青桐城的眉睫上，挂着些许的秋意了。
文庙院子里的花，大部分都开尽了。只有靠南墙的**，正在打着朵儿。阳光宁静而古典，泮池里的睡莲，在秋日的光阴中，静静地沉入了水里。秋天，正在每一块石头、每一匹流水、甚至每一脉风中，开始慢慢地沁入。
广场上，靠着政府这边，正围起了一道围墙。在广场拆迁的同时，县政府大楼也开始正式动工了。早晨，唐东方刚一开胜利餐馆的大门，副县长王先志就挤了进来。唐东方道：“早啊，县长怎么今天这么早？”
“是啊，早！政府大楼今天选基。”
“就开工了？”
“下周正式开工。先选基。”
选基，按照青桐城土话就是选地基。也就是风水。做屋叫建阳宅，也是很有学问的。阳宅建得不好，会带给许多意想不到的麻烦。阴宅是为死人选的，而阳宅是为活着的人选的，相比之下，阳宅更值得重视。农村人建房子，首先就要选个黄道吉日，请了风水师傅，用罗盘好好地选定宅基。其实主要是选门向。门向是阳宅之关键。正门走向，就是屋主人将来的走向。政府大门的走向，就是青桐城人民将来的走向。当然，县政府选门向，这话是不能对外说的。王先志坐了会，唐东方已经烧好水，泡了茶。师傅们也都到了，起炉，做早点了。唐东方陪着王先志坐下来，问：“这么早？”
“樊老先生说要早。”
樊老先生是指樊清鹤，樊清鹤饱读诗书，对风水和易经八卦也是十分在行的。一般情况下，樊清鹤是不会亲自出山的。早年，文革期间，他曾经为此受过批斗，命都差一点搭上了。他收过三个学生，跟着他学过易经八卦。其中一个文革时被批斗后自杀了。另一个现在在外地，还有一个，留在青桐城，可惜瘫痪了。樊清鹤已经多年不太出门，他住在告春及轩里，一两年，连唐东方都难以见到。上次唐虎考了状元，樊清鹤专门出来到餐馆祝贺，那是青桐城里莫大的面子。青桐是个喜好读书的地方，而樊清鹤，就是青桐城现在古旧的读书人的代表，也就是最后的贵族了。
陈丽平边梳头边进了餐馆，一见王先志，又往后退了一步。
唐东方笑笑，王先志问唐虎在北京都还适应不？唐东方说还行，现在的孩子，一出门就灵活了。
陈丽平梳好了头，进来喊了声：“王县长，这大清早……”
王先志只是含糊了下，说要出差。也是，政府请樊老先生的事，是不能太多往外说的。我们党是无神论者。怎么能……陈丽平也没再问。自从唐东方请了樊天成打了木器社的主任后，陈丽平现在很少过去上班了。主任也没她奈何。陈丽平移着木桶身子，给王先志添了水，第一锅出来的锅贴饺端上来了。
王先志吃完早点，东边的天空开始泛白了。
唐东方跟着王先志出了胜利餐馆，转过墙角，政府门前，已经有几个人了。都是县长副县长们。唐东方没有再往前，只是站在转角处。不一会儿，樊清鹤到了。似乎什么话也没说，只是在政府门前走了一圈，然后停在现在政府大门靠左一点的位置上，先停了下，又向东走了几步，又停了下。两次停的地方，中间隔着的距离，应该就是一座大门的距离。那停着的两个点，就是大门下桩的位置。唐东方看见县长上去同樊清鹤握了下手，然后，樊清鹤依然没说话，拐过政府的围墙，往一中路走去了。
一切无声而神秘。
县长手里拿着根木棒，在樊清鹤停的两个点上，划了下。他划得认真，生怕歪斜了一点。划完后，大家又说了几句，便各自离开了。王先志是最后一个走的，他在两个点上，又各自停留了一会，然后朝着前面看了看。看完后，才进了办公楼。王先志一走，唐东方就跑过去，也在两个点上停了几秒，又站着朝四面看看。这两个点，比原来政府的大门都有所移动。唐东方觉得视野似乎越过了胜利餐馆的屋顶，变得高远起来。也许是因为秋天，也许是因为马上就要拆迁的广场，也许……唐东方觉得，樊清鹤老先生这么一停留，真地就决定了一个政府甚至一群县长的命运吗？或者是整个青桐城的命运吗？
回到餐馆，唐东方喝着茶，觉得刚才樊清鹤老先生那神态，有些莫测。青桐县政府的老楼，建了有两十年了。外面早就有人说，这楼建的风水不好。特别是这几年，青桐连续有两任县长出了事。一位在任上直接逝世了。另一位因为男女问题，被降职处理了。现在的一把手县长，是从地区派下来的，听说在青桐也呆不了多长时间了。有人传着要升，也有人传着平调。不过，更重要的消息是，曾经再一次唤醒青桐人英雄情结的程解放，很快就要转业回青桐了。比较可靠的消息是，他将出任青桐县政府的县长。
其实，谁当县长，与唐东方并没有多少关系。只要胜利餐馆开着，唐东方就不紧不慢地过着日子。可是，现在餐馆要拆迁了。还有半个多月，餐馆一拆，他就得到环卫所去上班。餐馆不仅仅是唐家的老宅子，也是唐东方大半辈子的心血所系。真要拆了，他的心里自然有些舍不得。陈丽平倒无所谓。陈丽平说：“是街道要调你，你还怕什么？环卫所日子好过得很，人也多。你去了，最少也得干个副所长。哪像这餐馆，一年四季天天起早，身上都是油水味。晚上跟你睡觉，就像跟一头滚了油的猪睡觉一般。”唐东方抬起巴掌要打她，她笑着说：“不过，这味儿闻久了，也就喜欢上了。”
高浩月开了铁皮棚子的门，就过来吃早点。
高浩月说：“今天加根油条。”
唐东方问：“怎么？昨晚上没睡好？”
“哪能睡好？头疼。”
“是为棚子的事？你这又不拆，只是往后挪一点，担心什么？”唐东方端着茶杯，边喝边道。
高浩月皱了下眉，“不是拆不拆的事，是樊天成。他从道上搞了烟酒，故意压价。昨天晚上我请人做中，和他谈了。唉！”
“请谁做的中？”
“还能有谁？公安的夏三。”夏三是公安局的刑警大队副大，跟樊天成据说是拜把子的关系。高浩月也是通过另一个同学从中牵线，才找上夏三。然后由夏三出面，请了樊天成，大家在公安局边上的得喜楼喝了一餐。事情基本上算解决了，樊天成答应以后不再压价。其实，高浩月的烟也是从道上来的，不然，都从正规的烟草批发渠道过来，哪还能赚什么钱？高浩月心里窝火，不仅仅是因为自己花了一百多块的请客钱，还因为他的铁皮棚子明明是早于樊天成的，现在却倒过头了，轮到他来给樊天成赔小心。可是，不赔又有什么办法？樊天成是明摆着要把高浩月挤出广场的。就为着争这口气，高浩月也得忍着，大丈夫能屈能伸，何况那酒，也不就是樊天成一个人喝了的。
这样想着，高浩月心里有了点释然。
餐馆里吃早点的人越来越多了，唐东方忙着打招呼，吩咐服务员。高浩月吃完了，喝了口漱口水，刚一出门，就撞上了李小平。高浩月问：“那事带妥了么？”
李小平知道，高浩月是指那裙子，就道：“带是带了。可是我姐她不收。还放在我那。下次带给你。”
“那就别带过来了，帮我烧了。”高浩月说着，面无表情，匆匆地走了。
李小平明白这对一个男人的打击。但是，事实确实就是那样，那天他将裙子拿给姐姐李大梅时，李大梅看都没看一眼，就扔了。过后还特地给了李小平一句话：“以后，谁让你带东西，你就自己直接收了。”李小平只好作罢。过后，他甚至想要把裙子送给鲁田，但一想不太合适，就放着。鲁田最近一直呆在家里，音乐当然不去学了。她当然也不知道李小平和吴德强，却给了陈风一顿饱凑。前两天，下课时，李小平听鲁田的爸爸说，可能要将鲁田送到省城去学音乐。鲁田的姑姑在省城，而且是一个学校的音乐教师。李小平想这也好，换一个环境，对鲁田是一种解脱。他有几次站在门口，想看见鲁田，可总是见不着。倒是经常见到鲁萍。有一次，他还看见蒋大壮到了鲁萍家里。他就叹息：王五月是不是太温柔了，或者，在追求女人这方面，太诗意化了。高玄也同意这观点。高玄和王五月、李小平喝酒时，说到鲁萍，高玄就两个字：“流氓”。王五月问是什么意思，高玄解释道：“爱她，是诗人；占有她，是流氓。而男人和女人，就得是诗人与流氓的结合。”
“高见！”王五月表示完全赞成，可是就不见他行动，连李小平都有些替他急了。
李小平点了十个锅贴，外加一碗稀饭。吃着，他突然想到栗丽。那衬衫上鲜红的嘴唇，早已被李小平给洗了。但是，栗丽的气息却越来越浓重。前天晚上，李小平曾一个人走到了一中，站在栗丽的房间前，他没有敲门。房间里亮着灯，静静的，没有声息。他站了十来分钟，身体内**的欲望却渐渐地消失了。他想着栗丽的话：“这是开始，也是结束。”他回过头，离开了房间，也离开了一中。夜半有梦，梦里，他和栗丽纠缠着，热烈着。然后，所有的**轰然倒塌。夜静无边，李小平任凭自己进入了无限的虚空与疲软……
一切仅仅开始。
难道就是结束吗？
李小平想到栗丽厚厚的嘴唇，他身上渐渐地热烈起来。他移动着坐在长凳上的双腿。而外面，一场初秋的雨，正在不经意地笼罩下来了。
青桐啊，秋天里的让人近乎绝望的爱情！