送走赵老爷后,将离也准备走了。
繁缕喊住她:“四姐姐,我们怎么办?你救救我们啊!”
十四姨娘也在一旁可怜兮兮地附和:“四小姐,您大人有大量,救救我们吧。”
十一姨娘抹着泪道:“四小姐,求您救救陵游和菘蓝。”
将离没有回答,也没有回头。繁缕在身后喊:“赵将离,你心肠怎么那么歹毒,我是你的亲妹妹啊……”喊了几声,将离充耳不闻,她“呸”了一声也就不喊了。
菘蓝缩在十一姨娘的怀里,抬头问:“姨娘,我们接下来要去哪里?”
十一姨娘抱着她,不知如何回答。
女牢里一片安静。众人想到被发卖的下场,不禁心底生寒。
不久,差役便来了,带他们出了牢狱。十姨娘等胆小的姨娘,顿时哭了起来,连带着几个年纪小的孩子也一起哭。差役没好气地说:“哭什么哭,又不是真的把你们卖到乱七八糟的地方。”
二姨娘问:“差役大人,那我们是要去哪里?”
差役指着不远处正和扬州县令说话的周容栩道:“你们运气好,‘周记’缺女工,周二少爷将你们都买下了,你们跟着他走吧。”
周容栩同县令寒暄完,便来到赵家的女眷面前:“诸位,先上马车。”又朝人群里瞧了瞧,找到金发的塞克娜,对她道,“孩子还在生病,交给我吧。”
塞克娜警惕地看了他一眼,周容栩温和道:“是四小姐的吩咐。孩子还要送到大夫处治病,你若放心不下,一起去吧,范嬷嬷也在那里。”
塞克娜点了点头,周容栩便让伙计送塞克娜去医馆。剩下的女眷和孩子,便由他送去扬州城郊的农家。
“周少爷,四姐姐为什么不让你送我们去她的宅子住?这里破破烂烂的,怎好住人?”繁缕捂着鼻子,嫌弃地看着农家院子和坑坑洼洼的泥土地。
周容栩道:“四小姐的园子小,住不下这么多人。她已经在建房子了,请你们在此暂住。”心里却暗暗诽谤,难怪将离不愿意回赵家,她这几个弟弟妹妹,还真不是省油的灯。
只是他话音刚落,便听得碗碎的声音,只见天冬指着一个比他大不了多少的小丫头道:“我是赵家的少爷,我姐姐让来伺候我,你就拿这种猪食出来吗?”
那小丫头心疼地看着地上的土豆和肉,讷讷道:“咋是猪食,我们逢年过节才能吃得上呢。你不吃,也别糟蹋呀!”
天冬怒了:“你还敢顶嘴,信不信小爷我抽你!”
“你敢动我妹妹一下?!”一个黑黑壮壮的男孩跑了过来,将小丫头护在身后。
十五姨娘拉着天冬:“十四少爷,人家是一番好意,你别冲人家发火。”
天冬一把甩开她:“要你管,你这个只会吃不会下蛋的母鸡!”
“你怎么这么说话的……”十五姨娘的眼圈立刻红了,这是她心里的痛处。入赵家几年,却没能生下一儿半女,在赵家时走到哪里,她都矮人半头,如今不在赵家了,还是被人如此奚落。
这副场面,周容栩走也不是,不走也不是,很是尴尬。幸好,将离来了。
“嫌这里住得不好,吃得不好,是不是?”将离冷冷瞧着繁缕和天冬。
天冬梗着脖子道:“我要住你住的地方,要吃好吃的!”
将离道:“这么快就好了伤疤忘了疼?清霜,将这两兄妹给我丢出去,若是敢踏进这里一步,把脚给我打断了!”
清霜一手一个,将繁缕和天冬扔了出去。天冬气呼呼地要往里面冲,繁缕一把抓住他,对他摇摇头,意思是不要做鸡蛋碰石头的蠢事。
将离扫了一圈剩下的人:“还有谁觉得这里不好的,我也懒得扔了,自己滚蛋。”
没人敢吱声了。
“既然没人要走,那我便来说说你们的安置情况。”
清霜拿了把椅子过来,将离坐在椅子上道:“没有孩子的姨娘,拿一百两银子各自去了吧。”
赵家没有孩子的姨娘如今有三位,十四姨娘、十五姨娘和十八姨娘。十五姨娘倒生过一个儿子,只是养到一岁不到便夭折了,如今膝下便也没孩子。
十五姨娘和十八姨娘从清霜手里接过银票,并没二话。十四姨娘倒开了口:“四小姐,这一百两银子如何过活啊?”
将离斜觑了她一眼,问身边的小丫头:“二丫,你们全家一年生计,要花多少银子。”
二丫板着手指算了算,说:“粮食蔬菜都是自己种的,扯些布做衣服,再买些肉什么的,一年要花二两银子左右。”
将离对十四姨娘道:“听清楚了吗?一户农家一年的花费,加上粮食菜蔬,也不过五两银子不到。一百两银子不够你活下去?你有手有脚,难道还指望我养你一辈子?”
十四姨娘脱口而出:“怎能和农家相比!”
将离道:“为何不能与农家相比?”她眨眨眼睛,一副恍然大悟的样子,“对,你提醒我了,你确实不能和农家相比。”说罢,收回了原本要给的一百两银子,挥挥手,让她赶紧走。
十四姨娘急了:“四小姐,你这是什么意思?”
将离冷笑道:“让你滚蛋的意思。农家不但是自由身,还是靠自己双手吃饭。你算什么?被发卖的奴仆,不会种田也不会养鸡,连废物也算不上,有什么值得我浪费银子的?清霜,赶走!”
清霜拉起十四姨娘的肩膀,在她的尖叫声中,将她扔了出去。
将离闲闲道:“还是那句话,再敢进来,直接断腿。”
见将离如此雷霆手段,剩下的姨娘和弟妹更不敢开口了。
将离又道:“已生育的姨娘,便在这村里住下,我会帮你们造房子,提供十亩水田和一些小猪崽、小鸡崽和小鸭崽,并每年十两银子,各自生活。弟弟妹妹的学业,村里有位不错的教书先生,送去那里便是,束脩我会负责。”顿了顿,将离又道,“当然,若有姨娘想自寻出路的,同十五姨娘和十八姨娘一般,领了一百两银子便可离去,但赵家的孩子不能带走。”
剩下的姨娘牵着自己的孩子,并没有人愿意离去。
“好,既然都没有异议,你们暂时住在二丫、陈婶家里,也顺便学学如何做饭、养猪和养鸡,等房子造好便可搬去。”将离站起身来,最后将视线落在了缩在角落里的程氏身上。
“清霜,把她给我带走。”将离的声音极淡,听得程氏却是浑身一颤。