柳以琳入宫第一天，原本传召要见徐舜英的南宫念就没有出现。

徐舜英进宫只带了桑林一个人，主仆两个在朝阳宫等了许久，都不见东宫宫人来传召。

桑林有些为难：“宫内规矩大，咱们这么贸然前去恐是不妥，又怕耽搁了时辰王妃怪罪。”

徐舜英站在宫门口，望残阳如血，心中怪异情绪愈盛。

今日早晨进宫，南宫念身边的宫女恋月早早等在这里，盛情相迎，又说：“王妃早就想谢谢徐姑娘，那副合家欢乐图王妃挂在寝宫，日日都要看一看。”

徐舜英这才想起，在西苑受伤那次，师父赵岩岩奉旨看顾南宫念安胎，徐舜英也因此借故住在镇南王府两个月。临走前，徐舜英为表谢意，凭着南宫念身边嬷嬷口述，画了一幅南宫念父母画像。

没想到，南宫念竟一直将画像留在身边。

可以想见，南宫念对家人思念。徐舜英叹了口气：“时局混乱，多少儿女受牵连。”

她当真恨死了这样尔虞我诈的朝堂。腥风血雨的算计和权衡。

而徐舜英自己，也早已面目全非，为了报仇变成了精于伪装的人。

徐舜英回神，思绪又回归此刻，她看向周围高达围墙，她有家人护佑尚且如此，南宫念一介女流面对萧诚意又该当如何。

徐舜英心有不忍，她知道父亲所言：南宫念所求，你要有求必应。嘴甜心苦。

那是要保全徐家全族的最简单方法。却让徐舜英在这个当下，动了恻隐之心。

“再等等吧。”徐舜英坚持：“兴许被什么事情绊住了。”

主仆俩满怀心事返回宫中，正巧碰到御膳房宫女经过，这两个人结伴而行，拎着食盒有说有笑。

看装扮，当是正宫主位娘娘身边的一等宫女模样。

她二人双十年华上下，看见徐舜英主仆身影亦不行礼也不避讳，依旧相谈甚欢。

“……等我家姑娘受了封，老爷在天之灵也能放心了。”

“咱们姑娘可是有大智慧的，能死里逃生也能绝处逢生。这一回算是苦尽甘来了。”

俩人说说笑笑，走远了。

徐舜英装作没听到一样，往宫里走。桑林想要回头一探究竟。

她忽觉手臂一沉，耳边响起徐舜英语速极快的叮嘱：“不要回头。”

桑林一怔。

“这宫里出了南宫念，萧诚意没有任何妃嫔。”徐舜英甚至不用多想，就知道这二人口中等待受封的人是何人。

一个出身权贵世家，容貌俏丽，如今又没有任何依仗的女子，大抵上最终的归宿不是达官显贵后院妾室，便是勾栏瓦舍十里洋场。

“她已经失了家族庇佑，萧诚意怕是她最后一根救命稻草。”徐舜英想起出入宫门，柳以琳冷漠疏离的脸孔，竟是有些理解她的做法。

南宫念还没有得到凤印，到先是看见了柳以琳，想来也没有心情召见徐舜英了。

果然，夜幕降临之前，恋月姗姗来迟，徐舜英不着痕迹瞧着她的眼睛，察觉她眼眶微红似是刚刚哭过，又见她举止进退得宜，知道恋月心中不快不欲外人道。

徐舜英忙把眼神挪开，道：“天子登基大典近在眼前，王妃日理万机自是要保重凤体。臣女既然已在宫中，王妃什么时候得空了，传召便是了。”

恋月感叹聪明人说话就是一点就透，心中多少安稳一些，留下赏赐无数，便告辞离去。

这边徐舜英命朝阳宫宫人清点物品一一登记在册，收归库房。那便，柳以琳便到了。

徐舜英本能的皱起了眉头。

她在宫中身份特殊，本来就惹人注目，实在不想同柳以琳再有什么瓜葛横生枝节。

却不想，柳以琳不光自己来了，还带了徐舜英的一位故人，一同造访。

孙昭。

孙昭跟在柳以琳身后，像是当年跟在周彤身后一样，一双眼睛不停扫视左右。

柳以琳站定在徐舜英面前，二人从前交往不多，如今时过境迁身份也几许变换。心绪更是复杂。

“从前听母亲提起过，徐姑娘芳龄二十有一。”柳以琳一双柔情似水眼，笑望徐舜英：“我今年刚好过了二十二岁生辰，便舔着脸来认个妹妹。徐姑娘可莫要生气。”

柳以琳说着俏皮话，一番说辞带着玩笑带着试探，徐舜英也笑着说：“早就便想结识姐姐，可见老天怜我，终是让我们遇见了。当真一桩幸事。”

柳以琳眼神一亮，笑得更是亲切自然，拉过孙昭的手腕，将她待到徐舜英身前：“这是孙妹妹，她同我一样，一同进宫服侍王妃，今后我们姐妹三人相伴，想来日子不会太过寂寞。”

孙昭也进宫了。

看来孙有为在南苑叛乱中存活了下来。

那场叛乱朝堂官员损失近半，萧诚意想来也有意提拔这些幸存之人。

一年前，孙有为还在为孙昭买通城门守卫的事情到处奔走求情。为了年中考绩一个“差评”多年来不得晋升。

人之境遇，当真玄妙。

徐舜英心思一转，也拉着孙昭进了宫内，命宫人端茶倒水。

几个姑娘谈笑风生，从上京城西市的新款首饰，到东市新开了一家糕点铺子，聊了足足一个时辰。

三个人，都心照不宣的绕过了周家、南苑和徽州。对曾经权倾朝野的四大世家更是闭口不提。

徐舜英在心里绕了一圈。

徐家、周家、柳家、苏家。

四大世家仅存其一。

柳以琳在离开前，故意慢了孙昭两步，在徐舜英耳边轻言：“今日，王爷传召了反贼周轩。在御书房内屏退左右，聊了足足一个时辰。”

徐舜英看见前方孙昭似乎察觉柳以琳没有跟着，她停住脚步回望。紧接着孙昭向着二人的方向走回来。

“你我同时进宫，彼时你人在宫门口，你又如何得知？”

孙昭脚步很快，三步并作两步，眨眼间走到了柳以琳身旁，她对柳以琳防备里夹杂着畏惧，对徐舜英更显抗拒。

即使孙昭语气极尽掩饰，徐舜英和柳以琳二人依旧听出了不满：“如何又聊上了？可有什么事情，二位姐姐不想让小妹知道的？”

柳以琳笑骂：“牙尖嘴利的小妮子，还能说什么，便是说后日的天子登基大典，你我女眷不便出席，便等着晚上的宴会相约同行啊。”

萧诚意还未登基，按理后宫还是先皇萧锐的后宫。萧诚意还没有权力来去自如。

萧锐的后宫娘娘也没有搬去太妃住所。她们三人以服侍王妃南宫念名头入宫的小姑娘，自然不能随意走动。

徐舜英维持嘴角的弧度，点头应和，孙昭显然不信，更不想再给柳以琳和徐舜英单独说话的机会，挎着柳以琳便往外走。

“我有何难？等到宴会开始之前，便让宫女通报一声。”孙昭说的极为轻巧：“王爷知道我爱热闹，定不会为难两位姐姐的。”

柳以琳持着手帕轻点鼻尖，眼中一闪而过的厌恶没能逃过徐舜英双眼。孙昭半拉扯半胁迫挎着柳以琳离开宫门，就在二人身影即将怪过转交之际，柳以琳回首望向徐舜英。

徐舜英背后朝阳宫灯火通明，她站在阶梯之上，背后烛火映的她身边光芒大盛，甚至让人看不清她的神情。

柳以琳回首，反倒让她面容曝露在烛光之下，她唇角微勾眼神坚定。那是胸有成竹的表情，她在告诉徐舜英：周轩今日真的在御书房，同萧诚意呆了一个时辰。