旭日初升，朝霞似锦，草熏风暖。太液池中正是：晓空黛烟织，星落清露凉；镜湖花影重，潋滟水波长；十里一潭碧，婀娜自满塘；鱼游分细浪，莲动散幽香。
凌烟一身翠色，清新爽朗，她立在池边，深吸一口气，轻叹：“这边的荷花真香啊！”她转眼望见一旁的凌萱若有所思，问：“你拒了太子请婚，一点都不觉得惋惜么？”
“有何惋惜？我着实不想与这皇宫有任何牵扯。”
凌烟又问：“可我瞧着赵巺待你倒是真心。你拒婚时，他眼圈都红了，那种难过的神情竟能出现在他脸上，若非我亲眼见着，才不相信！”
凌萱望着眼前的娇美纯净的荷花，道：“眼前你只见这荷花开得美丽，心喜不已。日后见了牡丹、芍药、杜鹃、山茶，千姿百态，便会觉得荷花原也不过如此。”
凌烟想了想，附和道：“说得也是，看赵巺也不像是个长情的，说不准跟他那十三叔一样德行。”
凌萱却道：“他是否长情我难下断言，但因着他的身份，我也不会嫁他。世人多爱慕荣华，却不想富贵催人折。”
凌烟极是赞同，“就是！你那句话说得甚得我心，‘我们虽生为女子，也不该摧眉折腰事夫君’。”
凌萱微微莞尔，“这句倒没记差。”
凌烟呵呵憨笑，“你以为我只会‘君子无礼’？”
两人正说笑，忽听一个糯声糯气的稚嫩声音道：“两位姐姐生得真美，跟仙女一样。”
两人回头，见是一个六、七岁的小童，身着金丝织锦缎小袍，色彩华丽。他生得煞是好看，小脸蛋儿肉嘟嘟的，水桃子一般，一双瞳子水盈盈的，宛如饱满多汁的龙眼。
凌烟一见喜欢得不得了，蹲下身轻轻捏了捏他肉乎乎的小脸，亲昵道：“谁家的小娃儿，这般讨人喜欢，小嘴巴甜得能滴出蜜来。”
后面两名宫娥气喘吁吁跑上前，边道：“七殿下，您别跑那么快，可吓死婢子了！”
凌萱早猜到这小娃身份非同寻常，但听到两宫娥唤他七皇子，仍是有几分诧异，夜宴上皇帝提及诸位皇子，却惟独不曾说七皇子。
七皇子糯声抱怨道：“谁教你们两个跟着，本王讨厌你们！本王要和这两位姐姐玩。”
凌烟见他满脸稚气，颐指气使的架势更觉有趣，忍不住逗他道：“七皇子还没断奶吧，就对人这样凶巴巴！”
七皇子一听她的话立即冷了脸，横了凌烟一眼，不再睬她，径直走到凌萱面前，伸出小手扯住凌萱的裙角，软语乞求道：“姐姐你最好了，你陪我玩！”
他一双眼睛水灵灵的，透着讨好似的可怜劲儿，几乎能将人看化了。凌萱哪里忍心拒绝。七皇子见她应了，立时雀跃撒欢。他掏出一方布巾，蒙住凌萱的眼睛，说：“我们玩捉迷藏。”
凌烟兴冲冲凑上前，“姐姐也喜欢玩。”
岂料七皇子猛地推了凌烟一把。凌烟丝毫不备，竟被他推了个趔趄，不悦道：“小奶娃子竟然这般记仇！”
凌烟气鼓鼓坐在一旁看荷花，耳边尽是七皇子欢悦的童声，不住笑着嚷道：“姐姐来抓我。”
凌烟嘴上虽不住嘀咕，可第一眼看见这小娃子，就打心眼里喜欢得不得了。她忍不住回头瞧瞧，这一看之下脸色骤变，惊呼道：“凌萱小心！”
却见柳凌萱正站在太液池边，七皇子从背后扑过去一把将她推了下去。
凌烟大惊，她知晓凌萱一向怕水，落入池中只怕片刻就会溺死。
七皇子则哈哈大笑，声音虽稚嫩甜糯，听在耳中却无比恶毒。
眼见凌萱要坠入水中。幸而她伸手敏捷，蓦地出掌拍击水面，轻旋而起，足尖点上一片荷叶，借力一个起落，已纵身跃上岸，轻盈如絮、灵动如燕。她一声白衣素净，滴水未沾。
凌烟长出一口气，转脸斥道：“你这小娃子，还没断奶，就会害人了！快说是谁教的你！”
七皇子瞪了凌烟一眼，从颈项上扯下一个玉锁，狠狠掷在地上，玉锁碎成了七、八瓣。
七皇子一张小脸冷厉，道：“你们打碎了父皇亲赐本王的长命玉锁，罪该万死！”他当即唤了侍卫，将柳凌萱二人拿下，声称要押她们到父皇母妃面前治罪。
眼前的变故太过突然，凌烟早已惊得瞠目结舌，好一会才道：“这，这可真是个玉面小阎罗！”
眼见侍卫要拿下凌萱二人，忽见一个清瘦欣长的身影缓步移来，缁衣芒鞋。
众侍卫见是二皇子，纷纷行礼。
七皇子见了他，立时垂了头，似有几分心虚畏惧。
二皇子明思遣散侍卫，对七皇子道：“良儿，二哥哥上回给你讲的故事全都忘了么？阿鼻地狱，十八泥犁；惩戒恶人的刑罚，啖食恶鬼的夜叉。还记得么？”
七皇子唯唯诺诺道：“二哥哥，我记得。”
明思又道：“既然记得，往后该如何做？”
七皇子糯声道：“二哥哥，我知错了，下回不敢了。”
明思虽柔声细语，七皇子却对他服服帖帖、低眉顺眼。
明思又道：“你可知父皇为你取的字‘良贞’何解？”
七皇子良贞茫然摇头。
明思道：“良贞为吉。良为纯善，贞为品性。这便是父皇对你的期望。日后切不可生害人之念。”
小良贞殷殷遵从。
凌萱对明思施礼，道：“多谢明思师傅。”
明思还礼，“上回女檀越为明思解围，明思还未谢过。”
凌烟对他心存感激，笑道：“这回瞧和尚和颜悦色，比之上回凶神恶煞，俊俏可爱多了，原也是个不输卫玠的美男子。”
明思听她戏谑，霎时红了脸。
凌烟瞧他窘态，更觉有趣，道：“出家人不是四大皆空，你脸红个什么劲儿，难道也生了俗念？”
柳凌萱止了她的调笑，又问明思，“请问七皇子的母妃是哪位娘娘？”
明思道：“他生母已故，寄养在姝妃膝下。姝妃不善教养，将他性子导入歧途……”
他话未说完，却听一人阴冷道：“难怪近来暑日里竟受了寒，原是有人在背后嚼舌根，污蔑毁谤本宫！”