华连孝对此深以为然，和许多人一样，他内心已经被美国强大的物质生产能力所折服。
美国人大手大脚惯了，有一次他看到一个美国兵拎着油桶给汽车加油，加到一半时油箱满了，他便将剩下的半桶汽油随地一泼，开车扬长而去。不知不觉地，他们这些新兵也养成了奢侈习惯，鞋子袜子有一点小破损就扔掉，吃腻了的肉罐头拿去喂猴子，反正山姆大叔有的是钱！
中美两国官兵交流也存在一些问题。有一次华连孝去营部办事，**上看见几个中国兵和美国兵吵架，说美国人骂他们是“癞皮狗”，他一问才明白，原来美国人是邀请他们去玩，说的是“Let’s go”，还摸了一个中国兵的头，这是由于语言不通引起的一场误会。但更多的情况下，这些交流问题是美国人惯有的傲慢引起的，美国人看不起中国军人特别是中国军官，主要原因就在于中国战场上国民党军队的表现实在糟糕。有一次一个美国军官当着华连孝的面伸出手指，举着大拇指示意“美军是这个”，举食指“英军是这个”，举中指代表“日本军队”，举小指则说是“中国军队”。这深深刺痛了华连孝，他暗下决心，在将来的战斗中一定要打出中国军人的威风，让洋人们不敢再轻视中国人。
训练间隙，华连孝还到附近的伽耶去游玩过一趟。伽耶是印度的佛教圣地，这里有株上千年的菩提树，枝干伟岸挺拔，绿油油的树叶经冬不凋。传说释迦牟尼就是坐在这棵树下修成正果的，每年释迦牟尼升天之日，树叶忽然脱落，但经过一夜又是叶茂枝繁。还传说，唐僧西天取经时，曾在这棵树下坐了九天九夜。华连孝到那里时，寺庙里还有数十名中国和尚在修行。他给家里写信，感慨地说：“当年唐僧来此取经，我们也是来此取经，唐僧取的是佛家普渡众生的经，我们取的如何消灭侵略者的经，虽然取的经不一样，但目的都是为了我中华的安宁和幸福。”
经过几个月的严格训练后，华连孝已经掌握了扎实的作战技能，正热切地盼望着实战的到来。实际上，驻印的中国远征军已开始了反攻作战。
1943年10月，英美军队及中国军队即开始向缅甸北部推进，准备在收复缅北地区的同时，新建一条由印度阿萨姆邦铁**终点雷多镇，经缅北之新平洋、拉瓦、孟拱、密支那、八莫、南坎、中国云南畹町，最后达到昆明的公**（即著名的中印公**），以便大量运送援华的作战物资，同时，还要沿着公**修一条输油管道。
此时，缅甸日军有三个军十个师团，其中第33军（司令官本多政材中将）下辖第18、第56、第53师团，负责缅北和滇西的防御。防守缅北地区的主力部队为第18师团（师团长田中新一中将），该师团通称“菊兵团”，是一支不折不扣的东洋劲旅，曾参加过侵占南京、广州、马来半岛、新加坡的作战，在新加坡曾创造以三万多日军迫使九万英军投降的战绩，随后又入缅作战，长期的热带丛林作战经验，使其获得了“丛林作战之王”的称号。
中国驻印军首战告捷，新38师第112团很快击溃了驻守新平洋的日军，占领了印缅边境上的这个小镇，取得了第一个前进据点。随后，新38师和新22师，一东一西，分左右两**进攻胡康河谷，经过四个多月的艰苦丛林作战，终于肃清了盘踞这一带的日军，毙伤第18师团约五千人。
中国驻印军的下一个目标是密支那。密支那为缅北重镇，位处交通要冲，地势险要。该地的日军番号比较繁杂，但兵力并不多，其主力为日军第18师团步兵第111联队（队长丸山安房大佐），后得到第56师团水上源藏少将带领的一个步兵大队及两门山炮的增援，另外还有一些后勤部队及第15师团的机场守备部队，合计三千人。总指挥官为水上源藏。
胡康河谷激战正酣时，华连孝还在紧张训练中，未能参战。随着原属土木系第54军之第14师和第50师（师长潘裕昆）空运到来，驻印军的实力明显加强。
前方打得越热闹，华连孝心情越不平静，听说新22师当面之敌是南京大屠杀元凶之一的日本第18师团，又听说新22师在攻占瓦鲁班的战斗中突袭第18师团司令部，缴获了该师团发布作战命令的关防大印，他更是激动不已——国内战场上中国军队何曾有过如此威风？他再也按捺不住，要求到前线去作战。
当时华连孝的身份是新22师的准尉译电员，不过还未去该师报到，他还在雷多学习炮兵科目（此时蓝姆伽训练营已经关闭）。炮兵是战争之神，二战中各国地面部队的伤亡一半以上是炮兵造成的，原先国内就曾准备将新38师完全分解，训练成九个炮兵营运回国内加强炮兵力量，因史迪威将军反对未成。由于华连孝很快就掌握了无线电译码技术，原定的训练时间大大缩短，因此又被派去学习榴弹炮。驻印军是一支完全接受西方先进武器和技术的新式军队，被重庆寄予厚望，不但要作为抗击日寇的先锋，也要成为以后全国新式练兵的种子，希望能培养出大量高素质的多面能手。而美国榴弹炮的雄姿和威力也让华连孝惊羡不已，即使是口径最小的M1型75毫米山炮（轻型榴弹炮），性能上也大大优于同为75毫米口径的日本九二式步兵炮。这种75毫米美国山炮外型轻巧紧凑，很适合山地和丛林**，用吉普车就能拖着全速飞驰，是华连孝炮兵学习的主课。
无论是当译电员还是炮兵，华连孝都觉得不如直接与日军面对面厮杀过瘾。炮兵学业刚结束，在他的一再申请下，终于被获准派往密支那前线，担任中美联军指挥机关的联络员。
中美联军已于5月17日奇袭密支那机场成功，开始了残酷的密支那攻坚战。6月1日新22师攻克马兰高地，16日占领加迈，田中新一率数千残部在第53师团的接应下仓皇南逃。6月25日，新38师攻克孟拱。此时，密支那已经成为一座孤城，中美联军以第50师、新30师和美军拉加哈德突击队为主力从三面围攻密支那城区。但是密支那日军守备队按照第33军司令官本多中将“死守密支那”的命令，依然负隅顽抗，作困兽之斗。
华连孝出征时十分兴奋，头戴美式M－1钢盔，脚蹬美式棕色双扣环战斗靴，身挎MK3通用弹袋和M1冲锋枪，神气活现地登上美制道奇十轮卡车，先到达新平洋，新平洋已经被盟军建成了一个前进基地，各种军火物资堆积如山。然后沿着刚修建的中印公**南下，这条公**经过之地是被称作“野人山”的杳无人迹的地区，包括热带雨林、湍急的河流、梯田、峡谷、沼泽、山脉等可称世界上最崎岖的地形。但美国人铁了心要把**修到中国去，修**工兵包括美国的工兵第45团、第823航空技术大队和中国的第10、第12独立工程团，由刘易斯?皮克准将担任工程指挥官，随着战线的不断推进日以继夜的铺**，前方打到哪就把**修到哪。
华连孝看到修**的美国工兵很多是黑人，他们先在大树上绑上炸药将树炸断，推土机把断木残枝推到两边，清理出道**工作面，翻斗车再将碎石倾倒在工作面上，这些石块是从附近的山上炸下来经粉碎而成的。随后，碎石被压**机压实，接着沥青就铺在了上面。美国人机械化的效率很高，有时一天就能铺一英里。
一**顺利，华连孝每天只做一件事，就是服奎宁丸预防疟疾，吃得浑身发黄，连眼珠子都是黄的。到了孟拱河谷一带时，已经没有公**可走。华连孝跟上第50师的一支骡马运输队赶往密支那。这支运输队有一百多人，每匹骡马负担一百二十公斤的粮食或弹药，他们还带着探雷器开**。
运输队在傍晚遇到了一场滂沱大雨，山谷里电闪雷鸣，平时的小溪变成湍急的河流，从山上冲下成吨的泥石流将道**冲垮，地形地貌有了很大改变。他们不得不放弃原来的**线，照着地图上的小**改道走。正值缅北的雨季，热带植物一个劲儿地疯长，只要一两个星期不走人，这些小**就变得面目全非了。华连孝出征的喜悦渐渐消失，取而代之的是无尽的烦恼：他们迷**了！
运输队好不容易找到一个年轻的缅甸猎人，许以重酬，请他带**。但是，这个缅甸青年带着他们在遮天蔽日的原始森林转来转去，到处是蚊虫、蚂蝗，整整两天都看不到**标和人烟，他们这才知道被欺骗了。带队的秦连长命令士兵们将他绑起来审问。这个缅甸青年毫无惧色，说他是巴莫政府的缅甸自治军侦察员，还说：“日本人打跑了英国人，证明东方人也可以打败西方人，缅甸不会再受外国统治了。”缅甸被英国殖民统治多年，缅人非常痛恨英国殖民者，连带和英美同盟的中国军队也遭到有些缅甸人的敌视。这种情况在两年前日军入侵缅甸时很多见，昂山带领的缅甸独立军就协助日军作战，但直到现在还有如此执迷不悟的缅甸人，让华连孝大为不解。
在深山密林中，他们见到了两年前第一次入缅作战的远征军第5军将士的白骨——成堆的白骨围着锈蚀的枪架散落分布，在缅北丛林曾有成千上万的中国官兵被茫茫林海吞没。在一个山口，他们还发现了一个简易的掩体，一具披着破烂日军军服的白骨趴在那里，指骨还放在生锈步枪的扳机上。
看到这些令人毛骨悚然的尸骨，他们很担心自己也会落得个同样下场。由于走的是崎岖的山道，经常浸泡在泥水里，许多骡马有的背部被磨烂，有的烂蹄子。秦连长安慰大家，他们带有大量的粮食，只要能在短期内走出丛林就不会有事。夜间宿营时，秦连长拿着地图和指北针看了半天，估计这里距离前线也不远了，只是密林太难走，一个小时只能前进两三百米，很耗体力，必须尽快找到林间空地，这样可以大大节约时间。
确定了方位后，部队继续往南走。士兵们换班操作，挥舞着大砍刀开**，开辟出了一条半米宽的小**，终于在翌日早上见到了久违的太阳，展现在他们面前的是一条潺潺的河流和空旷的河谷。从地图看这应该是伊洛瓦底江的一条支流。运输队沿着河谷南下，走出丛林后人人精神为之一振，行军速度明显加快。