徐舜英离开前，卫衡那句话让她记忆深刻：你不能要求一个九五至尊与从前一样，萧诚意已经成为孤家寡人，只要他从政为民，其他事情便也不那么重要。

卫衡说，他的安危本就系于战场，他应该去这一趟。

徐舜英含着泪，送走的卫衡。

寒冬还未过去，路上积雪皑皑，卫衡一直窝在车辇内，近来他特别怕冷，手里的暖炉车里的火盆从未断过。

常征派出去的人手有了回信，他没有耽搁，登上车辇回禀：“头儿，那天偷听的人果然是段承钏安插在上京城的暗桩，咱们的人已经追了上去，发现他们都往徽州方向去了。”

卫衡拢了拢身上的大氅，闭着眼睛半晌没有吱声，常征以为卫衡知晓了，便又睡了过去，就想退出车辇，随军前行。

不料卫衡怅然言道：“王爷身边暗卫繁多，段承钏依旧能逃出生天……看来……”

萧诚意就没有打算让周家任何一个人活着。

倘若只是内乱，周家男丁如数腰斩，女眷还可获得一线生机。

若沾惹上叛国罪，周家的男丁女眷算上仆妇小厮都要尽数殒命。

卫衡向后一靠，整个人都有些颓丧。帝王一怒浮尸百万，今日之周家又何尝不是明日他自己？

当初虞秋池临行前，看望卫衡，有意无意提到他调查徽州三大矿产已经有五年有余。

五年前，那时卫衡还没有离开卫家。萧锐已经知道了周岐海的所作所为。

为何五年隐忍不发，卫衡不用猜想就会知道。周岐海早就成了萧锐心腹大患，帝王既要安枕无忧又要流芳百世，周家的罪名自然要人神共愤才好。

卫衡望向窗外，他们这些做臣子的，一生兢兢业业，为着功名利禄尔虞我诈，做的一些丧尽天良的事情，自以为是替圣上分忧，其实不过是坑害无辜。

臣工在萧家眼里，就像池塘里面的小鱼。

他端坐上首拿着鱼食，看着鱼群你争我夺不死不休，最后再将最大的条，钓上去吃了。

卫衡捏着手里两块虎符，一块可以调用西军护所兵马，一块可以调动徽州军护所兵马。前者军护所深处风沙苦寒之地，朝廷每年下发的军饷是能省则省。士兵装备的兵器大多年久失修。他们上战场，和赤手空拳差不多。后者……怕不是已经被周轩生吞了。

即便这样……卫衡苦笑着叹了口气，现如今他也成了鱼塘里面最大的那条鱼。

常征明白卫衡的意思，周轩纵然没有和段承钏勾结的心思，这个消息一旦传出去，叛国的罪名他也一样要担着。

常征看着卫衡精神尚好，又道：“柳先生刚刚来信了，头儿，要看看吗？”

风霜露重，卫衡冷风灌了一嘴，咳嗽出生：“拿来吧。”

柳亦庭信中无不忧虑，他也看出了萧诚意当初让他按兵不动的真正用意。然诸多兵士并不知晓来龙去脉，一旦开战无辜者必定死伤众多。

柳亦庭和虞秋池拼着违抗生命想要断绝徽州的粮草大营。只求徽州知难而退。

读信罢，卫衡将信纸放在火盆里燃了。火舌舔纸升腾一股烟灰，卫衡掀帘掩唇轻咳，“周轩那里怎么样？”

常征默然一瞬，才道：“就在昨天夜里，周轩率反贼又偷袭了永州大营。双方交战直至今晨才刚刚停止，据斥候来报，交战处尸首已经上千。”

永州毗邻徽州，这一个月，柳亦庭和虞秋池在永州安营扎寨。

柳先生信中说的没错，最好的时机已然错过，便只能挺住一口气速战速决。不然此战旷日持久大魏会越来越被动。

卫衡道一句：知道了。看常征转身要退下，忽又想起一事，便问：“戚孟海有消息吗？”

常征刚要说话，却听前方斥候长声又报：“报——”

“讲。”

斥候脸色不好，单膝跪地抱拳朗声道：“戚将军来报，回纥见我大魏内乱未平，已经联合匈奴妄图趁虚而入，西南守备军兵力不足，需要支援。”

常征闻言一愣：“调兵遣将的事情，不是兵部上书御前，会同户部由圣上裁决吗？怎么直接报到了这里？”

说完，他与卫衡目光相接，见对方眼里不见惊讶却是有些意味深长。

前兵部尚书谢阮叛逃之后，这个职位一直空缺。户部尚书徐丞告病在家一直没有出家门，现在又没有名正言顺的圣上，形势危急之下，戚孟海担不起败仗的过失，最快的办法只能求救于卫衡。

卫衡长叹一声，将目光从常征脸上移开，转到斥候身上：“你说戚将军着你来向本将军回禀的？”

斥候顿了一下，抬眼迅速瞄了一眼卫衡，只见那人斜靠在车厢壁上，身上披着墨狐大氅，虽脸色白了些，却有一种居高临下的气势。

斥候被卫衡看的有些胆颤，磕磕巴巴道：“……是，戚将军海吩咐小的，为保黎民百姓免受战乱之苦，他来不及北上征求镇南王的旨意，只能求助于将军，请将军看在百姓的面子上，施以援手。”

听起来大义凛然，实则不合规矩。

卫衡双眼一眯，欲言又止，最终还是说道：“戚将军前两日同我书信，倒是提了一嘴此事。”

此言一出，常征面色稍变。戚将军的战报还在他怀里没来及呈报。

斥候眼神一亮，更是大声回道：“对对对，戚将军也说，他和将军您商议过此事，只是等不到您的回信，他便命小人先行一步到这里，当面向将军禀报。”

卫衡抬首，和常征的目光交汇，他眉毛一抬，眼神示意常征。

常征立即对着斥候说：“那便请斥候稍后，卫将军要盘点兵马查看布防。”

斥候大喜过望，连连告谢退出。

斥候出来，玄铁军的人看见常征暗示，明里暗里为着这个斥候，不让他到处乱走，最后引着他登上了一辆不起眼的马车。

车门一关，车内昏暗无光，斥候已经浑身冷汗，不知何时漏了行迹。

常征重新回到卫衡身边，问道：“周轩的人？”

卫衡点头。

常征却不解，周轩为何会派这么个愣头青来啊？来送死吗？

卫衡又摇头，周轩醉翁之意不在酒：“周轩是想见我一面。”