风谷扇评了大功一事在国子监算是个不小的新闻。
可新闻的主角——葛兴弟，却还没回来。
梁翊很气恼，他觉着自己白白陪跑，最后却不能生产。
挣钱的机会泡汤了，据秦离若讲，晚上做梦的时候他都在喊着银子飞了的话。
虽然我认为这是为民造福的事儿，可严决明拒绝。
他说，我俩立场不同，他没错，我也没有错。
难以理解。
阿爹的回信终于来了。
若不是这些日子忙碌，我几乎快忘了书信给阿爹，求问秦离若病状的事儿了。
阿爹的字迹有些潦草。
他道，按我描述，秦离若的病恐怕是落下了，难以祛除，要跟随一生了，除了汤药缓解症状，没什么好法子。
虽然心里有所准备，可是阿爹肯定的来信还是让我心里一沉。
而阿爹的信后，阿娘的字迹又出现。
傅书业，在今年的科举中。
再一次的落榜了。
阿娘说，傅书业很低沉，希望我能开导开导他。
阿娘还说，她已经不希望傅书业再备战科考了，她只希望，自己曾经那个活力自信的儿子，能早日回归。
我想了想，反正我也闲着，不如休假回家一趟。
可向秦离若告假时，他却喊着要与我一道。
他也向祭酒告了假，要回家探望阿娘。
那就顺道一起罢。
“听说，风谷扇被毙掉了？”
坐在马车上，秦离若小心地发问：“是因为我的缘故吗？”
“哈？”我有些摸不着头脑：“师兄怎么这么问。”
秦离若意味不明地笑着，反问：“亚子难道看不出，严决明心悦于你吗？”
我吓了一跳，连连摆手，反驳道：“可没，可没。”
“亚子，有时候我看不明白，你是真不懂，还是在装傻。”
没有接秦离若的话，我在心里却暗暗思忖。
严决明，他喜欢我？
秦离若见我低着头，不答话，却不打算放过我。
“严决明，没有向你表明过心意吗？我瞧着，他这样的贵族公子，身边可没别的姑娘。”
“怎么没...”我有些艰涩，只觉得这话说出口心都痛了：“我瞧见过林菀菀与他一起。”
“她，还靠在他身上。”
秦离若愣了半晌，了然一笑，有意无意道：“也正常，他那样的身份，三妻四妾没什么的。”
我不说话了。
三妻四妾吗？
我闭着眼想象着林菀菀与严决明一起的样子，只觉得无法呼吸。
“我最看不上这样的人。”秦离若好像没看见我紧握双拳，脸色发白粗重地呼吸样子似的，接着道：“我阿爹就死在女人身上，阿娘从小带着我颠沛流离，若阿爹不是色字当头，阿娘也不用这样辛苦。”
“所以，我从小就立誓，此生，弱水三千，我只取一瓢饮。”
我一震，轻声道：“一生一世一双人？”
“是啊，”秦离若笑：“亚子不向往这样的生活吗？”
我点头，肯定道：“阿爹阿娘就是这样。”
秦离若却突然有些动情地伸出手，他的手好凉，覆盖在我的双拳上，好像冰窖里的冰块一样，透过肌肤，冷得让我哆嗦。
“亚子，你想和我一起游历山河，执子之手吗？”
我吓了一跳，手想往回抽，可他紧紧地握着。
“我...我不想再藏着了，”秦离若动情地看着我的眼，双手捧起我的手掌，将脸贴了上去：“当你为李予发声，我就被吸引，为葛兴弟奔波时，那个雨夜你倒在我的怀里，那时候我怕极了，我好怕会失去你，从那个时候我意识到，我...我好像无法将目光从你身上再移开了。”
“那个夜晚，我宁愿用自己的命，换你活下去。我当时想，即使明天早上，我将再看不到朝如东升的艳阳，感受不到春风和煦，让我交出我所拥有的一切我都愿意。愿意用我一生的健康，换你无虞。”
秦离若牵着我的手，慢慢地移向他的心口，隔着薄薄的布料，感受着他心脏缓慢而有力的跳动。
“师兄...别这样。”
我想拒绝，可秦离若的心脏却突然剧烈地、异常地快速“咚咚”起来。
秦离若下意识地捂住心口，表情痛苦。
“这...这算是拒绝吗？”秦离若咬紧牙关，大颗大颗地汗珠从他额头流下来：“师兄的心...好痛。”
话语未落，他痛的蜷起身，卷曲的背脊微微颤抖，双手用力地捶向心窝处。
“药...药...”我慌了神，下意识地翻起他的背包，想要找到能缓解他痛楚的药材。
“是...是我不够优秀吗？”秦离若死死地攥着我的手，不让我抽离，小心翼翼地问：“是哪里...比不上他？”
在他的包袱中，我一无所获。
急迫，烦躁，交织在我的心中。
“不！”我一把拥住秦离若，我想到那个雨夜他为我做的一切，如果不是他，现在如此痛苦的人将是我。
“师兄你是我见过，最优秀，最厉害的人了。”看着他痛苦地咬着下唇，我几乎眼泪滚了出来，哽咽着说。
“没关系...”秦离若挣扎道：“就让我痛死罢，不要管我了。”
摸着秦离若的心口，心脏跳动的力度越来越微弱，越来越慢，我几乎快感觉不到。
“我答应你！我答应你！”几乎是用吼得，我好怕，好怕就这样失去他。
“真的吗？”秦离若瞪着眼，探寻的目光游离在我的脸上，等我肯定的答案。
“你是在哄我开心么，亚子？”
“不...”我与他目光对视，道：“师兄是那么的优秀，我也一直被师兄吸引，如果可以，让亚子一直陪着师兄可好？”
秦离若牢牢地将我拥住。
而我的心，五味杂陈。
我开始分不清，对秦离若的感情，究竟是内疚、感激还是欣赏。
这样复杂的情绪一齐涌上心头，让我难以分辨。
也许，我也是喜欢他的罢？
我这样反问自己。
秦离若是带着药的。
在确认我真的答应了他后，他便开开心心地从袖口掏出药来吃了。
我有些无语，做甚么拿自己的身子开玩笑，若我再拖他一会，他还有力气摸索药出来饮下吗？
秦离若拉着我先回了他家。
他的家，在祗坞县，距离鲁县有一段的距离。
可自从我答允他，他便急不可耐地要带我回去见他阿娘。
我心里有些复杂，可一想到严决明可能三妻四妾的未来，我觉得我受不了。
那还是和师兄在一起，好一些。
这样的说服着自己，一路来到了他的家乡，祗坞县。
祗坞县是金舜有名的贫困县，进城的路泥泞不堪，七七八八地倒着几棵枯死的老树，路边还有饿死的动物尸体，不知死了多久，上面盘桓着驱赶不走的蚊蝇。
可秦离若好似看不见一样，开开心心地拽着我的手。
这路泥泞，马车难走，车夫答应等我们两日，秦离若便带我下了马车。
土路上到处是泥，偶尔还夹杂着动物的粪便，一步三滑，很难行走。
不过片刻，我洁白的棉布裙上，便溅满了泥点子。
刚进城，一眼便能望到头的几间草房，我还没等缓过神，便有个大婶子指着秦离若喊道：“哎呀，秦家小哥回来了！”
这婶子嗓门巨大，片刻功夫，草房里就探出几个脑袋来。
“哎呦，秦家小哥侬可回了，俺家娃年已二八，侬看看啥时候带他进京长长见识？”
“哎呦侬家那娃子没啥子出息，先让秦小哥听俺讲，俺娘这病哇得好郎中瞧瞧，侬这回带俺娘回去伐?”
“啧，侬家老母半截身子都入土了，跟个娃娃抢啥子，要俺说，秦小哥也到了婚娶的年纪，俺家香花可等了他一年了，这回回了得把亲事定了，这身边总没个女人照顾可不行，俺们香花可从小看着秦小哥长大，知根知底。”
“俺呸，侬家香花都徐娘半老了，也好意思惦记秦小哥，不撒泼尿照照自己，燥不燥得慌！”
“......”
涌上来的村民七嘴八舌的吵嚷起来，彼此还出手互相推搡。
我和秦离若被圈在中间，你一巴掌我一手肘地怼得发蒙。
“好了！”十分威严的女声响起，围着我们的村民自觉地散开。
迎面走来的是一老妇，瞧着约莫有五六旬的年纪，花白的发丝挽成发髻，一手拄着拐棍，面色肃穆。
“阿娘！”
秦离若欣喜地唤出了声，撇开我的手，快步迎了上去。
那老妇也神情激动，一只手将秦离若揽在怀里，丝毫不在乎身周还有围观的村民，十分亲昵。
我有些不敢相信，秦离若不过二十出头，他阿娘就是算破天去，也应该不过四旬，怎么看着如此苍老。
二人亲昵够了，秦离若的阿娘才缓和下神色，对村民许诺定会叫秦离若挨家挨户地拜访，那些村民才逐个离去。
眼看着身边围观的人越来越少。
秦离若的阿娘用拐杖敲击着地面，“梆梆”作响，看着十分用力，震起黄土飞扬。
她面色不善的看向我，眼里是毫不掩饰的厌恶之色。
“你就是那个害我儿丢了工部协作之职的女子？”