塞尔维亚的反抗力量逐渐积累起来。

只不过，现在的塞尔维亚还远没有达到站起来反抗的地步。

包括铁托在内，他们都需要长时间的发展，才能够重新组织起足以独立建国的力量。

玛利亚对此十分清楚，因此她对铁托的期望，并不是建国革命，然后出兵支援匈牙利。

她所给予的期望，是未来。

“在未来，几年或者十几年后，塞尔维亚将会成为我们最重要的力量之一。”

“这一步，绝不局限于现在，而是放眼于未来。”

“欧洲的东方，巴尔干半岛，终将获得解放。”

跟在她身边的苏斯洛夫，略有所思地点着头。

很快，奥匈帝国那边又发生异变了。

由于匈牙利革命仍在进行，捷克和斯洛伐克的斗争以更加激烈的方式爆发出来。

一时间，奥匈帝国出现了人手不足的严重情况。

德军的摆烂行为，更是让奥匈帝国难以维持。

斐迪南皇帝的身体状况越来越差了，加上帝国参谋长斯蒂芬的卧床不起，更是让这个帝国雪上加霜。

因为两个掌权者的突然倒下，康拉德重新掌控帝国权力。

而且因为他的个人声望与影响力，如今的帝国几乎被他一个把控。

即使要给斐迪南皇帝传递信息，也必须先落入他的手，然后再由他来带给斐迪南。

而且因为斐迪南的病情原因，御医们压根就不敢让他走出病房。

加上长时间躺在**，导致一些必须由皇帝亲自决定盖章的事情，都得不到落实。

最终，在各方的商量下，他们决定启用帝国的备用方案，由宰相、参谋和帝国元帅三辆马车负责处理国家事务。

宰相与斯蒂芬关系很差，因为在战争早期，斯蒂芬就一直压制宰相。

如今身为帝国参谋的斯蒂芬起不了床，那么帝国内的所有事情都能落在宰相和康拉德手上。

在权谋和影响力下，这位帝国宰相是不可能比得过康拉德，所以到最后，帝国的所有事情都只能落在康拉德手上。

此时此刻，掌握大权的他，可谓是一人之下万人之上。

不久之后，帝国境内就出现了各种印刷着康拉德头像的小册子，正到处散发。

与此同时，帝国的官方新闻媒体开始给康拉德造势。

第一天写着“伟大的军人。”

第二天写着“非凡的政治家。”

第三天写着“无与伦比的外交家。”

第四天，那是一个模糊的轮廓，上面没有写全名字，但留有一个姓氏。

冯·赫岑多夫。

而这一姓氏，正是康拉德的姓氏。

紧接着，一些奥地利学者发现，他们的报纸上似乎多了一些不一样的意识形态。

这份意识形态跟传统的皇族意识形态和资本形态完全不同。

那是一种弱肉强食的意识形态。

强调人种的差别和阶级存在的合理性。

上面赫然写着，战争是不可避免的，如果一个种族要生存下来，就必须具备侵略性。

一个种族若是为了生存，就必须不断斗争，不断战争。

将弱小的物种和种族消灭得灭绝为止，才可以让自己的种族一直活下去。

适者生存，物竞天择。

这个世界是残酷且血腥的。

这些思想仅仅是比较含蓄的方式表达出来。

但不久之后，宣传又开始发生改变。

首先是税收的加重和征兵的加强。

紧接着，在愤怒的人民群众里面，他将矛盾转移了出去，大放厥词地宣传道。

“在这个弱肉强食的世界里面，谁都无法放过谁。”

“捷克、斯洛伐克和那群匈牙利共产党人，正不断地蚕食着我们，不断地迫害着我们。”

“如果不是他们挑起战争，如果不是他们制造矛盾，我们压根就不会过得如此艰辛，如此的痛苦。”

“我们现在的悲剧，都是由他们制造而成。”

“所以奥地利的人民啊，如果想从痛苦中解放，就先吞食掉所有敌人。”

“因为那都是他们的过错！”

人民的眼睛是雪亮的，但人民的思维有时候也是盲目的。

在这个缺乏通讯的时代里面，人民想要了解外国或者家乡之外的情况，往往要通过人与人之间的交谈或者媒体报纸上的描述。

掌握着帝国最核心的媒体宣传机器，康拉德毫无顾忌地使用了起来。

先是给自己造势，然后又是宣传具有强烈侵略性的思想。

伴随着宣传媒体的不断烘托，最终有不少人选择了参军。

在这里面也同样存在着不少清醒的人。

他们开始组织起来，在大街小巷中进行游行示威。

也有不少工人团体发起罢工，声援匈牙利那边的soviet革命。

如果是之前，斯蒂芬还在真正掌权的时候，这些游行示威和罢工运动或许能继续进行下去。

但此时此刻他们所要面对的人，是康拉德。

康拉德本身就是一位军人。

他知道怎么打仗，虽然说所自己认为的‘怎么打仗’放在国际上，就是菜鸡，但对付国内的人还是绰绰有余。

但是，让他去管理一个国家，那就有些为难人了。

在弗兰茨还是世上时，康拉德还是一个有一些些自知之明的人。

他知道自己的职责，绝不是统治者的料。

然而，自从被斯蒂芬和斐迪南联手搞走之后，他对权力的欲望达到了空前高涨。

为了重新拾起昔日的荣光，他甚至可以跟罗马尼亚人合作。

而如今，他看着几乎被自己掌控起来的奥地利，康拉德的心又一次飘了起来。

他的目光落在了身后的霍夫堡皇宫，野心又一次膨胀了。

只不过，康拉德十分清楚，自己的权力再怎么巨大，也不可能比得过皇帝。

毕竟这里还是君主制度国家。

而且斯蒂芬的权力地位也跟自己一样。

他唯一多出来的，是那可笑的理想，少出来的是自己的人脉与声望。

如此一来，他又怎么可能斗得过自己？

所以，这份野心驱使着康拉德往他从未想过的方向发展。

奥匈帝国的摄政王。

当他把自己的想法告诉给了自己的参谋时，参谋整个人都傻了。

摄政王是什么？

那是代替或代表出国的、年幼的、生病的或神志不清的及不具备执政能力的君主行使国家领导权的人。

一般当任摄政王的人，都是由君王的亲族或者戚族负责。

当任摄政王的人通常都不会有太好的下场，例如都铎王朝第一代诺森伯兰公爵。

但也不是没有例外。

大不列颠及爱尔兰联合王国的乔治四世就是如此，在他的父皇驾崩之后，便顺理成章成为了国王。

只不过这些都是极端例子。

要知道，奥匈帝国并没有出现过摄政王的先例，也没有出台过摄政王的法令。

真要强行推出摄政王，恐怕会引起问题。

然而，就事实而言，因为斐迪南皇帝的病重，加上斯蒂芬的无法管事，他确实可以推行这一法案。

最终在巨大**之下，参谋认可了这个做法，并开始协助康拉德，将这一法案推行下去。

推行法案并不容易。

首先是内阁国会的处理，然后是朝廷议会上的争吵。

很多人得知康拉德要推行摄政王法令时，都持有反对意见。

奥地利出现了三个派别。

支持派、反对派和中立派。

支持派的人都是康拉德的人，他们会无条件支持自己的效忠对象。

反对派的人大部分都是斯蒂芬那一阵营，如果斯蒂芬还在现场，必然能阻止康拉德等人的做法。

然而，斯蒂芬不在之后，反对派就变得越加无力。

至于中立派，他们就是摸鱼摆烂的，只要保证自己的利益，管他洪水滔天。

反对派的力量和影响力依旧是有的，他们的强烈反对硬生生拖住了康拉德的步伐。

但他们缺乏了一种最为关键的力量。

那就是军队。

斯蒂芬是参谋长，但他并没有去真正掌握军队的权力。

反观康拉德，从一战爆发之前到现在，他都是帝国元帅。

掌控着枪杠子的他们，终究是控制了帝国的话语权。

然后，在斐迪南毫不知情的情况下，强行推出一个帝国法令。

那就是摄政王的法令。

要挑选摄政王，就必须获得民众支持和帝国议会的大部分议员支持。

康拉德一手拿着枪，一手拿着钱，他成为了众望所归的最佳人选。

在推行法令的第二天，康拉德毫无疑问地成为了奥匈帝国的摄政王。

有不少皇族都表示反对。

可是，皇族的力量在这场世界大战中，消耗严重。

如今掌控着军队力量的人，多半是基层军官。

而基层军官最看重的，是谁对他们好，而不是对方的地位。

虽说康拉德被玛利亚誉为最典型的废物元帅，但他在对待士兵军官方面，确实有着自己的一套。

因此获得基层军官们支持的康拉德，压垮了所有反对声音。

唯有一个声音，一直保持沉默。

他是卡尔·弗朗茨·约瑟夫。

为数不多，仍掌握着军队力量的皇族公爵。

他的沉默被很多人看作为默认，默许。

许多皇族和反对派都找到卡尔那边去，但他们得到的回应都是统一的‘不是现在’。

没有人能够理解，不是现在这个意思，究竟是什么。

但卡尔的不作为行为，还是让人放弃了对方的拉拢，从而转向其他方向。

当还未等这些反对派组织起力量对康拉德进行征讨时，康拉德又展开了下一步行动。

他是一位军事独裁者，这一点毋庸质疑。

因此，他不会允许反对自己的人存在。

他再一次对反对自己的势力进行大清洗，罪名则是通敌通共。

无数曾经站在斯蒂芬身边的人都被带走，然后第二天就见不到人影了。

一些敢议论的百姓也会被带走调查。

整个奥地利都陷入了一种人心惶惶的局面当中。

若非斯蒂芬被皇后死死保护，恐怕也会遭到毒手。

伴随着摄政王的确立和大清洗的执行，掌握着军权的康拉德，最终成为了最大独裁者。

在他演讲中甚至宣称自己与罗马独裁官凯撒一样伟大。

然而，就在独裁成立不多久，前线的战况又一次传了回来。

即使康拉德通过军队力量，掌握了奥地利的大部分权力，但他依旧要处理外面的事情。

捷克斯洛伐克和匈牙利都是奥匈帝国必不可少的领土，他不会放弃，必须拿回来。

于是乎，他重新集结部队，展开了领土收复的大规模战争。

这场战争他称之为‘康拉德攻势’。

这场攻势的进攻势头很猛。

这一次，康拉德亲自带领军队前去进攻，他力求迅速解决匈牙利等地方的问题。

根据铁路运输线，他亲自策划了三条进攻路线。

但因为兵力问题，他着重进攻捷克，从打通与德国华沙的通道联系。

匈牙利那边的革命事情，依旧交给王家匈牙利地方防卫军去收复，领导匈牙利防卫军的将军，将会由亲康派的霍尔蒂·米克洛什负责。

虽然霍尔蒂·米克洛什跟高尔察克一样，都是统帅海军的，但是他的陆军指挥能力比高尔察克不知高到哪里去。

面对霍尔蒂的进攻，匈牙利soviet难以招架，大量土地被夺走。

如今，城内的大部分军队都被调走了。

为了能够更加直观且迅速地调控军队，康拉德甚至来到了距离前线较近的地方进行指挥。

一时间，维也纳陷入一片空虚。

虽说如此，但没有敢反对康拉德。

唯一把守在维也纳附近的，也就只有一直保持中立的卡尔伯爵。

按理说，即使前线溃败，康拉德还是能退回维也纳这个大后方。

但是，一些异象缓缓地浮现在水面上。

就在康拉德出征的第三天，留在郊外的卡尔伯爵受到了一封从城内而来的信。

信中的内容只有一个。

清君侧。

落笔者。

弗兰茨·斯蒂芬·冯·茨威格。