第五十七章
为了节省时间，我专挑捷径策马，山林、河道，只要能走便走，一路上幕天席地，风餐露宿，辛苦不消细述，千里红果然脚力非凡，不过十日就到达了信阳，汴梁已经历历在望。
信阳乃江淮河汉的交通要道，风景秀丽，人杰地灵。
连日来跋山涉水穿林跃石，赶路实在辛苦，我就不用说了，就算是千里红，也连换了三副马掌，被树枝石崖刮蹭掉了好几块毛皮，让一匹本来万里挑一的良驹在我的急功近利下伤痕累累，惨不忍睹，能一刻不歇地撑到信阳已不是一般马驹可比，我决定暂且在这里多停留两日，也好休养生息，整装再上路。
临走前江啸天给我了一些碎银子，除去吃喝所剩不多，我在城里逛了大半日终于找到了一家便宜的客栈，交了定钱安顿好，就带马到马厩里吃草洗澡。
想是千里红疲乏过度，草吃的并不多，一双平素晶晶亮的水珠也变得黯淡无光，垂着长硬的睫毛耷拉着脑袋一动不动，只偶尔甩一甩身后那簇长鬃尾。
见它没什么食欲我就准备给它洗个澡去去尘气。
我脱了靴子打赤脚，高高撸起裤管和袖管，从井里打了几桶水，又问店小二借来马刷，蘸水为它刷毛。刷到破皮处不小心触动了伤口，它呼哧呼哧地抖了抖，四只蹄子在原地踏着，回头用嘴巴叼了我手臂一下，那样好像要咬我，但并没真下口。
连日来的朝夕相处它跟我也算了有了些情谊，见它难过我也不好受，就想办法讨好它，于是搂住它脖子掐它的鼻腔大力揉捏，它筋着鼻子连打了好几个喷嚏，顿时舒畅无比，精神振奋了许多，闷头往我怀里拱。我心情大好，跟它玩闹了起来，从桶里撩水往它身上洒，它一高兴，摇头摆尾地在院子里转圈跑了起来，跑着跑着会冷不防掉头往我这里冲，每次都被我灵活躲开了，它高高扬起头，脑后长长的鬃毛在风中飘着，沾着水珠在阳光里闪闪发光。
“好马！”
正闹得不亦乐乎，突然从角落里传来一声高喝，我陡然停下脚步，惯力下被追来的千里红猛撞了一下，虽然及时稳住了下盘，但地面被水淹后又湿又滑，我又光着脚板，下盘虽稳住了上身还是向前倾了过去，眼见着朝对面那人怀里扑去。
“哇—呀—！”
慌乱之间把他扑了个满怀，忙不迭地道歉：“对不起对不起！”
”你...哼！“
他闷闷地出了一声气，铁塔似的纹丝未动。我吊在他身上**了两悠便被他掐住了腰身按了下来，啐道：“冒失鬼！”
定神一看，那人三十上下，一身戎装，身躯壮硕高大威猛，方脸膛，黝黑皮肤，胡须有两寸长，五官仿佛刀削，乍看似一尊立于大漠中历尽了风化的石雕，坚毅刚硬，染着极重的风尘，连本该柔弱的眼珠也因为身上散发的罡气而变得坚利，像长满了倒刺的鉄藜，能杀人。
这是一张只有长年累月征战于沙场中的兵将才有的脸庞，冷峻、肃杀、萧索、无情。眼珠间或一动，就骇人，口鼻气息吞吐之间，便慑敌，不怒自威，不愠自厉，不颦，不笑，不涎，不阿，寒气逼人，却又带着一股隐喻的灼热之感。
我本能地向后退，边向他鞠躬赔礼：“请大人恕罪！”
他眼珠转动一下，哼一声，拖起沉重的皮靴向千里红走去，刚一抬手拍马脖颈子，千里红仇生，喷了两团气云，扭着屁股踏开了，还冲他晃了晃头表示愤慨。
他不怒反笑，亲昵赞道：“好马！”然后转向我问，“这马，是你的？”
我点点头又摇摇头。
马是江小仙的，只是暂时借我一用，并不为我所有。
怎知我的模棱两可令他疑窦顿生，竖起眉毛问：“不是？难道——是你偷的？”
我一惊，连忙矢口否认：“不是，不是我偷的！”
归属是小偷盗罪名是大，看他也是个大官，如果真把我当成偷马贼关进大牢里，我还有命去汴梁了吗？
“抬起头！”他板起面孔，用马鞭子挑起我下颔威胁道：“说！这马是怎么来的？”
我急忙自辩：“大人明察，这马是草民友人的，草民要去京都，草民的朋友便借了这匹千里红给草民以代车马。”
他盯了我良久，终于放下了马鞭：“它叫千里红？果然好马！如此本大人就信你，不过——”
他一转眼又向千里红的脑门拍去，眼中流露出喜爱和赞赏的光芒：“本大人想买你这匹千里红，如此良驹，随便你开口出一个价。”
千里红瞟了他一眼——至少我认为那是瞟，因为睫毛翻动的频率加快——然后迅速绕过他跑到我身后，警惕地瞪着他。
我不得不护马了：“万分抱歉大人，这马是我朋友的，我不能做主买卖，您还是令寻其他的马吧。”我打定主意抵死不卖，如果他要硬抢，我就以硬制硬。
他却不屈不挠，从怀里摸出一锭金元宝递到我面前：“这些总足够了吧？”
这是我第一次看见货真价实的金元宝，好大的一锭，闪着金光的一坨。用他可以干什么？
当然，什么都不能干。
我遐想了一会儿仍然严辞拒绝：“不卖！”
“哼！”他眉头一紧，突然手下发力，将金元宝当暗器弹了过来，我反应神速，侧身闪了过去，顺便拉开架势准备与他开战：“光天化日下大人胆敢强抢百姓之物，大人跟强盗有什么分别？”
他冷笑一声，竖起马鞭道：“强盗？哈哈！没有我这种强盗经年累月守卫边疆平定战事，像你这种百姓何来立足之本？百姓…哼！百姓也配骑这样的好马？它给你用是埋没了它，它是为在沙场上驰骋而生，岂能给你这种手无缚鸡之力的白面书生当骡子使唤？刁民！今日你把马交了便有金子送，不卖，马一样要送，人进大牢，马你依然保不住，那时便是人财两空，你可考虑清楚了！”
强盗！简直是强盗！
我想也不想便答：“不用考虑了，马我是绝不会卖的，要打要抓，就凭大人本事了！”
说着暗中运功，内力自丹田源源不绝运送至手掌处，突然凌空朝他连发两掌，只听嘭嘭两声巨响，马厩的壁板上被震裂了一条半尺宽的裂缝，人却消失在尘雾中——这位大人身手矫健，还未等我掌到，老早翻身跃到半空了，只见他下落途中在树上一蹬，借力改变方向，抽刀便向我俯冲而来。
对敌经验实在不足，虽然被将啸天训练了不下百次，真正遇敌交战，我还是慌了手脚，眼见着他来势汹汹，竟一时打怵发起了呆，忘记运功发力，等他到了面前再运力为时已晚，打出去的手掌被他用力往后一扳，整条手臂都被反扭到后背，另一只手待去解救，也被顺带被捏在一起，使不出一点力气。
只听得身后他低沉可怕的声音在耳边嗡嗡作响：“老实交代！你是什么人？是不是叛贼？”
叛贼！
我恍然大悟，方才一时情急下露了武功，不被这当官的怀疑被谁怀疑？果然是江湖险恶，锋芒不可露，我要吃大亏了。
自曝了家底无话可辨，只有三缄其口，免得多说多错。
我就是不说。
“说！”他一只手绕上来掐住我的脖子威胁道：“是不是还有同伙？他们在哪？”
“我不是…我没有…”他的手指像铁钳，我只剩下喘息的份儿。
“什么不是？”他热辣的鼻息喷到我后颈脖子上，像被沙砾刮擦一样的硌楞。
“将军！”
正胶着间，又蹿进来几个人，为首的一身布衣，头上戴顶书生帽，面庞清秀，手里拿着折扇向我们这方寻来：
“将军，这是？”见此情景，他也愣住了。
“将军”抽下腰带把我捆了个结实推到地上朝他说：“长青，这人有问题，关起来审。其余人马可都安排好了吗？”
长青点点头：“都按排好了，将军请放心。将军一定要住在这种破陋客栈里吗？府衙的宋大人已经为将军找好了住处，比这里好上百倍，将军何不——”
“不必！”“将军”断然拒绝，走过来把我从地上拎起夹到胁下，回头对长青说，“你以为我不知道他安排了什么好住处？把人家一家老小都赶出来腾出地方给我，然后奉上锦衣玉食，再配上成群美人日夜笙歌，他们这种‘招待’本大人可消受不起！叫他们不必苦心作乐了，我一个打仗的武夫，镇日在外头奔命，睡的是土吃的是草，怎么一回来就变了味？我不去，我就住在这里，清省，叫他们免了吧。”
“将军——”长青还要再劝，对上他锐利的眼神立刻掩了口。
“将军”拖着我径自往里走，他的两条胳膊像两道铁箍，无论我怎么挣扎都无济于事，被他忽来忽去地甩着，就像甩一张面饼。
“长青——”他又是一甩——可怜我几乎要倒栽葱了，头一阵阵发晕——转到长青这里：“那匹马找人给我好好伺候了，它身上有伤，叫军医给它上些药，这么晾着又沾水的早晚要化脓。那马好，我要收的，切记照管好了。”
“是，将军。”
他夹着我上了楼。
一进门就把我按在地上先打两个耳光：“逆贼！本将军再给你一次机会，若不交代清楚，押你回京都当叛贼斩首！”
“没有，我什么都不知道，你要斩便斩，不必罗嗦！”我也不知从哪里来的勇气这么大义凛然。隐隐感到江临风他们的处境不利，即便远在千里之外的信阳也能感受得到朝廷对叛敌的严苛，何况我并无反叛之心，只是会了些武功就被怀疑，而江临风他们这些真正怀着野心的所谓叛贼，就更可以想象了。
他照我胸口上猛蹬了一脚怒道：“顽固！”
这脚力道不轻，我顿觉五内翻腾，一股腥膻自胃里涌出口腔，吐到地上竟是红的。
他走过来踩在我的胸口上居高临下说：“说不说？不说就废了你！”
抬脚便要再踹。
“禀将军——”
门外忽然想起士兵禀告，他看了看我，极不情愿地收回那只脚：“何事？”
“京都急书！”
“呈进来！”
“是！”
门被推开了，一个兵士模样的人双手高过头顶，俯首捧着一叠折子快步走进来，单膝下跪呈上。
“知道了，把武军师请过来，另外再派人把此人关起来严加看守，过阵子我要再审。”
“得令！”
“将军”接过折子略扫了几眼面色微微一变，随即扔到一旁转头将我从地上拎了起来，推在椅子里，低声道：“你还没完呐，先在一旁思过，好好想清楚！”
我不屈，打定主意不屈。
他是何方将军？
在我的印象中能称为将军的，必定在朝中身居要职，这种将军我只听说过一人，就是铁心之的父亲铁谦公，听他方才的话语还能判定他一直驻守在边疆抵御外敌的，那么他应该不会一直在京城，他是铁家的人吗?他口口声声把我当做叛贼，想必叛逆之乱也传到了他那里，专门为此回京也说不定，如此说来，江临风又多了一个劲敌。
我该怎么办？要杀他以绝后患？我又怎能杀得了他？
“焕——”
正踌躇间，武长青先进来了，见我在场立刻住了嘴，向他鞠一躬：“大人，有事？”
“将军”瞥了我一眼脸现忧色，把武长青拉到一旁耳语。
他以为我武功只是平常，却料不到我的内力深厚，虽然那耳语声很低很轻，但我依然听得真切：
“长青，家父病更重了，我们要抓紧赶回去。还有皇上闭门炼丹已经泛了众怒，大臣们担心这样下去会有人煽风点火，趁乱起叛，东宫和西宫一直蠢蠢欲动，如果不赶紧让皇上出来主事，恐怕有谋朝篡位之危。”
“是大人，我们在信阳补给充足了就起程，大概需要五日吧。”
“要五日？”
“是，粮食不够了，宋大人正想办法筹粮，还有伤员也需要有好的条件医治，五日算短了。”
“好吧，既然如此我们就耐心等五日，五日之后尽快起程，一天不到京城我这心就一天悬着。”
“是。大人，老爷的家书里有没有提二公子怎么样？”
提到“二公子”，这位大人脸色十分不好看，不耐烦地连连挥手：“不要提他！家父的旧伤也是被这个小畜生勾出来的，非要跟那种女人成亲，早知如此父亲就不必千辛万苦找来赛华佗为他解毒，死了倒好，不成器的东西…”
这时有士兵来报，他便挥手命他们把我押了下去。
这位将军，我越来越怀疑他的身份，很可能就是——