安平刚刚关上门，便响起敲门声。一开门，董大人满面笑容走了进来。他问：“安平呀，住得还习惯吗？”安平很局促，并不回答，只是点点头。董大人转到安平身后，拍着安平肩膀说：“这屋子还不错嘛。我来之前，祖大人能如此照顾你，我很欣慰呀，现在我来了，咱们就是一家人，你有什么要求，尽管对我说。”安平向旁边侧一步，低头说：“我没什么要求了。”董大人笑着坐在安平的床榻上，说：“我来呀，是有件事跟你说：我本来专门为你准备好一处府宅，可是上面又临时收回了，还得委屈你在这里住一阵子呀。”董大人仔细观察着安平的表情。安平低头平静地说：“我在这住着挺好。”董大人呵呵笑着说：“那就好。我早听说过你，了不起呀，少年英雄，我就喜欢你这样的年轻人，我希望你们都成才！”安平扯了扯嘴角，就算给了他一个微笑作为回答。董大人站起来，说：“不要拘谨。我真是把你们当成自己的孩子。”说着一手抚在安平的背上摩挲。安平感到厌烦，躲开不看他，也不做声。
董大人也找不出什么话题了。他转脸一扫刚才的慈祥和蔼，像冷水一样垂着。屋子里是尴尬的安静。董大人瞥眼看着安平，似乎做着心理斗争，最后还是走了。出门前问安平：“明天训话都通知了吗？”安平说：“这个我不知道。”董大人哼一声：“知道什么！”
整个下午安平都被这段不愉快的对话影响着。她担心董大人看出她是女子，才那么无耻地向她示好。就在她忧心忡忡地时候，请安平搬家的命令到了。
“刚刚董大人还来过，他没有说要把这里做他用呀。”安平十分烦闷，问来人。“这是董大人的命令，要不，安大人亲自去找董大人说说？”来人小心谨慎地回复。安平一想，他们听命办事，难为他们没有道理，至于那个董大人，实在不愿见他。安平心一横，抱起铺盖走了。
董大人为安平安排的新居偏僻、窄小、阴冷，家具只有一张床，一把凳子，一个茶几，落满了灰尘。安平站在屋里，站了很久。最后，低了头，缓缓地弯了腰，从地上捡起一块破布，擦拭**的尘土，把被褥铺好，倒在了**。曾经，她只想融入，很难；现在，她要独立和对等，更难。
月亮无倚无靠地在灰蓝的天上挂着。又响起敲门声。安平蒙住头。外面传来魏宏的声音。安平起身开门。魏宏探头向屋子里看了看，说：“祖大人知道您搬过来了，他让我带您去他家中暂住。”安平说：“不用了，我住这里就很好，代我谢谢祖大人。”说着，安平把魏宏让进屋。
魏宏提着一个小盒子，腼腆地说：“我拿了几个黄米团子，不知道大人喜不喜欢。”安平忙说：“谢谢你想着，我还真没吃饭。”打开盒子，拿出一个放在手心上，黄米团下面用一片叶子做底，经过汽蒸，已经紧紧黏在团子上，前面点缀了两颗红豆。安平笑道：“真像个小老鼠。哪买的？明儿我也买去。”魏宏脸有些红，说：“不是买的，是，是我做的。”安平羡慕地说：“你真厉害，我要是有你这个本事就好了。”魏宏见安平率真本性，便说：“不怕大人笑话，我母亲是厨娘，我和她学的。”安平说：“这有什么，英雄不问出身。”魏宏苦笑着：“真能这样就好了。”随即转换话题说：“您尝一口，里面是豆沙。”安平咬一口，黄米软软糯糯，豆沙香甜无比，裹在下面的叶子自有一种爽口清香，将甜腻味道抵消。
安平问：“这是什么叶子？”魏宏说：“紫苏。”安平抹抹嘴，脸上浮出怡悦享受的神态，说：“能吃到这么好吃的东西，就是睡在大街上也是心甘情愿啊。”魏宏环视着屋子，说：“安大人，你毕竟是堂堂的武翼郎啊，住在这里太委屈了吧。”安平咧着嘴笑着说：“虚头衔，有什么好放不下身段的。”魏宏说：“不是呀，说心里话，我真羡慕你，这么年轻就多次面圣，做了这么大的官，好多位大人帮你，你真有福气！”安平问：“你说哪些大人帮过我？”魏宏说：“像包大人呀，祖大人呀，今天遇见参知政事王大人，他还向董大人打听你呢。”安平点点头，默默地坐在床沿上。倏尔，抬头对魏宏欣然一笑，说：“谢谢你。”魏宏摆着手说：“我没做什么，不用谢。”安平说：“谢谢你这几天来看我。”魏宏受宠若惊，十分欣喜，陪伴安平坐了许久才回去复命。
一大早魏宏来叫安平，两人结伴去听董大人训话。途中，突然有人急报，传皇上口谕，安平速速入宫见驾。
董大人来到大堂，一个都头过来报告：“李大人奉旨入宫去了。”董大人点点头。他环视一周，转头来怒道：“安平呢？”魏宏颤巍巍答：“圣上宣他入宫去了。”
“嗯——”董大人眼球转了两转，说：“开始吧。”
鞠场之上，挥杖拂毬，快马追逐。
“好！”皇上甩着龙袍的袖子，痛快拍着巴掌：“要比骑术，天下安平第一！”场下安平已经跳下马，安静地站在一旁，低头躲避李攸恶狠眼神。
皇上一时激动，神彩飞舞地走下台来，身后一群官宦呼啦啦紧跟。
皇上说：“好，朕就知道你赢。”安平忙躬身行礼。皇上拉起他，兴冲冲地说：“寡人赏你一样东西。”内侍手捧托盘，上盖遮布。皇上揭开遮布，原来是个银质毬子。
皇上说：“击鞠可强骑兵体质，巧作战之技巧，不应废弃。你来为寡人训练击鞠队，怎么样，敢不敢担当这个重任？”安平说：“我虽然会打马毬，但不一定教得好。”皇上摆手说：“不要和寡人绕圈子，敢还是不敢。”安平说：“倒没什么不敢。”
皇上身边的内侍听安平口出狂言，刚要板起脸来教训，皇上哈哈大笑，点着安平的额头说：“你知道寡人为什么喜欢你吗，就因为你身上没有他们的官气和暮气。”安平告谢。皇上又说：“不过，以后你还是要跟着那个董辅承多学学为人臣之道。”安平说：“学成那样安平不就成了董辅承了吗？”皇上呵斥道：“又来了，登鼻子上脸，成了董辅承总比成了包黑子好！”安平说：“我就是我，学不了任何人。有句话不说透，总觉得憋得慌。”皇上说：“你说！”安平说：“击鞠和蹴鞠不同。马奔驰起来迅猛无比，人要在这迅猛之中控毬，需要技巧和胆量，风险很大，比赛中甚至会有死伤。皇上是要效仿军中之法，还是为了观赏好看？”皇上笑说：“击鞠当然为赢，不过你年轻猛进，特别要稳重妥当，不能出事啊。那些繁文缛节嘛，在训练之时可以不要，真正对决，除了要赢，还是得讲究一些。”
皇上与安平又对马匹、人员、场地等讨论了很久。中午，安平陪皇上用了午膳才返回殿前司。安平才要休息，董大人便命人来请，安平不得已去了。董大人见安平进来，热情地招呼他。董大人说：“今天上午本官重新分配任务，你进宫，没参加，我现在就和你说说。”安平点头说：“口谕来得突然，没当面和您告假，请董大人原谅。”董大人说：“不要这么客气，咱们为了谁呀，说到底不都是为了皇上，遇事要分轻重缓急嘛。”安平说：“我还得和大人告假，明天还要奉旨进宫。”董大人说：“我知道，我正要和你说，暂时就不给你安排什么任务了，你就集中精力把皇上吩咐的事情办好。”安平说：“谢谢大人。”
董大人笑着说：“还是这么见外，我就把你当成我的孩子一样，看到你们受重用，比我自己受了重用还要高兴，你们年轻呀，我只愿你们都能功成名就，有所作为，将来这个朝廷是你们的呀！”安平咧了咧嘴。董大人说：“还有一件事，住在这里不方便，我想了两个办法：我家还是有些地方的，不如你搬来，让我尽一尽地主之谊，咱们两个也好有个照应。”安平忙说：“不，不，我已经习惯了，还住这里吧，就不到大人家中打扰了。”董大人又说：“啊，怎么会打扰呢，我就喜欢和你们这样的年轻人在一起呀，不过你们难免会烦我这个老头子。这样，你那宅子的事，我又去找了找人，我说‘你们扣谁的房子我都不管，就是不能扣安平的。’我董某人还是有些面子的，从他们手里给你要来了一所，已经准备好了，你就先住着。”安平不停感激。董大人说：“我家里有个老仆叫董良，是个稳当老实的，让他过去给你看看家吧。”安平说：“这怎么敢当，大人帮我找到房子，我已经感激不尽了。”董大人笑着说：“这没什么，我在朝廷也算老京官了，认识的人不算少，认识我的人更多……”
董大人讲起自己的官场道路来，越说越兴奋，从自己在中书门下做书吏时的刻苦，讲到为官后对两朝天子的忠心，教育安平为臣之道。