第 24 章(文)
唯有这个段二老爷，段老太太是瞧着他哪都好，连带着也格外待见他的妻儿。结果大老爷跟段老太爷在南方，家业就被段老太太交给段二老爷代管，这管来管去，铺子田庄进项一年比一年少，可站在街上瞧瞧，段家明明一年比一年威风，铺子明明是越开越多，田庄也明明是越养越大。可段二老爷只会敲着账本说：“看看，生意不好做啊，年景不好啊。”段老太太未必不知道，只是睁一眼闭一眼。段二老爷一哭穷，老太太还会把段老太爷和段大老爷从南方送回来的银钱中掏出一部分给他补漏。段老爷当时肯听段氏的话搬出来住，也是看出这个家再住下去没他的好处，他跳出来说是帮着管离得远的田庄铺子，背地里也不少往自己家捞好处。两个弟弟都拼了命的挖段大老爷的墙角。前车之鉴就在眼前，段浩方他大哥急得火上房！他可不像段大老爷在南方还有家业，说不定人家根本看不上这乡下小城里的几间铺子。可他不一样！他虽然养在段老太太跟前，可段老太太根本也没把他这三房的长子放在心上，他的亲事也是老太太不知道从哪扒拉的一家的落魄姑娘，娶回来一看，倒是知事懂礼，可就是一点都帮不上他的忙！再看看自己弟弟的亲事！吴家屯吴大地主的正经嫡女啊！到时陪嫁的田庄亮出来，这吴家姑娘指缝间漏点出来都比他老婆当年嫁过来带的那仨瓜两枣强！段浩方他大哥恨得睡觉都磨牙。段浩方心中敞亮，自己大哥恨不能喝他的血吃他的肉，虽说两人是一母同胞的亲兄弟，可谁都要养家吃饭，扯上银钱谁管什么亲兄弟。他心知自己大哥巴不得他跟吴家的亲事黄了，越是这样，他就越不能背过身去让人打！
段二爷在里屋的炕上翻腾，盘算着怎么跟躲在段老太太背后的他大哥打这个擂台。
他脸朝里躺，冷不防背后有个跟捏着嗓子似的娇柔声音说：“二爷可是乏了？奴婢做了碗汤给二爷消消渴。”他支起身一瞧，小杨姨奶奶正在炕头前蹲着半身，抬脸侧颈眨巴着眼睛冲他笑，手中端着碗热汤。他一见她就心烦，翻身下炕说：“你怎么过来了？没在娘那里侍候着？”
小杨姨奶奶好不容易趁段氏打盹时溜过来，又恰恰好段二爷屋子前没人守着，她马上跑去做了碗汤端进来，几个月了好不容易能够跟段二爷亲近，顿时高兴的连话都快不会说了。
明明在段家老宅里，她跟段浩方也是过了几天好日子，那时他们朝夕相对，也算甜蜜。可回了这边，不但她见不到段二爷的面，就是段二爷也竟从来想不起来去找她。她就不明白了，明明出嫁前那家中的老妈妈教过她，这男人最是爱那种事，沾上了就戒不掉，就像那猫馋鱼似的钻缝扒窗也要粘在女人身上。她跟段二爷在段家老宅才过了不到半个月，难道这么短的时间里他就不喜欢这种事了？
她自己一个人缩在冷被凉铺上时就格外奇怪，难道段二爷就一点都不想念跟她在一起时的快活日子？她翻来覆去的想，最后觉得不是段二爷戒了这种事，而是他跑到别的女人身旁去了。可她不信要是她贴上去，段二爷还能想不起来他们以前的快活？段浩方不打算理她，正准备到屋外头叫丫头进来，看能不能引起段氏那边注意来把她叫回去，小杨姨奶奶从背后大着胆子搂住了他的腰，颤巍巍叫了声：“二爷……奴婢好冷……”
段二爷先是吓了一跳，差点把她摔出去，后又回神，脸涨得通红！这前屋后院的门都没关呢，她能溜进来就是丫头也没守在门口，这要是让人冷不丁的进来瞧见了，他青天白日里就跟妾在屋中荒唐，他还要脸不脸？让人说一句：好色之徒！他还怎么出去见人？他还怎么跟人谈生意？只怕那些好名声的友人见了他日后要掩鼻而过，不耐烦跟他再称兄道弟。段二爷堪堪刹住火，不敢大声叫嚷，拍拍她的手温言道：“乖乖，我可想你了。”
小杨姨奶奶激动的只想掉泪，又是委屈又是喜欢，手臂更紧的抱着段二爷，哽咽道：“二爷……”段二爷继续扮深情，哄她：“你等一等，我去关了门再回来疼你。”她哼哼叽叽的，段二爷又说了一车的甜言蜜语，哄得她松了手，推得她进了里屋，说：“我去关门，你等一等我。”这边话音未落，掀了帘子溜出去跑了个无影无踪。小杨姨奶奶在房中浑身烫软的等了半天也不见人影回来，又过了半天，几个丫头的谈笑声隐隐传来，她吓得不敢再等，拢上衣服挽上头发趿上鞋蹑手蹑脚溜回了段氏的屋子，要是让段氏知道她偷偷跑去找段二爷，只怕有不少苦头吃的。回了段氏那里，她收拾好了出来，外面的丫头婆子正在说，吴家送了人来，段二爷去接了。
她先是一怔，后又释怀，原来他是让事绊着了才没回来。再问吴家送来的是什么人，丫头婆子说得正热闹，见她问，个个都掩着嘴笑。“给你送来个姐妹呢！可不是好事吗？”这下，她的笑脸僵了。吴老爷使了得力的管事，挑了一天算是正式将庶女送进了段家门。因是男客，又打着吴老爷的旗号，段氏躲在内宅，由段浩方去迎客。段二爷跑得比兔子快，段氏还没来得及交待他一句什么事都别答应的太快，记得先回来问问她！段二爷已经看不见人影了。段浩方哪肯让段氏把话说出来？他早就看明白，段氏就想着这屋子里的女人最好地位都比她低，所以之前才会想着要先让通房生儿子好压吴二姐一头。结果这接二连三女人一个接一个进门，身份也越来越高，小杨姨奶奶就是连她都不能随意处置的，这已经让段氏牙疼了好几天了，要是让她知道吴家也送进来一个，只怕她就更恼火了。可段浩方不能比着段氏的见识做事，他心中知道，要是大哥日后真回了家，段氏未必会向着他，吴二姐和吴家才是真正会跟他站在一边的。所以他绝不能丢了吴家的亲事！段二爷出去不到一刻，施施然给段氏领回来了个羞答答的姑娘，段氏还没回神，段二爷就说这是吴家送来的妾，是吴二姐庶出的姐姐。段氏一口气还没上来，段二爷不肯站着让她骂，一溜烟的又跑了，说吴老爷请他在城东的酒楼吃席。岳家老爷请吃席，段二爷万没有托辞不去的道理。段氏只得把满肚皮的不自在先咽下，看着段二爷像赶着去见亲爹似的跑了，只留下那个仍乖顺的站在廊下的姑娘。人都已经进内宅了，还是段二爷亲自领进来的，这就表示段家已经接下这个人了。段氏就是想把人退回去也不可能了。怎么说段浩方也是一个已经成年的儿子了，她怎么说也要顾着儿子的脸面，要是让人知道他这个儿子连自己的房中事都说了不算数，立刻就会有人会骂她这个当娘的太跋扈，当儿子的太没用。要是这人还在家门外，她自然能挡着不让人进门，可现在不行了，除非她真的想跟吴家把脸扯破，可她又是绝对舍不下那么大个地主亲家的。段氏咬碎一口牙，又见这姑娘身上穿的戴的也不像个受宠的，叫过来说两句话，瞧着模样颜色也不是个狐媚能干的，多少放了一半的心，说：“家中地方小，正好方儿还有一房妾，是他奶奶送的，你就跟她挤一挤吧。”吴家送这个妾来就是为了跟小杨姨奶奶争个高下，干脆把她们关一个屋子里，让她们斗去吧！
段氏越想越得意，掩着嘴笑把这个吴家妾赶下去。正好，反正她两个都看不顺眼，正好瞧笑话！
段二爷出了门就直奔城东，进了酒楼拾阶而上，小二哥一见他就笑着指着楼上说：“段二爷发财！吴老爷正在二楼招财进宝轩等着您呢！小的这就去叫厨房上菜！进士及第的席面，您看还有什么要添的没有？”段浩方掏出大半吊钱递给小二哥说：“到旁边去买坛十五年的好酒来。”
小二哥一算，自己能落下十多个钱，笑得见牙不见眼，揣着钱串躬着腰请段浩方上楼，转身一溜烟的跑出了店，买了酒又捎了一包花生米，进厨房用个干净盘子装好，屁颠屁颠的给送到楼上去，又奉承道菜一会儿就齐！二位爷先喝着！再躬着腰退出来，钻进厨房边嚼花生米边站在边上催菜，几个大师傅一头一脸的油汗，纷纷笑骂道：“你个兔崽子！又昧了客人的小钱吧！瞧你这能儿样！”
小二哥口舌甜滑，脸皮厚，陪着大师傅们笑闹，见菜好了，也不管是不是前面人点的，怎么说也是二楼的客人金贵，抢了四五盘菜就端上了楼。他奉承的客人喜欢，就是店主也愿意睁一眼闭一眼。进宝轩里段浩方就不敢坐踏实了，酒来了他立刻上前给吴老倒酒，菜来了他赶紧请吴老吃菜，侍候的比见自己亲爹都殷勤。吴老爷端着架子沉着脸。吴氏前脚把庶女送走，背过脸去就掉泪。吴老爷自己也不舒服，自己闺女受委屈不说，就是他的面子上也不好看。他这边让管事送庶女去吴家，抬脚就在酒楼里订下酒席请段浩方吃饭，打算好好敲打敲打这个小子，免得他不清楚哪边才是他应该放在心上的。
段浩方的态度摆得够低，他也觉得这孩子知情识趣。放下酒杯说：“按理这事也不该我开口。”
段浩方赶快放下筷子，站起来说：“请伯父教训。”吴老爷嘬着牙，半天才说：“你家长辈疼爱你，这是你的福份。”这说的是段老太太送妾给他的事。这话不可明说，他一个干正事的大男人倒把后宅妻妾事挂在嘴边上，那就是狗拿耗子多管闲事。可聪明人说话省劲，段浩方立刻躬身道：“都是家中长辈的厚爱，小子受宠若惊！”他这是暗着表明态度，表示其实一这不是他求来的，二其实他也不是很欢喜。
吴老爷听一半扔一半，不是很相信。男人哪有不好色的？白得一个妾段浩方会不喜欢？不过只要段二爷的态度摆正，记得他吴大山站在这里，记得在吴家他还有个未过门的嫡妻，不要忘了哪头轻哪头重就行。他慢吞吞剔着牙说：“男儿在世，当以正事为重。别总在后宅厮混！你也不小了，听说也帮着你爹管着几间铺子，我这里还有些闲钱。”这说着就瞟了段浩方一眼。段浩方越听越激动，忍不住抬起头看吴老爷，扑通一声就跪下了！“爹！小婿日后要是对二姑娘不好，让我天打雷劈！”说完重重的磕了个头！
这是吴老爷要给他机会，要提携他！他是跟着他爹做生意，也学着管铺子，可除了能偷偷攒下点钱以外，铺子他是捞不着的，上回被段老太太送到南方去，他也小赚了一笔，可是看见段老太爷和段大老爷大把大把的捞钱，回家再一看这家中的铺子田庄回头可能都会被父母交给大哥，他辛苦半辈子倒纯是为他人作嫁衣，他咽不下这口气！可是他一个人身单力薄又能干什么？但要是有了吴老爷的助力，他能做的就多了！吴老爷为了他的女儿也会帮他的！段浩方跪下磕了个响头就被吴老爷扶起来了，两人一个慈祥一个感恩。临走时，吴老爷给了段浩方二十两银子，又暗示他大头在后头。段浩方千恩万谢的走了。回了段家，段氏把他叫过去要好好训一顿，段浩方进门前把一根银钗悄悄塞进出来迎他的小杨姨奶奶手里。小杨姨奶奶一脸哀怨的望着他，他把东西塞进她手里又捏了下她手心，看着她红了脸才往里走。
小杨姨奶奶在外面勉强定了定神，不敢让段氏看出来才向里间走，却听到段氏在训段浩方。
她心思一转，觉得此时正是让段浩方知道她的心意的好时候！所以硬着头皮走进去，又是端茶又是递水，玩命的扮孝顺。段氏正在发火，不妨让小杨姨奶奶溜了进来，她可不愿意让段老太太的人看到她跟儿子不合，又不想让小杨姨奶奶太得意，以为在她心中，她比那个吴家送来的妾更得她的待见。一来二去的，段氏就没力气训了。挥挥手对段二爷说：“你大了，我也管不了你的。既然是你的岳家送来的，你收了也不违礼。”小杨姨奶奶听到这里脸上一僵。她还以为段氏不喜欢段二爷纳妾呢，有的当娘的快把儿子当丈夫管了，她以为段氏也是这种人，天天都不让她近段二爷的身，不知道的还以为她是段老爷的妾呢。小杨姨奶奶顶看不上段氏这个作派，有本事管你自己的丈夫去啊，管儿子管这么严干什么？她本以为就是这个吴家送来的妾跟她应该是一样的，段氏不是没给她特意安排屋子吗？连丫头婆子都没给她，她可还有个丫头呢！还让她跟自己住一个屋，这不就是让她管着她的吗？可是怎么又肯让段二爷去看她了？小杨姨奶奶脑袋里面打官司，手上就慢了，脸上也不好看了。段氏见她不痛快，她可痛快了！越发和言悦色的对段二爷说：“你要是喜欢，我也不拦着。到底是你岳家送来的人，要是真能生个儿子出来就好了！”说完掩着嘴笑。小杨姨奶奶眼前一片黑，脚下打晃发虚。段浩方却知道段氏这话绝对不是真心话，而且吴家送人来也不是真的给他的，吴老爷今天不是把话都撂出来了吗？要他专心正事，还给了他银子。就是不想让他再进后宅，吴二姐还没进门呢，他屋子里的女人再多，也不能真让吴家没脸弄出儿子来！再说，他现在还真不急着要儿子，他连自己都没站稳呢，生那么早将来跟自己对着干吗？