接下来的场面与第一重幻境当中的画面有些许重合。

沈辞被随后赶来的部下救回大营，在秋冬交接之际，因为病情急转直下而被送回京城，在沈府被宋逢照料至来年冬天后才转醒。

屋内灯火幽微，屋外虫鸣入耳。

宋逢记得，这是沈辞痊愈后的那段时间，在那段时间里，沈辞经常带着朝廷中人回到沈府彻夜长谈。

他那时还小，不懂得多打探些消息，只是成日里都像发了疯一样练剑读书，希望有朝一日能站在沈辞身前。

直到多年后，宋逢才知晓，想要保护一个人，不一定非要有高超的剑术，还要有强大的权利与尊崇的地位。剑术再高，永远高不过人心。可是这些道理，他明白得还是太晚。

夜里凉，暑气散透后还有些冷，沈辞披着薄衣坐在屋中的案前，对面坐着一个人。

宋逢的魂魄上前几步，隔着灯火辨认道：“那是兵部尚书杨清，阿辞受伤时，我记得我见到过他。”

沈辞受伤的那段时间，有不少官员将这当作一个结交护国将军的绝好契机，药材不要钱似的往沈府当中送，亲自登门的也不在少数，有人是奉命前来，例如右相郭师元，有人则是因为多年交情前来，例如杨清。

当今齐帝忌讳结交朋党，憎恨外戚专权，沈辞手握兵符，为免瓜田李下，加上常年征战在外，在朝中少有密友，就连述职时的上下朝途中，几乎都无人陪同。

杨清比沈辞大三岁，寒门出身，在沈辞领兵出征凯旋的同年拔得了大齐殿试的头筹，一文一武两个出众的少年，一个擅刀剑，一个擅笔墨，在那年被百姓们津津乐道，称他们为“辞剑清笔”。

杨清与沈辞投缘，二人结为好友，每每沈辞回京都要同他畅谈，由于杨清背后是寒门，齐帝也少了许多顾忌，这些年来，二人一直也是交集不断。

只是有什么事情，非要在这个时辰说？

只听杨清压低了声音道：“沈兄，你在江南山中遇见的匪徒，确定是死囚？”

沈辞将灯花剪掉一截，斩钉截铁道：“他们脸上都刺有死囚刺青，错不了。”

“看来沈兄的猜测不错，当年沈将军和宋将军的死，确实有蹊跷，”杨清生得是一副书生模样，但此刻，他面上是滔天的愤怒，咬牙切齿道，“若真是有人残害朝廷忠良，杨某必定要将他揪出来绳之以法，偌大朝堂，岂容奸细染指！”

沈辞的伤还没好全，坐得久了，腰身有些支撑不住，他努力挺直了身子，轻声道：“在江南山中，我发现当年余孽作乱，故意只身一人上山诱敌，不想一时疏忽受了些伤，我此时故意在京城不回去，便是吊着那奸细的胃口，我一日不走，他便如热锅上的蚂蚁一般，一日也坐不住。”

“多年前我们截获过一封绑在信鸽上的密信，又害怕打草惊蛇便将信鸽放走，那信鸽飞去的方向，正是兴安坊的那户，”杨清听得入神，他听出了沈辞话里有话，便问道，“那位在你生病期间可曾寻得借口过来打探过消息？”

沈辞道：“正是，他借了个带着民间名医的由头来过沈府，据阿逢说，还是他带来的那三人中的一个治好了我的伤，可如果真的是他，治好我对他又有什么好处？”

——他们二人怀疑的人竟然是右相郭师元！

杨清沉思了半晌道：“沈兄，那奸细害人的手段你是见识过的，当年神不知故不觉地通敌，让沈宋两位将军身死沙场，他带来的药材，你不可再用，若是身体上有什么不妥，切记立刻去医馆查看，若我们的怀疑不错，那人绝没有这么好心来给你医治。”

朝堂中这名奸细能调控得了天牢中的狱卒，钻得了朝廷的空子，将死囚神不知鬼不觉地运走藏好，跨越大半个大齐跑到江南山中，财力物力权力缺一不可，必定是朝堂大员。

沈老将军当年江南一战，细节多有不定，然而朝廷火速发丧，迅速地办完了沈宋两位将军的葬礼，但若究其细节，例如为何战败、全军中了何种圈套均无人知晓。

这绝不是沈老将军作战的风格。

沈辞自此开始暗中调查此事，追查多年，终于查到有人暗中通敌，一封密信将矛头指向了京城兴安坊的右相府邸。

沈辞此次绕道江南，除了要平叛匪寇，更存了彻查当年战场附近的心思，果不其然，蒙面人身份可疑，再加上其中一人竟然还带着宋石安将军给年幼的宋逢制的梅花袖箭。

不用多想，必定是当年趁乱在宋将军尸体附近捡来的，更加佐证了沈辞对于有奸细的怀疑。

他在山中杀了十几名蒙面人，还故意放走了几名回去传递消息，便是放出了长线，拴下了诱饵，接那几名逃走的蒙面人去敲山震虎，若郭师元真的是奸细，必定要借着名头前来沈府，探查他到底受了何种程度的伤。

姜太公钓鱼，愿者上钩，沈辞放好了钓鱼线，还未曾坐热了钓鱼台，水下便已经是暗流涌动，有鱼上钩了。

只是在沈辞的计划当中，他要佯装重伤，放出消息，但没料到的是有一人没死透，刺得他重伤，原本想要装病回京“钓鱼”的沈辞，鱼是钓到了，但病是没装成，反倒是真的受了重伤。

可见谋事这东西，真的是七分在人，三分在天。

沈辞道：“杨兄放心，我是个在死人堆爬过几回的，命硬得很，断然不会有什么闪失，朝中我不方便出手，还望你暗中派人沿着信鸽那条路子细细地查。”

要想人不知，除非己莫为。

凡人无法编织无缝的天衣，凡是做过的事，即便隐藏得再好，一定会留下抹不掉的痕迹，只要肯坚持不懈地调查，必定会有结果。

杨清点头道：“多年前那条线我一直跟着没放，不必担心，那狗贼必定会露出破绽，沈宋二位将军死得不明不白，他们在天之灵冥冥中会庇佑我们查到真相的，宋逢那小子知道这件事吗？”

沈辞道：“我没告诉阿逢，他还太小，没必要知道这些，待我料理了这些狗贼再告诉他也不迟，我的时间还长，足够替他铺一条无忧无怖的前路来。”

“这孩子时运不好，但好在有你真心待他，上天倒也算是良善，”杨清不放心，又再次叮嘱道，“改日我为你寻位医者来，随你回江南，可随时看顾你的身子。”

“那便多谢杨兄了。”

画面一转。

江南大营，帐内。

沈辞坐在帐中一手翻看军报，另一手翻开手腕摊在桌案之上，他身旁立着一人，正在为沈辞把脉。

“沈将军，我奉杨侍郎之命随侍左右，确保您康健，可是近来，您的脉象有些不对劲，”这人原来是杨清派来的医者吴树瀚，他的双眉此时拧成了个麻花的模样，严肃道，“我最近开的药，沈将军可都按时服下了？”

沈辞停下了手中军务，问吴树瀚道：“皆按时服下，未曾遗漏过一回，是否是近来战事频繁所致？”

吴树瀚摇头，他再次搭上了沈辞的手腕，凝神道：“我听闻杨侍郎说，在沈将军昏迷期间，是位民间医者治好了沈将军的病，那位医者的背景，沈将军可查得清楚了？”

沈辞是何等人，朝堂上的明枪暗箭见得多了，几乎是立刻听出了吴树瀚的话外之音，他猛地一震，缓缓抬起头来道：“吴先生的意思是，这些年来我时常恍惚倦怠，有可能是被他们三个在医治我的时候下毒所致？”

吴树瀚沉吟半晌道：“不排除此种可能。”

沈辞道：“距离我重伤已有不少年月，若我是在那时被人暗害，怎么可能如今才显出症状来？”

“我原以为你脉象虚浮是体弱所致，可是没道理将养这么许久了，连一点起色也没有，”吴树瀚收回手，抽出袖中的一卷长布铺开，里头布满了各式长短不一的小针，他抽出一根，轻轻刺进沈辞脖颈道：“外行人下毒，毒性即刻外发，瞬间致人死亡，内行人下毒，可以通过毒性的用量与配方来控制毒发的时间与轻重，若真是有人暗害沈将军，那人会傻到让沈将军即刻毒发身亡吗？”

吴树瀚手上用力，将银针拔出来，只见银针前段微微有暗色。

沈辞戎马生涯十年有余，见过尸堆，泡过鲜血，几乎从未惧怕过，总是站在高处藐视死亡，但银针上的这一点暗色，便已经宣判了结果。

“沈将军在昏迷时染上了风寒，为祛除风寒，太医多半会将山慈菇研磨成粉末混在药中，山慈菇小毒，用量微小便不打紧。”耳边吴树瀚的声音忽远忽近，像锥子一样扎进沈辞的耳朵里，“有种草药名为川乌，外形与山慈菇相似，只是外表平展许多，沈将军的症状与川乌中毒极为相似，应是有人用川乌代替了山慈菇来害人，这人用量极其谨慎，前些年有其他药性压制，故毒性不甚明显，直到现在才显出些许来。”

沈辞道：“若是山慈菇，我便能活，若是川乌，我便如何？”

吴树瀚一时语塞，半天也未曾回答沈辞的话。

“不必忌讳，照实说便是。”

吴树瀚掀起衣摆便是一跪，他叩首道：“年月实在太长，在下无能，若真是川乌中毒，调理得当，沈将军至多还有……还有五年光景。”

刹那间，天地巨震。

所有的计划尽数崩塌，前途在生死翻覆之间分崩离析，大帐中只剩下二人的呼吸声。

耳朵里只剩下一句话反复回**，在他心口撞得“咚咚”作响——还有五年。