这当是许多人的不眠之夜，也包括徐舜英。

她在火势渐起之时，便意识到了章强要有危险。那是她苦心经营寻到的唯一线索，事关她清白的唯一指望，纵使知道前方有诈也顾不得了。

徐舜英心里只有一个念头，章强是生是死，她得亲自瞧瞧。

一路行来，前一日还是亭台楼阁的美妙景致，现在只剩断壁残垣。平时只能容下两人并肩而行的小路，被败退落叶覆盖，有些已经看不见青色石砖。

小路蜿蜒，一眼望不到头。有许多已经被烧断的树枝挡住了去路，倒是让徐舜英多费了好一番功夫，等到她到达章强住所的时候，已经累得气喘吁吁。

院子周围黑灯瞎火，月光透过灰烟缝隙泄下来尚显暗淡。

视线中，门扉前的一条小路，两边尽头皆是漆黑不可视，就像她的命运，不知来自何处不知去向何方。

整个世界，仿佛只有徐舜英鼓噪的心跳声和树叶飒飒作响之声。

徐舜英吸了吸鼻子，陡然生出一丝孤勇。

她缓慢伸出手，想要推开门扉，手指刚要触及门闩复又收回，周围诡异的寂静像是在提醒她：这大概也是个圈套，现在她孤身一人，便如砧板上的鱼肉，任人宰割。

她闭了闭眼，凄然一笑：无妨，若她死能换得真相重见天日，她也甘之如饴。

徐舜英握住腰间匕首，留意四周动静，缓缓推开了院门。

院门吱呀一声，晃晃悠悠打开，院落不大，当中有一人四仰八叉躺在院落中间，一动不动。

这里是章强独居的小屋，躺在那里的人是谁不言而喻。

最后一点希望破灭，徐舜英失魂落魄上前，毫不意外的看见了章强那张脸。

那人瘦骨嶙峋，身量纤长，面色潮红就像睡着了一样。

“章强，章强！”徐舜英心跳断了一拍，她拍打章强脸颊，“你醒醒啊！”

诚然，徐舜英一路披荆斩棘也只是个不到双十年华的姑娘，这样的巨变还是让她无法面对。

一日前，她还畅想章强会如薛久业一样，不管是顾及自己的性命还是家人的性命，都会松口。

命运何其残忍，给她希望又让她得而复失。

如今想来，还是她太天真了。

原以为的瓮中捉鳖，却不想是摆给她的迷幻阵。她身在局中不自知，反倒还沾沾自喜。

也是可笑。

她跌坐在地，惶惶不可自已，脚底不期然地触碰到了章强的手臂，那上面青紫细线密布，像是细蛇盘旋其上。

徐舜英下意识地扯开他的裤脚，不出意外的看见章强小腿上亦是如此。

面色潮红，四肢血管爆裂，这是“满堂红”的症状。

“满堂红”是生长在南境的独有药草，因为在密林深处，十分难得。所以当世之人认识它的很少。

师父也是在游历南境之时偶然得知。

卫衡刚从南境归来，便有人因南境独有剧毒而死，怎么看他都脱不了干系。

这一环套一环的圈套，当真是大手笔。

轰然的闪电落下，雷声紧跟而至。电闪雷鸣夹杂着人的脚步声，悄然靠近。

徐舜英似有所感，猛然回首躲避，她还未站稳，刚刚她待的地方，便砸下了一具尸体。

王彪！

王彪也死了！

死状和章强一摸一样。

她一直怀疑王彪有恃无恐必定留有后招，看来这里确有接应他的人。如今看来，这人不是来接应王彪的，是黄雀在后。

徐舜英来不及细想，她举目看过去，在阴影之中缓缓走出一个人影。平常见到，他必会大老远的快步走向前来，躬身行礼。

此时，他一手握着长刀，缓缓靠近。

彭世熙？

“你疯了？”徐舜英不可置信,“朝廷命官草菅人命，你不想活了？”

彭世熙悠哉将长刀放在臂弯处，慢慢擦拭刀上血迹，笑出了声。

“杀了你，我便可以平步青云，不好吗？”

不等话音落地，他已经挥刀冲了过来。

俩人之间本来还有点距离，奈何彭世熙身高腿长，须臾之间便冲到了徐舜英眼前。

徐舜英身体本能掉头就跑，这里她来过许多次，上次卫衡带她见识过四通八达的暗道，她再来给章强换药的时候，便会着意更换路线，寻找捷径。

大雨如约而至，砸在地面上湿滑无比。

转瞬间，徐舜英的视线就变得模糊，她不甘心，不想认命，挣扎了许多年最后落得这个结果。

她拼了命地往前跑，不停的在蜿蜒小路间转圈，她瞅准机会，在拐弯之后，迅速躲进了凉亭外的假山里。

发现这里纯属偶然，那天也是倾盆大雨，她在亭中等雨停等的实在无聊，四处探看时发现不远处的假山还有这么个奇巧容身之所。

她听着彭世熙跑过去的脚步声，心中默念五个数，等他走远。便一鼓作气的跑向那天卫衡带她去的暗哨。

那里距离这个假山不远，她思来想去，也就只有那里还算隐蔽。

如若老天仁慈，或许她还有一丝生机。

然而，老天似乎不想让她再苟活于世。

一路狂奔她的手脚都已经麻木，眼见只有几步距离便可逃出生天。徐舜英满心欢喜，不想彭世熙绕过假山，走了出来。

徐舜英头一次明白，为何彭世熙的眼神会让她浑身不舒服，因为他死死盯着她，像是恶狼盯着肥肉。

“卫衡果然带你来过这里，徐姑娘聪慧，当知这里的暗哨，不止你一人知晓。”

他志在必得的眼神，让徐舜英心里无端一沉。

徐舜英不着痕迹的将匕首藏在身后，留心观察周围的退路，谨慎开口：“看来今日我已经没有逃命的机会，可否让我死个明白。”

难得眼高于顶的徐家姑娘肯低头，彭世熙顿时感觉心中畅快不少。

果然，徐舜英的伏低做小取悦了他，闻言他面露不屑：“谁让你还活着，你知不知道，就因为你，我受了多少屈辱！”

徐家姑娘在徐舜英那件事情之后，都是没脸见人了，这其中就包括徐婷婷。她因为徐舜英，在外遭受排挤，连带着彭世熙在太医院也是众人嘲讽奚落的对象。

徐舜英看着他似乎要暴怒的状态，小心安抚：“徐家已经分家了……”

当年事发，徐镶弥留之际为保全舜英性命，压着阖族耆老把徐家分了，徐婷婷是二房长女，分家后才定的亲事。

没想到这句话瞬间点燃了彭世熙的怒火：“当初若不是看在徐镶的面子，谁会甘心娶一个四品官的女儿！分了家你倒是快活了，我呢？还得继续向太医院那群老不死的摇尾乞怜。”

徐婷婷父亲徐启，翰林院四品撰修的闲职。

他红着眼举起弯刀就冲了过来，几乎是一瞬间就到了徐舜英眼前。