这天，马海虎和马海妞起内讧，在魏王名下的当铺里。
魏王如今落难，禁足令解封遥遥无期，别有用心的人趁机落井下石，跑到当铺里，把前年当进来的，不值钱的玉佩说成家传宝，胡搅蛮缠，非要当铺掌柜把东西还回来。玉佩因为过了赎回期，已经卖出去了，掌柜架不住这客难缠，答应三倍赔偿，谁知客人非说那东西值三千两，要求马上付现银。
当铺傻眼，没那么多现银，马海虎突然杀出，愿出这份银子，但要求交换铺面，让这个开在旺市的铺子换道犄角旮旯里去。
眼看事情不能善了，马海妞横插一杠，大方资助当铺掌柜三千两银票，以至于这场蓄意的阴谋不了了之。
马海虎把马海妞拉到当铺外的小巷子里，生气地问她干什么。
马海妞反问：“你干什么才对！怎么能趁火打劫，落井下石？”
马海虎没好气：“趁火打劫，落井下石，是我们海盗的本分。”
马海妞啐一口：“呸！你还是海盗吗？你现在是朝廷命官。”
马海虎腰杆挺直：“就是因为当了朝廷命官，才更要落井下石。我们跟了吴王才有如今的风光，当然要对吴王表忠心，而对吴王表忠心的最好办法，就是狠狠打魏王这只落水狗。”
马海妞好笑：“以你的脑子，未必能想到这一点吧。”
马海虎承认：“虽有咱们将军提点，不过我也有努力思考。”
“那你有没有思考过，魏王妃对我有恩？”镇海将军府所有的人和魏王一点私怨都没有，想当初他们当海盗的时候，还属于盗亦有道呢，如今怎么黑白不分了？
“她都已经死了，你报恩她也看不见。”再说，什么恩？他可是一点好处没见着。
马海妞怒气冲冲：“那你以后死了，我是不是不用去烧香烧纸？反正你死了也看不见！马海虎，就算你是海盗，也做个有底线，有原则，盗亦有道的海盗！知道古人怎么说真正有本事的大盗吗？入先，勇也；出后，义也。海盗也是讲义气的！你看看你自己，到长安后有什么长进？别的没学会，长安人龌龊无耻，下流卑鄙的心思都学满师了！”
马海虎大叫：“够了！读了几天书，教训起你哥来了！开个美人坊，有几个臭钱了不起吗？”
马海妞摇头：“马将军好大的威风啊。还是怜燕儿有眼光，早看穿了你这人，无权无势时什么都好，一有了权势就翻脸不认人，怪不得她早早的离开你！”
马海虎给了马海妞一拳，朝脸上打的。
马海妞惊愕一瞬，眼里就蓄了泪，脸上心里哪儿哪儿都疼。她其实很不喜欢现在的帮主，还有阿兄。帮主说她应该把太子妃靠魏王妃当选的事抖出去，没多久太子妃就把魏王妃害死了，她总觉得自己好像成了帮凶。好些事，她想不明白，但隐隐有不好的预感。而今日再看阿兄，简直跟恶霸没两样，令她难以接受。
看妹妹哭着跑了，马海虎也有点傻眼。他和海妞相依为命，长兄如父，宠得她无法无天，从未想过会对她动手。他心里着急，正要去追，忽听有人喊他。
“马将军。”
马海虎回头一看，眼睛直愣，竟然是消失了好一阵的怜燕儿。
怜燕儿盈盈笑着：“恭喜高升。”
马海虎表面装冷酷：“你是知道我升官了才来找我的吧？”
怜燕儿坦然得很：“当然。”
马海虎气结，话冲出口：“爱慕虚荣！”
怜燕儿笑道：“你早就知道我的出身，青楼女子无可傍身，只能爱慕虚荣。”
“我以为你是不一样的。”马海虎才动心。
怜燕儿眼眸亮晶晶：“哪里不一样？”
马海虎赌气道：“我知道自己傻，你其实和那些女人一样！”
“青楼女子都一样地爱慕虚荣，可天下的男人呢？也不是一样？没钱时有情有义，有钱就没了情义，即使曾经同甘共苦，人老珠黄还是会被抛弃，让你在夫人的位置上当个傀儡，自己抱着新娶的美妾去受用，那都算念旧情了。付出真心的女人，总是会被男人辜负。”
“我就不会辜负你。”马海虎不知不觉泄了气。
“骗人。”怜燕儿神情略带委屈，“从前你对我多好，如今一升了官，就对我摆脸色，大声呵斥。”
“我……”马海虎立刻小声，“你不告而别，我这不是着急吗？”
“马海虎，如果我对你真心，你会也对我真心吗？”怜燕儿目光深凝。
马海虎傻傻看不出来，只是老实点头。
“一辈子？”
“一辈子。”
“如果你以后做了大官，甚至成了国公，人人都来奉承你，送你许多年轻的美人，那时候我已经老了丑了，你还会陪着我吗？”她怜燕儿的要求很高的。
马海虎承诺：“会。”
“你今天这些承诺，就像一个梦。我许多姐妹都曾做过这个梦，梦见自己遇见良人，山盟海誓，海枯石烂，她们原本青春貌美，受人奉承，不愁吃穿，却愿意为了男人拿出自己积攒的体己，愿意洗尽铅华，跟着男人吃苦，最后好不容易，男人有出息了，她们得到的却是不屑的抛弃。她们老了，丑了，没有家，最后像乞丐一样死在街头。因为她们曾是青楼女子，没有人会同情她们，只会说她们活该。这世界从来就不愿意给我们这种人一条活路。我很怕，怕自己也会做经历这样的噩梦。”
马海虎握住怜燕儿双手：“有我在，你的梦一定是美梦。我虽然是海盗，可说话也算数的。古人说，盗亦有道。”
怜燕儿笑得有点羞涩：“我以前以为你笨笨的……”
马海虎反对：“哎，你这就不厚道了，我正和你说真心话……”
“没想到你其实很厉害，每句话都能打动我。所以，我想嫁给你。”怜燕儿微微脸红，眼中流露一丝不自信。
马海虎不敢相信：“真的？”
“你明天带一件定情之物来，我以后就是你的人。”她想要和他过日子。
“为什么要等明天？今天不好吗？”马海虎笨拙地掏出一个钱袋，“这行不行？”
“傻瓜，不行的。”怜燕儿看笑了，“能表明你心意的东西才算信物。不要买，要你自己亲手做。一个小木雕也行，一把梳子也行，甚至一个小风车，只要是你亲手为我做的。”
“行！”这不难！
“明天午时，城郊湖畔，不见不散。”怜燕儿相约。
“明天不见不散，我这就回去做！”马海虎一边跑一边回头，冲怜燕儿挥手道别。
怜燕儿也挥着手，眼中有了希冀。等马海虎跑得不见影了，她才转过身去，面对巷子的另一头。
“出来吧，早看见你了。”
严子方从拐角走出，面无表情。
“既然你都听见了，我也直接了当。”怜燕儿敛了笑容，“我不想再留在鲁国公府了。”
“可马海虎还没当上国公。”严子方以为她的目标更大。
怜燕儿摇头：“他那么笨，当了国公很容易被人害死的，现在能升到这位置已经不错了。”
“不错，海虎也该过点好日子了。”严子方替兄弟高兴，只是不显在面上，“不过在这之前，有一个人要见你。”
怜燕儿问：“谁？”
严子方不答反问：“你想看海吗？以后马海虎调到沿海一带驻防，你跟着他一起，每天看海上壮观的日出日落，觉得怎么样？”
怜燕儿一笑：“不管去哪儿，我都跟着他。”
严子方有点羡慕马海虎，他比自己幸运多了，傻人有傻福。
汉王垂头丧气地坐在牢里，听说杜荷已遭斩首，心知他的处置大概也快下来了。忽然，铁栅栏外出现一道纤细身影，他恍惚间以为是侯盈盈，急切抬头，却失望了。
“汉王殿下，是王妃要我来的。”来的是傅柔。
汉王陡然睁眸，起身来到傅柔跟前：“侯盈盈叫你来的？”
傅柔拿出一只玉镯：“我有凭证。”
汉王接过，看清那是母妃送给侯盈盈的镯子，神情复杂。
傅柔道：“王妃很担心你。”
“她担心我？”汉王一抬脸，狰狞凶狠，“她是担心我还没死吧？我死了，她就可以和她的奸夫逍遥快活了！做梦！告诉那贱人，就算做了鬼，我也会日日夜夜缠着她，让她活得比死了还痛苦！”用力砸碎了玉镯。
傅柔冷眼旁观：“殿下凭什么恨王妃？”
汉王叫：“她背叛我，伤害我，我恨她有错吗？”
“请问殿下这一生又背叛过多少人，伤害过多少人？”傅柔不假辞色，“到底多少，恐怕殿下自己都数不清吧？那些把真心交给殿下，却被殿下玩弄后抛弃的女子。那些被殿下从父母身边夺走，遭受虐待，凄惨死去的女子。那些忠心耿耿保护殿下，却被殿下命令装扮成外族人，被迫互相残杀以让殿下取乐的侍卫。那些人的名字，殿下还记得吗？”
汉王懊恼：“闭嘴！”
“我并不赞成侯盈盈的好心，世间有因果，做坏事就应该受惩罚。殿下伤害过的人太多，甚至连侯盈盈也是曾经的受害者，她为什么不再逃出后一走了之，反而回来自讨苦吃？”傅柔叹息，“她却说，你曾逃出过宫廷，却回了汉王府找她，因此才被捉住。她可以想象你找不到她那一刻的痛苦绝望，因为她觉得你正在改变，变得愿意去相信世间的美好。她若这个时候弃你而去，等于表明她骗了你，但那却不是事实。她说，她真心想和你过日子，认真当你的妻，选择了这条路，就会一起走下去，哪怕已经到了尽头，这就是她生命的价值。”
侯盈盈奇异的理论，让傅柔终于答应跑了这一趟。
“她要我一定向你澄清，长安大乱那天，她是被骗走的，想了很多办法才逃出来，并没有背叛你。”
汉王半信半疑：“到现在还想骗我，当我是傻瓜吗？我谁也不信！要我再相信她，除非她亲自来，陪我坐牢，陪着我一起下十八层地狱！我活不成，她也别想活！她敢不敢？敢不敢！”
傅柔又叹了一声：“她已经那么做了，只为让你相信世上有一份真诚。你不信我，可以问看管这里的内侍，他们应该都知道。”
汉王突然疯狂地踩踏已经碎了的玉镯：“父皇驾崩了，母妃进道观了，再也没有人会在乎我！胡作非为的汉王要自食其果了，你们很开心吧？你们一个个都恨不得我死！我是大唐皇子，我是太上皇最钟爱的儿子！想要我死？我先要你们的命！”他伸出手，隔着牢房栅栏掐住傅柔的脖子。
杨柏陪傅柔来的，本来就在不远处把风，一看汉王掐住傅柔的脖子，急忙跑来救人。
傅柔摆脱汉王的钳制，眼神流露失望：“终究，是她错信了你。”
“赶紧走吧，要是惊动太多人，我也招架不住。”杨柏催促，“汉王自知大限将至，脑子已经不清楚，说不通的。”
傅柔看着大叫大嚷的汉王，转身离开。然而，她不知道的是，她一走，汉王就叫了看守的内侍过来。
“你可听闻汉王妃投案自首的消息？”他必须确认。
“是有这么回事，宫里还议论纷纷，说汉王妃对殿下情深意重，同甘共苦呢。”内侍如实回答。
汉王愣了好一会儿：“你，去给我取纸笔来。”
怜燕儿望着覆水山庄的牌匾，不知怎么，心里有些忐忑不安。严子方也不多说话，带着她走进山庄，穿过竹林，上了一片宽阔的观景台。
覆水走了上来，浅笑看似友好：“怜娘子，请坐。”
怜燕儿虽然坐下了，目光却警惕，看着覆水递过来的酒水，碰都不碰。
“你怕我？”覆水抿了口酒。
“我见过的男人多了，怕你什么？别拐弯抹角了，你要问我什么？”怜燕儿心知，严子方也是听命此人。
“我只有一个问题。”那他就直接一点，“当初你告诉严子方，亲眼看见程处剑和程处默翻脸后，闯进程处默的房间搜出太子写给齐王的信。你说的是实话？”
怜燕儿蹙眉：“当然是实话。”
“也就是说，程处默和程处剑明明设下苦肉计，却瞒着你，甚至故意在你眼前演了一场戏？”覆水嘴角一抹似有似无的笑。
怜燕儿只觉眼前的男子森冷：“我怎么知道？反正我在卢国公府看见什么，就告诉你们什么。”她有些紧张，到底拿起酒杯喝了一口，“你不会以为我和程处默串通了在骗你们吧？”
“不，你没有骗我们。”覆水突然下令，“带上来。”
有人押着一个穿着普通百姓衣服的男子走进观景台。
覆水问那男子：“叫你一路跟踪怜燕儿的人，是程处默吧？”
男子露出军士的骨气：“老子落在你手上，你要杀就杀，要剐就剐，休想我……”
覆水一抬手，手下就把男子的脖子扭断了。
怜燕儿惊得站了起来，目光渐渐流露恐惧。
严子方默不作声，冷眼看着。
“听说燕回楼的前花魁终于看中了一个男人，想洗手作羹汤，长伴君郎侧了？”覆水转着酒杯，“和自己喜欢的人在一起，安安稳稳地过一辈子，这是多大的福气。可惜，我没有这种福气。怜姑娘，你也没有。”
怜燕儿一步步往后退：“你想怎么样？”
“你一到程处默身边，他就怀疑你了，而且他还利用你，让我们相信程处剑真心投靠太子，以至于魏王事先得到消息，逃过杀手团的偷袭。你，正是我们这次计划没有完全成功的原因。”他一直在找原因，如今要亡羊补牢。
“我怎么知道程处默会怀疑我？再说，你们不是已经赢了吗？太子和魏王都不是你吴王的对手了。”她看看严子方，再看看覆水，决定离两人都远点儿，往观景台的石阶那边退去。
覆水依旧坐着：“赢得太险，给了我一个教训。那就是任何时候，都要把事情做得滴水不漏。比方，我们的密探却变成对方的密探，这种可能性，坚决杜绝。”
怜燕儿忽觉腹中剧痛，喉头一呛，一口血喷出，同时眼耳口鼻都渗出血来。
严子方大吃一惊，快步上前扶住她：“怜燕儿！怜燕儿！”
怜燕儿的目光在石桌上的酒杯看一眼，无力倒在严子方怀里，用最后一口气说道：“别告诉他，我不要他伤心……”
严子方呆了片刻，大掌抚过那双流血泪的眼，怒向覆水：“为什么杀她？既然程处默看穿了她，就让她离开长安。你不是答应了吗？”
“我答应你会考虑一下，可想来想去，还是杀了最保险。上一次程处默利用她让东宫吃了大亏，今天程处默又利用她，派人跟踪到了这，要不是我的手下警醒，抓住了跟踪者，我们又要遭程处默的暗算。这女人虽然对我们已经没有用处，未必对程处默没用，留着她迟早会惹出祸来。”覆水不以为然。
严子方愤愤不平：“她是我好兄弟心爱的女人。”
覆水目光陡然犀利：“谁坏我的大事，我就杀谁。别说马海虎心爱的人，就算是皇帝心爱的人我也照杀！”
严子方不遑多让：“如果是你的呢？”
覆水一怔。
严子方逼问：“如果你心爱的人，你也下得去手？”
覆水面色僵冷：“人性只有自私贪婪，哪来的爱？我不信它，更不会有什么心爱的人。你这问题，问错人了。”
严子方不再多言，大步而去。
这从来不是他想要的结果。抛却道义，加官进爵，步步高升，却断送他兄弟一生的幸福。所谓的权力，根本不在他手中，他只是覆水手里的刀。他以为官位可以帮他摆脱海盗的身份，堂堂正正做人，然而这一刻，他才知道，原来在当海盗的时候，最是堂堂正正，如今却活得像阴沟里的地老鼠了，连知错还改的汉王也不如。