1。
王道祥死后，国民党政府又派来新一任县长薛鹤龄。他上任之后，对着麟城百姓慷慨激昂地演讲：“日本鬼子已经占领了济南，并往四处扩张，麟城不日之后也将兵临城下，不过我们作为炎黄子孙，誓死保家卫国，我将于麟城百姓同仇敌忾，抗战到底。”说完就赢得阵阵赞誉。
随后，薛鹤龄把麟城地界的所有富商聚集一起，召开“麟城保卫战动员会议”。作为商人最担心时局动**，当年八国联军进北平，除了杀人放火，更是洗劫一空，所以都唯恐心血被抢，积极参加，而且来的人比预期还多。薛鹤龄眼前一亮，笑逐颜开，大肆夸赞麟城富商怀有爱国之心，接着又把之前的演讲重复了一遍。
气氛再次被点燃。
众人也纷纷询问如何保卫？有什么措施？
薛鹤龄说：“既然抗敌，肯定得需要人，需要人就得吃饭，吃饭就得花钱。还有，光有人也不行，还得有武器，武器从哪来，得花钱买。就算有了武器，一旦开战，势必会有伤亡，这安葬费也是不小的开支……”
薛鹤龄挨个罗列，众人这才明白，原来这场动员会议是专门动员他们捐款捐物。
薛鹤龄说：“一切自愿，绝不强求，不过你们的义举将会载入历史，未来你们的子孙看到也会引以为傲。”
说的众人不捐不行，捐少了还会让子孙后代跟着丢人。为了保障平衡，最后商讨一番，每人都捐五千块钱。
刘一鸣作为周田镇的富商代表，捐完钱后，总觉得哪里不对，又说不出哪里有问题。不过七天后，当他得知薛鹤龄携款潜逃了，这才恍悟，竟然遇到了骗子，难怪套路跟周广裕很相似。
又过了五天，日军果然来袭。日军大佐山口带领两百人马不费一枪一弹，占领了麟城。
这一天是1938年，民国二十七年，2月9日，正值农历春节。
2。
日军能够如此顺利的到达麟城，十五功不可没。
三年前，十五遭二能威胁，迫害刘一鸣入狱之后，便逃回老家，将李老汉的所有积蓄全部偷走，来到陈集乡的烟馆，一住就是一个月多月。钱花光了，十五被烟馆的伙计扔出门外，之后就以偷盗为生。先是把半夜从周边村庄偷来的鸡、鸭、鹅，拿到饭店换钱，可是也仅够一天的花销。后来开始偷羊，卖一次够他抽几天的大烟膏子。那天半夜他盯上了一头牛，心说这回可算发了财。当他正骑着牛往外走，就被村民逮个正着。十五痛哭流涕，磕头求饶说他是初犯，还说他前天死了爹，昨天死了娘，他没钱下葬才出此下策。村民被他蒙骗，起了恻隐之心，不仅没有将他送官，还好言相劝说：“近日周边遭了贼，各村都在提高警惕，你这是落在我们手里，如果是别村，肯定不会轻饶了你。”
十五这才知道陈集乡已不宜久留，便转战下一个乡镇。就这样，他在各镇兜兜转转，浑浑噩噩，混迹了两年。十五突然意识到偷鸡摸狗着实发不了大财，不仅提心吊胆，稍有不慎还会被打的头破血流，照此下去，过不了几年，他就会身首异处。于是他决定跑到别处干一票大的，去哪？他没有眉目。走着走着，来到了梁山县。他曾在戏园子听书，知道水泊梁山都是好汉聚集之地，而且他现在的手艺跟鼓上骚时迁是同门，来这里也算找到了根。就这样他精挑细选，决定对大李庄的李地主下手，因为他听说李地主家中只有两个闺女，没有儿子，即便被逮个现成，对付两个丫头片子，他还是绰绰有余。不过当十五半夜翻墙进去，刚偷了两把银元，才知道李地主还有两个五大三粗的上门女婿。十五先被一顿暴揍，然后关在了地瓜窖里。一关就是半个月，十五多次犯了烟瘾，难受的昏死过去。李地主见他能吃能喝，以为只是诈死，也就不予理会，却误打误撞把十五的烟瘾戒掉了。十五被放了出来后，还被强行扣在家中当了不给钱的长工。为了担心十五偷跑，李地主经常拎着拐棍敲着冰冷的地面恐吓他说：“你要敢跑，就把你送官，告你偷盗，判你个三年五载。”就这样，一干就是半年多。十五多次因干活不卖力，被上门女婿像对待牲口一样抽打他。期间十五逃过三次，追了回来又是一顿毒打。十五痛苦不堪，一直煎熬到过年，天寒地冻，又下起了雪，李地主放松了警惕，再加上两个女婿夜出赌钱，十五这才得以逃出。
十五一口气跑出十几里地，正好撞见了山口的部队，没来及躲藏，就被抓住了。
十五跪地求饶说：“大爷饶命，大爷饶命。”
山口用蹩脚的汉语说：“附近有没有村庄，我们大日本皇军迷路了，要休息。”
十五说：“有有有，我给大爷带路。”
十五把日本军队带到了李地主家，把李地主家的鸡、鸭、鹅、牛、羊、猪，全被吃了，连看门的狼狗都没放过，库房存的两千斤粮食也消耗殆尽。眼看没东西可吃，十五喊来两个日本鬼子，拿枪押着李地主出去买酒买肉。三天下来，一个活生生把的三代地主，吃成了贫农。十五还不解恨，指着两个上门女婿跟山口说：“太君，这两个刁民功夫很厉害。”于是山口派士兵跟他们俩对打，打的他们俩多次昏死过去。
雪停之后，山口也该上路，问十五：“麟城怎么走？你认不认识路？”
十五说：“太君英明，我最认识路了。”
3。
十五因带路有功，山口任命他为麟城县皇协军大队的大队长。手底下管着一百多个二狗子（皇协军的俗称），有之前的警察，有其他镇子慕名投靠来的地痞流氓，还有想当流氓没当成的闲散百姓。
十五上任当天带着这群二狗子，满城寻找二能，说要先扒皮再抽筋，然后再挖眼割鼻，最后碎尸万段。可是找了半天，没有找到，无处发泄心头之恨，便去望春楼找窑姐泄愤。这才从窑姐口中得知二能已经被炸死了。
鬼爷见十五穿着军装，拎着枪，身后跟着一众手下，比他之前还神气，很是眼红，也颇为心动。再加上鬼爷的生意已经世风日下，上海的鸦片工厂被查禁之后，他的大烟膏子的生意就彻底断了。虽然望春楼照旧经营，远不及从前。所以鬼爷一直想攀附山口大佐，可是没人引荐，他连大门都进不去。于是鬼爷主动跟十五示好，先送金条，再送美女，还承诺：“只要李队长来玩开心，从今往后一切花费全免。”
十五听着格外耳熟，一想，妈的，当年二能就是用这招骗的他。接着掏出手枪对着鬼爷怒斥：“你个狗日的肯定想害我。”
鬼爷不知所措，连连作揖说：“此话怎讲？我这可是好意，再说了当今除了太君，谁还能害得了你李大队长。”
十五一听也对，把枪收起。
接下来的十几天，鬼爷每天备好上等的酒菜，还从曹州府的窑子里花高价买回两个琴艺高超的窑姐，把十五取悦得无比舒心，还经常发自肺腑地感叹：“当官真他妈的好。”十五跟鬼爷的关系日益升温，也越走越近，后来还在一次醉酒之后，二人当着全体窑姐的面结拜成了把子。
事后，鬼爷便给十五提议，当官既然那么好，能不能在山口大佐面前给他美言几句，顺便也谋个一官半职，到时兄弟二人其利断金，麟城就是他们的天下。
十五觉得有几分道理。就这样，在十五的引荐下，鬼爷又开始给山口大佐送金条，送女人，比送给十五的还要多，还要有诚意。山口正是用人之际，见他如此善解人意，便让鬼爷当上了维持会会长。
从那之后，鬼爷和十五狼狈为奸，打着大东亚共荣的旗号，先后把距离县城最近的田庄镇的各大村庄扫**一翻。不过十五只对地主老财下手，从不为难贫苦百姓，因为他知道百姓没有油水，即便是抢，也抢不到什么东西。不过鬼爷各持己见，他认为百姓虽然没有钱，但是有女人，抢走带回望春楼，以后也能过上丰衣足食的好日子。
十五也觉得貌似很有道理，不过最终还是没同意。
4。
麟城沦陷后，生灵涂炭，人人自危。刘一鸣不仅搁浅了到县城开酒坊的计划，他还忍痛割爱，把各乡镇的代销站全部取消。他还嘱咐各大店铺，减少进货批量，把钱全部聚拢。同时买了十几把土枪和四箱炸药，以防后患。刘一鸣不想招惹是非，只想保护全家，可是国难当头，他终将无法躲避。
那日一早，刘一鸣去各大柜上巡店，刚从刘家药铺出来准备去刘家布行，就觉得背后有人跟踪，于是抄近路钻进巷子，想要将人引出，左等右等不见出现。傍晚，他从刘家烧酒回家，还是觉得背后有人，却没有发现异样。晚饭过后，他一直心怀忐忑，便故意出门溜达，还安排牛蛋和豆子拿着土枪做好防范。天色已晚，街上人烟稀少，在四下无人之时，只听身后传来一声轻咳，刘一鸣回头望去，竟然看到了田先生。
刘一鸣要带田先生回家，田先生婉言谢绝了，说是现在汉奸太多，还是找个僻静的地方为妙。
刘一鸣把田先生带到刘家老宅，点燃残烛，借着微光，二人面面相觑。多年未见，田先生越发精瘦，却比之前更加精神，书生之气也**然无存，尤其是那双眼睛，透着无穷的坚毅和执着。
刘一鸣先说起这几年镇子上发生的事情，并主动提及二丫，说她每天戴着田先生的祖传玉坠，从不离身。而且经常坐在房中，摸着玉坠偷偷哭泣。
田先生听后，心力交瘁，满脸悲凉。
刘一鸣说：“明天我把二丫叫来，你们见一面。”
田先生说：“不必了，其实白天她出去买菜，我在背后看了她一眼，她挺好，我很放心。”
刘一鸣还想继续说二丫，被田先生打断。刘一鸣便说他又娶了一房媳妇，是秦府的千金，去年刚生了一个儿子，名叫世安，是干爹取的，寓意是一世平安。
田先生听后甚是欣喜，不过又略显惆怅地说：“你们两家已成世交变成了亲戚，既然如此，我不放告诉你，秦老爷是民族的罪人，他已经被制裁了。”
田先生说秦老爷走私古董的事，他的同志早就有了证据，本想在上海的报馆将他和利益链条的所有相关人员公之于众，却迟迟没能登报，这才给国民党督察处写信举报。不过督察处无能，把秦老爷的诈死当做了真死。秦老爷逃亡上海，都在同志们的视线之内，便再次给督察处举报，秦老爷和秦玉恩在上海入狱。不过提审了一段时间之后，竟然无罪释放，看来是没少花钱。田先生感慨国民党真是靠不住，所以被他所在的党给暗杀了。
刘一鸣知道秦老爷和秦玉恩是罪有应得，他虽伤心，却也释然，总算天理昭昭报应循环。于是问：“田先生，你是什么党？”
田先生说：“共产党。”
刘一鸣听过很多共产党的事迹，也有了解，顿时肃然起敬。
田先生话锋一转，言归正传，说：“我此次潜回麟城，有重要任务。”
田先生的革命同志王绍一在田庄镇成立了“麟北青年抗日救国会”，汉奸趁皇协军在田庄镇扫**的时候将其出卖，王绍一被抓，不过山口暂时并不知道他的真实身份，只把他当成抗日民众关押起来。所以田先生的任务就是赶在山口查明王绍一的身份之前，设法将他救出，因为王绍一关乎麟城战役何时打起。
刘一鸣说：“是不是要跟日本人开战？夺回麟城？”
田先生说：“几股游击队正潜伏在麟城周边，只有王绍一同志能够接上头。”
刘一鸣说：“满城都是日本兵，还有皇协军，从他们眼皮底下救人谈何容易。”
田先生说：“你妙计层出，足智多谋，所以才来找你。”
刘一鸣说：“起码得有人帮应，里应外合才行，要不然根本无从下手。”
田先生说：“看来你不知道皇协军的大队长是谁？”
刘一鸣问：“谁？”
田先生说：“十五。”
5。
刘一鸣做梦没想到，在他印象中一直唯唯诺诺，偷奸耍滑的十五，竟然成了麟城头号汉奸。而且皇协军的恶行，他早有耳闻，令他发指。刘一鸣深思熟虑之后决定让初一打入内部。
第二天一早，刘一鸣先去找赤脚郎中配了一些药丸，一部分交给豆子，剩下的交给初一，并再三叮嘱初一一定要按计划行事，如果遇到危险，逃命要紧，万不可冒进。
初一将药丸藏好，跪下给刘一鸣磕头说：“老爷，我知道，我把这件事办好，也算是帮我们李家赎罪。”
初一来到麟城，把守城门的二狗子（皇协军的俗称）见初一壮实，便想让他充当壮丁去修建炮楼。
初一说：“我不当壮丁，我是来找李队长的。”
二狗子说：“李队长是你随便想见就能见的？你得表示表示。”
言外之意是只要交钱就可以不当壮丁。
初一说：“我是李队长他亲哥。”
二狗子说：“每天都有人冒充李队长亲戚，都被抓去当了壮丁。”
初一说：“我真是他亲哥，我叫初一，他叫十五。”
十五曾给守城门的二狗子吩咐，凡是直喊他小名十五的，一定不是外人。于是二狗子放了行，还点头哈腰地说：“哥，李队长在队部，回头兄弟我给你接风，请你吃席。”
初一来到队部，也就是之前的国民党县政府，现在已经成为了日伪政府，院子中央的旗杆上挂着日本旗。初一没见过，说了句：“真难看，跟丧事用的孝袍子似的。”
站岗的二狗子听到了，端着枪就骂：“你个不知死活的东西，再敢胡说八道，老子毙了你。”
初一说：“别开枪，别开枪，我来找李队长，我是他亲哥。”
二狗子说：“我还是你爷爷呢。”
初一一听骂他爷爷，顿时火冒三丈，上面跟他撕扯理论。二狗子手里虽有长枪，却从未开过，连枪栓都没拉开，就嚷嚷着：“老子今天要不毙了你，你还不知道爷是皇协军。”
十五正在茅房，听见外面吵嚷，以防惊扰了山口，匆忙提上裤子飞奔过去。一看竟然是初一，接着一个飞脚把二狗子踢倒在地，还大骂道：“你个不长眼的狗日的，这是我哥，亲哥。”
6。
初一留在了皇协军，十五给他安排了一个小队长的职务。十五带初一去望春楼喝花酒，说整个麟城，除了山口之外，他就是老大。还说这就是一人之下万人之上，光荣的很。
初一很惆怅，提醒十五说：“弟弟，这官职再大也是日本人封的，少作恶，多保护百姓，这样才能少遭骂。”
十五听着格外刺耳，吹须瞪眼怒斥道：“你离开刘家，大老远跑来投奔我，难道不是也想跟着日本人飞黄腾达吗？”
初一不再争执，唯恐令十五生疑。
初一靠着小队长的身份，很快打听到王绍一被关在二号牢房，却不得接近，唯一能够近距离接近的只有牢房的狱警。于是初一主动请狱警喝酒，还说当狱警没有当皇协军威风。这些狱警早就羡慕二狗子可以四处扫**，赚的盆满钵满，而他们整天在阴暗潮湿的牢房跟臭烘烘的犯人待在一起，简直也是坐牢。所以在初一的挑唆之下，两个精明的狱警更加想要转行，便私下偷偷给十五送钱。十五见有人投靠，欣然答应。随后很多狱警纷纷效仿，十五本想来者不拒，但是被山口发现了。山口扇了十五两个嘴巴子，骂他：“八格牙路，都去当皇协军，牢房谁来看守？”
十五这才意识到事态的严重性，只好把后来者全部拒之。为了弥补之前两个狱警岗位的空缺，决定从队伍里选两个人去充数。不过二狗子们没有一个愿去当狱警这门苦差事，私下各展其能的“孝敬”十五，十五很是头疼，难以取舍，这时初一主动请缨。
十五大跌眼镜说道：“你可是小队长，当了狱警可没有好处。”
初一说：“你是我弟弟，我总不能见你为难。”
十五感慨道：“看来打虎还是亲兄弟。”
初一按照计划当上狱警之后，第一时间跟一直藏在麟城的豆子联系，豆子也按照计划开始行动。第二天，街上便有几个叫花子脸色惨白，口吐白沫，浑身抽搐。很多百姓不知这是何状，七嘴八舌地围观议论。豆子说：“这是瘟疫。”顿时，百姓一哄而散，而且瞬间将瘟疫的消息散播到了全城。
山口唯恐动乱，便当即下令：“只要发现瘟疫，一律拉到城外烧死。”
初一见时机成熟，趁其他狱警不备，偷偷跟王绍一表明身份，并将药丸塞给他。半个时辰后，王绍一开始口吐白沫，浑身抽搐。
初一大喊：“不好了，犯人得了瘟疫。”
其他狱警见状，唯恐传染，不敢靠近，并说赶紧去跟上级汇报。
初一说：“来不及了，一旦传染了整个牢房，咱们也不能幸免。”
其他狱警问：“那怎么办？”
初一说：“太君有令，照令行事。”
然后初一把王绍一背到提前备好的地排车上，拉到了城南小树林里。
其实初一这一切，早就被暗中注视的鬼爷看的一清二楚。
7。
之前扫**田庄镇的时候，鬼爷和十五达成共识，说好的将抢来的钱财五五分账，可是鬼爷只分到了零头。十五给出的理由是，钱是他的人抢来的，不能亏了手下人，而且大部分还得交给山口。
鬼爷当然不会相信，便说：“我陪你一块给太君送钱。”
十五说：“你信不过我？”
鬼爷说：“咱们是磕过头的兄弟，我当然信你。”
鬼爷嘴上这么说，心里知道被十五耍了，一直怀恨在心。鬼爷深知要在乱世有所作为，必须有人又有枪，便开始觊觎十五大队长的职务。期间曾趁着山口玩的尽兴之际，主动献媚，说想跟十五职位对调。可是山口说：“你们二人都干的好好的，没有必要。”
鬼爷不甘心，私下搜罗十五的罪行，可是什么也搜不着。主要是十五当汉奸当得忠心耿耿，也就干一些调戏妇女、勾搭寡妇这样无足轻重的事迹。不过当初一来了之后，十五带他去望春楼。鬼爷见他不嫖不赌，连酒都不喝，当场觉得味儿不对，便起了疑心，安排手下盯紧初一。
果不其然，当鬼爷得知初一把王绍一用地排车拉走之后，带着两名手下偷偷尾随。一直来到城南小树林，见王绍一即将逃跑，拔出手枪，一哄而上。
正在这千钧一发之际，“啪——”一声鞭响，鬼爷的手枪被打掉。刘一鸣和牛蛋也从杂草丛中一跃而出，将鬼爷手下当场制服。鬼爷慌乱中捡起手枪，连开几枪，接着掉头就跑。哑巴老头挥舞长鞭飞身去追，可是年老体衰，气力明显不足，没有追上。
刘一鸣的解救计划相当缜密，让赤脚郎中配制的药丸，只是吃了会口吐白沫而已。城中得了瘟疫的叫花子也是豆子花钱雇的，一切都是为了造谣生事。刘一鸣为了确保王绍一能安全脱身，早就埋伏在了小树林里。可是百密一疏，还是让鬼爷逃了，刘一鸣心知事情败露，初一一旦回去肯定凶多吉少。
可是初一执意回去，他说：“少爷，我要是回去，即便是鬼爷跟山口告状，我也能狡辩。如果我不回去，那就彻底坐实了事情，到时候山口一定会派兵去周田镇，后果不堪设想。”
刘一鸣深感愧疚，也无比自责，抓着初一的手窃语一阵。
初一听后，点头说道：“少爷考虑周详，我定不会露出马脚。”
刘一鸣还是不放心，嘱咐道：“一定要多加小心，如果遇到危险，不用顾忌我，先保命再说。”
8。
十五正在望春楼跟窑姐打情骂俏，来人禀报说初一被鬼爷抓了，已经押到了山口的办公室审问。十五问知不知道原因。来人说不知道，只看见初一刚进队部大院，鬼爷就把人给扣了。十五大骂一声：“狗日的。”提着裤子夺门而出。
十五赶到，见初一正被五花大绑，嘴角流血，便对鬼爷质问道：“这是为何？我哥哪里招惹了你？即便得罪了你，你难道就一点面子不给我留吗？”
山口说：“人是我打的。”
十五随即脸色一变，话锋一转说：“打的好，太君打的不叫打，叫赏赐。”
鬼爷把初一放走王绍一的事又讲述一遍，十五听后吓得呆若木鸡。
初一说：“我没放，我只是遵照太君命令把得了瘟疫的犯人给烧死了。”
鬼爷问：“你回来之前，我已经带人把南城小树林找遍了，根本没有燃烧的痕迹。”
初一说：“你这是故意陷害我，如果太君不信，我可以带着太君去现场一看究竟。”
山口被他俩的争执，弄得一头雾水，决定耳听为虚眼见为实。鬼爷不同意，说：“太君，小心有诈。”
十五见初一如此有底气，也来了底气说：“太君，我把皇协军的所有兄弟一块叫上，保护着您。”
山口在十五里三层外三层的保护之下，浩浩****的来到了城西的乱坟岗。这里尸骨遍野，臭味很重，令人一旦靠近就会作呕。还没等靠近，就能看到不远处还在释放着浓烟，不过火星已经基本熄灭，尸体也已化成了灰烬。这是事先刘一鸣准备好的，烧毁的尸体是鬼爷的一个手下，另一个手下则被牛蛋给活埋了。
山口用手帕捂着鼻子，看了一眼，还从地上搓起一丝骨灰，闻了闻，说：“我闻过死人的味道，没错，初一说的是真。”
鬼爷深知上当，也没有狡辩。他心里清楚，这是有备而为，他多做解释已经无用。
十五顿时来了底气，趾高气昂地说：“好你个老鬼，太君早就跟我说了，你惦记我这大队长的职位也不是一天两天了。这次你故意陷害我哥，肯定是想借机把我也牵连进去。”说完拔出手枪对准鬼爷。
鬼爷知道十五是装腔作势，根本没有开枪的胆量，不过还是用眼神求助山口。
山口当机立断，每人打了一个耳光，很是公平，谁也没有吃亏。打完还对着鬼爷怒骂道：“八格牙路，你若再影响团结，影响大东亚共荣，你这个维持会会长就别干了。”
鬼爷吓得当即跪地。
9。
此时，刘一鸣已经把王绍一平安带到了周田镇的刘家老宅，跟田先生顺利汇合之后，王绍一就想即可启程。不过刘一鸣却问：“真的要打县城？”
王绍一说：“小日本太嚣张必须打场硬仗牵制一下。”
刘一鸣问：“咱们有多少人？”
王绍一说：“具体数字还不清楚，不过估计没有日伪军的兵力多。”
刘一鸣说：“县城可没那么容易打，初一数过敌人的人头，日本鬼子现在还有三十七个，只在县城里面活动，从不踏出城外。二狗子的队伍最庞大，现在已经扩充到了两百号人，只要能把二狗子引出城外，攻下县城的胜算就很高了。”
王绍一激动地握着刘一鸣的手说：“太感谢了，这个消息太重要了，为我们的进攻节省了很多宝贵时间。”
说完，刘一鸣将他们一直护送到郊外。在临别之际，刘一鸣很是伤感地问田先生：“什么时候回家？”
田先生说：“应该很快吧。”
田先生得知营救事情败露，颇为担忧，也一再提醒刘一鸣不如躲避躲避。
刘一鸣说：“放心，我与鬼爷之前从未谋面，他不知道我是谁。”
话虽这么说，但是刘一鸣心里还是颇为忐忑。
晚上，豆子从麟城回来，把初一全然脱身的事情跟刘一鸣诉说一遍，刘一鸣悬着的心放下一半，他知道鬼爷只要活着，始终是个隐患，不如一鼓作气除掉这个汉奸。天不亮，刘一鸣带着牛蛋和豆子又潜回县城，一直蹲守了三天，发现鬼爷十分狡猾，身边总是左拥右簇的跟着几个扛着枪的手下，从不落单，根本无从下手。而且满城都是日本鬼子和二狗子的巡逻队，仿佛一张硕大的天罗地网，一旦动手，插翅难逃。
刘一鸣不敢冒险，只好作罢。
10。
鬼爷吃了哑巴亏，一直装作若无其事，为了跟十五缓解矛盾，变着花样给十五提供美女。十五着实招架不住这种取悦，没过几天就沦陷其中，对之前的过节也就抛之脑后。初一看在眼里，多次提醒十五，一定要小心鬼爷，他没安好心。十五不以为然，说初一是小肚鸡肠，小题大做。还说他手里有人有枪，兵强马壮，即便鬼爷心怀鬼胎，也奈何不了他。
初一好言相劝多次碰壁，只能静观其变。十天后，初一从队部出门，正好遇到迎面而来的鬼爷。初一想要躲开，被鬼爷一把拦住。
初一不客气地问：“你想干啥？”
鬼爷一脸奸笑说道：“别以为我不知道那天在城南小树林营救王绍一的人是谁，不过我看在我兄弟十五的面子上，我不跟你计较，但是那几个人一个也跑不了，你等着给他们收尸吧。”
说完甩手扬长而去。
初一颇为惊慌，手足无措，当时就想奔回刘家通知，但是光天白日擅自离岗，更会令人生疑。于是等到傍晚，换上便装，从城南抄小路赶往周田镇，半夜来到刘家大院。
刘一鸣见初一如此急迫，又如此慌张，心里“咯噔”一下。当初一告知来由，说出跟鬼爷相遇的经过，刘一鸣脸色骤变，急忙叫醒牛蛋跟他一同从后门出去，看看有没有可疑之人。刚从后门小心翼翼沿着墙根包抄到正门，只见两个黑影像离弦的箭一样，嗖一下拔腿就跑。刘一鸣和牛蛋极力去追，只追了半条街，黑影就消失不见了。
刘一鸣心知坏了，果然被人盯梢。
初一知道中计，深感内疚，给刘一鸣跪下磕头说：“老爷，我对不起你。”
刘一鸣说：“这不怪你，是鬼爷太过狡猾。”
初一问：“那接下来咱们怎么办？”
刘一鸣说：“鬼爷没有队伍，就凭他身边的几个地痞流氓，还奈何不了咱们，只要多加防范就行。”
刘一鸣故意为了安慰初一，他知道麟城已成是非之地，他也在考虑初一是该去该留。如果不回去，更是昭然若知，如果回去，又唯恐出现凶险。一番思索之后，还是让初一天不亮就回去，并千叮万嘱，让他万事小心，堤防鬼爷。并告诉他麟城不久将会发生战争，到时正好趁乱名正言顺逃回刘家。
11。
初一回到队部，正在房中换衣服。鬼爷推门进来，一双如匕首般锋利的眼神，直勾勾的刺向初一，并不时发出令人不寒而栗的冷笑。
初一忍不住问道：“你到底想干啥？”
鬼爷附在他耳边，轻声说了句：“谢谢你帮我认门，不过，你说十五会不会遭到你的牵连？”接着重重的把门一摔，拂袖而去。
面对鬼爷的挑衅，初一紧握双拳，丧失了理智，决定一不做二不休，杀了鬼爷，以绝后患。不过杀鬼爷，谈何容易，既不能明目张胆，又不能打草惊蛇。鬼爷狡兔三窟，从不在一个地方留宿两晚，而且连睡觉都有手下把守。初一盯梢了半个月，这才摸清只要鬼爷去城西的四合院找他的相好过夜，就会把手下遣散。于是他瞅准时机，到了半夜翻墙进去。
四下一片漆黑，屋里没有丝毫动静。初一借着月光蹑手蹑脚打开房门，刚踏进屋子，就被两把手枪对准了脑袋。接着蜡烛被点燃，照亮了房间，鬼爷正气定神闲地坐在屋里。
鬼爷说：“我早知道你会自动送上门来，所以恭候多时了。”
说完，命人堵住初一的嘴，然后径直走近，连捅数刀。初一的肚子被扎成了马蜂窝，鲜血和肠子一并流出，惨目忍睹。最后被埋在了四合院的花坛子里。
其实鬼爷早已对初一和十五起了杀心。鬼爷半生在刀尖游走，也非等闲之辈，所以故意设局让初一自投罗网。不过对付十五就没有那么容易，必须制造意外。于是第二天中午，鬼爷佯装在望春楼设宴，然后将十五毒死。为了逃脱罪责，鬼爷还煞费苦心的提前准备好了两个替死鬼，只要十五一死，他便谎称替死鬼是抗日分子，乱枪打死之后还能去跟山口请功。
可是计划周密，十五却以连续多日与窑姐缠绵，腰酸背痛，浑身无力，想要养精蓄锐休息两天为由，拒绝了好意。鬼爷灵机一动，谎称从济南府刚买了两个绝世美女，估计这会儿应该到了望春楼。十五大惊失色，顿时来了兴致，拉着鬼爷快马加鞭的赶去。可是刚到望春楼门外，有二狗子追来，禀报说山口大佐有急事召见。
12。
山口得到消息，夏官屯（麟城的一个乡镇名称）有一股激进份子正在宣扬抗日言论，命令十五速速抓回来。
这种消息，每隔一段时间总有那么一回，十五早就见怪不怪了。除了之前在汉奸的帮助下，活捉了王绍一之外，基本都是扑空。不过却从不空手，每次都是以抓人的名义，去扫**地主老财。而且鬼爷还出点子，抓不到人，就打死几个百姓回来充数。每次都能蒙混过关。
鬼爷从不放弃每次的扫**机会，这次也一样，他跟着十五带着皇协军一半的兵力直扑夏官屯的一户地主老财家里。不过这户地主老财已经风烛残年，三个儿子都是败家子，家业已经所剩无几。
十五颇为失望，当即命人把三个儿子抓起来充当抗日分子。鬼爷问地主老财，附近哪家还有富户？值得跑一趟去打劫。地主老财对隔壁村的朱财主是世仇，便拄着拐棍在门前指路，让他们去那里抢劫一番，保证不虚此行。
确实不虚此行，在即将进村，路过一片茂密的玉米地的时候，传来几声枪响，接着几颗手榴弹从天而降落了下来。一阵爆破声之后，二狗子死伤一片。
十五和鬼爷被气流冲倒在地，连滚带爬躲进了一旁的土坑里。这是十五当队长以来第一次遇见真枪实弹的战斗，而且还是被打了伏击，顿时慌了神。鬼爷作为流氓头子，刀光剑影没少经历，所以心态较好，还跟跟十五分析说：“咱们中了埋伏，敌人就藏在玉米地里。”
十五命令手下赶紧射击，一阵噼里啪啦的扫射之后，玉米地没了动静。十五又指挥几个二狗子钻进去看看情况，结果几个二狗子有去无回，都被大刀片割了脖子。
十五心惊胆战，跟鬼爷说：“这可如何是好？”
鬼爷说：“他妈的，多派些人进去包抄夹击。”
已经死伤了二十多个二狗子，剩下的早就没了斗志，不是躲在树后，就是藏在沟里，要么就是趴在地上装死，已成一盘散沙。十五喊了两嗓子，都假装没有听见。
十五怒了，朝着天上鸣了一枪大吼道：“谁他妈的敢不听命令，我就枪毙谁。”
有十几个二狗子离十五较近，迫于**威，只能小心翼翼进入玉米地。为了壮胆每走两步就开一枪，刚走了六七步，几个胆小的二狗子就窜了回来，惊呼说：“队长，里面全是抗日分子，我们马上被包围了。”
十五挥手示意：“他妈的赶紧撤退。”
刚跑了十几步，又一颗手榴弹从玉米地里扔了出来，正好落在了逃跑的方向，十五又召集人马赶紧撤回去。
现在是前方已被封锁，后方没有退路，正面迎击又没有胆量，十五吓得眼泪汪汪，不知所措。
鬼爷说：“咱们那么多人一块撤退，目标太大，不如我去城里喊援兵，去去就回。”说完就想脚底抹油，一走了之。
十五死死拽着鬼爷说：“你走了，我怎么办？你得留下帮我应对。”说完派了两个二狗子回去报信儿。
夏官屯距离县城有三十多里地，跑着来回也得接近一个时辰。不过幸运的是，这两个二狗子刚跑了两里地，就看到田间一棵杨树下拴着一辆马车，于是赶着马车往县城狂奔而去。
13。
其实山口得到的消息是王绍一故意放出去的，他在等着调虎离山。十五被伏击，也是王绍一设计好的，只不过就四个人就把一百多人的皇协军牵制住了而已。同时，那辆马车也是王绍一特意准备的，就是为了方便二狗子去喊援兵，到时城里兵力锐减，正好直捣黄龙，釜底抽薪。
当城里的皇协军全部出动，赶往夏官屯救援的时候，王绍一和田先生正蹲在城外监视。
王绍一说：“皇协军已经倾巢出动，却没有一个人日本鬼子跟着。”
田先生问：“接下来，我们该如何进攻？”
王绍一说：“我们的人数跟城里的鬼子人数不分上下，如果想要拿下麟城，必须快狠准。”
半个时辰后，王绍一估摸着皇协军应该到达了夏官屯，便组织游击队兵分两路，一路去进攻日伪军队部；一路去偷袭巡城的日本兵小分队。
此时，十五见援兵来了，激动不已，正挥手迎接，几颗手榴弹又从玉米地里扔了出来，炸的援兵全部找地方藏匿。同时，麟城方向传来不绝于耳的枪炮声，甚是惨烈。
鬼爷大呼一声：“大事不妙，看来县城遭到了偷袭。”
十五说：“咱们现在跑也不跑了，回又回不去，怎么办？怎么办？”
鬼爷的全部家当全在县城里头，如果有个闪失，他这大半辈子的心血就全完了，于是蛊惑十五说：“咱们有援兵，保不齐对方也有援兵，到时候更容易被一锅端。”
十五问：“那怎么办？”
鬼爷说：“都是两个肩膀抗一个脑袋，跟他们拼了。”
十五被鬼爷的豪言壮语感染，也被他的恐吓吓到，现在已无退了可走，然后大喊一声让所有二狗子全部进玉米地里厮杀。这些二狗子犹豫不决，十五再次举枪警示，鬼爷也安耐不住，跟着一同鸣枪。二狗子们极不情愿，进去找了半天，却什么也没有发现。
十五这才知道，只是虚惊一场，敌人早就不知踪向。然后集结队伍，准备回城救援。
鬼爷却制止道：“兄弟莫急，我有一个好主意。”
十五问：“什么好主意？”
鬼爷说：“你带一部分人回去救援，我带一部分去朱财主家，这样也算没有白跑一趟。”
十五已从惊慌中缓过神来，头脑也清醒了很多，他看穿了鬼爷的心思，说：“好主意，这样吧，你去救援，我去打劫，放心，少不了你的好处。”
鬼爷说：“打劫我比你有经验，你还是去保护太君为重。”
十五说：“既然保护太君更重要，我更得让给你。”
正当二人争执不下之际，麟城的枪声突然消失了。
鬼爷说：“看来战事结束了。”
十五说：“你猜是赢了还是输了？”
鬼爷不敢断定，便狡黠地说道：“先派人去打听情况，如果日本人赢了就回去，如果打输了就再寻新主。”
十五佩服的五体投地夸赞说：“高，实在是高。”
二人相觑一笑，达成了久违的一致。然后趁着打听消息的间隙，二人还不忘携手同行，相濡以沫地去朱财主家打了个劫。
14。
王绍一带领游击队一路披荆斩棘，歼灭数名日本鬼子，一直攻打到了日伪军队部门外。眼看胜利在望，队部铁门却一直紧闭，而且城楼上方还有多名日军的机枪手，不停扫射，周边的民房和商铺都被子弹打的千疮百孔，满目疮痍。
王绍一很遗憾，如果有迫击炮等重武器，现在已成定局。可是即便没有，也要殊死一搏。于是他带人先是往队部扔掷手榴弹，又派人放火烧城楼。一顿激烈的攻坚战，双方都造成了不小的伤亡。时间一分一秒的过去，王绍一久攻不下，眼看太阳就要落山。
田先生建议说：“不如咱们假装撤退，把鬼子引到城外，再一举歼灭。”
王绍一也知道这样耗下去不是办法，一旦皇协军赶回来，将会腹背受敌，于是组织游击队赶往黄柳坡。这里前低后高，居高临下，后方一马平川，方便撤离，天然的一处打伏击的绝佳之地。为了让山口中计，还特意假装丢盔卸甲，留下痕迹。
可是左等右等，不见日本鬼子出城。天色越发黯淡，满城的硝烟在黑夜的笼罩下，混为一谈，变的平静且低沉。在前方侦查的游击队员回来禀告，说日本鬼子已经把城门关闭，没有丝毫出动的迹象。同时，在后方侦查的队员也回来禀报，说皇协军正在回城的路上，马上就要路径这里。
田先生说：“老王，这场战斗咱们消耗了太多的弹药，不妨趁机偷袭，顺便补充军备。”
王绍一正有此意，二人不谋而合。
十五管理的皇协军，本来纪律就很松散。再加上来回走了那么远的路，更是无精打采，晃晃悠悠，溃不成军。十五在朱财主家里收获颇丰，很是欣喜，又听报信儿的说日本人没输。十五认为，没输就是赢，顺手从朱财主家抓了三个长工，充当抗日分子好回去请功。在路上，鬼爷多次询问这笔横财如何分配？十五总以浑身乏累，需要先去望春楼歇息歇息为由，搪塞过去。鬼爷心存怒气，却不漏出声色，只想着快点回去毒死十五，还能独吞这笔横财。
一众二狗子折腾半天，早就身心疲惫，正在商议晚上去哪喝酒取乐的时候，几颗手榴弹砸在了头上，还没来得及喊疼，就被炸飞了。皇协军再次陷入慌乱，可是这是一条官道，没有树荫和土坑可以躲藏。于是鬼爷拉着两个二狗子做挡箭牌。十五见这个办法好，然后拿鬼爷做挡箭牌。眼看着鬼爷前面的两个二狗子被子弹打中，惊呼道：“都他妈的赶紧往城里撤。”说完，抢先领跑，拔得头筹。
鬼爷尾随其后，不过体力完全不如年轻的二狗子，总被轮番超越。十五也因长期厮混，导致体力不支，也渐渐掉下队来。身后枪声一直不停，子弹像长了眼睛一样，紧追不舍，二狗子接连中枪。鬼爷心想，如果十五被敌人打死就不用他大费周折。于是他掏出手枪，瞄准十五连开两枪。十五当场倒地，一命呜呼，连死都死的如此可笑。
15。
全县各地都知道麟城打成了一锅粥，日伪军死伤一片。刘一鸣连等三天，不见初一回来，便让豆子潜入城里打探情况。
两天后，豆子回来，说没有找到初一，也问过巡视的二狗子，都说没见过他。刘一鸣不敢想象初一是否遭遇不测，很是焦急。当豆子说十五死了，鬼爷成了皇协军的大队长。
刘一鸣心头一惊，他知道鬼爷一旦有了人马，必定对当初营救王绍一的事情大做文章，到时刘家定将迎来一场浩劫。
刘一鸣心神不安，后背一阵发凉，接着把牡丹拉进里屋。牡丹得知情况，没有一丝慌乱，反倒说：“自从日本鬼子来到麟城，烧杀抢掠，无恶不作，我就料到会有那么一天，所以在半年前我瞒着你在万丰镇买了一套宅院当做避难之处，现在正好用上派场。”
当天傍晚，刘一鸣和牡丹带着刘家全体家眷来到万丰镇。董王氏一直喋喋不休询问到底出了什么事？为什么要来这里？
董大头不让她过问，一切听从姑爷和姑娘安排。董大头越是这么说，董王氏越是心惊肉跳，又不敢质问刘一鸣，便问牡丹：“闺女，咱这到底图个啥？是不是得罪了日本人？日本人也是人，也喜欢钱，让姑爷花点钱不就得了，至于四处躲藏吗？咱家里还那么大的买卖，没人看着可不行，这好不容易得来的全镇首富的美名，可不能被别人抢了去。”
牡丹被董王氏叨叨得心烦意乱，说：“娘，是买卖要紧，还是保命要紧？”
董王氏吓的不敢多问，跪在院子里，对着上天开始祈福。
二丫把新家一切安顿好之后，把刘一鸣叫到一旁说：“老爷，其实最近我一直有件事想问你。”
刘一鸣问：“什么事？”
二丫摸着脖子上挂着的玉坠，犹豫片刻说：“我做梦梦到了田先生，他回来了，还跟日本鬼子打了起来，你说是不是真的？我很害怕。”说完还流下了眼泪。
刘一鸣安慰说：“田先生吉星高照，一定不会有事。”
晚上，全家人都已入睡。刘一鸣在**辗转反侧，便起身来到屋外。哑巴老头也没有睡觉，一直蹲在院子的石阶上抽着旱烟。
刘一鸣依偎而坐，跟哑巴老头说出了搬家的真相。哑巴老头虽不漏声色，却心知肚明，什么事情都逃不过他那双锐利的眼睛。
刘一鸣说：“干爹，我知道这次逃避是对的，但是也是错的，我不能让全家受难，但是还是把全家拉进了漩涡。这些年多亏有您，咱家才得以昌盛，不过眼看着大好前景就此葬送，我心如刀绞，真不知道该怎么办才好？！”
哑巴老头望着夜空。月光高照，繁星闪烁。虽然中秋将至，但是月亮仍有残缺，仿佛在预示着欲速则不达的道理。
最后哑巴老头抽完一锅旱烟，在地上写了一个大字：“忍。”
16。
鬼爷当上了梦寐以求的皇协军大队长，并继续担任维持会会长，可谓是风光无限，也成了麟城无人披靡的头号大汉奸。
山口得知上次攻打县城的主谋正是之前抓到的王绍一，知道鬼爷当初并没有骗他，对鬼爷也更加信任。鬼爷心怀鬼胎，借助日本鬼子的势力，开始壮大自己的实力。先是把麟城街道上买卖好的所有商铺，用一块钱的价格，强行归入自己名下。对死活不依的铺主，冠以抗日分子的罪名，当场枪决。同时又强行把城里十八岁到三十岁之间的男丁全部扩充到皇协军，令皇协军的人数瞬间达到了两千人。
兵强马壮之后，鬼爷带上几百皇协军闯进周田镇想要抓捕刘一鸣，并打算顺藤摸瓜问出王绍一的下落。可是刘家大院已经人去楼空，鬼爷扑了个空，便将刘家各店铺的伙计全部抓来，经过一番威逼恐吓和严刑拷打，却始终没能从毫不知情的伙计口中问出刘一鸣的下落。鬼爷便派五十个二狗子驻扎此地，盯着刘一鸣何时回来。同时，鬼爷不想徒劳而返，顺势强占了刘家大院和刘家所有生意。
之后，鬼爷又接连对各大乡镇的地主老财下手。很多地主老财被逼无路，不是主动示好，就是弃业逃跑。麟城的商业也被扰乱的一塌糊涂，支离破碎，百姓也哀声哉道。
山口见鬼爷一直找不到王绍一的下落，越发变的暴躁。鬼爷为了维护自己的地位，残忍的将初一的尸首挖出来，悬挂在刘家大院门前，以此引诱刘一鸣出现。李老汉得知此事，本想组织一众佃户去要回尸首，可是这些佃户嘴上应承，出发之际却没有一人跟随。李老汉一个人拉着地排车赶到周田镇，见到已成白骨的初一，顿时老泪纵横说道：“我可怜的孙儿。”接着从怀中拔出镰刀，就要跟看守的二狗子拼命，随之就被乱枪打死，二狗子还将李老汉的尸首一并悬挂在门前。
刘一鸣听说此事，心里悲痛又愤怒，拳头攥的“咯吱咯吱”响。不过他知道这是鬼爷故意为之，就是要将他一网打尽。于是看了一眼世安，又看了一眼哑巴老头，然后松开拳头，长叹一声。
就这样，一年过去了。
期间，王绍一和田先生重整旗鼓，在几个乡镇对皇协军进行了多次偷袭，也对县城发起了小规模的进攻。日伪军接连遭受损伤，驻守各大乡镇的皇协军也退回县城，死守不出。
刘一鸣趁此间隙，带着豆子和牛蛋回到周田镇。此时的这里已物是人为，很多商铺悉数关张。刘一鸣看着他拼死挣下的家业已时过境迁，不禁黯然神伤。很多乡邻以为刘一鸣早就身有不测，见到真人，纷纷问候。而刘一鸣唯恐遭汉奸出卖，不敢大肆声张，只是草草将已成干骨的初一和李老汉收纳完毕，送至李家村安葬。
刘一鸣跪在坟前，痛哭流泪，并当即发誓一定亲手宰了鬼爷，为他们报仇。
17。
这一等就到了1942年的秋天。
由于这两年，王绍一和田先生有力牵制住了鲁西南的局势，也克制了山口想要增兵南下的速度，受到了中央上级的高度认可，并派教三旅政治部主任曾思玉率领九团前来支援。县城战火再次燃起，战斗持续打了五天五夜，打的灰天黑地，暗无天日。鬼爷见对方火力越发凶猛就奉劝山口，不如弃城逃跑。还说这是三十六计之中最高明的一计。山口虽成惊弓之鸟，但是还是给了鬼爷一记耳光，让他拼死也要抵抗，还说援兵很快就到。
鬼爷不知山口说的是真是假，不敢冒这等风险，便带上一队人马藏匿起来，暗中观战。鬼爷在盘算，如果山口打赢了，他就继续做汉奸。如果山口打输了，他就抢先杀了山口，提着脑袋去跟共党请功，这样还能留条活路。不过没等战事结束，山口就被炸弹炸的粉身碎骨。鬼爷没了退路，便带着人马脚底抹油，从城南小树林逃跑了。
王绍一和田先生收到鬼爷逃跑的消息，带着游击队一路穷追不舍，一直追到周田镇。鬼爷早就人困马乏，也失去了理智，当街抓了几十个百姓，一字排开站在镇门外，还声称：“只要敢硬闯周田镇，就开枪打死他们。”说完当场打死两个百姓，以做警示。
王绍一和田先生气愤难忍，又不敢冒然进攻，就这样一直僵持了一天一夜。
豆子打探完消息，回来告诉刘一鸣。刘一鸣一直坐立不安，便跟哑巴老头说：“干爹，我想回周田镇帮田先生。”
哑巴老头蹲在地上，一连抽了几锅旱烟，许久之后，在地上用力写下一行字：
“明枪易躲，暗箭难防，量力而行，虽败犹荣。”
刘一鸣第一次见到干爹写那么多字，百感交集，也醍醐灌顶。牡丹知道刘一鸣下定了决心，知道拦是拦不住的，便让二丫和根草蒸上几锅馒头，一并给游击队带去，还悲情地说了一句：“好好回来。”
刘一鸣点头说：“放心。”
18。
刘一鸣带着豆子和牛蛋来到周田镇东郊跟游击队汇合。
此时的游击队，经过多天战斗，早已精疲力尽，饥肠辘辘。田先生看着刘一鸣带来的馒头，一直夸赞可谓是及时雨。
王绍一激动之余，也颇为惆怅。
王绍一说：“山口虽然死了，县城的战事也取得了胜利，但是据前方来报，日本武田部队正往麟城增兵，为防止皇协军反扑，出现南北夹击的状况，上级尴尬下令，十二个小时之内必须把周田镇的皇协军一举拿下。”
刘一鸣说：“鬼爷现在已经自身难保，为何不利用晚上偷袭？”
田先生说：“绍一同志没有同意。”
刘一鸣很是疑惑，直言不讳地问道：“这是为何？偷袭不丢人。”
田先生解释说：“一鸣，你还不清楚状况，鬼爷驻守在了刘家大院，绍一同志担心如果一旦偷袭，肯定会对刘家造成极大的损坏。”
王绍一也补充说道：“刘老板，你对革命有贡献，对我更是有救命之恩，当初为了救我，还被连累的抛家舍业，我作为一名共产党员，绝不能让你再受损失。”
刘一鸣心里很是感动，也很是焦虑。刘家大院不仅承载了刘家几代先人的心血，更是刘家的风水所在。如果毁在了他的手里，将无颜面对祖宗。而且刘家大院从他手中失而复得，其中心酸，更是令他难以忘怀。
刘一鸣陷入了沉思，可是时间不等人，决不能耽误了大事，于是说道：“我有办法。”
刘一鸣知道，鬼爷为了保命，肯定多加防范。即便晚上偷袭，双方都会造成伤亡，不如利用白天，引蛇出动，当街歼灭。如何引出，刘一鸣对豆子和牛蛋一顿安排。
随后，豆子和牛蛋装扮成商贩模样，从小路溜进周田镇，并从刘家烧酒取来上等好酒，用地排车拉到刘家大院附近。刘家大院四周全部是站岗放哨的二狗子，见到豆子和牛蛋，急忙挥枪就撵。豆子假装一个不慎，故意把几个酒坛打倒在地，酒香四溢，弥漫街道。二狗子几日不曾饮酒，早就安耐不住，纷纷围上，伸手就抢。
这时，传来一声怒吼：“够他妈的给我放下，回到各自岗位。”
只见鬼爷站在刘家大院门口，警惕地环顾四周。二狗子不敢造次，却又恋恋不舍，于是鬼爷让豆子和牛蛋把烧酒搬进院子。进来才发现，里面十几个乡邻正被围蹲在院子中央当成了人质。
眼看引蛇出洞计划泡汤，强攻更是不妥，时间更是不断流逝，王绍一和田先生也一筹莫展。
刘一鸣问道：“如果时间到了，拿不下怎么办？”
王绍一说：“没有如果，必须拿下。”
刘一鸣眉头紧锁地说：“既然这样，咱就还个打法，声东击西。”
19。
刘一鸣的计策是，先假装撤退，并放出风去，说是日本鬼子的援兵已经夺回了麟城，到时候皇协军肯定会赶往麟城。
王绍一听后颇有疑虑，担心一旦假戏真唱，完不成任务，没法跟上级交代。田先生坚信刘一鸣，劝说王绍一：“僵持总不是办法，还是死马当活马医吧。”
这招果然奏效，游击队撤离后，豆子在镇子上四处散播日本鬼子的援兵占领了麟城的消息。鬼爷想起山口说过援兵很快就到，也就信以为真。不过为了谨慎起见，还是派人去打探游击队到底真撤假撤。二狗子早就归心似箭，在镇门外瞄了一眼，就回来禀报说全他妈的吓跑了。
鬼爷这才放下心来，集结队部赶紧回城。刚走出镇子没出三里地，就被游击队俘虏了。可是却没有发现鬼爷的身影。
刘一鸣知道鬼爷狡猾，没想到如此狡猾，看来还是中了他的调虎离山计。王绍一和田先生急于跟大部队汇合，着实抽不出时间再去搜捕鬼爷，但是抓不到鬼爷，就如同放虎归山。于是刘一鸣主动跟王绍一请缨说：“鬼爷就交给我吧。”
田先生拍着刘一鸣的肩膀说：“一定多加小心。”
刘一鸣说：“二丫在等你，你也要多保重。”
田先生说：“胜利就在眼前。”
草草分别之后，刘一鸣跟豆子、牛蛋，马不停蹄地赶着马车，沿着去麟城的小路，一直寻找鬼爷的身影。可是找寻半天，不见踪迹，眼看临近傍晚，豆子说：“老爷，鬼爷会不会还在镇子里？”
刘一鸣也有此猜忌，不过在镇子找人，如同大海捞针。不过即便挖地三尺，也要为初一和李老汉报仇雪恨。于是迎着夕阳往回赶去，眼看快要到镇子的时候，前方三个百姓装扮的男子正蹲在树下休息。见有马车经过，急忙掏枪拦截，想要夺了马车赶路。
刘一鸣定眼一看正是鬼爷，抄起土枪就是开战。
不过土枪威力远不及手枪，而且土枪发一枪就要上子弹，着实笨拙。而鬼爷三人手中的手枪，一直连发，打的刘一鸣、豆子和牛蛋四处躲避。
鬼爷不想恋战，赶上马车就要逃窜。刘一鸣见状不妙，飞扑上前，将抱住跌落马下。同时，牛蛋和豆子也趁着慌乱，抄起枪把子跟鬼爷的手下厮打一起。
只听“砰——”的一声枪响，鬼爷在打斗中，一枪打在了刘一鸣的左腿上，刘一鸣应声倒地。鬼爷继续开枪，发现没了子弹，正当拆换弹夹之际，只见哑巴老头骑着快马一路狂奔而来，以迅雷不及掩耳之势，一记长鞭拴住了鬼爷的脖子，拖着鬼爷的身体一直奔跑，活活将他勒死了。
鬼爷死后，鬼爷的两名手下一个被牛蛋用拳头生生砸死了，另一个吓的落荒而逃。
而刘一鸣倒在地上，鲜血之流，哑巴老头将他托上马背，一路往家的方向狂奔。刘一鸣看着残阳已经下山，天地之间的余晖在与黑夜挥之交映。这种场景如此的似曾相识，令他不禁想起八岁那年，哑巴老头将他从土匪窝里救了出来，也是同样的场景。
而此时，牡丹牵着世安的手，一直在万丰镇的镇口焦急的等待。
世安问：“娘，爹什么时候回来？”
牡丹说：“快了。”
世安问：“娘，爹回来后是不是带我们回家？”
牡丹说：“回家。”