冯自用冷笑了一声，手指微微用力捏了捏徐若芬的下颌，只听见她惨叫一声，声音惨烈异常，让端坐在后堂的灵犀不由得浑身一紧。

此时的徐若芬在冯公公手中宛如一只孤怜无助的幼兽，虽然面颊上全是血污，但是那双眼睛却从来没有露出一丝胆怯和惧怕。

“本以为我会神不知鬼不觉，”说着，徐若芬轻轻地嗤笑起来：“我既然敢为婉后报仇，这条贱命我自然是不放在心上了，事已至此，你们倒是给我一个痛快，我好早点去九泉之下伺候婉后。”

徐若芬鼻子下方正潺潺流着鼻血，但是此时心灰意冷的她也不管不顾，任凭那殷红浓稠的血液滴在地砖上，染红一片。

“你知为何我最后才肯定你是凶手么？”看着眼眶俱红，满身狼藉的徐若芬，林时也目有怜悯地看着她：“那天在厨房之中我不小心把虫卵散在了地上，当时我们已说这是毒物，可是虫卵滚在你脚下的时候你却依旧是毫不迟疑地捡起来，若不是凶手怎会知道玉翅虫虫卵本无毒，若是旁人听见此是西域奇毒哪敢沾手。”

说到此处，林时也略有悔色，他懊恼自己为什么当时没有立即发现此细微之处，若是这样，起码也有时间另行安顿徐氏母子，好救她一命。

“也不知你和徐家娘子巧言令色说了什么，哄骗她把虫卵和孵化方法告诉了你，而你留给她的那双手镯更是出卖了你的身份。”林时也顿了顿继续说道：“那银镯子质地简朴，做工拙劣粗糙，已经微微发黑，只有经常做粗活的婢女带着才会成那般样子。”

匍匐在血污之中的徐若芬听见林时也提及徐家娘子，脸上如寒冰般的表情渐渐松动，她双目一瞬不瞬地看着林时也说道：“是我害了她，哄骗了她，她这一生最是天真无知，此事跟她毫无干系，全是我一人所为。”

灵犀心中微叹，原来她还不知徐家娘子已惨死在牢狱之中，不过事情到了此番境地，徐家娘子想要善终怕是也不行了。

自从进殿以后，徐若芬皆是表情冷漠坚毅，不曾露出一丝的软弱，如今听林时也骤然提及旧时好友，双目竟已泪水盈盈。

“晚了！”林时也摇了摇头，声音暗哑：“徐家娘子前几日死在了大理寺。”

徐若芬表情微微凝滞了片刻，随即泪如泉涌，她强忍着让自己不要哭出声音来，可是终究发出了哀恸的啜泣声。

“这世上便只有她和婉后诚心实意的对我好了，可是。。可是我没有想到会连累了她，终究是我太大意了，害她为我送了命。”

说及此处，她抬头望了望不远的香炉，眼神闪着一丝奇异的光彩：“我生来命苦，小时候常常受继母的苛待，是徐家姐姐经常拿馒头剩饭给我吃。进宫后，因为我没钱打点通融不能去伺候那些主子，只能做些粗活累活，卑微如草芥虫蚁。”

说着，她擦了擦和血液混合在一起的泪水：“那一年我发着高烧却依旧被赶到甬道去清扫积雪，后面不知什么时候我竟晕厥了过去，而婉后娘娘正好乘坐轿车舆经过这才救了我。若不是她，怕是我倒在雪夜一晚便是不病死也冻死了。”

“是你！”徐若芬强撑着身子站了起来，只见她阴狠地指着常国公说道：“是你们逼死了婉后娘娘，戕害了多少人命，如今你的儿子在你面前惨死，何尝不是报应不爽。至于其他枉死的两条人命，也算是为了你儿子陪葬了，哈哈哈。”

常国公神情复杂，只见他面上的肌肉狠狠滴抽搐着，那双老迈而浑浊的眼瞳颤颤巍巍，他想要说些什么去苛责眼前这半疯癫的宫女，却发现自己什么都说不出来。

堂外响起了报时的梆子，声音悠远而绵长，好像九天之外传来的声响。

皇上一直端坐在上首，整张脸好似镌刻在墙壁上的画像，冰冷毫无情感。他四顾地看了看底下众人，有的人若有所思，有的人满脸愤懑，有的人惴惴不安。

他望着那名面部扭曲眼神恶毒的宫女，不禁有些恍惚，这样的女人皇宫之中多如尘埃，竟是这样一个不起眼的人物当着自己的面杀了几名大臣。

“你以后便会知道，有时候死对于人来说倒是最大的解脱。你父兄几人，家中族亲尚在？”皇上面色阴森，嘴角确是咧出令人胆寒的笑容。

殿中众人倒是丝毫不意外，蔡澜和林时也对视了一眼，眼中惴惴不安。徐若芬犯下此案，其亲族必然是要被连坐，皇上此言便是要株连九族了。

“九族？”徐若芬惨然一笑说道：“托皇上洪福，奴婢的父兄那年被官府强抓劳役，死在了外头，至于其他亲属也是死的死，散的散。皇上可是要诛我九族吗？我一个人便是九族。”

徐若芬坦然地望着眼前这九五之尊，神色倨傲，全然已不把生死放在心上。

经历了一晚上的闹腾，殿内的众人都觉得一股强烈的疲惫感袭来，皇上端起案几的茶盏，轻轻吹着气呷了一口清茶，眼睫微微垂着。

“蔡澜，今年我朝可有判凌迟大刑之人？”

蔡澜连忙起身躬身行礼道：“启禀皇上，今年未有，凌迟大刑本就针对穷凶极恶逆反之徒，就是自从皇上登基以来也不过核准了三次凌迟大刑罢了。”

“好，那此人我便交给你们大理寺发落。”皇上不动神色地看了蔡澜一眼，面无波澜，可是蔡澜心中确是突突直跳。

灵犀的脊背已起了一层细细密密的汗珠，她至今记得小时候祖父与她讲过凌迟罪刑的典故，传说刽子手用刀子把人身上的肉割成一片一片，直至割完最后一刀之后罪犯方才死去。

灵犀想不到世界上比这还更痛苦的死法，一刀一刃的挚痛，自己无法挣扎逃脱，却只能无奈地看着死亡慢慢降临，痛楚无限延长，躯体变得鲜血淋漓，最后血竭而死。

徐若芬此时瘫倒在地上宛如一滩烂泥，如今灰败的脸上呈现出奇诡的色彩，好似开败了的荼蘼落在污泥之中最后一刻的华彩。