脚步声疾走和男人焦急的怒吼声交织在一起。
几滴清甜的水从嘴角流下，就像是久旱开裂的黄土地终于迎得了一场降雨。
锦书渴求地嚅动嘴唇，急切地汲取水。她的意识来到沙漠中的小河前，她像一头鹿趴在河边，不断地喝水。她终于明白为什么夸父能喝干黄河的水了……
“水！快！再喂皇后喝下去！”
顾洺从看到昏迷的锦书那一刻起，就再没冷静过，一改平日的沉稳冷静，像一头暴躁易怒的狮子，伺候锦书的人稍慢了一拍，他凛冽如冰刺的眼神就射了过来。
他将锦书的手捧在手心里，一遍遍轻柔地摩挲，如抚着无上的珍宝。
“阿鲤，我会一直陪着你，你累了便多睡会儿，醒来我一定在你身边。”
在河边喝水的锦书突然听到从天空上传来顾洺的声音，她仰起头欣喜若狂，对着天空大叫。
“顾洺！我在这儿！”
“阿鲤，你怎么这么傻，何苦遭这份罪呢？”
锦书左顾右盼周围都没有人，“顾洺你在哪儿？”
可是顾洺好像都听不见她说话。
奇怪，陆夔他们也不见了，我们这是到哪儿了？
锦书想了想，忽觉自己在梦境中。
得快点醒来，才能回到现实中！
她望着平静的水面，心一横，往水里一扎，水面没过头顶……
“救……救我……”
她在窒息前最后一秒，终于发出微弱的声音。
“阿鲤！”顾洺猛地攥紧她的手，激动得热泪盈眶。
“唔……我现在，不在梦里面了吧？”
顾洺整理着她额前的碎发，嗔笑道：“傻瓜，这不是梦，你到我军北朔营地了。”
锦书双目呆滞地望着穹顶，顿觉自己人生又上升到了一个高度。
“顾洺，你说走就走，还丢了一个跟我长一模一样的人来挡我道，你知道我都差点回不了宫吗？”
顾洺无比歉疚，将她手捂在自己脸庞边，柔声道：“我没来得及和你讲，其实我早有御驾亲征的打算。我培养秋漓，是让她给你当替身，可以为你做不想做的事，避免有人刺杀你，但没想到，她包藏祸心，陆夔都跟我说过了，我保证，这件事要给你一个交代！”
“交不交代的，我也不在乎。”她动作迟缓地从衣服里拿出那张始终被折叠得完好，保存在她心脏前的一纸证词，“这是紫娴的证词画押。你总帮我安排好一切，但我也可以为你做些什么的。你看，我是不是你的骄傲？”
顾洺看着证词，哑然失笑，“阿鲤，你一直都是我的骄傲。但你太不听话了，总做这些冒险的事情，让我担心。”
“那我……将功补过好不好？我给你带了好东西，可以在战场上帮到你。”
“你先把身体恢复好，别的明天再说。”
“我睡太久了，现在只想一直睁眼看着你……”
“我哪儿都不去，一直在这儿陪着你。”
锦书满足地抱着他的胳膊，“我觉得飞鸿宫的人还是太少了。”
“这好办，回去后再拨几个宫女服侍你，找几个能说会道有特长的，轮流给你解闷。”
“唔……我不要宫女……”
“那，内侍？飞鸿宫并无太多重活，所以安排的内侍会比较少，你若需要也可以拨几个给你。”
“我不是这个意思……”
“那你要什么？小猫小狗？孔雀？不如后院养几只丹顶鹤吧！”
“我……”锦书刚醒过来，就快要被他气到背过去。
顾洺掩着嘴角一抹坏笑，替她掖了掖被子，促狭道：“我当然知道阿鲤想要什么，会尽量多满足你的。不过我舍不得你生孩子，你刚昏迷的时候，我就害怕老天爷会狠心把你从我身边夺走，惩罚我前半生造下的杀虐。女人生孩子，一脚踏进鬼门关。我们有司司和暄暄也是一样的，我不想你受这份罪。”
锦书有些失落，“可那毕竟不是我们俩的。我们的孩子，长得像我们，身上会有我们的影子，哪怕顽皮也是可爱……”
“我知道女人生孩子有多痛苦，若那个人是你，我就像被放在火上炙烤，宁愿不要孩子。”
“你思想怎么这么反人类呢……”
“什么？”
“我都不害怕，不就眼睛一闭，一个时辰内能解决的事儿吗？”
“你虎！全天下就你最虎！这时说得轻巧，以后别怂。”
“我不许你说我！你知不知道，看见你和别人站在城楼上的时候，我的心有多难过！我以为你不要我了……我快气死了……一晚上都没睡好，你要是不好好补偿我，我跟你没完！”
顾洺自是什么都依她，安抚完后道：“看样子你是想好了要我做什么。”
锦书明眸狡黠地一转，“你把六萃楼的大厨召进宫给我做菜好不好？”
顾洺把她头按了下去，“不行。换一个。”
“为什么……”锦书皱着脸。
“把六萃楼大厨抢走，你让店家还怎么开店？只给你一人做菜，百姓们都吃不到，你什么时候这么自私了？”
“可是去六萃楼每次都要排队，我行使一下我的特权不行吗？”
“你喜欢六萃楼的菜，当与民同乐才是。”
锦书恹恹地，兀自生闷气，闭上眼睛装睡，不想再说话。
心里骂着顾洺：还说补偿，让我受了天大的委屈，连这么一点要求都不能满足，又不是不还回去了，听都不听我说下去就拒绝，可恶！
顾洺见她不理人，像是真的生气了，开始后悔刚才不该说这么绝对的话。
她千里迢迢跑到北朔，受了这么多苦，可他连这么小小的愿望都不能实现。
“好了。我叫人去跟着六萃楼学会所有菜品，做成宫廷秘方，以后在宫里你随时都能吃到好不好？不要不理我了。”
锦书睫毛动了动，倏然睁开眼睛，“真的？”
顾洺无可奈何地笑笑，“不然呢皇后大人？你的夫君还有很多话想和你说，你现在就不理我了，我去和谁说？”
锦书这才笑着偃旗息鼓，“早这样不就行了！”
顾洺调整了下坐姿，往她边上靠了靠，“你知道吗？前几日我们在沙漠里发现了一座被埋在沙漠下的古城……”
锦书听着听着，瞌睡虫逐渐蚕食她的意识，头一歪便睡着了。
“这么说来，她是为了把所谓的生石灰带过到这儿？”
“不错。娘娘说，这个叫独食锅……”
顾洺听着陆夔说完锦书的来意，哭笑不得。
“果真是她会想出来的东西。”
“但臣想，我们带的也只是范本，在茫茫荒漠，上哪儿去开采这么多石灰岩呢？”
“她这是耍了小聪明，诓你带她来北朔呢。”顾洺一眼看穿她的伎俩。
陆夔俊脸色变，他处处小心，还是被她骗了吗……
“当然，阿鲤她太过任性，从来只由着自己性子，我会好好说她。不过她倒给了我一个启发。”
“启发？”
“不错。这东西既然能将水煮沸，丢进河里，北朔人自然是不敢再喝里面的水。唬一唬他们，便能切断水源。先以粮草水源劝降，若他们不降，再打也不迟。上次交战，我军本就需要暂做调养恢复，不急着再打。”
“北朔人骁勇野蛮，但无非就是想强夺更多的资源。劝降，恐怕他们是不会服气的。”陆夔还是略有忧虑。
“朕此次亲征，是想把北朔编进我隽国的附属国，以资源服人和不是打到他们心服口服。将士们还想回家与妻儿团聚，朕不能只顾着自己团聚了，却枉顾子民的幸福。我们刚挖出的沙漠古城，再往深挖必定珍宝无数，但归属权在我隽国。只要北朔愿意臣服，沙漠古城可由他们去开采。里面的珍宝，隽国一件不取。”
陆夔狐疑道：“皇上真的能做到……一件不取？这让将士们怎么想……”
顾洺胸有成竹，心中已然有决断，“将士们朕自然有封赏。想要北朔蛮人不打隽国边境的主意，三年五年还行，长久是不太可能的。不过长年弄点墓穴、古城什么的，给他们挖挖，人力全放在这上面，也就没心思打仗了，他们退步我们却在进步，等过个十几二十年，北朔远不是隽国对手。”
“皇上的意思是，先用沙漠古城让他们信服，后来的几个……我们来制造假象？”
“不错，这沙漠足有半个隽国领土之大，够他们寻宝寻个几年了。不过，我们也要推波助澜，偶尔给他们一点信心，放几件他们没见过的东西进去，能唬住他们就行。要真让他们挖出好的来，就会流通到隽国来做生意，我们不费一兵一卒，花点小钱就能获取里面的宝藏，何乐而不为？”
陆夔听了，佩服得眼睛里充满了星星。
“皇上英明啊！”
顾洺嘴角勾起一丝胜券在握的笑。