大业11年5月12号，择捉岛，单冠湾。
自从在横须贺集结的大舰队出港之后，外界对这支舰队的关注就未曾停下来过，在表示要北上进行推迟了几乎两个月的“舰队问题9”年度演习，从1897年至今“舰队问题”系列演习一直都是大明皇家海军最重要的大型演习，地位等同于陆军的“跨越”系列演习，只是这样庞大的一支舰队在出航之后不久就在海上失去了踪迹，对于这支舰队都非常关心的俄国人和英国人都派出了几艘巡洋舰试图跟踪一下舰队的动向，但是都被在外围的巡洋舰给驱赶走了，现在大概不会有人想到如此庞大的一支舰队居然会集结在这样简陋的一个港口当中。
5月12号凌晨2：00，在夜色当中单冠湾内所有的军舰锅炉内已经积攒了足够的蒸汽，随着一声低沉的汽笛声，在港口内的大舰队开始逐一驶出单冠湾，他们在这个港口当中已经呆了整整一个礼拜，在这一个礼拜当中，他们断绝了和外界所有的联系，外界也不清楚他们到底在哪里，虽然没有向下面宣布命令，但是这种诡异的气氛还是让士兵们都异常的亢奋起来，毫无疑问，有这样的情况代表着他们接下来要有一个大动作。
随着港口内的军舰一艘一艘的驶出，在单冠湾外，一支规模堪称史无前例的庞大舰队正在集结，在这支舰队的旗舰却是一艘几乎没有什么太多武装的船只——从外表看去，这似乎只是一艘普通的豪华游轮，但是这艘豪华游轮上面居然有着4座主桅杆，密集的缆线在这艘船上交错布置。
在非作战过程中，这艘豪华游轮将会是整个舰队的旗舰，而这艘看起来怪模怪样的“承天”号正是整个舰队当中配备着最强大的无线电收发能力的“指挥舰”，相比于10年前海军的无线电最多只能在200公里之内进行交流，远距离的信息传输还要依靠海上面的无线电接力，现在凭借着这艘“承天”号的强力的长波通讯能力，即便是远航数千公里依旧可以保持和国内的通讯，更不用说在航行过程中对于整个编队的通讯指挥了。
“各分舰队排成方形矩阵前进，各分舰队就位之后自行通报。”在“承天”号上，作为这次组成的龙旗舰队的指挥官，哈韶东可以说是踌躇满志，实际上在正常情况下他应该是轮不到指挥着整支庞大的舰队的，不过为了达到彻底的战略欺骗的效果，皇家海军总司令吕民智、皇家海军参谋部参谋长邓世昌和三大舰队其他两支舰队的指挥官都没有出征，纷纷留在国内或者是日本吸引其他国家关注的目光，这次出行的最高长官就轮到了他，而同时负责具体各编队指挥的也基本都是在海军中“不那么显眼”的角色，包括刚刚晋升为中将的杨用霖、萨镇冰等人。
而现在，在“承天”号的舰桥上看着一一艘艘军舰闪烁着航行灯汇聚在一起，一支支分舰队在就位之后的回复正不断的汇总到他的手里，这样的情景实在是不能不让任何一个人感到激动万分。
“第一战列舰分队，无畏、辽宁、山东三舰已经就位！”
“第三战列舰分队，龙汉、龙魏、龙晋三舰已经就位！”
“第四战列舰分队，龙燕、龙隋、龙唐三舰已经就位！”
“第六战列舰分队，龙宋、龙辽、龙元、龙明四舰已经就位！”
“第七战列舰分队，定远、镇远、玄菟、郁林四舰已经就位！”
“第八战列舰分队，平阳、平昌、清河、兰陵四舰已经就位！”
“第九战列舰分队，缙云、弋阳、汉中、豫章四舰已经就位！”
“预定各战列舰已经集结完毕！”
“第1巡洋舰中队，长江、珠江、黄河、淮河四舰及海平、海霆、海筹、海舟四舰已经就位！”
“第2巡洋舰中队，黑龙江、金沙江、澜沧江、嘉临江四舰及海涛、海欣、海圻、海虞四舰已经就位！”
“第3巡洋舰中队，海河、塔里木河、明俨三舰及海天、海琛、海圳、海卿四舰已经就位！”
……
听到“明俨”这个名字的时候，无论是哈韶东还是杨用霖脸上的表情都有些微妙，嘴角带着一丝意味深长的笑容，在这次集结的大型装甲巡洋舰当中，第三巡洋舰中队当中新服役的1897A型装甲巡洋舰最后两艘海河和塔里木河号并没有能够适当与之配合的船，毕竟这些超级装甲巡洋舰都有着常压22节以上的航速，在过载的情况下还能更快，为了和航速可以和最后两艘1897A型装甲巡洋舰编队，海军“借用”了一下皇帝陛下的“皇家邮轮”，明俨号两个游泳池被抽干，两座双联装210mm主炮和8门150毫米速射炮被装了上去。
当然他们也不知道这艘船会不会最后用坏了才还回去。
……
“第6巡洋舰中队。”
“第9巡洋舰中队。”
“第10巡洋舰中队。”
在所有的巡洋舰集结完毕之后，最外围的猎舰都没有像巡洋舰和战列舰一样排成方形矩阵，而是在舰队最外围拉开了一圈一圈的警戒网，
“第11猎舰分队。”
“第12猎舰分队。”
“第13猎舰分队。”
“第14猎舰分队。”
“第15猎舰分队。”
“第16猎舰分队。”
“第17猎舰分队。”
“第18猎舰分队。”
“第19猎舰分队。”
总计7个战列舰分舰队，6个巡洋舰中队，9个猎舰分队，总计3艘无畏舰，10艘一等战列舰，12艘二等战列舰，11艘大型装甲巡洋舰（第6第9和第10巡洋舰中队全部都是二等巡洋舰），36艘二等巡洋舰和36艘猎舰，18艘补给船和6艘维修船，3艘医院船共计134艘各型舰艇，总计63，436名海军官兵组成了人类历史上有史以来最为庞大的一支远洋舰队。
从1405年的三宝船队，1588年的西班牙无敌舰队，1805年的法国联合舰队和英国皇家海军，在这之前一支支为人们所称道的庞大舰队都已经消失在历史的余波当中，大明皇家海军目前确实并非是世界上最强大的海上力量，但是即便是更强大的英国皇家海军也从未将自己的海上力量集结出一支如此庞大的远征舰队。
人类在经历了工业革命之后，用齿轮和钢铁、用蒸汽和火药构建出了这样一支代表着工业时代光辉的结晶，电气时代现在才初露曙光，现在正是纯粹工业时代的最顶峰，海上的交战全凭着双方钢铁之间的碰撞，靠的是双方通过技术、谋略和胆量的比拼，就像击剑场上的两名剑手，在电光火石之间金铁交错，一决胜负！
而现在这支舰队已经离开了出发地单冠湾，直奔3500海里外的夏威夷而去，舰队将会在夏威夷接受补给之后，直扑巴拿马！
在舰队出航24小时之后，一封电报穿过太平洋派送到檀香山市政府和驻檀香山陆战队司令部的手里，在檀香山一切平和的外表之下，暗流已经开始悄悄涌动。
檀香山的所有对外的信息除了通过船只向外界连通之外，主要依靠的就是檀香山的电报局，不过今天在檀香山的街头上，有一位富家纨绔公子驾驶着现在非常新潮的内燃汽车在街头上飙车的时候不慎在过弯时失控，车辆直接冲进了檀香山电报局大厅内并且引发了火灾，虽然并没有造成人员伤亡，但是檀香山电报局内的电报收发设备损毁严重，暂时对外无法发送和接收电报，这起事件在岛上并没有引起太大的波澜，大家只是在谈论那个闯了大祸的纨绔公子接下来恐怕要在监狱里面呆两天，等着他老爹拿钱把他捞出来了。
不过第2天更大的新闻就吸引了岛上人们的目光，陆战队在码头上发现了一艘货船内夹带的爆炸物，紧接着陆战队宣称这又是一起有预谋的袭击，紧接着在全岛范围内进行戒严，实际上原本计划之中陆战队准备向外宣称有一名身份不明的伪装成电话维修人员进入司令部内对驻防司令进行行刺，后来陆战队司令实在是忍受不了自己要装着在病**躺上一两个月这样的情况，而且自己遇刺这样的借口封锁港口不够具备说服力，于是就上演了这样一出好戏。
在檀香山戒严的时候，岛上的民众相对还是比较稳定的，虽然现在无法进出夏威夷，但是经历过当年双11爆炸袭击之后，大明的民众都对于这种袭击格外的记忆深刻，对于政府和军方的这种如临大敌的行为也能够表示理解。而且是政府为了缓和民众的紧张情绪，也派人在岛上进行戒严期间，向民众分发生活必需品，这极大的缓解了民众的紧张情绪。
只是对于檀香山上面的那些美国糖业商人来说，情况可就不那么妙了，夏威夷在被大明趁着美西战争时期实际控制并且纳入新朝贡体系之后，在夏威夷的美国商人曾经进行过强烈的抗议，但是那时候美国政府根本无暇顾及夏威夷的那点事，事后美国政府虽然就夏威夷向明国递交了抗议，并且拒绝承认大明对于夏威夷的占据，不过木已成舟之下最终还是捏着鼻子认了。
而这些在夏威夷的美国糖业商人当中多多少少都已成为了美国政府的情报来源，他们在夏威夷一边赚钱行商，一边把这边的情况向美国国内进行反应，从1898年到现在明国人虽然在夏威夷有了一些驻军，港口里也多了两艘炮艇，但是这里确实只是太平洋上的一个繁华的商业枢纽，而并非有太多的军事设施，明国人也并没有把夏威夷建设成为太平洋上面一座堡垒的迹象，这让美国政府在过去多少放心了不少。
但是现在，在岛上的这些美国糖业商人敏锐的嗅觉却能够感觉到空气当中不同寻常的硝烟味——最近发生的事情实在是太古怪了，现在他们无法向外界发送电报，也没有办法离开夏威夷，他们当中的一些人感觉到可能会有什么大事要发生，但是根本摸不着头绪。
在檀香山的珍珠港的码头上，一个胖乎乎的美国商人正看着自己堆放在仓库里面的蔗糖而发愁，这些这趟原本计划在几天前就要启程运送到西海岸，最近因为美国和西班牙的局势再度紧张，古巴出产的蔗糖出口量大幅下降，糖价在这一阵子可以说上涨的飞快，把这样一传这糖运到西海岸的话绝对能够大赚一笔，但是现在这些糖在港口堆积如山根本运不出去，急得这个胖子嘴角起了一串火泡。
“嘿！老杰克”胖子听到有人在叫他，他转过身看到在仓库门口，同样是糖业商人的肖恩有些鬼鬼祟祟的溜了进来。
“你这个样子干什么？难道我们的肖恩刚才出去偷了哪个寡妇的房子吗？”虽然眼前烦心事一大堆，但是老杰克似乎不太介意在这个时候小小的嘲讽一下自己的竞争伙伴。
“我今天来是找你有正事的，你知道现在根本出不去。”
“我当然知道，我现在这些该死的糖就堆在这些仓库里面，他们现在本应该在船上驶向西海岸的！狗屎！”老杰克提到这就来气：“大家现在都出不去，鬼知道明国人现在发什么疯，但愿他们快点抓到那个什么破坏分子。”
“我敢肯定明国人不是抓破坏分子的！”肖恩来到了老杰克旁边，压低了声音说道：“他们这些天只是在戒严！但是并没有真正认真的去搜捕嫌犯！好像他们只要看管住了港口以及街道的路口，那个嫌犯就会自投罗网一样！”
老杰克深深的看了肖恩一眼，他抿了抿嘴巴然后吸了吸鼻子：“我知道你在为华府服务，不过我并没有为华府服务的打算，我只是一个普通的商人，我只想赚一点钱而已。”
“但你也是一个美国商人！”肖恩沉声说道：“现在岛上的情况不对，你应该有出岛的途径对吗？我记得你有一艘私人帆船，我问过气象站的人了，明天晚上多云应该没有月亮，明国人在檀香山只有两艘炮艇，我们可以趁着夜色偷偷出海。”
“你疯了吗？如果要是被发现了的话，我们恐怕就会被明国人，看作是那些破坏分子的同党了！以后我们再也别想在檀香山做生意了！”老杰克惊异惊异的大叫起来，肖恩马上捂住了他的嘴巴：“这一切和你没关系，我会带上我的人假装偷走你的船！你只要装作什么都不知道就可以了！”
“那也不可能！那只是一艘40吨的小帆船，上面没有导航设备，你难道只想带着一个指南针就从这里自己开着船前往西海岸吗？”
“我当然不会，不过我手下有人很精通驾驶帆船，我给他钱，他替我卖命，求你了老杰克，这次你必须帮我一把！”肖恩拉着老杰克的衣领：“我现在所做的一切都是为了我们美国，我敢保证这一切绝对有问题！”
“到现在这一切都只是你个人的妄想而已，我建议你回家喝上一杯白兰地，然后美美的睡一觉明天早上起来什么事都过去了，我这是为你好，虽然你这个王八蛋经常和我抢生意，但是相比起和那些明国人竞争你还是比他们可爱一些的，如果你要是完蛋了，我以后就得一个人和那些明国人打交道了，这里离美国这么远，明国人在这里再怎么折腾也不会影响到华府吧？难不成他们还能把舰队派过来不成？”
“老杰克，我。”肖恩还想继续说点什么，然而一声嘹亮的汽笛声打断了他的话，老杰克和肖恩听到汽笛声之后都知道这是有船只进港了，两个人停止了争执快步向仓库门口走去，这几天都有船入港，不过这些入港的船只都被禁止再次驶离夏威夷，不过即便如此，他们也可以从新来到船上了解外界的情况，两个人现在都急切的需要知道外面的消息，于是听到汽笛声之后两个人都准备前往码头，看看能不能从新来的倒霉蛋身上了解一些什么。
但是他们走出仓库门口的一霎那两个人都呆住了，今天晚上的月亮很好，月光洋洋洒洒的洒在海面上，即便是没有探照灯，也能够明显的认出远处正在入港的船只的轮廓，高耸的桅杆，浑厚的炮塔，山岳一般的庞大身躯，不用多说，每一个人都能看出来这是一艘庞大的战列舰，而更让他们震惊的是，在这艘战列舰的后方，那一眼望去看不到尽头的船队，每艘船的桅杆上的航行灯在他们的眼中就像是巨龙盯着他们的黄金瞳，而此刻在空气当中回响的汽笛声，则更像是撒旦的低语不断在他们的耳边回**。
“肖。肖恩。”老杰克僵硬的扭过头：“你现在。还要出港吗？”
肖恩只是在那里呆立了半晌，然后无力的跪在地上：“上帝啊。这些船是要去哪？”
这个问题其实在两人的心里都有答案，这样一只庞大的舰队自东方而来，跨过重洋远涉千里来到夏威夷，总不可能是来夏威夷度假的。
他们不由的联想到了这一阵子以来夏威夷港口所准备的大量的优质无烟煤和重油，之前还有人猜测这些超量储备的燃料是用来干什么的，现在这个答案已经很明显了。
“我说。肖恩，我们恐怕要和明国开战了。”老杰克的声音木然，而肖恩此刻也只是僵硬的点了点头。
“你说我们会不会被他们抓起来，关到集中营里面去？”
肖恩愣了一下：“你为什么会担心这个？”
“因为如果是我们的舰队远征他们，我们大概是会把他们的人关起来投到集中营里面去的。”
“应该不会，他们是讲道理的。”
没错，其实两个人心里都很清楚，这场战争爆发的根源是什么，而作为一个经常和大明打交道的美国商人，他们现在很庆幸的事情就是。
那些人是讲道理的。