双臂交叉属于一种抵御动作，表明了内心的一种抵触与抗拒——似乎无论是心理学家还是行为语言专家，都这么告诉过我们。不过，也有人说他们之所以会做出这种动作，纯属个人习惯，因为这个动作会让他们感觉非常舒服。对此，相关专家给出的解释是：只有姿势和心理状态保持一致时，人们才会感觉到舒服。也就是说，无论是出于习惯，还是一种无意识的小动作，它都暗示了我们的心理上也许正在抵触着什么。
一位专门研究行为学的学者在一次世界巡回演讲中，亲自验证了这个判断的可靠性：在他的开场白中，他故意诋毁那些观众非常熟悉并且尊敬的名人，其中也包括一些来到现场听他演讲的名人。正当众人诧异他的出言不逊时，他突然要求观众维持此刻的姿势不要动。接着他指出，现在约有90%的人正在交叉着双臂。
众人觉得非常惊讶，然而他们望向周围的结果，却告诉他们这位出言不逊的人的判断确实是正确的——包括他们自己在内，多数人的双臂此刻都在交叉着。至于这是什么时候发生的动作，连他们自己都不知道。由此，这位行为学家告诉大家：大部分人在听到自己不同意的话时，都会不自觉地交叉双臂。——作为一个演说家或者是谈判专家，必须要时刻注意和领会这个动作的意思，否则就无法顺利传达他们想要传达的信息或者达成合作。
由于在进行审讯工作时，FBI特工需要时刻注意被审讯者内心的变化，以确保他们的审讯富有成效，所以供职于FBI内部的许多研究人员经常会做一些关于微动作所代表的心理含义的相关实验。针对双臂交叉这个动作，他们曾经做过一项非常有趣的实验。
实验组织者首先召集了一定数量的志愿者，并且把他们分成两组。接下来，由同一个演讲者依次为这两组的志愿者们做了演讲。实验组织者要求第一组的志愿者在听演讲时，必须保持身体姿势的自然轻松，不能交叉手臂或者是脚；而在第二组志愿者们听演讲时，他们则被要求双臂交叉并紧抱在胸前。演讲结束后，研究者们逐个记录下了他们对于演讲内容的掌握程度、自己的看法以及对演讲者个人的看法。
结果显示：第二组的听众不仅在对演讲内容的掌握程度上不如第一组，并且对演讲者的观点和演讲者本人还存在着较多的挑剔。这个实验也说明，当听众交叉双臂时，内心无形中也树立起了一道抵触的情绪屏障，不仅抵触演讲者的演讲内容，而且对演讲者本身也产生了抵触。
交叉的双臂不仅在抵触对方的话语和观点，它有时也在抵触对方带给自己的一种不舒适的感觉。比如在某些商务社交场合中，地位较高的人，比如董事长到公司视察时，会和一些从未谋面的普通员工握手，而在他做出这些动作之后，哪怕他没有摆出任何让员工感受到其权威的姿势，员工也会产生一种惶恐不安的情绪。
所以，员工在和董事长握手后，大多数人都会采取双臂交叉的姿势——只有恰如其分地做出能够表达他们内心情绪的姿势，他们才会觉得自在一些。从而再次验证了心理专家所说的“只有姿势和态度一致，心里感觉才会舒服”的观点。
交叉的双臂还在抵触外界刺激（包括人）对自己思想的干扰和入侵。许多人在陷入思考时，经常出现这个动作。比如对面坐着的两个人，当其中一个人发表了一段讲话或者阐述了某个观点时，坐在他对面的那个人经常会无意识地交叉自己的双臂并抱在胸前，这表达了对方在思考，并且不想让别人打扰自己的意思。
以上这些内容，换个角度来讲，也说明在某种意义上，交叉的双臂不仅表达了行为人内心的一种抵触情绪，同时还具有自我防卫的保护意义。尤其是当交叉的双臂处于胸前时——抵触情绪之所以发生就是因为感受到了自己可能被伤害、被威胁。
想想看，一般情况下当一个人内心紧张或者是有负面态度时，为什么会下意识地在胸前紧紧地将手臂交叠起来呢？因为这个动作就像一道屏障一样，帮助人们在心理上抵抗外来的威胁。再者说，由于人体的胸腔有很多重要器官，所以将手臂交叉置于胸前，也是出自本能的一种自我保护姿态。
关于双臂交叉在胸前的防卫意义，我们在看棒球比赛的时候会体会得更加清楚。试想这样一个场景：在一场棒球比赛中，当某裁判做出了一个裁决，而某教练又不服这个裁决时，教练气冲冲地冲进了赛场，冲着裁判指手画脚地表示抗议，甚至还挥动着拳头。这时，这位裁判会用眼神狠狠地回应他，同时还会将双臂交叉在胸前。这位裁判想要表达什么意思呢？是傲慢？不，尽管裁判具有自己的权力和优越感，他并不需要害怕这位怒气冲冲的教练，但是面对随时可能暴力相向的教练，人类的本能让他不得不提高警惕，同时做出这种防卫性动作。
许多研究都证明，这是人们生活中经常发生的一个动作。比如小孩会用这个动作来对父母的唠叨表示抗议；老人会用这个动作来维护自己的尊严；谈判过程中如果一方不满意另一方的要求，他们会用这个动作来捍卫自身的利益，表达心中的不满——只可惜，许多人在生活中经常会忽略掉这个动作，或者简单地将之视为一个人的习惯性动作，从而错失了挽回彼此之间关系或者是合作机会的最佳时机。
对于FBI特工来说，他们是不会轻易放过这个身体语言信息的。波尔是FBI的一名特工，在一次商场纵火案的调查中，他收到一个消息，说是这家商场隔壁的一家商铺的老板可能是知情人，于是波尔很快到达了那家商铺。当他看到店中有一位中年男士正在悠闲地清点着货物时，波尔判断那位男士应该就是线人所说的知情人。
破案心切的波尔径直走向那位男士，问道：“请问您是这家商店的老板吗？我是……”波尔准备直接介绍自己的身份，然后希望这位老板能够给予配合。不过就在波尔将话说到一半时，他突然注意到这位男士的双臂交叉了起来，然后慢慢地移动到了胸前。波尔马上醒悟过来：附近的商场刚刚发生纵火案，如果他是知情人的话，一定很担心警方找上门来，自己对于他来说又是个陌生人，不引起他的警惕才怪呢？
同时，这个动作也提醒波尔，他原来的思路不适用，如果对面的男士真的是商店老板的话，他对波尔已经产生了抵触心理，再请求他配合会有困难。善于随机应变的波尔马上改变了自己的说辞：“我是杰克的朋友，杰克您知道吗？他说是您的老顾客，每一年都会来您这进一大批货。就是他介绍我来找您的。”
这位中年男士先是一愣，随即脸上浮现出笑容，开始热情地招呼波尔——每天接待那么多顾客，他早已记不起杰克是哪一位，但是无论杰克是不是他的老顾客，眼前这位却极有可能是他的新顾客，他有什么理由拒绝他呢？在那位老板的热情招呼下，加上波尔的能说会道，见闻广博，二人很快就聊得热火朝天。聊着聊着，二人自然聊到了几日前隔壁商场发生的纵火案。这时只听这位老板神秘兮兮地说起一些情况，而这正是波尔要寻找的线索。
后来，两人又聊了几句，波尔起身向老板告辞，并感谢他的热情款待，如果可能的话，再过几日波尔会再次登门拜访。这位老板心中也很高兴，他觉得自己又开发了一位潜在的客户。
一周以后，波尔和他的同事们成功地破获了这起纵火案。波尔的成功和他出色的观察力是分不开的。
要想及时洞悉对方的心理以及正在发生的情绪变化，我们也要像波尔一样善于观察。要知道，人的口头语言会说谎，但是肢体语言却不会。只要双臂交叉的动作存在，负面态度就存在，并且会随着动作的发生而得到强化，这一点我们要尤其注意。