觉，钟起秀不自然地眨了眨眼。
“会。”
“可人终有一死，你们何必这样着急呢？”
“您贵为郡主，可能并不清楚，其实天下有很多人活得很艰难，很没有尊严，也很痛苦。人们常说，活着才有希望，可是，守了一辈子都没有看到希望，又算是怎么回事呢？”
他直愣愣看着简臻的眼睛，心中其实还有些愤恨，愤恨她这种人生来便能吃饱穿暖，不用遭受生存的折磨。
然而奇怪的是，她的眼神中并无震撼，甚至还有一种同情与理解。
——她是在……认同我？
这想法不知怎的让钟起秀有些慌张。
“但不能否认，确实有些人熬出来了，不是吗？”简臻眼帘轻抬，沉声问道。
见他还要反驳，她忽然笑道：“这就像是赌博，对吗？但有的人心甘情愿去赌，你却要直接拉着他出赌场，你觉得，他是会谢你还是恨你？在他死之前？”
“大火之后不是死，是凤去的地方！”钟起秀急切地解释道。
简臻依旧是直戳戳地盯着他的眼睛，但不知为何，钟起秀总觉得她是在出神。
“所以你一定是先送你的亲人们去喽？”
闻言，他的心猛地一跳，眼神躲闪。
这是他一直在回避的问题，如今却被人一击而中，不禁有些没了底气，含混道：“这事情是要先领悟才行的……”
“所以你有劝服他们吗？你加入丹桑已经挺久了吧？”
瞬间，钟起秀觉得自己就像是被猫盯上的老鼠，一时有些无处遁形。
在懵懵懂懂加入丹桑后，他的心里当然也会有些惶惑，可从没像现在这样溃不成防。
然而简臻却放过他了。
“好啦，我随便说说刁难你而已，信仰这事情很难口授的，对吧？”
见他抬头，简臻对他粲然一笑道：“我不欺负你了。”
说完，她又翻开一本书来看，这让钟起秀松了一口气。
但同时，心中那个模模糊糊的念头却被简臻的疑问所勾起，变得越来越清晰——非要早入火海才好吗？
长老说要借助二殿下的力量散播火种，让更多人得以解脱俗世的痛苦，去往更光明的世界。
可……迟一些，不行吗？
“死了的那个使者有接替的人选了吗？”简臻冷不防的一句话将他拉出了可怕的混沌。
他出了一头的冷汗，忙不迭回答道：“二殿下举荐了一位，名叫江通。”
简臻的眼睛随之一抬，接着又缓缓垂下，目光落回了书上。
“唔。”
随口应了一声后，她又继续翻那些书去了，仿佛对此毫不在意一般。
……
等简鸣回到府邸的时候，正有些捕快跑着与他擦身而过。
他瞥了一眼，掸了掸身上的尘埃，往府里走去。
彭年也不知是那里得来的消息，一早就从后院窜了出来。
看见疏疏朗朗的简鸣正全须全尾地站在院里，他的眉尾嘴角皆是向下，猛地嚎了一嗓子。
“少爷！”
“没死呢……”不等彭年叙旧，简鸣先抬起胳膊转了一圈，问道：“怎么样？这一身好看吗？”
才张开双臂准备拥抱他的彭年定在原地，原本激动而担忧的神情也变了，脸上仿佛写了“甚是荒唐”四个字。
“我说少爷诶！都什么时候……不是，郡主现在哪里顾得上这个，你穿什么她肯定都觉得好啊！哎呀！甭说这些，赶紧进去吧……”说着就拽着简鸣往府里头去了。
然而才到简臻院门口，他们就被一个丹桑信徒给拦住了。
“殿下有令，不准任何无关人等与郡主接触。”
无关人等？
简鸣霎时给气乐了。
“我护送火种顺利抵达金州，你说说，我于丹桑是有功还是有过？再者，你们以为，殿下会一直关着郡主？”
见那人还在犹豫，简鸣勾起的唇角忽然变得冷淡。
他迈步向前，在经过那个信徒时轻声道：“少给自己找麻烦吧。”
说完就撞开他的肩膀往里走去。
……
也许是因为钟起秀太容易被看透，所以他在身边的时候，简臻会觉得更自在一些，总比刚开始那个个高又壮硕，一直拉着脸好像随时会跳起来打人的信徒要好些。
她打开一个装著书册的木匣，翻了翻里面写满异域文字的书册。
这书在她刚来简府时就曾经翻过，只是当时还不知道有丹桑这个教派。
如今再看，便知道里面的图画描绘的就是丹桑族的起源了。
“诶，你认得这些文字吗？”
书册被递到了钟起秀面前，他看了半天后，摇摇头道：“我不认得。但曾见长老看过类似的文字，兴许是丹桑族的文字。”
“那以后得找个机会问问他。”她收回手来，喃喃自语道。
“姐姐！”
窗外传来一道熟悉的声音，让她不自觉地一怔。
这是她再熟悉不过的声音了，也是她在这里一直等待着的声音。
抬眼望去，满目的光辉之中，少年如一掬清泉，令燥热的人间沉默。
她将书本丢在一边，才匆匆走到房门口，就与简鸣迎面撞了个满怀。
还没来得及看清他的脸，简臻就被裹进了一个宽厚而紧密的拥抱当中。
一瞬间，周围的一切仿佛都停滞了下来，连声音都消散了。
如同山峦填平了沟壑，紧密的拥抱所勾画出的真真实实的简臻，严丝合缝地填平了简鸣心中唯一的空缺。
这所有的一切都让他觉得熟悉和安心，他埋在简臻的肩头蹭了蹭，闻到了她身上淡淡的香味。
“姐姐，香囊没有味道了……”
他的声音浅浅，还带了些委委屈屈的味道。
一双修长而柔软的手落在了他的背上，轻轻抚摸了几下。
“好，”简臻笑着，眼底不知何时积起了一层泪，然后用微微颤抖的声音道：“姐姐给你换。”
作者有话要说：
啧啧啧，撒娇小猫儿最好命~