走出高尔夫球场大门的时候，简国炜和钟远成的脸色都是又黑又沉，仿佛能滴出墨汁。在国内竞标，不管怎么说身后还站着建总，项目方就算提出什么让人难以接受的要求，也不过是围绕着工程本身又或者是工期之类的技术问题。但在外国，他们面对的各种情况，却比国内复杂了千倍万倍。
有限的授权，无数的意外，每天都令人疲于应付。而最可怕的是，你不知道付出的辛劳和汗水，会不会得到甘美的回报。毕竟每一场竞标，都只有一个胜利者，天知道你的对手会打通什么关系，又或者报出什么低价，在最后关头将你认为已经十拿九稳的胜利果实给一把抢走。
简国炜召了辆计程车，打开门正要上车，忽然眼珠一转对钟远成摆了摆头：“我约了人喝下午茶，要不要一起？”
“我不像你那么闲，这种时候也没心情喝茶。”钟远成没好气地拒绝。
“真不去？”简国炜站在敞开的车门旁又问。
钟远成觉出什么，抬头仔细端详简国炜的脸。几秒钟后，他哼了一声，走过来用肩膀将简国炜顶开，当先坐上汽车。简国炜撇撇嘴，也随之上车。
坐在车上，钟远成闭目假寐，只当是身边没有简国炜这个人。他知道简国炜想和他说些什么，但他就是不先开口。这种时候，谁先开口谁的气势就弱了，而且钟远成也很想知道，简国炜求他的时候是个什么模样。
但简国炜居然也不与他说话，手指轻点着大腿，嘴里轻哼小曲煞是悠然自得。钟远成本来不想搭理他，但简国炜也不知哼的是什么曲子，走调十万八千里之余，却又带着股魔性，闹得人心烦意乱不得安生。
“聒噪！”忍了半天还是没忍住，钟远成忍不住喝斥出口。
可现在简国炜就没有刚才那么礼貌了，啧了一声：“不愿听？不愿听你下车啊，好像刚才有谁求你上车似的！”
钟远成的火气腾地就涌了上来，一边叫司机停车，一边就要去开车门。简国炜却又一把将他搂住，涎着脸笑嘻嘻亲热无比。
“哎哟我的钟师兄喂，你这脾气怎么还是这么急？跟你开个小小的玩笑，你怎么就生气了呢？我的错我的错，您消消气好不好？”
气哼哼地挣扎几下，奈何力气比不过简国炜，而且计程车内也不是放得开手脚的地方。钟远成喘几口粗气，又瞪了简国炜一眼，这才消停下来。气息喘匀了，也想明白了，心里就是一惊——
糟糕！
又上了这小子的当了！
正所谓一鼓作气，再而衰，三而竭。钟远成从在高尔夫球场起就憋着一股闷气，如果简国炜刚才主动提起什么合作之类的事情，钟远成不免要先拿拿架子摆摆谱，说不得还会冷嘲热讽几句，直到刺得简国炜快要忍不住了，他才会见好就收，顺势将合作的事情敲定下来。
可经过刚才那一番打闹，这股气便泄了大半。从先前占据的制高点下来了，再爬上去可不是易事。就算再要摆出张冷脸，以简国炜那臭不要脸的劲头，顺杆子一爬，就能将他面具摘掉。
想到这里，钟远成也无心再摆什么架子了，忍着气说：“不管我们俩有什么恩怨，大家都是中国人，又都是建总下属的兄弟单位。现在这种情况，再闹起来就要让人看笑话了。”
简国炜认真听着，目光纯净，不时“嗯嗯”点头。
钟远成更气了，但还是不得不往下接着说：“我提议，我们先暂时联手，消息互通。等到开始制定投标文件的时候，我们再各显神通一决雌雄。”
简国炜真诚——至少表面上看起来还算真诚地连连点头：“说起来还是钟师兄您有觉悟，在这种艰难时期主动提出与我们建四集团进行战略合作。这胸怀！这气魄！我简国炜还真是甘拜下风佩服万分啊。”
我不要你佩服！我要你拿出干货啊浑蛋——钟远成恨不得抓住简国炜的领口对他吼道。
也不知这小子走了什么狗屎运，居然与最反对高铁项目立项的苏末尔议长扯上关系。既然哈姆札这条线已经断了，不妨让简国炜到苏末尔那条线上去试试。拿到资料固然是意外之喜，就算拿不到损害的也是简国炜与苏末尔的私人关系，他钟远成不但丝毫无损，还能让简、苏之间的关系出现裂痕——有句话不正是那样说的吗？如果你无法达到与对手一样的高度，那你就最好想办法把他拽下来，让他和你重新回到同一条起跑线。
“你说完了？”简国炜诧异。
“你还想我说什么？”钟远成更诧异。
简国炜搓着手嘿嘿地笑：“师兄，你不是说消息互通吗？那个哈姆札怎么回事？我看他也不像是没见过钱的，吃相未免也太难看了吧。”
钟远成也知道，对简国炜这种死皮赖脸的人，不先拿出点儿干货不行。再加上哈姆札的事情，现在来说也未必再需要保密，于是就松了口：“哈姆札的家族在苏尔曼省势力很大，但哈姆札并不是唯一的继承人。准确地说，他的继承顺位还比较靠后。最近几年他父亲的年龄大了，哈姆札也想给自己留一条后路，就在欧洲某个小国搞了间工厂，做点类似于我们出口转内销的事情，以欧洲品牌的名义，向苏尔曼省出口奢侈品。一边有工厂，一边有销路，本来他的生意还挺红火。不过今年开始，他的工厂被那边的一个参议员盯上了，说他环保不合格，要求他改进工艺并对机械设备进行升级。他现在到处筹钱，估计也是为了那座工厂的事情。”
简国炜还是“嗯嗯嗯”地只点头不吭声，钟远成被气得笑了，当着他的面给陈丰打了个电话，让他把所有资料发到简国炜邮箱里。简国炜确认收到之后，这才满意地笑了起来。
“现在你该告诉我，你今天到底请谁喝茶了吧？”
“稍等一会儿你就知道了。”简国炜依然保持神秘。
只见计程车在简国炜的指挥下驶过繁华的北城，向着老旧的南城驶去。又过了一小会儿，计程车在离简国炜住址不远的街区停下。放眼望去，拥挤狭窄的街道两边，全都是以棚布搭起的排档。才打开车门，一股混合着汗味和咖喱味的酸臭气息立刻直冲口鼻。
简国炜抢先下了车之后，钟远成才确认到了终点。他看向简国炜的目光，简直就是叹为观止：“你就请苏末尔议长，在这种地方喝下午茶？”
“谁告诉你我是请苏末尔议长喝下午茶？我请的是我的房东。”简国炜一脸无辜地说。
身体保持着一脚跨出车门外，一脚还在车内的姿势，钟远成不可置信地看着简国炜，足足快有半分钟后他终于确定，这次又被简国炜耍了。
“简国炜，以后你别落在我手里！”
撂下一句狠话，钟远成缩回计程车，啪的一下关上车门。看着一溜烟离开的计程车，简国炜心有余悸地拍拍胸口。巴禄的计程车价格可不便宜，在损失了500美元之后，这个月剩下的办公经费可就要精打细算了。幸亏有好心人帮他付了车费，让他少损失了一笔钱。
东南亚有许多独具特色的美食，香和辣基本是它们的标志。来到巴禄没有多久，一向嗜辣的简国炜已经喜欢上了本地菜肴。这里的菜大部分以油炸为主，并配上各种香料，如辣椒、咖喱、椰油和小橘叶等，特别是辣椒，几乎每道菜都少不了。
甩掉钟远成，在狭小的街上走了没多久，简国炜就熟门熟道地走进一间店里，选了一个靠窗的位置坐下，向老板点了一钵沙嗲和一碗鸡汤。所谓沙嗲就是当地的烤肉串，有一段时间国内的夜市里也很流行这种东南亚美食。当地的沙嗲多为鸡肉及羊肉，腌好的肉串放在烤台上烤到滋滋作响，再蘸上香浓的花生酱。还没有吃进嘴里，光闻见那股香气，唾液就不由自主地从口腔里分泌出来。
林良信带着点儿小嫌弃的神情走进小店里，看着垂涎欲滴的简国炜有些无奈地摇摇头，心中莫名又生起自豪。这感觉，大致像与你有大宗生意来往的欧美老板到了中国，不爱五星级饭店里精美的食物，却偏偏喜欢钻进沙县小吃里点一份扁肉拌面大快朵颐。让人不由在心里嘲笑老外没见过世面之余，也为祖国的美食能征服外国老板的味蕾而感到骄傲。而这，也是简国炜选择在这里与林良信见面的原因之一。
摆手拒绝了简国炜递来的肉串，林良信将一张卡片推到简国炜面前：“这是你要的巴禄图书馆借阅卡。有了这个，你可以查到苏尔曼省除了绝密级别之外的各种资料。”
“非常感谢，你可帮了我大忙了。”简国炜擦擦手笑容满面地接过借阅卡，珍而重之地放进钱包里。
他这样的态度，倒让林良信好奇起来：“这个借阅卡对你很重要吗？”
“当然重要。”简国炜回答说。竞标需要情报，而得到情报的途径，绝大多数不会是像电影里的007那样通过打打杀杀。事实上，很大一部分的情报都光明正大地印成铅字，你要做的仅仅只是搜索它、分析它，并且将它归纳整理。如此而已，非常简单。林良信故意又问：“据我们的情报，欧陆铁路公司已经得到了苏尔曼省相关地质资料，你不需要我们帮忙吗？”
“反正你们也不会帮忙，说了也没用。”简国炜撇嘴。
哈姆札与艾沙迪不是一路人。哈姆札在招标的过程中乱来，艾沙迪睁一眼闭一眼当作没看到，根本别指望他会派人帮助简国炜和哈姆札牵线搭桥，平白把自己与简国炜的私下联络曝光给外人。至于找他拿到地质资料，更是想也别想，艾沙迪既然决定要参选总统，那就一丢丢污点也不会主动去沾。
林良信笑了起来——知进退，懂分寸，特别重要的是不会给自己和身后的人招惹麻烦，像简国炜这样的合作者让他感觉非常省心。就算逼着自己带他去见苏末尔议长，最后拿到最多好处的，也还是林良信。于是，他决定多透露点儿东西，作为对简国炜的奖励。
“第一轮竞标，将严格按照公平、公正、公开的原则进行。无论是艾沙迪省长还是苏末尔议长，他们都不会对参与竞标的各公司表现出任何倾向，一切凭你们的本事说话。两周之后，会召开第一轮招标会，各竞标公司将按照抽签顺序，向招标办公室陈述自己的建设方案、价格方案以及给予我们的援助方案，其中援助方案必须包括贷款、技术转让、建筑材料国产化等一系列援助计划。招标办公室将对此进行打分，从中选取三家公司进入第二轮竞标。其中建设方案占比为25%，价格方案占比为25%，援助方案占比为50%。当然，这只是第一场较量，招标办公室还会综合各家方案，与晋级到第二轮的竞标方分别进行谈判，之后再启动第二轮竞标。虽然第一轮竞标的结果并不能百分之百地决定第二轮竞标成败，但第一次就能拿出最优方案的公司，将得到省长和议长的大力支持。”
“口头支持而已，不过是用作向一同晋级的其他两家竞标方谈判施压的工具。”简国炜戳破。
“口头支持也是支持。在第一轮中就领先对手，那么在第二轮竞标中，你们就可以成为领跑者，占据优势地位。”
林良信说着，沾了点茶水在桌上写下一串数字，然后又立刻擦掉，凑近了头显得有些神秘：“这是价格底线，苏尔曼省不会同意建造费用高于这个数字的。”
说真的，如果林良信一开始就将这个数字拿出来，简国炜倒会真心感激。可现在，简国炜只是狐疑地看着他，接着冷笑：“我想，这个数字你们会想办法透露给所有的竞标者吧？这样既可以做出筛选，剔除掉缺乏实力的竞标公司，又可以牢牢把造价限定在你们想要的区间内。”
“我只是个信使，不要为难给你带来消息的人。我可以说的话，已经全部都说完了，祝你竞标成功。”林良信与简国炜握了握手之后告辞，但才走几步之后，他又转回身，“只有前三名才有参与第二轮竞标的资格。给你一个忠告，不要小瞧任何一名对手。或许，成功晋级的公司，会得到什么意外的惊喜呢。”
他在提醒我什么？难道还有什么我所不知道的变故——简国炜看似坐在原地慢条斯理地吃着烤肉串，脑子已经飞速运转。这次竞标各方中，以欧陆铁路公司实力最为雄厚，建六、建四集团次之。其余处于第二梯队的，诸如法国铁路工业联合会、意大利NT建工集团等六七家竞标公司，基本构不成什么威胁。
至于原因，想想法国工人每周35小时的工作制度，以及每年至少5个星期的年假就可以知道。他们无论是在成本又或是在劳动生产效率上，都是属于被第一梯队吊打的对象。难道，这里面会蹿出来一匹黑马吗？
但是从常理上讲，这又是不太可能的。砍头的买卖有人做，赔本的买卖无人做。铁路基建的圈子就这么大，对于各个竞争对手的家底、能力，大家相互间都很了解。就算有人报出个赔本赚吆喝的低价，项目方也会担心，这家公司是否真的具备承建项目的实力。
当然，这些实力也只是摆在明面上的实力，谁也说不清各集团公司暗藏了什么撒手锏。就像建四集团和建六集团，看似比欧陆铁路公司弱了一筹，但一旦他们中标，就可以得到整个建总的无私支援。难道，其他公司也有类似的“战略武器”？
吃完饭付过账，简国炜安步当车，慢慢走回租用的民居，恰好苏月带着陈学灿和陆晓琪也回来了。他们这次的拜访，可以说是大获成功。瓦希德是一名技术型官员，对于各种新技术和新工艺非常感兴趣。陈学灿拿出建四集团在国内修建的各条铁路资料，瓦希德就很感兴趣地和他聊了起来。等到会谈时间到了，瓦希德还有些恋恋不舍，主动邀约陈学灿下次见面。陈学灿也从他嘴里，旁敲侧击地打听到不少他的家庭情况，让陈学灿对下次再与瓦希德见面更有信心。
听他们介绍完情况之后，简国炜也很高兴，勉励了他们几句，又将钟远成刚刚给他的邮件复制到电脑中。
“晓琪，把这份资料发给你爸，让他无论发动何种关系，一定要查清这家工厂以及这个参议员。另外，这有一张巴禄图书馆的借阅卡，我要你尽量扫描一切有关苏尔曼省，而又没有电子化的书籍，然后传回家里。请你爸想办法把这些资料和我们前期得到的资料，传入建总的大数据中心进行分析。”
“是！”陆晓琪顽皮地敬了个军礼。
苏月瞥了一眼主动请缨：“我也可以请欧洲的同事帮忙查一查工厂的事。”
“那可太感谢了。”简国炜大喜。
哼哼一声，苏月却对简国炜廉价的口头感谢不感兴趣：“这么久以来，我也帮了你们不少忙了。你总是说感谢感谢，连顿饭也没请我吃过。”
要是换一个时间，简国炜肯定豪气大发地挥一挥手，当即就带着苏月去吃一顿五星级的大餐。但开标之前所有人都忙碌着，简国炜还想着待会儿苏月走后召集三人开个小会。不过要说下次再请吧，良心上又有点儿过意不去，于是笑容就这么尴尬地贴在脸上，取不下来也鲜活不上去。
苏月也知道他们忙，挥挥手道：“算了，等你竞标成功之后再请我吃饭吧。不过你答应给我的大新闻，什么时候能给我？”
这话本是想让简国炜避免尴尬，同时也提醒简国炜不要忘记约定，苏月并没想有什么收获。但简国炜想了想，突然说：“我倒有一个消息给你。”
“什么消息？”苏月眼睛一亮。
“苏尔曼高铁项目的第一轮招标中，可能会爆出大新闻。”
“什么大新闻？”苏月追问。
但这时可恶的简国炜却摊开双手，表示一无所知。苏月也不知道，自己是第几次被简国炜气到发笑。很明显，这是简国炜的狗鼻子嗅出什么不对的味道了，一时半会儿又找不到头绪，于是干脆就抛出诱饵，让自己为他去查探消息。
偏偏这个诱饵自己又不能不吞，苏月恨恨地白了简国炜一眼，招呼也不打一声，拿起提包就往外走。简国炜还在后面喊着：“苏记者，欧洲那家工厂的事麻烦你上点儿心，竞标结束之后我真请你吃饭。”
苏月一个踉跄差点儿摔倒，打开门上了停在楼边的越野车，将脚上的高跟鞋脱下来狠狠甩在副驾驶座上，换上平底鞋。心中恨恨地骂：真以为老娘缺你这顿饭吗？老娘勾勾手指，也不知多少青年才俊抢着请老娘吃饭呢！
浮屠宫总统套房内，藤井伊织按住遥控器的暂停键，电视屏幕上的画面在简国炜脸上定格。
“来自中国建四集团的这位简先生，虽然没有参加过国际竞标，经验浅薄，不过嗅觉倒是十分敏锐。”
“的确。”托马斯赞同，“如果经过几次磨炼，他也许会成为一把好手。”
赞同和赞同是有区别的。托马斯的意思是，现在的简国炜还不值得他重视。丁飞眉头慢慢皱起，想了想之后说：“托马斯先生，虽然我不喜欢您的一些做法，但既然会社下达了命令，我就会全力执行。我的意见是，简国炜对我们的威胁，比钟远成要大得多。他狡猾，善于随机应变，并且在需要的时候，他可以放下身段。而这些，都是钟远成所不具备的优点……”
托马斯连连摆手：“丁先生，您太夸大国际投标中‘人’的作用了。事实上顾客最终购买的是产品或者服务，而不是销售人员。所以在我看来，公司的实力才是第一位的。中国的建四集团和建六集团实力相差仿佛，但建六集团对钟远成的支持度显然更高，给予的授权也更多，所以钟远成才是我们最大的竞争对手。”
“虽然我们卖出的最终是产品，但打开市场大门的始终是人！”丁飞放缓了语气，“如果是我主持这次竞标，我会选择将他们作为头号大敌全力应付！但是我们现在的力量不够，最多只能把其中一个踢出局，所以我希望欧陆铁路公司可以再慎重考虑一下，是否可以把更多的关注点放在建四集团身上。”
托马斯心里一阵腻歪。原以为这群日本人，没能力参与此次项目竞标，但没想到，他们竟然与法国人建立了合作，使法国人也有机会闯入第二轮竞标。更糟糕的是，他们和欧陆铁路公司也有分包工程的君子协议。这样一来，只要不是中国人中标，他们都能从苏尔曼高铁项目中分得一杯羹。如果不是需要他们来牵制中国人，托马斯真不愿意让这些贪婪而狡猾的家伙分到蛋糕。
“我依然坚持，钟远成以及建六集团是欧陆铁路公司最大的对手。丁先生，或许这位来自建四集团的简先生，让你感到有威胁。但在我看来，他这次出局是毋庸置疑的。他的一举一动就在我们的监视之下，建四集团的竞标方案他才拿到手，内容我们立刻就会知道。”
“我说了，他很擅长随机应变……”
“但不管怎么随机应变，首先他要得到集团公司的授权。我了解所谓的中国国有企业，事实上世界上所有大型企业的绝大多数管理人员，他们的胆子都很小。不管是中国、日本还是英国、法国全都一模一样。丁先生，你也算是西城株式会社的高管，但是如果你来竞标，难道你可以脱离董事会自行决定铁路造价，或给予苏尔曼省的援助金额吗？不，你当然不敢！除非你是公司的大股东，否则的话，无论谁如果真的敢于在竞标的时候‘随机应变’，脱离了高层给他的授权，就算竞标成功他也注定要被冷藏——这就是人性！这就是在跨国公司里的生存法则！”
托马斯站起来，替丁飞整了整领带，又拍拍他的肩膀：“最后提醒你一次，丁先生，虽然西城株式会社一直在与我们进行亲密的合作，但你必须知道，在这场合作中你们只是处于从属的地位。你有权利提出自己的建议，但做出决定的，必须是我，也只能是我。”
“……我明白了。”
“那么从现在开始，我们集中所有资源，先把钟先生和他所属的中国建六集团踢出竞标，有问题吗？”
“没有问题。”
“非常好。”
托马斯开心地笑了，丁飞也只好跟着忍气赔笑。只是这笑容，在托马斯走出房间后，就从丁飞的脸上一点点地消失了。
“竖子不足与谋！”藤井伊织冷笑，“这些绅士还以为，现在还是日不落帝国的时代呢。”
丁飞慢慢解开被托马斯整理好的领带，长长吁出一口气，脸上露出痛苦和纠结的神态：“如果有得选，我真不想接受这项任务。”
“可你没得选。”
丁飞沉默了一会儿，苦笑：“是啊，我没得选。”
作为一名科研人员，他已经与工作一线脱节太久了。日本自1997年之后，再没有修建过高铁，这使得丁飞近年来的试验，越来越无法得到现场数据支撑。丁飞现在做梦都想主持修建一条高铁线路，只有这样他才能突破瓶颈，取得更多成果。
“有时候，你必须收起你那毫无用处的同情心，变得更凶狠一点儿！我可以帮助你对付简国炜，但我希望你下次不要再让我操心了。”藤井伊织严肃地对丁飞说。
“不，我说的对付，和你口里所谓的对付完全不是一回事。”丁飞叹息说。
藤井伊织一直认为，丁飞太过理想化，在商业竞争中就应该要不择手段。而丁飞却觉得，在商战中，阴谋和诡计虽然是必需品，但只能作为点缀或一击必中的绝杀手段偶尔使用，要战胜对手，还是要靠本身的实力与技术。而像托马斯和藤井伊织这样，将大部分精力放在实施阴谋上，岂不是变相承认了，自己不如中国建总？
“你们都错了！”丁飞烦躁地解开扣子。十年前，他抱着学习世界上最先进高铁技术的愿望远渡日本，虽然这十年来，中国高铁蒸蒸日上的情形，他也看在眼中，然而作为业内颇有名声的专家，丁飞却还是坚信，中国高铁在技术上仍然比不过日本数十年的积累。完全放弃正面战线上的交锋，却执着于开辟什么“第二战场”，在丁飞看来，简直愚不可及！