第二天早上，暴雨仍然丝毫没有要停止的迹象，可是这一家四口人的心思却完全与它无关了。他们都聚在餐厅吃早饭，讨论着即将开始的旅行，并没有人因为天气不好而抱怨。然而当他们在马路上等车的时候，张先生却来电话了，他说今天上午的天气如此糟糕，为了大家的健康及安全着想，请他们下午雨下得小一点的时候再到县城来吧。张太太挂断电话后却认为：箭在弦上，不得不发，哪能等到下午再去啊，现在就得出发！他们拦下了一辆出租车，只用了二十多分钟，便到达了仙居苑小区。
说来也怪，他们刚一下车，雨就停了，又过了几分钟，太阳便露出了笑脸，天气也变得炎热起来。张太太开玩笑地说，早知如此，他们昨天就应该到县城来，因为如果这样的话，大雨也就不会持续那么久了。
此时张先生已经去上班了。他们进了家，先在起客厅里坐下来休息，随后李思平便和父母细细欣赏了一遍整个房间的布局和装修，都认为在新奇方面还是值得称道的。然而张太太还是觉得遗憾：因为如果有张先生在家，现场的气氛原是可以更活跃些，而他不到下班时间通常又是不会提前回来的。尽管如此，人们也没有因为他不在家而变得不快乐起来，他们每个人都找到了适合自己的娱乐活动：李思平打开了电脑准备查询网上的招聘信息；李太太一面看电视，一面却坚持认为古代的书画比今人的书画挂在屋里更能增光添彩；但李先生的表现比他太太要现实得多，他对城里主要河流的泄洪情况高度关注，以此来提醒大家他确实是一名称职的钓鱼爱好者。
喝过了茶，张太太满心喜悦地带领家里人去按刘府的门铃，哪知半天都不见里面有动静，打过了电话才知道，刘小姐刚开车离开小区，因为她妈妈给她打电话说要用车，有重要的事情要办，中午能不能回来还不一定，与客人们见面的事只好往后推迟了。张太太虽觉得出师不利，但也只能和亲人们转身回自己家了。
中午12点张先生才下班回来，但是在上班期间他就接到了太太的电话，知道太太的娘家人上午就来了，于是他请他们接电话，对他们极尽殷勤问候之意。现在他当着大家的面，又说出了很多漂亮的客套话，再次对他们的到来表示最热烈的欢迎。他那灿烂可亲的笑容，诚挚而兴奋的话语，礼貌周全的举止，讨得了在场每个人的欢喜。之后他便请大家原谅他的迟到，因为他对工作一向认真负责，并且严格按照各项规章制度办事，所以既然他迟到的理由无可指责，那么自然也就是正当的了；而他的工作虽说悠闲，但也很重要，人们羡慕他非常正常，这正是他感到得意的地方。他的相貌本来也值得夸奖，可是与他的财产相比就显得不那么重要了——他每年收入6万元，这一点让李先生满意，更让李小姐倾心；李太太甚至认为他应该有更大的发展空间，只要他下定决心考研，不浪费任何一次机会就行。按说他也受过高等教育，在机关的环境中原本可以变得知识渊博、谈吐优雅，可惜他把全部的心思和精力都放在交际和应酬上了，所以在学问上没有取得丝毫成就。幸好他表现得十分谦虚，在交谈中一再说，房子面积远不如广场的面积大、客厅里的灯光远不如街道上的霓虹灯辉煌等等，对此他感到非常惭愧。
他脾气极好，与客人谈话时脸上总是挂满笑容。他对李先生夫妇的态度绝对说得上恭敬；至于对李思平，则又显得很亲切，这倒和李思平想的完全一样。虽然他们以前只见过三次面，但是李思平觉得和姐夫聊上半个小时还是很值得的，所以吃中饭的时候，他们的座位离得很近。
张先生曾一度非常担心太太的娘家人今天不能来家里作客。他说：“昨天晚上天气那么糟——电闪雷鸣，狂风四起；后来又下了一整夜的暴雨，就连天气预报都没有说会出现这么严重的情况！今天早上我看到大雨还在下，便对自己说：‘恐怕他们不能按时来作客了，可是出现这种情况是可以理解的，我也决不能做让他们冒险的事。’所以就给你们打了那个电话。虽然后来的事实证明我这么做纯属多此一举，但是你们今天下午要是还不能来的话，我确实是会感到遗憾的。因为今天清早我刚给你们打过电话，恰巧就遇到了要去超市的刘女士，我十分肯定地告诉她：‘我们家下午将会有客人来，淑雯昨天就已经动身去接他们了，届时请一定赏脸光临寒舍共进晚餐。’你想，” （他对着李思平说）“你们要是不能来，我会多失望！当然刘女士是个宽宏大度的人，绝不会因我一时的食言而有所怪罪，不过我的信用还是会受到一定程度的损害。我一直在思考着这件事的后果。还好到九点钟的时候，天气转晴，于是我就想到你们一定不会让我失望，极有可能会上午来！果然不久以后，我就接到了淑雯打来的电话，这样我就可以避免受到任何责备的危险了。”讲到这里，他似乎如释重负般地松了一口气。
李太太回答说：“你能处处为我们的安全着想，这实在太好啦！你做得对，无论做什么事，安全总是要放在第一位的，任何头脑清楚的人都应该这样认为。我看刘女士必定是个通情达理的女人，做事也会根据客观情况做出合理的判断，所以事情没有你想象的那么严重。要是雨一直下个不停，并且再持续数日的话，她一定会原谅我们的缺席，你也一定不会失去她的信任。”
这时只听见张太太对她丈夫说：“你真的以为天气预报错了吗？我可从来没有这样认为，我对天气预报的信任超过了天气本身！要我说，上天就不该下这么大的雨，企图阻止我的亲人们的出游计划，可喜的是它失败了，而我们取得了最后的胜利。让我们喝点饮料，隆重地庆祝一下吧！”大家全都坐着干了一杯。
过了一会儿，张先生说：“今天的糖醋牛排味道好极啦！我记得上个礼拜一我们曾在刘府吃过一次，当时刘女士为做好这道菜可是花了不少功夫。淑雯，这道菜是你亲自做的还是让饭店送的？”
“所有的菜都是我亲手做的；而这道菜是我那天跟刘女士学的——她教我的，不过她可没有打算把她所有的本事都教给我。”
“要是这样的话，这道菜倒是很值得细细品尝；我又仔细回忆了一下，觉得它确实很有刘府菜肴的风格，只不过在技艺方面稍逊于刘女士罢了。想不到你这么聪慧！要是你每次都做得这么好，有口福的可就不止我一个人啦！”
李先生说：“这位女士连做菜都这么用心，我完全没有想到！可是她这么富有，居然又做的一手好菜，说起来实在令人难以置信——她都是亲自下厨而不雇佣人吗？”
“是呀，爸爸。”张太太回答说，“据我所知的确是这样；我从未见过她请过保姆或是雇用过厨子。她总是自己能干了的事就自己做，能亲自做的事就不肯再麻烦别人。她的这些做法虽说常常让我感到惊奇，却也正是值得我佩服的地方。”
这时张太太问她丈夫，丽莎今天上午没有在家，知不知道她和她妈妈去做什么了？她丈夫回答道：“你是刘小姐最知心的朋友，要是连你都不清楚她今天的行踪的话，别人又怎么可能知道呢？”她认为他说得对，只是她心中的那个疑惑却更大了。
谈到刘小姐的豪华轿车，张先生说：“那是一部非常漂亮的车子，全身涂着明丽的石榴红珠光漆，在阳光下是熠熠生辉，煞是好看！我认为它的主人是配拥有它的。说实话，为了全家人出行方便，我确曾考虑过要买一部汽车，可是我也很容易想到：如果我真的开车去上班，那就一定不环保啦！”
他们边吃边聊，还谈了其他方面的话题。李先生吃的和说的一样多，这表明他的胃口确实很好；李太太却是边吃饭边盯着电视机看，因而话说得并不多；李思平则一直在想象刘小姐到底是怎样的一个人，不过他也没有忘记夸奖姐姐的手艺。张先生在用餐结束时谦虚地说，其实他家的饭菜与刘府相比，有天壤之别。
茶端上来后，张先生指着墙上的几幅画对他的内弟说：“思平，看到墙上的这些画了吗？那可是刘小姐最新的画作——是作为礼物送给我们的，你觉得怎么样？虽然我很幸运能成为她的对门邻居，但是由于我对艺术知之甚少，所以就无法做出准确的评价。我很想听到你客观公正的看法，只希望你对它们的赞美不要太明显就行啦！”
李思平早就看到了。原来上午他们刚进家门的时候，张太太就已经把这些画向他们介绍过了。当时李太太只是匆匆扫了一眼，便不再看了，她虽说有爱才的美德，可是这又与崇古思想毫不冲突；既然她一向认为艺术创作今不如昔，那么对她的一些古怪说法我们也就不足为奇了。与母亲的表现不同的是，李思平盯着这些画看了足足有五分钟，觉得它们无论在技法、线条还是色彩上，都正合自己的心意，因此他这样回答说：
“我承认这三幅画是值得人们称赞的好作品，并没有一般画作常见的那些毛病。它们看起来都那么赏心悦目，让人有心旷神怡之感，除了体现出作者理解深刻、见识高远的艺术天赋外，还说明她心灵高尚、热爱生活，并憧憬幸福美好的未来。她似乎要告诉我们一个真理：快乐才是生活的主题，如果预测到做某件事不能给你带来快乐的话，那么你最好还是放弃的好。”