第二天是难得的晴天，化雪得院落哪里都是湿漉漉的。徐舜英跨过水洼回过身，看见了久违露面的何瑞。

何瑞与姐姐退婚之后，便和姜芷希定了亲。他们应该已经成婚了吧。现在又来徐家作甚？

桑林扶着徐舜英绕过抄手游廊，更是惊讶。何瑞不光自己来了，还带来了自己的新婚妻子，姜芷希。

他们对面站着徐舜华。几人之间的气氛着实算不得好，徐舜华已经绕开二人想要离去，奈何姜芷希拉扯，徐舜华拖不得身。

徐舜英在不远处瞧清形势，作势便要冲过去，忽觉手臂一沉，回首望见卫衡贴在她耳边，呢喃道：“柳先生在，别急。”

徐舜英止住挣扎，再看向姐姐的时候，果然见到柳亦庭疾步而来。

“何公子，好久不见。”柳亦庭拱手作揖，不着痕迹的站在徐舜华身前，隔开了她与姜芷希的距离。

何瑞的目光在柳亦庭和徐舜华中间来回逡巡，脸色更是晦暗。

“早就听闻柳大人借由礼部的事情，隔三岔五的就往徐家跑。”何瑞冷哼一声：“我原以为是世人碎嘴，不成想真有其事。”

徐舜英嗤笑一声，惹得卫衡低头看她。

徐舜英和卫衡躲在墙角，两只眼睛扒在墙上，生怕被发现，她覆在卫衡耳边，说道：“想当初何瑞要把我家门槛踏破了，这会子又来嘲笑别人！”

卫衡不知想到什么，也是勾唇一笑：“看来我来的次数还是不够多。”

徐舜英立时脸红，佯装生气翻了个白眼，惹得卫衡闷笑。

那边柳亦庭已经微张手臂，彻底将徐舜华护在了身后，全然不理会何瑞口中之言，只问道：“何公子所来何意？二位已经成婚，难不成要重办一次婚宴，来送请帖的吗？”

重办婚宴，按照大魏习俗便是男子娶继室的礼仪。

姜芷希立时柳眉倒竖：“我们是有事想要和徐姑娘商量，柳大人何必装聋作哑出口伤人呢？”

柳亦庭听见身后徐舜华的冷哼，感受到了她的怒气，他以手抵唇轻咳一声，道：“有什么事，二位与我商议也是行的。”

这话说的暧昧不清，徐舜英窝在卫衡怀里，惊得险些跳起来：“柳先生怎么这么孟浪，姐姐若是生气，他便一丝机会也没有了。”

卫衡将徐舜英身上大氅系的更紧一些，笑而不语。

果然，徐舜华美目圆瞪脸色铁青。何瑞不可置信更是气愤：“你是何人？徐家的事，轮得到你来多嘴？”

姜芷希站在何瑞身旁，早就察觉了何瑞情绪起伏，她眼中失望无奈一闪而过，紧接着又扬起笑脸，道：“那可再好不过了。”

四人一行往暖阁走去，何瑞和姜芷希跟在徐舜华和柳亦庭身后。何瑞察觉到柳亦庭对着个别院甚是熟悉，亭台楼阁蜿蜒曲折的小路，便如走进自家后院。百官进入南苑也不过将将三日，可见他与徐家的关系何等亲密。

何瑞的脸色越来越难看。

今日一早，父亲何其道催着他来徐府打探消息。姜芷希哭哭啼啼不愿他和徐舜华私下想见面，非要跟来。

何瑞自从徐家退了婚约，心里便是存了一口气。他是何家嫡长子，没了他这桩姻缘，已经二十出头的徐舜华还能寻到何种姻缘？

他不想对徐家求情，却又很想亲眼看看徐舜华的近况。想看看徐舜华一时意气与他退婚，有没有后悔。

何瑞的自尊心里掺杂着好胜心，他鬼使神差的带着姜芷希来了徐家别院。本来一切如他所想，徐舜华在与他退婚之后，再没有亲事的消息。整个人看上去却一如往昔光彩照人。

何瑞与徐舜华久别重逢之后，甚至有了要说服姜芷希同意他纳徐舜华进府的念头。毕竟二十出头的老姑娘，纵使背靠徐府，也终究没了攀高枝的资本。

谁承想，半路杀出来一个柳亦庭。

几人来到暖阁，柳亦庭像是家主一般，招待何瑞和姜芷希落座。又吩咐屋外的丫鬟换盏热茶，借着又贴心的接过徐舜华脱下来的大氅，挂在了门口的衣架上。

一套动作行云流水，十分熟稔。

何瑞眉头皱的更深。

小丫鬟上了热茶，接着这个档口，柳亦庭冲着徐舜华使了个眼色，有讨好有安抚，还不经意间流露出志在必得。

徐舜华心中一口闷气不上不下。倘若此刻将柳亦庭拒之门外，何瑞夫妇俩必定赖在这里。徐舜华想起这二人的虚伪狡诈便头痛。

何瑞想请徐丞在李涵和赵厝面前，替何其道美言几句。以便在年终考绩中得个“优”。这样何其道便能稍稍平衡年中时得到的“差”。

两相中和，兴许明年何其道在詹士府也能有升迁的希望。

这算盘打的，徐舜华耳朵都快震聋了。

柳亦庭语气寻常，状似无意道：“何公子若想让令尊晋升，大可不必低头求人。只需令尊将那私自做出来得火铳尽数上交，便能得圣上青眼。”

何瑞茶碗端在嘴边，一口热茶吃进嘴里又尽数吐出，整个人咳嗽的脖颈通红。姜芷希听父亲姜淮中说过，朝廷在彻查火铳手稿遗失案。

姜芷希像是被钉子扎透，一瞬间起身凑到何瑞身旁：“火铳？公爹怎么会牵扯火铳？那可是要命的案子！”

何瑞看着姜芷希毫无城府一点就着得性子，根本不想与她解释。何瑞甩开她的手，借着袖口擦掉了嘴角的茶渍。姜芷希趔趄一下，身形不稳后退两步。她愣愣得看着被何瑞挡开得手臂，脸颊慢慢红透，手足无措立在那里。

坐在上座的徐舜华也是一脸惊讶望着柳亦庭。

“柳大人任职户部，如何知晓兵部的事情得？”何瑞一甩衣袖，又是一副趾高气扬得样子：“若没有证据，凭着这两句话，柳大人可是要上公堂吃官司的。”

柳亦庭坐在主位，手里不紧不慢拿着茶盖撇着茶碗中的浮沫：“我如何知晓并不重要。重要的是火铳制作不易，锦衣卫和各个护所拥有的火铳都是有编号的。非圣上下旨不得用。何大人在谢阮那里接手这档子事，也已经有半年了吧。令尊怎么就没想过，火铳的交易一本万利。谢阮怎么会轻易拱手让人呢？”

何瑞不愿再听，粗暴打断他的话音：“看来我们今日就不该来，平添这许多冤枉，柳大人这些话留着在衙门里对着京兆府说吧，开口便敢污蔑朝廷命官，你胆子倒是不小。”

柳亦庭见他已经门外走去，也起身跟了过去，他拦住何瑞的去路，悄声道：“今年四大守将均提前回京，你道是为什么？不过是为着隐在暗处的那一批无名火铳。令尊倘若不能好好安置它们，难保不会成为几位将军的刀下亡魂。”

柳舜闻，戚孟海，卫衡和周岐海。他们掌管一方兵马，最缺的莫过于铠甲兵刃，最金贵的莫过于骑兵。火铳之于骑兵，便是如虎添翼的杀手锏。可以在急行军和攻击距离上瞬间碾杀敌军。

柳叶街宅院忽而出现的火铳疑影，挑起的绝不仅仅是文臣的心思，更是武将的念想。