皇家海军现在的日子不好过。
事实上在R级战列巡洋舰开工前两个月，皇家海军刚刚得到了一个最新的坏消息，德国公海舰队两艘战列巡洋舰穿过英吉利海峡之后继续向南，在穿越了直布罗陀海峡之后直接前往埃尔施塔特。
而且这并不是简单的舰队访问，而是德国海军和埃尔施塔特海军作为同盟国当中仅有的两个拥有海军的国家，在海军合作上进一步加深的表现。这两艘德国战列巡洋舰将会常驻于埃尔施塔特，作为埃尔施塔特向德国“租借”的两艘战列巡洋舰留在地中海，这两艘毛奇级战列巡洋舰上的官兵当然仍然都是德国人，而他们的指挥官则是海蒂·西莱姆少将。
埃尔施塔特王国目前拥有三艘无畏舰和三艘超无畏（三艘超无畏里有两艘还在建造中），无论是无畏舰还是超无畏舰的吨位都不算大，虽然放在地中海也算得上是一支颇具实力的海上力量，不过无论和意大利海军还是和法国海军相比，埃尔施塔特王国的海上力量都显得相对比较弱小。
而且和意大利海军或者法国海军相比，意大利海军算得上是全员高速战列舰，24节的速度虽然比不上战列巡洋舰，但是比却埃尔施塔特海军任何一艘战列舰都快，法国海军的两艘战列巡洋舰更是在地中海拥有无与伦比的机动优势，而且法国人还准备继续开工两艘战列巡洋舰。
相比较之下，埃尔斯塔特海军不仅在规模上处于劣势，甚至在主动权上都受制于人。
两艘德国战列巡洋舰的到来对于同盟国在地中海上的主动性是有着极大的战略意义的，在此之前，英国皇家海军曾经担心过埃尔施塔特海军向德国购买两艘毛奇级战列巡洋舰，而现在这种担心不必有了，因为埃尔施塔特海军并没有准备购买两艘毛奇级战列巡洋舰。
他们选择了租的。
英国：这不是欺负老实人吗？
虽然这种战列巡洋舰虽然扛着的是12英寸的炮管，但是硬实力还是相当出色的，侧舷主装甲带270毫米，虽然主装高度不高有点皮带，不过往上的上装甲带也有200毫米，主炮塔正面270毫米，炮座装甲200毫米，指挥塔装甲达到350毫米，和英国战列巡洋舰追求速度和火力的风格不同，德国海军的战列巡洋舰对于防护更加重视。
当然在速度上，67，000马力的输出功率可以让毛奇达到26.5节的航速，唯一显得有些平庸的就是八门12英寸/L50主炮了，克虏伯的12英寸舰炮虽然标明的是50倍身管，但是这个数字实际上是有水分的。
对于后世混互联网上的BB党们来说，大部分都知道德国人舰炮的倍径计算方式和主流计算方式不同，因此德国舰炮的倍径在数值上和其他国家一样的情况下实际上是比别人短的。不过许多人依然对德国人的火炮身管有误解，而这种误解是误解是德国人的倍径计算是算药室长度，而其他国家不把此计算在内。
这个观点当然是错误的，实际上大家都算药室。真正的区别是德系的算法是算整根身管的长度，而英美系算的是炮闩前端的长度，虽然大家都包含了药室，但是除了德国人之外，大家计算火炮身管的时候不包含炮闩。
所以一般德系舰炮倍径上比其他国家短上3-5倍径左右，具体差别要看炮闩的长度，比如德国人这种12英寸50倍身管的舰炮实际上身管长度只有47倍。
看起来德国海军和埃尔施塔特海军的这种合作削弱了公海舰队的实力，不过一方面，公海舰队更新锐的装备350毫米舰炮的德弗林格级战列巡洋舰正在紧锣密鼓的建造当中，而另一方面，德国人的两艘战列巡洋舰不在北海并不意味着就会降低皇家海军的压力。
如果德国人派两艘战列舰去地中海，那么对于英国皇家海军来说可能算是减轻了压力，毕竟就算不考虑意大利人，法国海军的战列舰也能稳压埃尔施塔特一头，加上两艘德国战列舰也一样，对于整体的局势来说不会有什么改变。
可问题是这次过去的是两艘战列巡洋舰，而对于所有的华约成员国来说，战列巡洋舰这东西都是一个萝卜一个坑。看起来在地中海法国海军也有两艘战列巡洋舰，虽然法国人的战列巡洋舰吨位比德国人的战列巡洋舰吨位小，而且长得丑，可是法国人的战列巡洋舰是正儿八经的装备8门340毫米舰炮的超无畏战列巡洋舰，而且法国人还在建造“巴黎”级战列巡洋舰的后继型号，德国人的两艘战列巡洋舰过去似乎也改变不了什么大局。
可是事实根本不是这样，原本地中海同盟国没有任何一艘战列巡洋舰，所以法国人的两艘战列巡洋舰原本在英国和法国进行交流之后，双方已经同意英国人在未来把最新锐的战列巡洋舰调到印度洋，法国人的两艘战列巡洋舰同样也抽调到印度洋，共同保证从印度到欧洲航线的安全，毕竟印度不仅仅是大英帝国现在最重要的殖民地支柱，对于法国来说，他们同样也需要很多来自印度的商品和原材料，而且法国人在印度洋也有殖民地，这样的合作算得上是双方同舟共济。
可是现在德国人的两艘战列巡洋舰到了地中海之后，要么法国人的两艘战列巡洋舰就会出于对抗两艘同盟国的战列巡洋舰的角度考虑留在地中海，那么印度洋就需要英国人自己补上两艘战列巡洋舰的缺口。如果法国人依然把战列巡洋舰按照之前的协定调往印度洋的话，那么英国人就要往地中海补上两艘战列巡洋舰，而且出于压制同盟国的角度考虑，英国人要么派两艘超无畏战列巡洋舰，要么派三艘无畏型战列舰。
横竖德国人的这一举动都能让英国皇家海军不得不把更多的力量调往其他的地方，毕竟如果这两艘船依然留在北海的话，现在英国皇家海军的快速舰队对于德国公海舰队的快速舰队的优势局面不会有什么变化。可是现在如果要往地中海或者印度洋方向分兵的话，无论是要派两艘超无畏战列巡洋舰过去还是派三艘无畏型战列巡洋舰过去，剩下的快速舰队的力量相比于公海舰队剩下的力量反而被拉近了。
毕竟德国人只是抽调过去两艘无畏型战列巡洋舰，可是谁都知道德国人的12英寸无畏型战列巡洋舰无论是体格还是实力都要比英国人手里的无畏型战列舰要高，不管英国人怎么选择，想要能够压制着两艘德国战巡，都要相比德国人抽掉更多的力量才行。
毕竟想要在两个战略方向上都要保持优势的话，那么整体的优势在被稀释之后必然会缩小，而这正中德国人的下怀，恐怕也是他们把两艘战列巡洋舰送到地中海的原因，你要像压制地中海的那两艘战列巡洋舰，你本土的快速舰队和我剩下的快速舰队之间的实力就会被拉近，如果你不抽调战列巡洋舰的话，那这两艘战列巡洋舰就可以在地中海搅弄风云了。
原本华约手中的高速舰运用起来数量上就有些捉襟见肘。现在德国人又进来横插一脚，这使得英国国内原本对于最新一代的15英寸快速战列巡洋舰高昂的造价还颇有微词的那些人也闭上了嘴，
如今开工的这艘声望，和历史上英国皇家海军的声望，除了主炮数量和名字相同和双方都是能够跑到31节以上的高速舰之外，几乎没有任何类似的地方。
费舍尔认为新开工的R级战列巡洋舰将会是英国皇家海军最强大的军舰这并不是没有道理的，虽然看起来同样作为15英寸舰炮搭载舰的战列巡洋舰，R级和在此之前的虎级相比火力上反而少了两门15英寸舰炮，但是这并不妨碍R级的强大。
就像有人抽卡的时候会献祭舍友10年找不到女朋友一样，R级可以说是献祭了火力密度来换来了高航速和强大的防护。
在详细介绍R级的装甲防护之前，可以先在这里列出几个历史上的战列巡洋舰比较有意思的数据，众所周知，在不考虑衣阿华和图纸船的情况下，胡德是世界上建造出来的防护最好的战列巡洋舰，而初代那个8英寸侧舷装甲的胡德的总装甲重量就达到了10，600吨，而在17年修改了防护指标之后，装甲总重更是达到了13，550吨。
而英国的343战列舰从俄里翁发展到铁公爵，装甲总重从6460吨提高到了7700吨，历史上的伊丽莎白女王级战列舰和复仇级战列舰分别是8600吨和8250吨，英国人所有的战列舰装甲所占的总重量比重一直都在稳步提升，无畏舰时期一般占总重的28%，343战列舰一般占总重的29~30%，女王和复仇占到了总重量的32%。
当然并不是说装甲总重量越大防护就一定越好，但是装甲总重量堆不上去的防护一定好不了，这是由牛顿的棺材板决定的。而历史上的声望装甲总重量是多少呢？4770吨，在排水量和女王差不多的情况下，装甲用量堪堪超过女王的一半，作为对比，吨位和声望差不多的狮号战列巡洋舰装甲有6140吨，玛丽女王号有6575吨。
所以不怪历史上很多人称呼声望其实也就是一个六炮塔的放大嘘嘘，因为装甲实在是薄弱到一个惨不忍睹的地步了，初代战列巡洋舰无敌号比声望小了整整1万吨，但是装甲还有3460吨呢。
R级战列巡洋舰相比于在此之前英国战列巡洋舰得到最大改观的就是防护，虎级战列巡洋舰在防护上已经有不小的进步了，侧舷装甲十一寸上装八寸，主炮塔11寸，炮座10寸，这样的防护确实达到了战列舰的水平。不过在英国皇家海军看来，作为超无畏战列巡洋舰的虎在防护上只能说达到了英国无畏型战列舰的防护水准，相比于英国的超无畏舰还是有显著的差距的。
而对于R级战列巡洋舰来说，英国皇家海军对于防护提出了更高的要求，希望能够装备上和伊丽莎白女王级战列舰一样的13英寸主装甲带。
说实话，这样的要求有些强人所难，毕竟R级战列巡洋舰最根本的设计指标其实是要达到31~32节的高航速，在这样的高速下还要求要有这么厚的装甲，确实对设计师而言有些太难了。
对于皇家海军所提出的这个技术指标一开始英考特也非常的困扰，毕竟这样简直就是在和阿基米德对着干，虽说一定要达到这样的设计指标也不是不行，但是那样的话造出来的战列巡洋舰的干舷高度恐怕就要沦落到和德国人的战列巡洋舰干舷高度是一个水平的了。
德国人的战列巡洋舰要么在北海要么在地中海，都是风平浪静的海域，没什么大风大浪。但是就算如此，德国战列巡洋舰在高速航行时候的上浪依然接近到了主甲板的高度，这还是在海况良好的情况下，如果海况恶劣一些的话，那么德国人的炮塔里就可以泡澡了，对于需要远洋部署的皇家海军来说，他们是绝对无法容忍这么低的干舷的，因为这样的干舷高度就意味着在恶劣海况下很可能舰体前部的两座主炮塔都无法开火。
那还打个屁？
不过在英考特陷入困境的时候，一次DNC内部的下午茶会上大家的随口闲谈为他指明了方向。
当时同样也在准备R级战列舰设计方案的菲利普·瓦茨随口吐槽海军的那些设计方案：“在我当初刚刚步入DNC的时候，我对于船舶设计在很多方面缺乏经验，那时候的我还不能说自己懂得怎么样造一艘优秀的军舰，但是一年以后，在我的设计水准还没有大幅上升之前，我就意识到了，虽然我那时候不一定懂得怎么造船，但是我实在是太懂海军的那帮人了。”
这番话可以透露出乙方对于甲方的态度，自然也引起了其他设计人员的哄堂大笑，是的，在很多时候你的技术可以不行，但是你不能不懂甲方，因为甲方在提出很多要求的时候，他们自己都不知道自己提了什么CJB。
于是英考特并没有老老实实的为声望准备13英寸的主装甲带，他从海军之前一次实弹的打靶测试当中找到了另一条路，那就是海军在对于一艘退役的老船的打靶测试当中发现炮弹在命中舰体侧舷位于主炮塔那一段的主装甲带的时候，往往这一部分的装甲能够表现出比舰体中部的装甲更好的抗弹性能。
这就很让人在意了，因为装甲是一样的材质，厚度也是一样的九英寸，甚至主装甲连后面的背板厚度都是一样的，但是炮塔段和动力舱段的抗弹性能却表现出了明显的差异。
在经过研究之后，技术人员发现原来是因为船型的关系——战舰的炮塔部分的侧弦本身就是带有一定倾斜角的，所以即使没有刻意安装倾斜装甲其装甲板依然呈一定角度，而这种角度增大了炮弹的入射角，有效的提高了装甲的防护效果。
英考特如获至宝，于是他立刻调整了声望级战列巡洋舰的主装甲带，选择用12英寸倾斜15°的装甲来作为主装甲带提供对于核心舱的防护，在主装甲带的高度上，英考特也和菲利普瓦茨不同，菲利普·瓦茨是一个典型的皮带装甲爱好者，所以他经手设计出来的船主装甲绝大多数都只有9英尺高。
当然这个时期欧洲各国的主装甲带都采用皮带装甲，也并不是各国的设计师们脑子一起被门夹了，一方面这么做事能够让纸面数据好看，而另一方面最大的原因还是历史经验作祟，参谋总是根据上一场战争来制定作战计划，而设计人员总是更会根据以前的经验来设计现在的船。
在前无畏舰时代，主力舰无论防护好坏，基本上是不会被炮弹一发入魂的，绝大多数都是受到了长时间的持续炮击之后损伤过重而沉没，主装甲带所起到的主要作用其实就是保护水线处的完整，而且因为交战距离的原因，在交战距离不大的情况下炮弹就算击穿了上装甲带也不会威胁到下方的弹药库核心舱，哪怕明帝国已经在圣卢西亚海战当中展现出了远距离炮击的价值，但是决定性的交战结果也是在1万米以内打出来的。
总的来说，对于这个时代的设计师们而言，他们的思维还停留在19世纪末到本世纪初，在这一段时间内，海战本质上是一种“血条游戏”，在经过了穿甲弹和防护系统的整体改革之后，甲弹对抗才从“血条时代”提高到了追求“暴击”的时代。
英考特考虑到交战的距离在提高，所以他把主装甲带提高到了12英尺，一定程度上缓解了主装高度皮带的问题，在主装甲带上方是7英寸同样倾斜15度的上装，主炮塔正面厚度达到了15英寸，炮座装甲也达到了13英寸，舰体全长达到了251米，设计排水量就达到了38，000吨，而整艘战列巡洋舰设计的装甲总用量达到了史无前例的11，000吨，在整体防护设计上，声望可以说和明军的进取级战列巡洋舰有异曲同工之妙。
在动力上，通过砍掉了一座炮塔的方式所腾出来的史无前例的动力舱，也为这艘战列巡洋舰提供了安装史无前例的137，000马力的澎湃动力的充裕空间，在过载的情况下可以迸发出148，000马力的输出，在正常出力下的最大航速预计可以达到31节，在过载的情况下可以超过32节。
虽然比虎级战列巡洋舰少了两门15英寸舰炮，但是新建的声望确实将是皇家海军最大、最快、最强的主力舰。
无论是另一个时空当中的胡德，还是这个时空的声望，皇家海军用实际行动向世界表明，虽然皇家海军在过去并不追求极致的单舰性能，但是在被逼急了的情况下，皇家海军当然有实力拿出世界一流的主力舰。