傍晚，徐舜英归家时，郑潇和徐丞已经等在了正房，特地让紫竹请她过去，一同吃晚膳。

徐舜英正好也想同父母讲去疫症收容所的事情，便欣然前往。

到了正院，还没进门，就听见郑潇在和徐丞争吵：“谁稀罕他们家劳什子的首饰，说了退就要全部退回去，这个匣子也不能留！”

徐舜英杵在门口进退两难，一筹莫展之时，紫竹迎了上来。

她这回特意等在院门口，见到徐舜英，就高声说到：“三姑娘到了。”

屋内的争执声顿时消失了。

徐舜英拉着紫竹的手，二人相携而行，她不解道：“母亲很少会和父亲吵的，这是怎么了？”

紫竹笑得有些古怪，悄声和她说：“你前日给夫人的紫檀木匣，让卫衡给送回来了。说是他母亲给你的便是你的了。没在聘礼单子里，便不用退了。”

卫衡此意何为？

徐舜英眉头皱的很深，她不喜欢这样藕断丝连的感觉。要断索性就断的干干净净，何苦再留一个小尾巴。

席间，徐丞听见徐舜英打算要去疫症收容所，头一次有了顾虑。

前几日早朝，五城兵马司以兵士感染风寒，兵力不足为由，恳请圣上调兵援助疫症收容所。

彼时卫衡刚刚上任京卫指挥使不足一月。圣上力排众议的场面犹在眼前，今朝便不能再雷霆施压，否则恐留下独断专行的恶名。

是以圣上在早朝时端坐其上，一言不发。

能够站在勤政殿的众人，察言观色的本事最是厉害。

百官闻风而动，又是一阵唇枪舌剑。大意自然是不许京卫户所调兵。

就在徐丞以为卫衡要无功而返时，督察院左都御史李涵居然上前一步，替卫衡说了一通好话。

左都御史乃天子近臣，说话的分量非同一般。

联想起近日城中传言，徐丞叹为观止：卫衡居然能说动李涵这只老狐狸，着实有些不可思议。

他看卫衡的眼神，不由得有了一些探究和欣赏。

弹指之间，朝堂之上落针可闻。众人再没有了刚才的疾言厉色。

圣上眼皮微抬，扫过众人，最后定在了徐丞身上，“徐卿以为如何？”

徐丞苦笑，卫衡和舜英的过往，圣上一清二楚，如今此举恐怕是有意投石问路。

试探徐家是否会对卫衡假公济私。

于是他说到：“臣以为，城外疫症迟迟没有好转的迹象，耗费诸多人力物力，若在十月之前不能消除疫症，怕是会影响万邦来朝的大事。是以，由京卫户所的精兵良将以雷霆之势彻查，倒不失为一个办法。”

听见徐丞赞同，圣上面色终于缓和，垂手端坐询问众爱卿意下如何。

百官亦是面面相觑跪地俯首，大呼圣上英明。

一调一换之间，卫衡又成为了众矢之的。

徐丞收回思绪，瞥了一眼退回来的紫檀木匣，暗道卫衡心思难辨，既然和李家打得火热，又何苦与舜英藕断丝连。

思及此，他不免提醒舜英：“你此去，除了赵杏林莫要和别人过多接触，那里形势复杂，为父一时也不能瞧清。”

徐舜英和卫衡的交易刚刚过去半天，她听见父亲的话不免心虚：“女儿知道。”

吃完晚饭，徐舜英抱着这个紫檀木匣又回了自己的小院。桑林见到很是不解：“如何又还回来了？”

父亲的叮嘱言犹在耳，她不想多说，只吩咐桑林将这个匣子放在了妆箧最底下。

眼不见心不烦。

桑林不多时又去而复返，将匣子又放在徐舜英眼前：“姑娘，里面多了一个金镯子。”

普通的鎏金镯子，古朴的细圆形状，上面似乎还刻了几个图形。

现在只要牵扯卫衡，徐舜英便有一些心烦意乱，她没有耐心去细究金镯子的来历和卫衡的意图，只用力扣上匣子就让桑林拿走了。

主仆二人收拾完要带去疫症收容所的行礼，已经月上中天。今天她累了一天，着实有些疲乏。

难得的，倒在**就睡着了。

然后她在水里醒了过来。周围冰冷刺骨的河水，让她呼吸不得，手脚被捆也挣扎不得，目之所及是一片黑暗，她下意识呼救立刻就呛了好几口水，胸口疼痛难忍，渐渐失去意识。

......她又要被沉塘了吗？

徐舜英在即将溺毙的时候，猛然睁开了眼睛，坐起身来，捂着胸口大口地呼吸。

又是噩梦一场。又是大汗淋漓。她看着自己床榻周围点着的烛火，照得整个内室亮如白昼。

她苦笑的摇了摇头，原以为自己只是怕黑，没想到其实是心魔未解。

无论如何，她都要问出章强背后的人。

第二天一早，徐舜英辞别父母，便去了城外疫症收容所。

在途经朱雀大街的路上，有一个人不期而至。

徐舜英看见周轩的时候，是有一些惊讶的。在她的印象里，周轩不是无的放矢的人，他今天等在这里，绝非偶然。

他走向前来，笑容温和有礼：“既然遇到了，喝杯茶如何？”

徐舜英跟着周轩离开朱雀大街。

不远处的屋檐之上，一个身着粗布麻衣的寻常样貌的人，将二人的举动看在眼里。他在屋脊之间几个跳跃，便消失在城门方向。

城外疫症收容所。

前一日凌晨时分，疫症收容所的门前突然出现了许多病患，他们听口音不像是上京城本地人，大多衣衫不整面黄肌瘦。不分青红皂白就在门口嚷着要大夫看病。

等了这许多天，终于等到他们出现。卫衡故作恼怒，在门口大发雷霆，几个推拉之间装作束手无策的模样，钟让这群人进了收容所。

从天黑闹到了天亮。

卫衡一宿没睡，和兄弟们维持秩序，以防发生骚乱。

正忙着，那天出现在卫衡身边的护卫悄然而至。在卫衡耳边低语几句，他脸色骤然变化，回身吩咐副将常征接着看管这群流民，自己翻身上马，须臾之间便不见了踪迹。

此时徐舜英和周轩已经离开朱雀大街，拐到一条巷子里。几经周转，周轩将她引到了一间不起眼的小茶楼里。

茶楼古朴雅致，壁画摆屏皆不是凡品。也许是时辰尚早，店里只有掌柜过来招呼他们。

二人在大堂角落靠窗的位置落座。

周轩缓缓开口，问道：“难得见你起这么早，有什么急事要去城外吗？”

朱雀大街是去城外的必经之路。

章强的身份不明，她去疫症收容所的事情越少人知道越好。所以对于周轩的问题她下意识的撒了谎：“去大觉寺上香。”

这个姑娘现在连撒谎也脸不红心不跳了。

周轩垂眸给她倒茶，嘴角似有若无笑了一下：“城外最近不太平。记得多带一些护卫。”

又闲聊几句，周轩状似无意的重提旧事：“舜英，近日上京城都在传你和卫衡退婚的事。你与他已经再无瓜葛，我与你的承诺却还作数的，只要你点头.......”

徐舜英拿着茶碗的手顿住，她闭了闭眼睛，心道：又来了！

正说着，卫衡打马飞奔而至，他利落下马跨过门槛，奔着徐舜英走了过来。