“淑姜小巫，不，大狐青鸟喀目，久见了。”
箕国别馆，丛丛槿花后，是一张俏丽又冷情的脸。
再见月妫，淑姜愈发觉着那潋滟秋波下，尽是锋锐，犹如匣中轻鸣的长剑，渴望着嗜血。
“月巫正久见了。”行过礼，心里盘着赤乌大妃的死讯，淑姜望着月妫，一时不知从何说起。
花上雨珠滚落，月妫讥讽道，“草原上走一遭，喀目性子到是软了许多。”
“……”
见淑姜沉默，月妫负了手，自檐廊上，隔着花丛居高临下，气焰不觉又盛了几分，“给我说说吧，你是如何变成这样的？”
历经草原的风霜，淑姜似彻底没了脾气，又或许是明白了脾气往往并不能解决什么，于是她平静回道，“月巫正，可否认识赤乌的昆吾小酋？”
月妫眸中闪过一丝狠戾，眯起了眼，“怎么，想威胁我？是，他是我同母胞弟，我听说他似乎很喜欢你，还想娶你？”
“不是的，月巫正误会了。”淑姜深吸一口气，“我来时……赤乌正大办丧礼……”
月妫表情滞了滞，巫者的洞察力是何等敏锐，瞬间，她就感知到了不妙，却还尽力淡着口气问道，“谁的丧礼？”
“赤乌大妃。”淑姜声细如蚊，仿佛是她杀了赤乌大妃一般。
月妫笑了笑，只笑得有些难堪，看得出她正努力克制着情绪，“请喀目落座，为我讲述草原之事。”月妫说罢，拂袖转身，带起一片风，惊得花瓣上的雨珠纷纷滴落。
大厅内，桌案上摆着精致的木漆茶具，只淑姜从头说到尾，那茶具就没动过，月妫微偏着脸，那是她最好看的角度，在洛邑时，她故意作出百般蠢样依然美得让不少子弟心动，更不用说如今的她不再掩饰本性，美得更是别致冷锐。
“所以喀目从始至终没见到燕山神女？”
听完淑姜的叙述，月妫到是冷静了下来，淑姜也明白她想问什么，于是答道，“我来时，昆吾止的鹰隼有送来燕山神女的行气铭，我虽没见过燕山神女的行气铭，但这般好的韶玉，外加行气铭上残存的气息非凡，应是无误。”
月妫不言，伸手摊开掌心。
淑姜低头举袖道，“事关重大，淑姜不敢擅留，行气铭已交给了公子。”
“砰！”一记重响，桌案上的茶具跳了跳，“淑姜，你当真没一点巫者的自觉？”月妫收拢掌心，紧握成拳，落在桌案上。
“巫者是王朝的巫者，行气铭会由公子交给三殿下。”
月妫咬着牙，开始重重呼吸，只这并不能让她平复，她的呼吸越来越急促，最终好似断了般，忽而平复下来。
淑姜眼睫轻垂，不忍去看月妫的神情，良久，才听月妫嗤笑道，“你同情我？”
“是感怀赤乌大妃，可叹，又可怜……”
“呵，呵呵，说的没错……可叹又可怜……”月妫又紧了紧拳头，突然道，“淑姜小巫听令！”
听对方改了称呼，淑姜心知有异，连忙正襟而跪，听候命令。
“传涂山神女口谕，淑姜小巫寻六穗麦有功，特此恢复巫籍，即刻动身前往朝歌待命，不得有误。”最后四字，从月妫齿缝间碾出，似乎要将淑姜咬碎了般。
“唯神女命。”
说是恢复巫籍，却没有赐下象征巫者的行气铭，淑姜情知不对，也不敢多问，反是担心起姬发会不会为了自己冲动行事。
两边各怀心思，一时默对无语。
等了片刻，淑姜方要开口，冷不丁月妫扑了过来，抓住她双肩猛摇道，“为什么！他为什么要这么做！他难道不知母妃为我们做了多少牺牲吗！”
任凭月妫摇晃，淑姜心中空空无着，亦有些悲哀，和赤乌大妃一样，月妫似乎只看到了自己的艰辛，却看不到她们给别人带来的伤害。
泪水终于从月妫眼中滑落，她痛苦地仰起头，闭上眼，全然没了方才的意气风发……
走出屋子时，月妫已然恢复了冷静，若不仔细，甚至寻不到她脸上的泪痕。
没有任何告别的机会，淑姜上了月妫事先准备好的马车。
车轮滚动了片刻，隔着车厢，淑姜突然听到了追来的马蹄声，她心跳快了起来，在月妫冰冷的目光下，终究按捺下掀开车帘的冲动。
不知跟了多久，马蹄声终是消失。
收回思绪，淑姜不安地看向月妫，月妫不知何时也出了神，只感受到淑姜的视线，立刻敛了眸光道，“他对你还真是痴心，可惜你太过麻烦。”淑姜不语，月妫愈发激她道，“他这般为你奔走，想来还是因为对乔姒的愧疚吧？”
淑姜心中一刺，月妫则满意地欣赏着她的表情。
然而，月妫不明白的是，无论姬发对乔姒是怎样的感情，淑姜都已经全然接受了，草原上的种种令淑姜明白，世事无常，遗憾多过完满，而姬发值得她接受他的全部，就像姬发愿意接受她的全部，甚至为她放弃一些事。
只这一切，无从解释，也没必要争论，一路之上，淑姜由着月妫风言风语，到了后来，月妫大约也觉无趣，不再说什么。
行驶数日，马车终是彻底停了下来。
淑姜下车望向城墙才发觉，自己到的不是朝歌，而是羑里。
早在马车上，淑姜便隐隐觉得不对，通往朝歌的路应该是热闹而繁华的，可一路之上却安静得很，隐隐还有一股肃杀之气。
若是羑里，有这般肃杀之气，也就不奇怪了，那是朝歌外围的屯兵之所。
羑里之于朝歌，就如同镐邑之于丰邑。
只不过丰邑甚小，一个镐邑足够，而朝歌周围，像羑里这样的屯兵之所不止一个，但羑里是最大的一个。
眼前是一丈多深的壕沟，以石砌墙，极费人力。
不同与邑墙，城墙宽广，上建望楼，驻兵梭巡，远非一般囤兵之邑可比，这样的屯兵所在被称作城，连出兵祭祀仪式也是单独进行的。
“如何，这样的城隍，你还没见过吧？”月妫带着淑姜上了城墙，四下眺望，兵甲森森，气象非凡，而月妫的样子，仿佛她就是这座羑里城的主人。
深壕为隍，高墙为城，然而有资格称为城隍者，必须得有城隍祭祀之庙。
如同社庙之于百姓，城隍则专主王朝兵事、凶事、险事。
这是武乙大王一朝，王者为对抗巫者，而想法子分出的祭祀，而在武乙大王意外过世后，王者与巫者达成了默契，共执城隍。
故而城隍内既有巫者，亦有术师。
更重要的是，城隍内中所有人，无论巫者还是兵甲，全部听命于王朝，此中的巫者名义上地位高于术师，实则却为术师所制。
除去屯兵和祭祀，羑里还是囚禁要犯的所在。
淑姜心中暗暗叹息，除去地火，让大狐得以在昔日不毛之地重获新生，到底是违背了老商王的意愿，这场讨封，怕是不能如愿。
之后，月妫又带着淑姜沿着城墙走去，穿过角楼，淑姜发觉，月妫似乎要带自己去一座高台。
高台之上，有祭庙和园林，树立在祭庙前是高大的衡门，衡门之后立着谤木。
社树为活木，谤木为死木。
前者主生民社稷，后者主兵事凶道。
三、四人合抱的谤木，去尽枝丫，雕上云雷饕餮，涂上大漆，直入云霄，令人心生畏惧，不敢不敬，仿佛只要一个念头不敬，下一刻，饕餮兽魂就会自谤木上蹿出，将人魂魄啃啮吞噬，永不超生。
再往前去，掠过平缓的黑瓦屋脊，又是一派祥和宁静的景象，是绿荫遮蔽，溪泉淙淙的园林。
夏日里的天，园内花簇洁白，来往穿梭的人，也穿着白绫，行走间，若云雾流转在其中。
淑姜很快就置身在其中的一间大院。
那院子，细白碎石铺就，水烟漫起时，就好似走在云上。
檐廊回环，步步入景，内中高起的山石，自薜荔藤萝间流下一道清澈小瀑，池潭幽深，又似与暗水相通，静中生动，习习生风。
淑姜穿着白绫，看着院内长尾迤逦的孔雀，翩舞展翅的仙鹤，以及山石间蹦跃的梅花鹿，心中却没一丝安宁。
“给你一天的时间，与灵信使解除契约，你该明白你的身份。”
这是月妫离开前，给淑姜下的另一道命令。
看来朝歌的消息还真是灵通，自己的一举一动都逃不过朝歌的耳目。
在大商，神女所用的也不过是灵禽，五凤神禽已然成为传说，以小巫身份使用灵信使本就僭越，更何况百羽已渐呈灵禽之态。
“百羽，去吧，不用担心我，找个好地方，安心修炼。”
百羽自淑姜指尖飞扑到她肩头，与淑姜亲昵地蹭了蹭，维持着青鸟的形态，展翅高飞，没入云中，只在身影消失刹那，将一小朵云勾勒出青色灵芝的模样，以示惜别。
此后的日子，在这城隍后园内，淑姜无论走到哪里，身后都跟着六名巫僮，这阵仗到是有些像神女的排场，可出入起居，都有人在一丈之内守着，这种滋味可不好受。
淑姜也不知朝堂上情势如何，自己的命运将何去何从。
眼下，除了等待，别无他法。
沉闷窒息的炎夏，终有一天被打破了。
那一日，淑姜方醒，便听得外头一阵**，鹤鹿不安，孔雀惊啼，更有巫僮侍者大喊，“什么人！快！快抓……”
“汪汪！嗷呜——”
“……”
淑姜扶额，急忙走了出去，她万没想到，这种情况下还会见到大黑。
“哈哈哈！来捉我呀，傻瓜！”
出去后，淑姜才发觉，幽潭里不仅有大黑，还有一名少女，游鱼般灵活，四处乱钻，正不断向着要抓她的人泼水过去。
瞥见少女耳朵上亮晶晶的耳环，淑姜愣住了……