从小到大阿惠老母潘寿娥就与细妹潘寿仪格格不入，可是她没有想到这个做细妹的如此有心机，除了当年在剧团抢了她的机会，后来还撬走了她的男人。
当时粤剧队隔离的沙一村招学员，如果能进去，将来就可以吃公家粮。潘寿娥不想把这个消息告诉别人，悄悄做了准备，她学唱了一段粤剧片段，每天跑到凤凰山上去练习。考试当天，她有些发烧，就央了细妹潘寿仪骑单车送自己。想不到考试的时候，自己发挥得并不好，反倒是送自己的细妹突发奇想上去唱了首革命歌曲，反倒被录取了。回来的时候，潘寿娥不想坐单车，大热天自己一个人走回了万福。
当然，潘寿仪后来也没有去剧团，因为要四处演出，她不想受那个苦。可这件事情让潘寿娥心里不舒服，觉得这个细妹就是要与她对着干。
录取后这个潘寿仪却又不去，说没有意思，说自己最想做画家。潘寿娥听了，气得几个月不与潘寿仪说话。
后来潘寿娥对华哥说：“听说大埔的采茶剧团要来演出。”
华哥说：“有什么好看的，不就是一些人唱山歌吗，想要听你也可以让你细妹唱啊。她不是陪你考过剧团，后来不去而已吗？”
潘寿娥听了，冷下脸，不再说话。这件事过去了很久，可她每次想起，还都难受。她觉得自己在华哥心里从来都是不重要的，男人还是喜欢那些阴阴柔柔的女人。谈了几年，到头来才发现他们连场电影都没有在一起看过，除了各自学游水，他们没有共同做过什么，甚至连接吻都没有过。老母和潘寿仪虽然是两姐妹，年龄上只差了四岁，性格却大不同，彼此在心里较着劲儿。潘寿娥认为这个细妹有心机，表面一套背里一套，喜欢撒娇，讨男人喜欢。当然，她的相貌也算是男人们喜欢的那种，而潘寿娥总是显得太老实本分。
虽然当时的潘寿仪生得漂亮，可华哥也只能以潘寿娥男朋友的身份远远地看着，而不能献一句殷勤，像我帮你插秧或者平地吧。华哥想，作为男人他在心里想想总没错吧，整个万福村哪个男的心里不想潘寿仪呢，可又有几个人可以实现呢？
阿惠起初并不相信华哥分别与老母和细姨好过。从她懂事起，老母活得就像个男人，女人的事情似乎与她没有什么关系，甚至她以为老母是没有来过月经不懂做那种事的女人。还比如潘寿娥曾经粗声大气地交代阿惠：“就是死你也要死在香港，不要回到万福，除非我的大仇已经报完。”
1956年出生的华哥算是个靓仔，除了与潘寿娥、潘寿仪两姐妹的关系，还有，他曾经是村里会计的儿子这个身份，让个别万福老人还记得他，否则他早被人忘掉了。他们很少在乎一个男人生得靓不靓，除非他有能力赚到大把钱。
照理说这个年龄段出生的人相对生得矮小枯干，因为长身体的时候，正赶上了自然灾害。而华哥像是什么都没经历过，从小到大，不仅长得人高马大，相貌也生得好，尤其是一头天然的鬈发。他从小到大像都很受宠，完全不像是挨过饿、受过苦的人。当然，华哥并没有受过太多的苦，因为家里条件好，总有一些外面的亲戚捎过来一些吃的用的。在万福村很多人粮食还不够吃的时候，华哥已经经常吃到肉。华哥的羊毛鬈，配上凹陷的眼睛和大嘴，很有点南洋人的味道。他也是万福村最早穿花衬衣、喇叭裤的人，这些全部得益于他家里有泰国的亲戚。这样的打扮和身份的确新鲜，当然也会让那些老牌的万福人没有反应过来。像是见了怪物的中年妇女抓紧时间教育自家女儿，要离这个仔远点，他不像是好人。可是也有些家长同情华哥的父亲，认为他这个仔是学坏了。倒是华哥并不觉得，每天照样乐呵呵地回家，有时还会在街上主动和一些女孩子打招呼，吓得对方一溜小跑，他便在身后大笑不止。这样的情况被一天到晚看账本的老豆看到了，开始担心起来。他说，你是不是看上那个女仔啊？
华哥说：“没有啊，我还不能跟女仔说话了吗？”
老豆看着华哥拖在地上的裤角说：“如果没有你为什么要挑逗人家？”
华哥说：“我看她生得靓。”
老豆忧心忡忡地说：“你一天到晚贪玩，也不考虑下前途。你要用心学习，考个大学，将来才有饭吃。”
华哥：“我又不是读书的料，你都知道啦，别指望我，你还是把希望寄托在细佬身上吧。他最听你话，是你乖仔。”
老豆说：“我是担心你将来怎么办。”
老豆知道这个仔的意思，上次推荐了最小的儿子到乡里上班，搞得华哥一直生自己的气。老豆说：“那你也不能总是赖在家里吧？”
华哥说：“谁说要在家里了，我很快就去找事做的，不会给你增加麻烦，没有人会影响你这个大队干部。”
老豆气得不知怎么接话，华哥总是这个样子，不跟他一个心，他赌气地问：“那你说说有什么打算？”
华哥说：“我又不是你马仔（下属），为什么要告诉你？”华哥的计划是到外面找份有意思的工。可是要瞒住老豆，他知道对方不会同意的。
华哥老豆问：“你想去哪里？”
华哥神气地说：“不能告诉你啦。我的事也不用你管。”说话的时候他的脑子里已经掠过香港两个字。
眼下，华哥一心要学点生存的本领，比如做饭、做泥水工。他之所以穿得这么好看就是不想让家里人知道他的想法，最好把他当成一个无所事事的无聊人才好。因为老豆每天都跟着乡里的干部到各个山头围追堵截自己村里的人。华哥必须让老豆对自己不产生怀疑，同时他还要保护好潘寿娥，因为他们约好了分头去学游水，同时学一些生存的本领。潘寿娥本身能做田里的事，还会使用缝纫机，她认为自己在香港能找到一些事做。为了保密，潘寿娥主动提出，两个人一段时间不见，有事可以通过潘寿仪转递。比如华哥不知从什么渠道带回来的一个电子表，就是让潘寿仪交给潘寿娥的。还有潘寿娥给华哥留了一份糖粘饭，也是潘寿仪拿过去交给华哥的。华哥是当着潘寿仪的面狼吞虎咽的，目的是快点把饭盒还给潘寿仪。见潘寿仪盯着自己，差不多要流出了口水，华哥立马停下来，说吃饱了，这些东西太粘，搞得喉咙很不舒服。
见潘寿仪不说话对他笑，华哥不好意思了，他觉得让一下对方才好，但眼下，他已经全部吃完了。
正当他不知道怎么办的时候，潘寿仪拿着一个小镜子，对华哥说：“你照照吧，快成白胡子老人了。”随后递过来一条手绢。
华哥先是吃了一惊，有些不好意思了，镜子里的自己沾了一脸的白糖，连眉毛上都挂着白白的糖粒。他犹豫着接过手绢，上面有淡淡的香气。他用它遮住了自己的嘴，舍不得用。
这时潘寿仪一把抢过华哥手上的饭盒。
像是大脑出现了短路，华哥定格在了原地，直到潘寿仪的身影彻底消失在他的眼前，他才想起把手绢放在嘴上的情景。他没有去擦，只是用鼻子拼命地去吸上面的香气。
到了第二天，华哥还是记得手绢上的味道。每次想起，他的脑袋都会变得晕头转向，像是被人灌了酒，晃得厉害，整个身子也是燥热得不行。潘寿仪的味道一直不散去，华哥突然有了种呼吸困难的感觉。
关于华哥的故事，经常有一些万福的老人在祠堂里边打着麻将边讲述。年轻人多数不爱听，也不关心。他们耳朵里的华哥就是个拈花惹草的公子哥，或是一条公狗，躁哄哄的，每天在村子里转，不知道在打谁家女仔的主意。
“他不是有个潘寿娥吗？”一个老人，镜片后面瞪着一双不解的眼睛问。
另个答：“他那种人，怎么会甘心，如果安分，他也不会与自己的妻妹搞在一起。”
年轻时的华哥因为身材好，五官也生得靓，很小的时候村里便有妇女婆开他的玩笑：“华仔呀，你生得这么靓，将来得讨什么样的女人做老婆呢？”他虽然有个当会计的老豆，可是他不在乎，也不指望。他的骨气就是老豆帮了细佬时才有的。华哥赌气地想着自己找事做，不再跟老豆打招呼。他最先学会的是开车，可是没什么人敢请他，就连那些在镇上做老板的香港人一听到华哥的老豆在村里管账，立马笑脸送走华哥，嘴里说了一堆客气话。当然也有例外的，就是求华哥帮忙在村里找个便宜的厂房，最好是免费的。
最初的时候潘寿仪的确想通过华哥去香港，因为她在镇上看见他与人接头联系这个事情，显然正在悄悄准备。而那个时候，潘寿娥也瞒着她这个细妹，大家各留了心眼，不交流。
后来有人说：“潘寿仪不会是勾引华哥吧？”
有人不屑地答：“是啊，这有什么大惊小怪的。”
华哥的确晕了一段时间，好在去香港的时间已经很紧了，他只好跑到不远处的河里练习了两个星期。每当看到老豆一张为了教训他而刻意准备的脸，他就连连后退说：“好好好，你不要说了，我出去找事做，不会再用家里钱了，你的钱留给其他人。”
见儿子这样说话，老豆也爆了粗口：“我×你老母，你把话说明白，我留给谁了，是你不学好，把前面的工作搞丢了。”
“留给谁与我无关呀，我不是把工作丢了，是把你的面子丢了。我以后离家远点，可能照顾不到你了，所以你自己多保重。”
华哥以为说完这句，便可以成行。可没几天，不仅人没有如愿走成，还打了一架，把对方打进医院。老豆彻底死了心，悄悄运作的招工指标也不敢提了。当老豆的只能长叹一声不再与他说话，他觉得华哥就是那种烂泥巴糊不上墙的仔。他本来还想再多说几句，人不小了，如果工作还没解决，可以再等等，但终身大事不能耽误。
华哥何尝不知道老豆的用意，只好主动讨好，放心吧，我就是饿死，也不会求你帮我的，我喜欢做饭，将来我要当个厨师。
见老豆一脸诧异，华哥伸出手拍了下父亲的肩膀说：“放心吧，家里的饭可以省了，我也不会在家门口打架，让您丢脸。我这次是去外地，您应该放心了吧。”
在老豆组织语言之际，华哥又开口了:“讨老婆的事也不用家里操心，我一定会找个比他们都靓的女仔。”
老豆说：“你知道就好，不过不一定要当厨师，你也可以到镇上去找个事情做。”
华哥说：“怕我要饭到万福村呀？”
老豆说：“你再想想吧，有些事你现在未必懂。”
华哥说：“懂不懂也就这样了，我已经约好了，明天就去见工。”
老豆幽怨地看着这个已经长大的儿子，说：“你要小心啊！”
华哥说：“我又不是不回家。”
老豆松了口气说：“回来我给你做蚝吃。”
华哥笑了：“你也会做饭了？”
华哥老豆说：“本来就会，只是不愿意做，太浪费时间，回到家就觉得累，想休息。”
华哥说：“你这是官僚吧，这些年累了我老母，又管田里又管家里灶头。”
“所以你才生气呀？”
“是啊，村里这么穷，每周都有人跑掉，你冒险去追。追上了家属恨你；追不上，乡里把账算你头上。你好端端的会计不做，总是跑出去，让老母跟着你担惊受怕。所以我找老婆绝不会让她受苦的，也不会让她陪着我提心吊胆。”
老豆发现这个仔什么都懂。他不好意思再问儿子的事了。
华哥在父亲转身的时候，心里生出了内疚，他觉得自己应该把事情告诉他。可是他不敢，万一老豆不同意，拦着他，或者让民兵先抓了他怎么办？他能硬走吗，他准备好的铁棍子会打向追他的老豆吗？
华哥叹了口气后转过身躺在了**。本来今天他是约好去镇上学客家酿豆腐。虽然他一点也不喜欢这道菜，可师傅告诉他，这道菜不一样，对于那些离散多年的客家人，他们是把豆腐当成了北方人的饺子，所以这道菜在香港有很好的销路。当这所有的一切都不能告诉父亲的时候，他生出了想要跟潘寿娥一起去香港的愿望。因为潘寿娥多次跟他说过这个话题，他虽然没有明确说什么，但是两个人用眼神交流过这件事情了。他真的想到那边去赚把大钱。
华哥悄悄下楼，趁着外面的月亮未圆，天色正暗之际，拐到了潘寿娥家的房后，并上了一棵树。在树上，他可以清清楚楚地看到潘家的生活。他看见潘寿娥做事情比其他人多，也比其他人厉害，管着兄弟姐妹几个干活。有时声音很刺耳，吓得他差点从树上跌下来。在这样泼辣的女人面前，怎么看潘寿良都像个女人。
潘家的农活，潘寿仪一样也不能逃掉。只是总有村里的男仔过来搭话，提出帮忙之类，有的甚至不说话只是拿了锄头干起活来。这样的时候，潘家人也看出了点什么，悄悄退了，让潘寿仪自己留在地里。反正不到晚上，一大片的地便会收拾好，潘家人也乐得个自在。当然这也惹得其他人家的不满，觉得潘家是变相欺负人。于是潘寿良这个做大佬的端着饭碗瞥了眼正洋洋得意的潘寿仪说，以后尽量少理那些人，不要再让村里人说闲话，我们家有男人，不要让人来干活。
潘寿仪听了，正准备去夹咸菜的手停在半空，又退回来，重重地放在桌子上。她的眼睛谁也不看说道：“什么意思，我怎么听不懂？”
这时潘寿娥给自己盛了碗稀饭说：“大佬是让你不要搞一大帮男仔在地头争风吃醋。”
潘寿仪已经听出了敌意，摔下筷子说：“把话讲清楚了好吗？我这么做不是为了家里吗？再说了，他们是自愿的，又不是我花钱请的。”随后，她看了眼潘寿娥说，“是不是有人见了不舒服，红眼病，没本事不要怪别人。”
潘寿娥说：“这不是什么好本事。”
潘寿仪听后也来了气，说：“反正明天我是不管了，明天一早我去县城看演出，都等那么久了，是大埔的采茶戏。”
潘寿成不知深浅马上讨好地问潘寿仪：“带我去呗，上次见到戏班子里有个女仔好靓。”
潘寿仪说：“你就知道这个，应该你干的活儿，你的事情都没有做，还得我去帮你。你看现在我把大家的事做了，最后却要怪我，好人都让你们做了。”
潘寿成说：“我支持你让那些男仔干活，在干活的过程中观察他们，有什么不好。”
潘寿娥听见后骂：“你还是不是个男人了？自己家的活让别人去做，还要去看戏。”
潘寿成说：“不去就不去，怎么又骂上了我，我又没惹到你。”潘寿成气呼呼地去盛了一大碗稀饭，端到门口去吃。这一顿饭吃得大家都不痛快。外婆看着锅里剩下的一碗粥叹了口气，平时都是不够。她把粥盛了起来，放在灶台边上，准备留到夜点儿的时候，端给最小的儿子潘寿成吃。潘寿成人懒，嘴巴多，从来都是不管不顾地喊饿。外婆似乎不担心其他人，都很懂事，只有这个潘寿成，像是少了根筋。
在这个家里，谁都知道外婆最疼的是潘寿成。关于这个事，最不舒服的是潘寿仪，可是她也没办法。好在潘寿仪知道将来自己是要嫁的，所以只能不去看也不去想了。只有潘寿成捣蛋，招惹她，或是占了便宜还嘴巴多多，潘寿仪才会顶过去。当然后来她改变了打法，潘寿仪不想再对付潘寿成了，她认为自己真正的对头是家姐。潘寿娥看她不顺眼，却又不明说，而总是拐弯抹角地讽刺。潘寿娥的控制欲极强，总是想当这个家。她最爱说的是老豆最疼我，教会了我好多做人的道理，老豆死之后，家里没人再教这些。潘寿良听了，也不舒服，但是他不会说出来，反正听听也无所谓，老豆临死前交代他要教育好兄弟姐妹。潘寿娥说什么对于潘寿成来说，和没说一样，他什么事情都不动脑子，尤其那些拐弯抹角话，他才懒得去想。只有潘寿仪听了，会记在心上。
华哥路过潘家农田的时候，潘寿仪叫住了他，问了句：“我听说采茶戏要过到县里。”
正向前行着的华哥，最初并不知道潘寿仪与他说话。可他四下望了望之后，明确对方正是对着他说话，受宠若惊地点头说：“是的是的，应该会来了，我问问龙仔他们，就告诉你们啊。”
潘寿仪笑着,意味深长地说:“他们识咩嘢，你告诉我一个就好。”
听了这话，华哥愣了下，他的脑子有点缓不过来。家里早给了定亲的礼金，村里人都知道潘寿娥就是他没有过门的老婆，如果不是因为台风，把家里的庄稼连根拔走，家家都忙着收拾，应该开始张罗他们的婚事。还有他早已知道潘寿娥也有去那边的打算，所以也就不说破，他认为到时把孩子生在那一边也是很好的。
可是此刻的华哥已经浑身发麻酥软，作为男人，他的身体接收到了潘寿仪发出的信号。
华哥担心自己再说话就乱了，只好点着头说:“我知我知。”
潘寿仪看着华哥远去的背影，心想:看她潘寿娥再得意，总想欺负人，好像这个家她真的可以做主一样。哼，还骗人说是老豆委托她的，难道老豆让你欺负人吗？
话说华哥手脚发软地离开潘家的耕田，跑回家，钻进被窝，先是傻笑了半天，后来便感觉难受。刚刚发生的事，像是做梦一样，他无论如何也想不到村里最靓的女仔和他说那样的话。早知如此，他不应该与她的家姐定下亲事。潘寿娥长得没有潘寿仪乖，但还是标致，自己和全家都还满意。可眼下有着个细妹作比较，潘寿娥的身上便欠缺了些什么似的。具体是什么，华哥说不清楚。最后他得出结论，如果潘寿娥能像潘寿仪那样，眼睛会说话，那就美了，可是人生哪里是自己说了算的呢。华哥这时又冷静了下来，他可不能再乱想了。他看了眼窗台上摆着的一笼糕点，那是老母准备的，叫他天亮后带上钱去潘家问候下，顺便打探一下，前面因台风错过的婚礼改到哪一天合适。要知道华家在万福可是小户人家，全村只有这一户，可人家潘家可是大家族。华哥可以不在乎，可华哥的几个细妹在乎，她们央求着华哥，你快点与他们联姻吧，这样，我们才算在万福站住了脚跟。细妹们一个个打着小算盘，她们只有与潘家做了亲戚，才算是心里踏实了。嫁人的时候，可以多一份自信，彩礼还可以要多些。想到这儿，华哥把脸重新埋进被子里，过了这一夜再说吧，反正这一晚是自己和潘寿仪的，他不愿意自己再想其他人。
经过了这样的一夜，眼睛有了血丝的华哥没有萎靡不振，而是更加多地留意潘寿仪了。只是手里该做什么他就做什么，比如老母交给他的钱和糕点，他一点也没忘记，天亮的时候，他一个一个从笼屉上拾到透气的塑料篮子里，然后揣好了钱，赶到早饭和午饭中间的时间出了门。
一路上华哥躲躲闪闪，脑子里乱得要命，心也跳得不规律，手抖得更加厉害。他在心里念着：好细妹你不要在家啊，我可是怕了你，我会在心里疼你的，可你不要坏了我的好事啊。
似乎是自己心里的话灵验了，潘寿仪果然不在家。华哥抓紧时间把事情说完，气都不喘一下。这个样子让潘寿娥喜欢得不行，她就是喜欢看到这样的华哥。她自己极少羞羞答答的，可这一次，潘寿娥望向老母，低声说了句:“我听老母的。”便低下了头。
外婆这个时候也高兴地翻着墙上的日历，停顿半晌才严肃地说：“中秋过后第一个星期天吧，天也转凉爽了，粮食也多，吃得不会太差，到后面大人孩子都不会饿着。”
潘寿娥听罢，脸红了，急急地转回屋里，端了杯茶出来，让华哥喝。显然她知道老母的意思，是讲怀孕生仔的事。
华哥听了，心怦怦乱跳，不知道是高兴还是难受。他的嘴咧着，而脸上散着淡淡的愁容，这是多年以后潘寿娥回想到的情景。
华哥以为会受到刁难，看来也不会，于是把口袋里的钱压到茶杯下面，对着潘寿娥说：“出来急了，什么都没准备，去买些糕点吧，顺便也给自己买件衣服。”
潘寿娥不说话，看着老母。老母拿起杯子，把钱收好了，说：“你回去吧，给你老豆说，就按这个日子准备。你看田里的这半边的红薯也是给她留的，等闲了你帮她收了，自己挑点集上卖了，然后你们把钱存着，会用得上。”
华哥也开心，不断点头应着，想不到这时候突然听见一声轻笑，是那种与万福村女仔们不一样的笑。华哥听了，知道不好，头也不抬，对着潘寿娥急急地说：“出门前我老母还吩咐了事给我，我得回去了，收红薯的时候，我再过来吧。”
“哈红薯。”华哥又听见一声轻笑和说话声，却又一时不知道哪个方向发出来的，他的身体已经麻酥，脑子像是被雷给击中。
华哥想不起来自己是怎么滚出潘家的。他一路小跑，耳边一直响着潘寿仪妖里妖气、莫名其妙的声音。
华哥恍惚着回到家，没有直接进到自己的房间，而是一头撞进阿嬷的房里。他流着满脸的泪，叫了声阿嬷便哭了起来。
华哥是阿嬷的心头肉，她看不得孙子这样，心疼地问了：“是你老豆又欺负你了么，看我怎么骂他哈。”
华哥连忙说：“不是不是，没人欺负我啊。”
阿嬷说：“那又怎么了？你有吃有喝，阿嬷柜子里还给你留着云片糕呢，自己快去拿了吃。”阿嬷准备去解挂在身上的钥匙了。
华哥说：“不是不是，我什么事也没有，就想在您这里哭一会，不然我快憋死了。”说完，华哥自己又笑了起来，“我太傻了，好好的潘寿娥这样端庄正派的女孩子我不要，非要想别的，阿嬷你说我该死吗？”
阿嬷听了，急得叫：“呸呸呸，大吉利市，你可再不能这么说话了，快去摸摸木头吧，观音菩萨会保佑你的。”
“好的，谢谢阿嬷。”华哥破涕为笑，然后钻到**的一个空被子里，睡着了。之前太累了，他想好好睡上一觉，忘记一切。
似乎这一年的秋天来得比往年早了一些。潘寿仪再去地头的时候，她竟然发现了地头上的潘寿娥和华哥。她先是放慢了脚步，定了神想了一会儿，原来沉着的脸色也变了，继而转成了开心，随后她蹦蹦跳跳到了两位面前，高声喊着家姐、姐夫。
这么一句，把华哥的心喊得就快要从喉咙里跳出来，他看见了潘寿仪转身时眼里含着的泪。而潘寿娥倒是听不出什么，她心里美着呢。于是对华哥命令着说，以后对我家里人可要好点啊。
华哥像是鸡啄米地点头，会的会的，都是一家人。他嘴里应着，不敢再去看潘寿仪的眼睛。
这个时候，三个人同时听到了生产队的喇叭要说话的声音，是要发声前的嘈杂和清理喉咙声音。三个人不约而同地望向了大队的方向，他们已经好久没有听见那里面说话了，包括放音乐也没有了。
等了不到一分钟，先是翻纸的声音，然后是喂喂，随后便是正文。广播里播出的是一条批判稿，对象竟然是华哥的堂哥。
十年前，这位堂哥跟着亲戚去了香港，并做了老板，很多人崇拜他。可是华哥一直没有见过。广播里还提到要拆除村委会门前的小道。这过去是土路，后来华哥的这位堂哥捎钱铺上了水泥，虽然路很窄，但还是方便了许多到镇里读书的人。广播说到最后，是要大家表态，决不走这条资本主义的路。他们建议刨掉它，让它恢复本来面目，老百姓绝不能再上当受骗。这个人已经做了海外联谊会的副会长。这职务到底能做什么，村里人不知道，可是村里很多东西是他们捐赠的，包括开会用的桌布，竹制的座椅。虽然不能公开说这个老板好，但人家的实力还是让人羡慕。
走在路上，华哥心里很烦，这个人是自己的亲戚，本来一直盼着他能回村里看看，但是不敢和老豆提。他拿不准村里的态度，一面批评着堂哥，一面又使用着人家赠送的东西。这么一来，他自己也不知道有个亲戚在香港是优势还是劣势了。
这么秘密的事情，华哥想找个人说说，可是不知道跟谁讲。这时候，他想到了潘寿娥，他认为早晚都是一家人，自己的老婆不应该有秘密。所以他把这些事情刚说了一句，便听见潘寿娥大惊小怪地叫了起来，你不会是想让他回来吧？
华哥问：“回来又怎么样？”
潘寿娥说：“如果回来，我们都会受影响，你知道吗？”
华哥说：“什么影响不影响我不知道，那是我大佬。”
潘寿娥说：“可是你听到广播里说什么了吗？”
华哥说：“你是不是怕我连累到你？”
潘寿娥说：“我没有这么说。但既然出去了就不要回来了，做人不能太自私！”
华哥说:“那你是什么意思呢，那是我自私喽。是不是怕我影响了你这个团干部？”初三的时候，潘寿娥做了班里的团委书记。
潘寿娥说：“我是说你应该与他们划清界限。”
华哥没有想到潘寿娥这个态度，本来也没想过把这个大佬叫回来，可是听了潘寿娥的话，还是很生气，突然觉得她太不近人情了，眼里只有自己的身份，根本没有考虑到亲戚。
华哥不敢看身边潘寿娥的表情，故作从容地收了东西，准备离开。他觉得会不会这几天因为吃了怀了孕田鼠的原因，他的运气很背，总是有人和他唱反调。他怀疑是因为大佬的事，很多人要与他保持距离，比如说眼下的潘寿娥。
潘寿娥没有想太多，她真心喜欢华哥，觉得对方尽管有些幼稚，可她认为自己能在后面的日子里**好，让他成为一个有用的人，比陈炳根还厉害的人。潘寿娥喜欢有政治理想的男人，可是陈炳根不愿多看她一眼，他从小到大，心里只有阿珠。华哥背景不错，老豆又当会计。潘寿娥希望一直给他鼓劲，让他成为比陈炳根还要红的男人。每次想到陈炳根，潘寿娥是心疼的，陈炳根已经有了阿珠，她的暗恋是无果的，所以她要把华哥培养成为一个有用的村干部，而不是散漫的男人。况且他还有一位当会计的老豆，这个条件有谁可以和他比呢？陈炳根只有一个常年病在**的老母。此刻的潘寿娥心里冷笑，似乎华哥已经快要取代了陈炳根，她潘寿娥扬眉吐气的日子不远了。
按照规矩一周之内，华哥要把潘寿娥接到自己家里吃饭。潘寿娥来的时候，华哥老母特意去镇上买了蛋糕和两瓶白酒，算是回礼，让潘寿娥带上。
一开始潘寿娥并没有留意到华哥的脸色灰暗，更不知道这段时间他的内心发生了变化，比如他正拧巴着，看看到底是谁变得这么快，马上就要嫌弃他。的确如此，村里许多人走路都躲着他走，包括进到生产队帮忙的陈炳根，更表现得过于夸张。于是华哥鼓足了勇气对着潘寿娥说：“你也听到了，我大佬被人批了，现在村里都知道了，接下来不知道会不会连累到我老豆还有我，所以你也别急着答复我，要考虑好呵！那笼屉里的牛肉包子是我下的料，多吃点吧。”
潘寿娥撩了下眼皮，冷冷地说：“批得不对吗，所以你就要认清形势了，有点政治觉悟，不要和他搅在一起。趁着还没有让你表态，你要主动表态，说自己早看不惯大佬那套东西，他的钱都是脏的。过去他没有给过你钱吧，那太好了，现在你就拿这个说事。你要告诉他们，你早就认清了这些，所以没有沾过他的钱还有他的那些思想。”
华哥说：“当时村里人都盼着我大佬回来，还说我大佬是万福村的贵人，每次回来都会带些吃的东西和旧衣服给我们。”
潘寿娥说：“你要明白情况不同了，有点政治头脑好不好？”
华哥沉默了，别人不理解他，可是潘寿娥也这么说话，真是让他伤心，他甚至在心里对着远方说：“大佬，我找这样的一个老婆，你说好不好呢？”送潘寿娥回家的路上，他一路低着头，对潘寿娥说自己想早点回去睡觉了，很困。
潘寿娥看着华哥两条健壮的腿，心里暖暖的。这些天她已经听到别人说这件事情了，可是她不理，她有责任提醒对方，她要帮着华哥走上一条正确的道路，气死那些想看华哥笑话的人。她早已经把自己当成了华哥的老婆。到了她家的门口，华哥要转身的时候，潘寿娥叮嘱了一句：“记住，不要再让他回来影响你了。”
华哥听了这话，心里冷得要命，原来第一个跳出来骂的人竟然是潘寿娥。
多年之后，潘寿娥还会想起华哥当时让她多吃点，今后要多保重的话。这分明是道别，意味深长，可当时她没有听出来。她记得那时自己虽然面有不快，可是真心为了华哥好，她不想让华哥出什么差错，尤其是华哥的老豆不要因为这个受到影响。所以她像是一个进了家门的老婆那样说，你要懂事啊。
很多年之后，夜深人静时，华哥总是想起潘寿娥把自己的饭偷偷留出来带给他吃的情景。
回来的路上，华哥不知道是热还是冷，脑子里全是潘寿仪的脸和身体，尤其是胸前鼓鼓的两团。他希望老豆不要再犹豫，快点把事情办了，让自己不要再想东想西，自己应该认了这个命。
只几天，华哥便瘦了一圈，再到田头见到潘寿仪时像是变了一个人。倒是潘寿仪一副不知情的样子，还傻乎乎地开玩笑：“怎么了，你老母不会又克扣你口粮了吧。”
华哥说不出话来，他不知道应该说什么，只好笑了笑，快速离开。就连潘寿娥喊他看看自己的锄头是不是要放进一个木销，因为每次抡起，都像是要掉下来的样子时，华哥也听不见了。潘寿娥、潘寿仪，他的脑子里不断地变幻着这两个女仔的影子。他不想再受到干扰了，尽快办了事，生个仔，才是正事。他用力晃了晃脑袋，似乎这样便可以把那些烦他的事甩走，忘掉。什么潘寿仪不潘寿仪的，不想了。
转眼天气没有那么热了，天上的云彩也总是变来变去，特别好看。潘寿仪身前身后经常围了些蜻蜓，她呆呆地看着它们，脑子里走着神。她不知道自己是不是应该考虑嫁人的事了，这些天总是传来谁谁又订亲的消息，这样算起来，不到年底村里的女仔们就都嫁掉了，只把她一个给剩下了。这样想着，她心里难受起来，怎么就没有一个人和她提亲呢？个个都是来逗她的，说了些玩笑话就跑了，把她扔在田头地里。有一次，下着大雨，她就这样拎着锄头，淋湿了身子，一步步走了回来。她希望有人看见她，跑过来帮她扛下锄头，或者拉着她快跑。看着灰蒙蒙的天，她真是恨那些过去帮她的人，惹了她，又不对她负责。她不知道应该把这种恨发泄给哪。她走在路上，想起过很多人，也想过华哥，这个人将成为自己的姐夫。看着潘寿娥那副得意扬扬的样子，她就生气。她作为家里的长女，不懂得关心细佬细妹，倒还愿意对别人的事情指手画脚，动不动给人上政治课，好像这个家只有她才懂似的。想到这里，潘寿仪在还没有到家的时候，向着潘寿娥还没有来得及收好的衣服，狠狠地瞪了一眼。她说：“什么鬼呀，见面时用的头绳还是我的。再说了贤惠谁不会，装呗，看你能装到什么时候，早晚会露馅的。下次我见了人，就是要说两句气她的话，华哥，你好像瘦了，下次去镇里，也带上我呗！”
潘寿仪被自己发出的声音吓了一跳。
自己不会是要抢家姐的老公吧？潘寿仪的心怦怦乱跳。像是怕有人听见自己的心事似的，潘寿仪悄悄进了门，冲凉的声音很小，她害怕自己的想法被人知道了，那可不得了，非被万福人的口水淹死不可。
潘寿仪认为自己要尽快去趟凤凰山，求观音菩萨保佑自己不要胡思乱想了。她有段时间都没有上去过了。
天气突然闷得要命，完全不像是秋天的样子。潘寿仪正在田里忙着，突然听见广播里大队队长的声音，他准备念一篇稿子前正在清理嗓子。是广东省的一个文件，说大鹏公社又发现有人逃到香港，民兵已经抓到了一个，然后是一篇批判稿。整个晚上，潘寿仪一直魂不守舍，连晚饭吃了没有也不知道。
这时她看见有个男仔骑了一辆自行车过来，问：“晚上要不要去游水？”
潘寿仪说：“什么时候呀，天这么冷，你不冻咩？”这句话既不是拒绝也不是答应，非常有个人风格。从小到大潘寿仪都这么讲话，包括后来华哥跟她求婚的时候，她也是这么表态的，如果我不管他们，在学校他们会不会受欺负啊？华哥点头道，是啊是啊。他不知道怎么回答才对。潘寿仪继续说，只要想到他们被同学打，老师也不理，我就好怕啊！华哥的求婚因潘寿仪一顿拐弯而中断了，只好灰溜溜地打了退堂鼓，他以为这是潘寿仪拒绝他的方式。
骑车的男仔说：“不练习怎么过去呀？”
潘寿仪好像没有听懂的样子，问：“过哪里？”
对方神秘地笑了下说你是装糊涂吧。
潘寿仪已经隐隐知道他们要说什么，她担心对方在考验她，于是她抓紧了手里的铁锨，说：“我不知道这些事，我也不可能去的。”脑子里又想起广播里的内容，她已经吓得半死，他们果然说的是游到对岸的事。她害怕有人听见这些，看见四周没人，才定了定神说：“我还小，要帮老母种地，不能去的。再说了，我还没有嫁人呢！”
这个男仔笑笑说：“过到那边也可以嫁人啊，没老人家管着，还能嫁得更好。”
又没有多难，早晨起来上船，到了那边，还来得及在香港喝个早茶呢。
潘寿仪已经紧张得不行了，这些话是不能讲的，连家里人，包括兄弟姐妹也不能说的。大家心知肚明，学游水也是为了防止跳船的时候，不至于沉下去。再说谁知道到时会不会有机会呢，现在到处都在严查呢。她四下看了下说：“这种话不要讲了，要去你去吧，我没有资格。”
这时对方已经变得一本正经，严肃地说：“什么资格？别摆样子了，到时你就后悔了。在我们村里，除了阿珠，凭样子，你最有资格，过去了还可以去选港姐呢。”
潘寿仪问：“哪个阿珠？”随后她看了眼阿珠家的房子。
对方说：“是啊，她有文化，生得又靓，哪个不想跟她亲近呢？”
潘寿仪生气地说：“她是她，我是我，不要这么比来比去。”
对方说，我再问你一句，去不去吧。
潘寿仪冷下脸警惕地说：“我听不懂你讲咩嘢。”
男仔说：“再不走，就饿死了，什么都来不及了。如果想学，晚上八点到新桥，我教你。”
到了晚上，月亮升得很高，潘寿仪在院子里走来走去，脑子里一会儿是广播里说的那些被抓到的人，一会儿是游在水里的年轻人。她早已经知道有这个，只是不敢去，也没人主动和她说这个。哪怕不去那个地方，只要想到很多年轻人聚在一起，心就已经痒了。那里面还会有谁呢？肯定没有那个装正经的陈炳根。
潘寿仪在院子里走来走去很久，始终没有走出这个院子。整个晚上都被她耽误了。她在心里想，怎么没有人过来拉着她跑呢，力气特别大的那种男人，让她犹豫不决。她的脑子里首先闪过的是华哥，可是又不敢确定，这个人每次与她说话都像是喝了酒，也许醒后就后悔了。
虽然没有去游水，可潘寿仪比那些游水的人睡得都晚。她不断地在**翻来覆去，感觉这些人全部跑了，会不会把她一个人扔在万福。到时，她怎么办呢？她已经想到自己孤零零一个人的样子了。她太不喜欢那种被人抛弃的感觉了。接下来，她就这样一直想啊想，直至听到远处有人在说话，才强迫自己睡。不然的话，她要发神经了。她听家里的老人讲过，祖上就有个女仔特别爱想事情，什么都想，有时甚至像是开了天眼般，看见了一切，让整个村里人怕得要死，不得不躲着她。被她看过的人会生病，会遇上各种倒霉的事。有能力的人会在夜里跑掉。可每次谁家有人跑的时候，一旦被这个女性前辈知道了，她都会跑过来，站在村口送。她的送非常之特别，比如大笑，谁也劝阻不了。所以村里人离开的时候，多数人会选择天亮前，人最疲倦想撑也撑不住的时候。此女前辈突然去了马来西亚，后来在香港做了自梳女。最后熬不住了，又想转回头嫁人。可是万福村的长辈们害怕她带给村里灾难，各个拿了棍子将她赶走。最后这女人终于疯了，离开了万福，后来去了哪里也没人知道。潘寿仪想到这些，觉得想事情是害人的。包括脑子里存过那些男仔，她都想全部洗掉，不让他们在脑子里发酵，变成了捆住自己的人。可是她总是控制不了自己。
就这样想着想着，她把自己的脑袋变成了一锅浆糊，浆糊变成了小星星，一闪一闪。不知过了多久，睡着的潘寿仪突然听见了门吱的一声响了下，随后是一个黑影闪进来。然后，借着月光，她看见黑影向前挪动，接着是里屋门被推开的声音。潘寿仪屏住了呼吸，她不敢相信是墙那边的家姐潘寿娥。如果真是她，这家伙藏得也太深了吧，还口口声声教育别人，太虚伪了。
再次想这个事的时候，她已经躺在了华哥的身边。潘寿仪百感交集。