从甬道到左右翼门各个出入道路，每隔三步便是一名带刀善捕营亲兵，穿着簇新的武官服，钉子似地各站岗位。巍峨高大的三大殿前，铜鼎铜龟*铜鹤铜赑屃都焚了香，袅袅御香从龟*鹤口中冉冉散淡而开，似乎到处都是紫光流雾，给龙楼凤阙平添了几分神圣庄严的气氛。
我一路走，心里不住慨叹，什么位极人臣一方诸侯，什么出警入跸起居钟鸣！到了这里，人生意气一概销尽。
待到乾清门，高无庸上前大声宣呼：“请王爷暂时留步！”
几个王爷还没有从那种氛围中清醒，膝盖一软，几乎跪了下去。守在乾清门内的允祥刚吃了一碗三七老参汤，咳也略止了些，用手绢擦了擦嘴便迎出来，对高无庸道：“不必在这里滞留，礼部已经在里头安排好了——请，三哥；请，十六弟；请，八哥；请，九哥；请，睿王爷；请……”
他竟是一个一个地在门内和各王爷握手见礼，亲自送他们进了阔朗的乾清宫，在四爷皇帝的须弥座东侧请他们跪候。此时，诸王心里窝着的“气”早已丢在爪哇国去了。
一边跪了，一边悄眼看着各部官员在礼部司官带领下入班按秩序跪候。又闪眼瞧见御座东屏风前一溜排着十几个茶几小椅，料是给王爷们留的座位，各人心中暗自熨贴。
此时大殿中官员越进越多，满殿中但闻呼吸声衣裳窸窣声，轻快浊慢的脚步声，话语咳痰一概不闻。约有一袋烟功夫，西阁门突然无声洞~开，一个小苏拉太监站在门口，“啪啪啪”连甩三声静鞭，殿外庑下百余名畅音阁供奉太监击鼓撞磬，瑟筝笙篁萧笛，黄钟大吕，编钟排律，乐声大作。供奉们口中不紧不慢，喃喃有词唱道：
万国瞻天，庆岁稔时昌。灿祥云，舜日丽中央。翕河乔岳纪诗章，附舆执靶标星象。胥萟榰，正恩威克壮。奉金根陟响，奉金根陟响！
帝心盼格皇仁广，和铃戛击和鸾响。德化风行草上，刑措兵销，绩熙工亮。春省秋省轸吾皇，轸吾皇，句陈肃穆出瑶阊，丛花缭绕时和盎。时和盎，闪龙旗，淠淠扬扬……
村村绘出升平像，丰亨原野裕仓箱。一自龙舆降，九阍佚**仰龙光。风俗淳美，泉水都廉让。都廉让，成功奏，避轨迈陶唐……
时纳庆，岁迎祥，沛殊恩，沾浩**，王辂听锵锵，酒醴笙篁，饮尧尊，歌舜壤……
在深闳沉着的歌声中，四爷从西阁门跨步出来，徐徐向设在殿中央的御座走去。
他脸上挂着一丝似乎凝固了的笑容，站在御座前静听片刻，方到座前端正坐下。允祥、允祉、弘时、方苞、张廷玉、鄂尔泰也鱼贯而出，呵着腰撑着马蹄袖从座前趋步到东边屏风前依次跪了下去。
殿中几百名大小官员低着头伏身跪着，仿佛有什么感应力，忽然都把头低得挨着了地——他们觉得出四爷御驾已经升座。
四爷坐在宽大得四边不靠的御座上鸟瞰着殿内。
而我站在他的身侧，目光晶莹闪烁，为争夺这个雕龙黄袱面的天下第一座，兄弟二十四个中有九个卷进了党争的滔天狂澜。从康熙四十六年以后的十五年间，九兄弟人人机关算尽，个个呕心沥血，斗得焦头烂额，败的败，死的死，疯的疯，上天将这大任交与自己岂是容易的！
四爷在康熙年间屡次说过，做皇帝是最苦的事，以示自己并无夺嫡野心。但从心里说，“大位”上无比的尊荣，一语间左右人之荣辱生死的威严，一纸诏书颁下九州皇风浩**的权柄，实在撩得人夜夜五更不能寝。
我自认四爷是康熙的儿子中最有才干，也最守仁德的，原以为他作了皇帝，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，必能雷厉风行，很快就能“振数百年之颓风”，剔清财政，整饬吏治，作一个那样的千古令主，令后世人主垂涎。但是，从登极五年的真实情形看，整顿吏治，西疆兵事中间夹着诺敏、年羹尧、隆科多几个大狱，多少人打横炮，多少人百般作梗。
四爷每天作事见人，朱批谕旨动辄千言万语，从五更到子夜，“宵衣旰食”四字竟全不是虚设！也只有在这个时刻，钧天之乐中接受王公大臣文武百僚的君臣大礼时，恐怕才真正体会到帝皇的滋味。那种居高临下登泰山而小天下的感觉，是任何东西都代替不来的。
谁又能理解他多少日子的疲劳、困倦、沮丧、兴奋、郁抑的情绪。
“乐止！”弘时唱歌一样带有弹~性*的嗓音惊醒了我沉迷的遐想。定神听时，弘时又大声喊道：“向吾皇行三跪九叩大礼！”
“万岁！”满殿臣子伏地叩头，三番扬尘舞拜，嵩呼“万岁，万万岁”！
四爷双手平伸示意免礼，含笑对允禄道：“各位亲王，还有九贝勒，赐座；军机处王大臣赐座！”待允祥勒布托等都坐下，四爷见几座尚有空闲，用眼风扫着，忽然又道：“朱轼大学士，你是做过朕师傅的，有年纪的人了，请那边座上坐。”
众人张目四顾间，听见礼部班中一个苍老的声音带着哽咽，高声道：“臣未轼恭谢吾主隆恩！”接着一个白发苍苍的一品大员颤巍巍立起身来，迈过前边跪着的人向茶几走去。
四爷忽然心念一动，竟亲自下座，抹着朱轼到几旁安坐了，才回到御座上。大殿里立时传来啧啧称羡的声音。
“诸臣工！”四爷收了笑容，提足了底气，声音显得铿锵有力抑扬顿挫，“元旦朝贺不久，又让大家来，是有几件要紧国事与诸臣共商。现在已是四爷六年，从今年起，要普天下推行四爷新政，刷新吏治，均平赋税，沿圣祖文治武功谟烈，宏光我大清列祖列宗圣德，振数百年之颓风，造一代极盛之世，自今日始！“
他的声音在大殿中回**着。
四爷按照和军机处商定的议题侃侃而言，讲得十分平静沉着，先说了圣祖“名为守成，实为创业”艰难竭厥的六十一年。疆域之广大，人民之众多，政治之修明，生业之繁荣自开辟以来，为历代君主所无。接着讲天下官员于圣祖晚年倦勤之时“结党怀奸、夤缘请托、欺罔蒙蔽、陽奉陰*违、假公济私、面从背非”种种劣迹渐起，以致于贪风日炽，赋捐不平，诉讼不公，都来自于“吏治不清”这个根本上。只有“将唐宋元明积染之习尽行洗濯，则天下方能永享太平”。
他用了近一顿饭的时辰，不惮其详地介绍了李卫田文镜的“火耗归公”、“官绅一体纳粮”、“摊丁税入田赋”，又讲了鄂尔泰提任广西巡抚，不避怨嫌，推行改土归流卓有成效，称赞他集“公忠”为一身，可以与李卫、田文镜并称为“三大模范”。
所谓四爷的改元新政，改土归流也被纳入主要国策之中。
我看着在怡亲王允祥和庄亲王允禄之间空****的座位心口压抑的厉害，那是十四的座位，不知他现在怎么样了。
超过一段时间，我被换下，反而走着去散步。
出了殿门，便见十三爷也出来了，他看见了我，快步走了过来。
“嬛嬛，快离开这里。贤惠寝宫等着。”
心中跃出不妙之感，我问道，“这是怎么了？”
远远的，上书房那边图里琛一路小跑而来，也不及行礼，问道：“十三爷，听说里头闹起来了？”
“火速给我调一棚羽林军！”
“扎！”
“慢！”允祥眼中闪着狠毒的光，一字一板说道：“听我的号令，我叫拿谁就拿谁，不要犯嘀咕！”
“是！”
“差人将甄姑娘送回去。”
他返回身来，我脑海中已是乱糟糟的一片声响。没办法，只好随他离开。
临走前，看着十三爷发梢上的白，我想了想，折回他身边，在他耳旁嘀咕了几句。
他明显一愣，随即笑着点了点头，“还是你这丫头鬼点子多！”
待四爷回了宫，我方了解了事情的始末，原来是四爷推行新政，八爷一行人故意挑事。
“很好。”我见四爷，十三爷不言语，心知是方才那一场大闹所致。
四爷的本意是在今天朝会上痛驳几个不识时务、反对刷新政治的臣子，然后降明诏颁布火耗归公等大政，堵住六部九卿京师各司衙门私地妄加议论的口。允禩等人这一闹弹压下去，歪打正着，正有敲山震虎之效。
四爷敛去了脸上的微笑，用手扶着杨名时的奏折，用略带嘶哑的声音说道：“既然再三征问，没有人有异议，那就是大体可行。有人对田文镜有所弹劾，那是寻常事，朕即下旨，着弘历返京时顺途访查，自然要公道处置。无论田文镜还是什么别的人，只要不是另有图谋，不是对君父心怀叵测，出于公心而言政，说对说错，朕决不计较。朕想，有些人其实心里有话，只今日场面被人搅了，有些心障不敢讲，或有愿在这场中讲，没什么，下去写条陈写奏章，或密折，或明发，只管奏上来，朕自能甄别洞鉴。就是明令颁布之后，施行起来有不便处，有错误处，仍旧可以直封奏陈。“
四爷说完，正欲说些别的，坐在安乐椅上的允祥面部突然痛苦地抽~搐一下。他用双手撑了一下，想勉强坐直，但手一软，像挨了一棍子，又歪倒了下去，口中狂喷出一口鲜血！
我霍地站起身来，一手紧扶着椅背，用惊恐的目光看着。十几个太监唬得一拥而上围住了椅子，我这才回过神来，四爷一迭连声命：“快快！快传太医！”
守在乾清宫东配殿的太医们早已闻风，跌跌撞撞冲门而入。有一个不小心在人腿上绊了一下，就地摔了个马爬。殿内騷动了一阵。允祥半晌才睁开眼睛，见四爷在一群太医中俯身看自己，他使劲动弹一下，勉强笑道：“臣弟争强好胜一世，今儿丢入了，看来真的大限已到……圣祖……圣祖……臣弟要跟圣祖去了……“
我容色惨怛，抚着允祥的前额，眼中满是泪水，说道：“十三爷，”
“老十三，别胡思乱想。你寿……寿际长着呢！你回去，朕用最好的太医，最好的药，万事无妨的……”
四爷的泪水大滴大滴滚落出来。允祥凄凉地一笑，说道：“托主子的福了……”
几个太监再不迟疑，就安乐椅一起簇架着抬走了允祥。
四爷回到御座前，背对着我，好一会才猛地转过脸来。
我最是熟知四爷秉性，料是允祥的病重激怒了他，眼见四爷满脸都是乌云，顷刻就要雷电大作，正寻思如何婉转谏劝。
四爷丝丝带着浓重的咳音已经开口：“来人。”
高无庸忙不迭的爬了进来，四爷道：“告诉刑部，原已拟定秋决人犯，除大逆十恶的罪名，由朕特批的之外，停止秋决一年，为吾弟允祥纳福！”
他的眼圈变得有些发红，仰首望站前上方，像是要穿透殿宇仰望茫茫苍穹：“他是跟着朕，跟着先帝爷办差累倒了的！二十年前，谁不知道英武豪侠义薄云天的‘拼命十三郎’！他累倒了。还有一个李卫，也累坏了身子。有人说田文镜长短，田文镜火耗只收到三钱，推行耗限归公，捐厘不入私门，官绅一体当差，也是四面楚歌。他给朕的奏折说，骨瘦如柴而不遑宁处，恐年命不永——他也要累疯了！朕自己一天也就胡乱睡一两个时辰，也累得精疲力尽。你们看这个老臣张廷玉，三年之内头发已经皓白如雪！若不为上对列祖列宗缔造艰难，下对子孙万世昌荣，朕用得着这么熬灯油一样夙夜勤政？这些国家精英，至于一个个都累得这样么？“
我闭上了眼，泪已无声流淌出来。