郎士曹士大夫不做，最喜做“土大夫”，酷爱种植，躬身田园，小院中果蔬数畦。女儿出阁这天，小小院落挤下了三十多桌酒席，酒桌之下便临近菜圃。安平坐在拥挤的酒桌上，来贺喜的不只开封府的人，对陌生人安平还是有些怵头，很拘谨。这功夫上了一盆玉圆汤，安平食指大动，连吞了几个，大叫好吃，问是什么？马汉说：“吃就吃，问什么！”安平说道：“我就想知道！”说着又搛起一个要吃。马汉张口便说：“七情六欲丹！”安平“啊”了一声，嘟着嘴说：“那我不吃了。”吃又不敢吃，放回去又不好。身旁展昭随口说：“放我这吧。”安平便放到他碗里。展昭吃了。安平傻傻问道：“你真吃啊！”展昭笑说：“他逗你呢，这是鱼肉丸子。”安平气道：“你怎么这么坏！”马汉道：“你怎么这么傻！”展昭端着酒杯随郎士曹转席去了。对他的离开马汉表示欢迎，因为他的存在，敬酒人络绎不绝，搅得他喝不痛快。
傍晚，客逐渐散了，到二更时分就剩下开封府的几个。展昭陪同郎士曹送客出去。王朝耳提面命地对赵虎等说：“不回去可以，不许醉酒。”几人将酒桌挪进屋中，郎士曹又命人搬上一坛酒。展昭进来拦道：“我们回去了，士曹也该歇了。”
郎士曹醉意浓浓，拉住展昭，按住安平，道：“兄弟们为郎某忙前忙后，不辞辛苦，无以为报，望兄弟畅饮。这坛和外面的可不一样。”说着扒开泥封，放入酒舀，推到赵虎面前。赵虎提鼻子一闻：“嗯——好！”将酒舀扔了出来，汩汩倒入碗中。马汉拿过酒舀筛满，一饮而尽，咂着嘴道：“我不走了。”
展昭说：“那你们喝，我回去。”赵虎又倒四碗，一碗递给郎士曹，一碗递给展昭，说：“大哥回去了，你放心吧。”自己留了一碗，一碗送到安平嘴边，安平推辞，赵虎不耐烦地说：“就咱们兄弟了，还拘什么！”展昭推开酒碗：“不要勉强安平了，该回去了。”说着看看张龙，希望他支持，可他正哼着曲儿筛满第三碗：“手卷真珠上玉钩，依前春恨锁重楼。风里落花谁是主，思悠悠。”郎士曹和唱：“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁。回首绿波三楚暮，接天流。”
安平见供桌上放着一个精巧的瓷葫芦，拿起来发现是被纵向一剖为二的，问道：“好好的葫芦，为什么要剖开？”
郎士曹笑道：“这是周公之礼呀。”
安平问：“周公之礼是什么？”
“这个……”郎士曹想了想，说：“未分之前，混沌一体，剖开之后如男女有别，把葫芦重新合为一体，如一俯一仰，正合天覆地载，万物推原之理，才能阴阳合谐，乾坤有序，多子多孙……”
安平摇摇头：“不明白，到底是干什么用的？”
郎士曹笑道：“就是新房里的摆设，因为我那亲家准备了，这个就没用上。”
安平道：“你就说是新房里的东西不就行了，说那么多，我也听不懂。”
郎士曹捧过一碗酒：“来来来，干，干了这杯，我郎沛就失陪了，兄弟们就在我这尽兴。”安平忙推辞，展昭也替他说话，沉默半晌的马汉突然站到安平身后，眯缝着眼看着安平说：“不喝酒的男人不是真正的男人。”
张龙推开马汉，对展昭说：“你和安平回去吧。”展昭心里赞同，刚要开口，安平怒道：“我不回去！”抢过赵虎的酒碗一饮而尽，热辣的酒液沿着喉咙直烧到胃里，呛得安平泪水弥漫。寂静中，张龙低沉而缓慢的声音在屋中回**：“今天是郎士曹家的好日子，谁也不许做扫兴的事。”赵虎说：“这有什么，都是兄弟，谁愿意输给谁啊。安平，喝，不能认怂！”
马汉端起酒碗向安平敬，干了，安平又要喝。展昭抢下说：“这可不是香醪，你别当川椒水喝了，留给我们吧。”郎士曹酒也醒了几分，拍拍安平肩笑道：“小哥们拌嘴不记仇，我可没你们那么大精神，里屋有地方，你们困了就这歇。”
郎士曹走后，有人送上拍花糕、枣箍荷叶饼等糕点，马汉递给安平一块，安平迟疑着，马汉把饼塞到他怀里说：“小心眼儿。”安平说：“是你挑衅。”马汉：“不是挑衅，是奇怪，你什么都不肯说，调我胃口。”安平说：“为什么要告诉你！”展昭道：“马汉，不要为难安平，谁都有不愿提起的事。”安平感激地看着展昭。
安平轻轻走出去，廊上大红的喜绸在她头上飘动，有人过来给红灯笼续上红蜡烛，红光摇摇曳曳地晃在脸上。有些冷，安平回到桌前，面前不知是谁的一碗绿酒，酒味冲得她鼻子皱，可她还是喝了好几口，醇厚绵软，顺着血管淌遍全身，一种燃烧般的感觉令她舒服极了，好像心也慢慢融开。安平又站起来往后院的方向走，赵虎叫住他说：“只有到新郎家才看得见新娘子呢。”安平不理他，他笑嘻嘻道：“安平也想‘小登科’了吧。”张龙反问赵虎：“你想不想？”赵虎打诨道：“想！安平，你有妹子没有？”马汉说：“有也不能给你！”赵虎笑道：“给你？”马汉仰倒在椅子里，长叹道：“我不敢要——”展昭道：“不要拿人家姑娘说笑。”安平走回来微笑，说：“没关系，我没有妹妹。”张龙说：“我小时候看过人家娶媳妇，老家那里是半夜开席，晚上迎亲……”赵虎说：“我们不是，我们那里……”
“你为什么逃婚呢？”马汉凑过来，悄悄问：“真的因为不喜欢女人？”
安平晕晕乎乎地站着，说：“新娘子喜欢她的新郎吗？”
马汉哼一声，说道：“又打岔，没劲！”说完走了。
从墙上镂空的窗户里，安平看见两个捧着红色新娘礼服的丫鬟快步过去，一会儿，传来年轻女人叽叽喳喳的笑声，很快被老妇人的絮叨压制下去，安平来到窗下张望时，院里已经静悄悄的一个人都没有了，只有弥漫四周的柔软的带着热度的红光。她身体发软，干脆把头依在窗上。
展昭的声音由模糊变清晰——“你醉了。”他揽着安平的肩把他拥在怀中推着走，安平的额头抵着他的胸口，手紧紧拽着他的衣襟，像睡在父亲怀里的孩子。回到屋里，安平仍不肯睁眼，展昭继续推着他往里屋走。她听见马汉哈哈哈的笑声，赵虎直线条的歌声，张龙家长里短式的问话声——今天张龙很特别，话多。他平时对一切事都淡淡的，不肯多耗费一点儿精力。身边的事，他从不过分关心，却对任何事了如指掌。
展昭把安平放在榻上，安平立即融化在一种软软暖暖的感觉中，她睁开眼，自己裹在新缝的大红被褥中了。她的肋被硌了一下，是金刀。她翻了个身，看见展昭坐在床边微笑着端详他，床梁上的红穗垂落在他头上，安平伸出手想为他摘下……
德盛破门而入：“刺客！府里……”
展昭从眼前消失了。
安平腾的坐起来。
开封府衙，灯火通明，人很多，却没有声音，训练有素的三班衙役们分散着站立，手里握着兵器。安平跑得最慢，她气喘吁吁进了官厅，除了一张书案被掀翻，陈设井然，看来情况没有想象的危急。后面传来尖锐的兵器交撞声，安平拔腿往三层院跑去。包大人穿着便服站在西院树下观战，脸上的神态就像对弈时忘我而兴奋的沉思。西院屋顶上，展昭、马汉正纠缠着两个黑衣人，刺客明显失利。
所有人的眼光都集中在屋顶上。
除了安平——一双发亮的眼睛进入她的余光。是小厨房的小助手，他和他的同伴躲在爬满绿藤的栅栏外。安平一直对这个长脸大眼的男孩感到好奇，尤其是现在。他和身边的同伴不一样，眼中没有惊奇和兴奋，不看紧张的屋顶，死死盯着包大人。他的眼神，聚神，平静。
安平莫名其妙地想起哥哥。
一名刺客被马汉踢落下来，衙役一拥而上摁住，另一名翻身要跑，展昭一剑将其刺伤，衙役们上前，准备接住这一个，包大人走过去。人影交错的缝隙间，安平看见男孩的手穿过栅栏抬了起来，袖子里闪出冰冷的金属光芒！
——砰！
——铛！
金刀卷着“钉子”飞出几步远，掉在地上，人们吓得后退数步。
男孩撒腿逃跑。
高大的衙役们从前后两个方向夹击男孩，男孩突然转向小厨房方向。那里有西便门。
一群男人拥进狭小的小厨房。“哎呀呀。”有人失声尖叫。展昭扒开人群，看见被撞开的门和倒在地上身中袖箭的衙役。他冲出门去！
天亮了。安平又到门前张望。没有。她疲惫地转身。
“来了！”
把门的衙役叫道。
安平惊喜地迎上去。
“你可回来了，大人可担心你呢，那袖箭上有毒……”
“伤情怎么样？”
“啊？”
“伤者。”
“命保住了，胳膊没保住……”
“呵——”展昭长长地叹了口气，独自走进官厅。
官厅里，姜厨子和汤厨子激动地说：“天地良心，我们不知道呀。”“蔫蔫的，谁看得出来！”另一个小帮厨呜呜哭个不停。没有人指责他，是一种前所未有的恐惧折磨着他——朝夕相处的伙伴原来是个可怕的魔鬼，他抬抬手就让一个大人失去了手臂。
那两个刺客的审问已经结束，两个江湖混混，为了钱。而主顾是谁，他们跟本不知道。
原来他们只是配角。
“这样来路不明的人就不该用，不管他大人孩子，男人女人。”赵虎说。
“说这些还有什么用，马后炮。”马汉说。
“先去休息吧。”包大人看着展昭说。
“这个还给安平。”公孙先生把金刀交给展昭。
安平正在指挥工匠修复屋顶。
“这棵树上的喜鹊窝掉了。”安平迟疑着对展昭说。
“昨晚被我踩掉了。”展昭说，进屋，关门。
“噢。”安平看着他关上门，毫无办法。
以前，喜鹊在树上建了个窝，一出门它们就向安平叫，安平冲他们笑。现在，喜鹊回来没了窝，围着那棵树飞了好久，叫声也不再动听了。
安平没有为展昭的冷淡生气，她慢慢了解，越是出事的时候，他越需要安静。
展昭躺在**。是谁，居然训练一个孩子潜伏，居然没有被我们发现，太险了。一阵强烈的后怕让他颤抖不已。
“还好有安平，他飞刀太准了……”