花朝节之后，又过了两天，八溟不仅人没有赶回来，更没有传回任何消息。
阿虞以为自己能坐得住的，可还是止不住心烦意乱，但眼下无计可施，只能安抚自己暂时不要惊慌，想着也许是八溟脚程慢了，在路上耽搁了，以他的武功，就算不能将人带回来，自保应是绰绰有余的。
倒是玉无眠先带着三大箱的珠宝首饰来了徽州。
还没见到阿虞，就在进城时被城门守卫连人带货地盘查扣下，一闹闹到了官府，官府衙门随后通知了容府，辗转才传到阿虞耳中。
阿虞心下诧异，让九苏知会了容尘，便带着十里亲去了趟衙门将人带出来。
自汝州一别，转眼已从仲夏入了秋，这一年很快就要到头了。
阿虞和玉无眠也阔别两月有余，此时一起站在府衙门外的石狮旁，这狮子威猛，大张着嘴，牙齿尖利，嘴里还滚着一颗圆圆的石子。
玉无眠带来的货也被放了出来，几个手脚利落的衙役将那三箱首饰搬上容府的马车，一人走来同阿虞说：“小姐，已经搬好了，您看还有什么别的吩咐吗？”
阿虞递了一吊铜钱过去：“辛苦了。”
“应该的，应该的。”
等人散了，阿虞这才仔细瞧了眼玉无眠，解了菩提丸的毒，又去了碧渊殿的蛊，重新出现在阿虞面前的玉无眠，再不是昔日那个大肚便便的玉掌柜了。
他年纪与萧祜相当，身量颀长，人也精神，要是再年轻十来岁，这相貌也是有几分俊朗的。
可见那些毒蛊曾经将他害得多苦，连带着承袭父母的外貌都随之发生了巨大改变。
阿虞险些没认出玉无眠来，自然玉无眠也还未曾见过她的真容，两人都像是第一回见着对方，面向而立，相互打量。
还是玉无眠先开了口：“虞姑娘，接了你的信后，我就加紧赶工，正好近日要去通州采办一些材料，就顺道带过来了。”
今日风大，府衙门口落了一地的黄叶，扑簌簌地在地面上翻飞。
阿虞看着其中一片上面还爬了一只小虫，蠕动着笨拙的身子半天没能爬出去，像被锁在一个暗无天日的困境里，寻不得方向与出口。
她收回视线，细声问道：“玉掌柜要去通州？”
“没错，前些日听得消息，说是通州那边出了一批质地极好的珍珠，是海中捞上来的，数量不多，玲珑斋的几家老对手都派了人去买了，但好像都未曾买到，想来是诚意不够，”
玉掌柜有意将玲珑斋做成天下第一的首饰铺子，此行想来也是势在必得，只见他胸有成竹地说：“正好我也刚忙完您的这批出货，得了空，干脆自己过去一趟，看能不能将货买断了，免得叫别家分了羹。”
真巧。
那水光村就是通州辖内的，混沌珠也正是深海里的珍珠，本是秘密水养的法子，又无法当做普通的首饰料子，这时候却突然传出消息来，究竟是想引得谁人前去？
阿虞若有所思，但没有多说，只简单做了挽留：“玉掌柜要是不急在一时，不如先在城里歇一晚吧。”
玉无眠的确也觉得累了，阿虞为他在城中客栈要了房间，亲眼看他上了楼，这才步出客栈。
走到一个巷子口时，阿虞唤道：“十里。”
十里从暗处飞出：“阿虞小姐。”
自决定迎娶阿虞后，容尘便有意无意地将九苏和十里拨在阿虞身边贴身伺候，也供她随时差遣，不必凡事亲力亲为。虽平常无事时隐卫们待阿虞都是直呼名姓，但要是像现在这种时候，十里仍是恭恭敬敬的。
这条巷子过后是昨夜里放灯的河，也是那一日与容尘一同坐船的河。秋日的河水泛着清波，里头游着几只家养的鸭子，下了水来嘎嘎叫，哆嗦着脑袋钻进水里，又猛地扬起一道水花。
阿虞沉静的眼底仿佛被那道水花惊动，迅速闪过一丝凌锐之色：“守在这里，看好玉掌柜，十日之内别让他出城。”
十里皱眉：“玉掌柜有问题？我去杀了他。”
“不，他没有问题，是有人不让他活着去通州。”
“会是谁？”十里呼吸一变，“难道还混进徽州来了？”
阿虞看那鸭子渐渐游远，唇角倏然勾起一道冷绝的弧度：“借着秋风乍起，是都来了呢。”
……
“这玲珑斋当真是天下第一斋，你们瞧，这几套头饰做得真是好看。”
阿虞叫人抬着三个大箱子进了院，正好遇上前来串门的容萝等人。
几个女人一听说带回的是首饰，都兴致勃勃地想要打开看看，这一看之下就舍不得放下了，拿起这个做工精湛，拿起那个样式新巧，总之一个比一个好看。
三人搬了凳子坐在箱子旁高兴地欣赏了好一会儿，阿虞忽然觉得像她们这样不必殚精竭虑地与人斗智斗勇，只围着吃食首饰衣裳就能把一天的日子过完，有时候也未见得不幸福。
然而，她既已选了这条路，便再不能因后悔而退缩。
她在那逼仄的阁楼里被迫切要求着学会的，从来不只是钻研吃食首饰和衣裳。
阿虞走了过去，在她们中间蹲下，双手撑着脸笑道：“姨母，舅母，你们要是喜欢，可以挑选一些，这儿还有很多呢。”
乌桐在她近来愈发白嫩的脸上轻掐了一下：“小丫头，还挺阔气。”
“孝敬长辈是阿虞应该做的。”阿虞软软糯糯地说完，像是在外间奔波累了，歪过头枕在乌桐的膝上，乖巧又疲倦。
三人这才发现阿虞情绪不对。
华裳摸摸阿虞的头发：“怎么了这是？哪个不长眼的欺负我们小阿虞了？”
“包我身上，我这就带人去揍！”容萝撩起袖子就要出门，被乌桐叫了回来：“行了，都消停点儿，阿虞只是累了，对不对？”
这个小姑娘看着就不是个爱撒娇的，她只是想拉近与她们之间的距离，小小地纾解心间烦闷，她能在外头大风大浪里平安长大，哪需要她们这些足不出户的弱女子替她出气。
“阿虞没事，让你们担心了。”
阿虞看着她们关怀的神色，心间一暖，很快打起精神来，还非常慷慨地给三人各送了一套玲珑斋的头面，倒是把她们给哄得更开心了，有说有笑地离开。
院中再没了任何声响，阿虞懒得起身，趴在箱子上微闭着眼，心里思索着混沌珠与阿娘的事情。
按照时间推算，依云镇的洪涝是六年前发生的，那时候她还在孟州山里与小灰一道过日子，而明明是整个镇子都遭了洪灾死伤一片，为何最后只封了落霞村和水光村？
那州县封村的批示，分明就是混沌珠养殖之术带来的后果。
如果真如阿娘所说，世上只她一人养得出混沌珠的话，那么只有两种可能：一是阿娘流落到那里，迫于生计亲自在养；二是阿娘将法子泄露出去，那些村民起了贪念，全村都在种养。
不管是哪一种可能，师父探到的消息并未出错——阿娘的确有可能在那一带出现过，现在或许也还未曾离开。
可是，为什么八溟那边竟毫无消息呢？
她特意交代过，抵达依云镇就先捎信回来，因为一旦进了水光村就可能会遭遇敌手，虽然凭借八溟的本事不至于被几个村民制住，可还是要防范于未然。
如今音讯全无，难道八溟在去往依云镇的路上就出事了？
心中杂乱无章，偏偏眼皮沉得厉害，阿虞睡着前还惦记着不能这样趴着睡，会着凉还会头疼，但还是抵不过睡意，转眼便睡了去。
昏昏沉沉中感到身上忽然一轻，人已经被抱到了榻上。
阿虞揉揉眼睛，伸手圈住来人的腰，赖在他身上蹭了蹭脸，声音带着娇软的困意：“你怎么来了？”
容尘失笑，这实在是个让人又气又爱的丫头，心下早想着自己了，否则哪会由着他靠近也毫不警醒？一开口呢，是故作矜持，一双手呀，又将他抓得牢紧。
这几日跟着舅母她们也不知道学了些什么古怪习性，竟还趴在箱子上睡觉。
他取了薄被盖在她身上，嗓音带笑：“自家院子……”
“唔，知道啦，自家院子，你便是规矩。”阿虞替他把话说完，睡眼朦胧道，“等我接回阿娘，也要买个大院子。”
“看来阿虞这是悄悄存了不少钱了。”
“不多不少，够养活我与阿娘了。”她秀眉苦恼地一拧，“但要是再养个公子，就有些拮据了，我日后还得再多赚些。”
容尘被她天马行空的想法逗得心下发软，轻抚她的脸颊：“我也能吃得苦，倒也不至于难养。”
“那就这么说定了，等成了亲，我们一起出去住吧。”
“这是想护着容家？”容尘深邃的眼底是融融的暖意。
“不光是容家，整个徽州都不该受牵连。”阿虞往被子底下缩了缩，细弱的手指抓着被子边缘，只露出一双乌溜溜的眼睛，“这里每一个人都是无辜的，在我进来之前，徽州许多年都不曾经过萧瑟的秋风，公子你如此聪明，应当知道，那些……兴许就是冲着我们母女俩来的。”