像沸腾的水一样，人群喧扰，嘈杂不堪。
不大的一间二进小院，挤满了形色各异的人。
我按照告示所述，七拐八拐地找到这间不甚起眼的小院，它挤在兵部与户部中间，原本是放杂物的，如今战事吃紧便被收拾了出来。
“我军需三千马匹，今儿就要领走！”
“诶，别挤别挤，老子先来的，先给俺们来点甲胄长枪的，入伍的新兵蛋子还都光着呢！”
“你们都急啥，粮草到底啥时候发，士兵们都啃草皮吗！你们军需部干什么吃的！”
“......”
好容易挤在了队伍的最末，前面一排排的都是撸胳膊挽袖子的士兵，个个面红耳赤地争抢在前面，人人手握着兵部签章来支领军需。
唾沫横飞。
感受着队伍人群的推搡拥挤，两个最前面的士兵还因为抢物资大打出手。
一时间气氛好似烧开的水，简直是炸开了。
“好！”
“打！打！”
“这世道，老子也不管了，与其在前线饿着肚子被敌贼砍了脑袋，不如现在就先拼个死活！”
“就是，饭都吃不上还管什么劳什子，报批三千石，就运来不到一半，咋地，士兵的命就不是命了？！”
几名红着脸的士兵也不管不顾地加入了斗殴。
一时间真真的鸡飞狗跳，乱作一团。
我努力退缩着身子，牢牢抱紧胸前的包袱，生怕混乱中挨上两下子。
原本排成排的队伍全都乱糟糟起来，好似末日一样，表现着最后绝望的狂欢。
蜷在院子角落的柴火垛上，我默默地等待寂静的重来。
耳畔的哭嚎声，叫骂声，拳脚打在身上的闷哼声，随着一声大喝停了下来。
“冲自己人发火气，算什么本事！”
我偷偷抬头，严决明行色匆匆，满身风尘仆仆的意味留恋在他晃动不已的长袍上。
他皱着眉，只手拎起了像叠罗汉一样团在地上的士兵们，干净利落地扔在一旁。
“欺负同僚算什么本事，”严决明冷冷地对起事的士兵道：“有脾气上战场使去！”
“呵，当官的，说的倒轻巧。”起头闹事的士兵梗着脖子道：“你没有装备，没有粮草，看你还能不能说这风凉话来听！”
“就是，就是。”
院子里的人纷纷附和。
“哎呦，我说各位大爷，这不是在算嘛，算好了就给各位发了啊！”一中年男子满头大汗地从桌子下站起了身，有些尴尬地整理褶皱的衣角，向严决明拱手见礼。
我抻长脖子瞧，刚才看的真真儿地，士兵们开打的一瞬间，这男子就钻到桌子下双手护头了，比我藏的还快。
严决明环顾四周，一眼就看到我蹲在柴火垛上，快走两步将我抱了下来。
“诶诶？”
我吓了一跳，院子里的士兵却接连发出“吁”声，一副调笑看好戏的神色。
“你的报到函呢？”对身旁起哄的声音充耳不闻，他低声对我道：“给我。”
我红着脸将报到函递了过去，时间仓促我只拿了兵部的许可，秦离若并未给我写举荐信。
当然，他也不愿写。
严决明将报到函交给中年男子，然后将我推到人群正中。
“这，是新来的军需部司务，有她在，我做保你们今日所求三日内即可下发！”
严决明在士兵面前给我打了包票。
他胸脯拍的“邦邦响”，又是新上任的工部侍郎，朝廷里响当当的威名。
士兵们纵然十分疑惑，可却给了他几分薄面，吵嚷了几句也都散了。
只是留下了堆满了桌子的军需物资，等待我分拣计算。
“咳。”
这院子只剩下刚躲在桌下的中年男子了，我俩大眼瞪小眼，有些尴尬。
“咳咳，”他煞有介事地清了清嗓：“在下军需部司长，刘培莲，昔任户部司库、兵部主事也。”
我愣愣地点了点头，想这人来头不小。
“那么，傅助教，”刘培莲拿腔拿调地对我道：“哦，不，傅前助教，你这手续还差前司的举荐信啊。”
“是，这手续后面补齐可好？”
“不不不，”刘培莲连连摇头，两只手指捏着我的报到函扔在我面前，道：“程序如此，不补全只能算编外人员。”
“编外？”我疑惑：“举荐信只是情理上的推荐，入职手续只需报到函即可啊？”
“没有举荐信谁知道你是不是犯了错逃出来的，再说了，前司都不肯给你写举荐信，一定是你能力不得行。”
我无语
“好了，”刘培莲起身，指着混乱的院子，对我道：“你就先把院子打扫干净罢。”
“做洒扫小厮吗？”我不敢置信地问：“不是要先分拣计算？士兵们都还等着呢啊！”
“我是司长，让你干什么就干什么，废什么话！”
刘培莲扭着步子走了。
我拾起扫帚，默默地将满院狼藉收拾干净。
我想起了付志梁，那时我刚入算学部，自以为手脚勤快地打扫卫生。
可是他却告诉我，我是去做学问的，不是做洒扫小厮。
现如今，我满腔热血来为国家效力，却只能做洒扫小厮了。
满院的寂静。
日头落了下来，太阳还在半空挂着，光芒却完全被云层遮挡，那朵白云好像被太阳烧开似的，耀眼的光芒慢慢变浅了。
我累的腰酸腿痛。
军需部成立不久，整个部门只有刘培莲和我两个人。
在我没来前，刘培莲就是个光杆司令。
这院子也不知多久没收拾过了，满地的落叶果皮，果实腐肉上盘桓着密麻麻的苍蝇，正在进食。
擦了擦头上的汗，我将最后一扫帚的杂物扫走，准备坐下喘口气。
“哟，收拾的还行。”
刘培莲不知去哪儿闲逛，一只手举着油乎乎的鸡腿，满面油光的回来了。
“咕噜噜——”
盯着他手上的鸡腿，我肚子不争气的叫唤起来。
刘培莲脸色一变，迅速将鸡腿塞进了嘴里，咬了一大口。
“那个...我先去忙了哈，你洒扫完了去寻我。”
他打着哈哈，一副怕极了要分我鸡腿吃的样子，脚底抹了油迅速开溜。
又累又饿。
我摸着肚子，准备出门去觅食。
如今离开了国子监，再没有公厨填饱肚子，军需部又是新成立，我只能自己喂饱自己。
揣着银子上了街，已是夜幕初起，最后一缕霞光轻拢，京城的街道，满目萧条。
原本最是火热的茶馆酒楼曾经高朋满座，熙熙攘攘，如今只零星几个客人，小二无聊的在一旁玩起了牌。
而街上的行商摊贩全都不见了踪影，往日有多繁华，现在就多寂寥。
逛了半天，没什么选择的余地，只得进了那日听花莺子戏文的茶楼。
“哟，来点什么？”
眼看空旷的大堂不过几个客人在吃茶，皆一改平日谈笑风生的悠哉的样子，忧心忡忡紧皱眉头。
“随意上两个小菜即可。”
“得嘞！”小二也不废话，转身就走。
我静下来，环顾四周。
一楼正中的台子上落了沉，不知近日谁上去踩过，清晰的脚印显现，却彰显着冷寂。
二楼的雅间全都空着，不知多久没有人上去了，桌上摆着的花也耷拉了脑袋，无精打采。
“烧饼面枣、炒羊肉丝、槐叶粥，客官菜齐了！”
小二托着盘子，将菜肴摆在我面前，然后恭恭敬敬地报价：“二两银子，先结账。”
“哈？”
我吓得一哆嗦，不敢置信道：“多少？”
“二两。”小二一副慈祥的样子眯着眼，躬身伸手要钱：“物价飞涨，这价钱很公道了。”
“那也不至于要二两银子啊？”
“啧，姑娘，这满城也就我们一家茶楼还营业，您还有什么可选择的余地呢？”
“要么掏钱吃饭，要么我收拾桌子，自己选罢！”
肚子瘪瘪，钱包也瘪瘪。
我无奈，自从前线节节战败，人人自危，能找个还营业的茶楼用饭已经很是困难了。
小二收了银子，立马低眉顺眼地给我添起了茶，好像刚才狮子大张口的不是自己一样。
一筷子夹上羊肉丝，肉丝细如发，入口一品。
我皱眉，炒羊肉丝愈细愈佳，以葱丝拌之提味，在鲁县时，我也经常给傅书业做来解馋。
可这一口，我却没品出羊肉的味道，满是葱丝入喉，很是辛辣。
用筷子扒拉查看一番，这盘菜只在顶部覆了一层薄薄的羊肉，翻搅一番，下面厚厚的葱丝便呈现。
这看着一盘羊肉丝，却装满了葱丝。
也忒唬人了！
皱着眉将小二喊了来，指着满盘的葱丝道：“这也叫炒羊肉丝吗？”
小二却一副理所当然，满不在乎道：“客官，这什么世道了，还想着和从前一样哦？”
“您不瞧瞧，现在城里有几家还能进来羊肉？能有这些肉就不错了。”
“现在的肉可不是有银子就能买到的，多少人在前线吃不上饭呢，怎么姑娘这般矫情？！”
我被小二这歪理一通胡怼，简直气的鼻子都歪了。
“所以你这不是鱼目混珠吗？收了炒羊肉的钱，却不给羊肉？你却还有理了？”
“呵，客官那您这么讲，朝堂收了赋税也不干正经事啊，那军需部把着粮草弹药税收银两，也没瞧见搞出什么名头来。”
“世道如此，有意见您找衙门去！”