今日的天似乎暗得特别快，入夜后淳安府的宫女早早便在书房内掌好灯，精心洒扫，一般用过晚饭后太子爷便要和简先生在书房之中研习详谈，她们得快点安置出来。
呼呼的秋风吹地挂在屋檐下的灯笼猎猎作响，幽微的灯焰在咆哮的风中忽明忽灭，府中上下一片寂然。
“太子爷今日早些歇息吧，这夜深露重，可别让寒气侵了身子。”
一阵浑厚的男声在书房响起，说话者正是当年太子爷的师傅天下清流所仰慕的简引棠。
“纵使你想静下心来歇息，可是外面搅弄风云的人总是让你不得休憩片刻啊。”
太子爷拄着拐棍一步步地走到窗边的黄花梨木雕花书桌前，脸色灰败，神情略微萧索。
“今日大理寺卿派人来过了？”
“嗯。”太子刘南点了点头，眉头深锁。只见他身材肥硕，肚大膀圆，本来清晰的五官都被脸上横生的肥肉挤在了一起，让他的眼睛看上去细如绿豆。
“如今这蔡澜倒是越发猖狂了，带着一群人来到我府中，说是按例询问，可是这言语之间明里暗里竟暗示本王是正阳殿事件的幕后主使人。”
太子刘南面目紧绷，似乎在极力隐忍心中的不满，的确，如今这番境遇，就连大理寺卿都见风使舵。
“王爷先别自乱阵脚，不过是捡到了个淳安府的门牌罢了，又岂能凭借这个证物攀扯到咱们府上来呢。”说到这里，简引棠略微沉吟：“可查清楚那枚门牌是从何处来的。”
“查清了，是王府卫队班领何成山的。我这边派亲近人员也详细调查了一番，这厮昨日去酒馆喝酒，哪知道喝得人事不省了，第二日醒来才发现门牌不见了。”
“可曾有查问过他的家人女眷，最近是否有可疑人员接触。”
“都没有，我们也对何成山严刑拷打了一番，倒是他只是一口咬定自己昨晚喝酒喝昏了头，其他便一概不知。他的家人子女最近也寻常如故，并没有什么不妥的地方。”
室内又陷入一阵静默，窗外传来阵阵呼呼的风声，吹地门窗嘎吱作响。
“先生，你说我要不要天一亮便进宫与皇上坦明心迹，说明此事与我毫无关联，是有人栽赃陷我于不义。”
“不妥，不妥。”简引棠摇了摇头，只见他捏着自己颔下的胡须眯眼思索，而太子刘南正满脸期冀地看着他。
眼前的恩师对于太子来讲，既是学业上的师傅，亦是政治路程上的同盟。自太子束发之年起，简引棠便成为了他的幕僚师长，把他推向了东宫太子之位。
简引棠既是前朝的状元郎，又是曾经翰林院的学士，学富五车，名扬天下，品性清高，引得不少天下清流读书人的赞慕。
而如今太子能从从一名籍籍无名的庶子长子再到入主东宫，可以说是因为简先生引得不少天下清流读书人的支持，才得以走到今日。
“咱们皇上性情多疑多虑，若是你此时进宫面圣，不免有点此地无银三百两的意味，恐怕会引得皇上戒心更重。”
“那依照先生的意思是？”
“我倒是有个主意。”
“哦？”太子刘南双目一亮，连忙走到简引棠身前急切地问道。
“明日你便把这何成山扭送到大理寺去，亲自交给蔡澜。这几日太子你也不要日日去中枢了，干脆称病在府中养病好了。”
“这。。。”太子踌躇起来，“若是不去处理政事，恐怕言官们又会上本参我个懒散渎职的名头。”
“太子爷您还不明白么，”简引棠微微苦笑，“如今暗处有人祸水东引，欲把正阳殿的事情栽赃到你头上，此时你若是辩解或者不辩解外面那些人就有由头。”
太子深以为然地点了点头，想到如今进退两难的境遇，眼眶不禁有些发红。
说起来如今已是一人之下，万人之上，大梁未来的皇上， 如今的储君。可是如今每一步却是如临深渊，如履薄冰。
眼瞧着明王势力逐渐壮大，而皇上更是态度含糊，暧昧不明，说来也是令人沮丧，他这个太子当地倒是根基一日比一日薄弱了。
“不仅如此，你明天干脆去内阁找申首辅，说自己驭下不善，府中人员牵扯到了朝廷要案之中，你暂时交出手中所有的监管事宜和权利，为了避嫌。”
太子怔愣半响，然后期期艾艾地说：“先生，先生这是要我以退为进了？”
“如今金陵风雨欲来，势必要把太子爷您卷入进去。这件事朝中、明王、民间三方的看法态度皆不重要，只有皇上心中对您的态度和信任才最重要。”
天气愈来愈冷，每年开始入冬的季节刘南那只残废的右腿纵使会隐隐作痛，冰冷空气好似化作了无数细如牛毛的针在不停地扎向他的皮肉。
见太子面色不豫，简引棠关切地问道：“可是风寒又犯了，明儿个我要太医再过来给你瞧瞧。”
“老毛病了，每年都是这个样子，劳什子汤药每年不知喝了多少，却依旧这般痛苦。”说到这里，太子微微摇头：“说到底还是幼时落下的病根，我身已残废，伤了根本了。”
想到明王刘熙那气宇轩昂的模样，再看看自己，太子刘南心中不时一阵酸楚，他常常在想，自己幼时若是没有得那场麻风病，如今是否还是太子。
究竟皇上立他为太子，是文官集团“立长立贤”的施压，还是因为当年疏忽对自己的弥补。
“太子又说这些丧气话了，帝王君子本就不在于外表躯体，而在于心胸，若是他芝兰玉树，貌若潘安，但心中偏狭，我想他必定不是明君。而老臣跟随太子爷多年，您心中胸怀万民天下，品性良善，将来绝对是个合格的帝王。”
说到这里，简引棠似乎又想起了什么欲言又止。
“先生心中有话何须隐藏，你我早已知无不言。”
“今日境遇也与太子有关，若是去年您与皇上论学之时并没有说些同情少康帝和婉后的话语，恐怕皇上与您如今也不会隔阂至此。”