财爷这么一闹，彻底地惹恼了警察，直接派人侦查财爷这群土匪的窝点，可财爷非常机灵，早就不知道藏到哪里去了。

苏州城下发了重犯的画像，墙上也贴满了财爷的画像，大大小小的客栈、茶楼、酒馆也都收到了画像。

1929年，《苏州明报》、《吴县日报》、《苏州日报》等11家报馆全部停刊。在苏州城偏西，在贯穿城市东西的干将路背后，有几条小马路，名字总让人产生不太好的联想：幽兰巷、花街巷、柳巷。这几条听上去花柳缠身的小巷子。但事实就是苏州的花柳之地。粉黛佳人、燕肥环瘦、轻歌曼舞，都能在这几条巷子里找到，与八大胡同、四马路、柿子园齐名。

这片区域，早在宋代就开始了。当年随着经济中心向东南移动，位于大运河畔，周边水系发达良田肥美的苏州，就成了南方的商贸重镇。而对于苏州文士来说，光乘舟吟诗，怎么能满足自己内心的欲望。女子们更知道文人喜欢去虎丘聚会，她们就等待才子们愿者上钩，在水上度过一段春晓时光。

而诸如柳如是、陈圆圆一类的名妓，因明代南京的备用首都地位而得到了达官显贵们的青睐，频频出现在历史舞台上。此前从事这一类职业的女子出现在史书上都是要遭人耻笑的，唯独出身苏州的可以成为佳话。

发展到清朝末年，已经天下无人不知苏州名妓，全国各地的官娼暗楼都要有一个苏州头牌才能开张。其中著名者，是活动在京城八大胡同的赛金花，甚至征服了外国公使们的心。

而就在1929年这一年，江南剿匪头头钱大钧就认为城西风月区影响市容，使人堕落，下令市政府清理娼妓。当年六月，市政府进行了半个月的专项整顿，吊销官娼执照，宣传禁娼运动。这么一闹，原来的风尘女子们却分散到了苏州各地的小旅馆里继续接客。禁娼运动变成了一地鸡毛，鸨母们鬼鬼祟祟地站在水果摊、小酒馆、桥头，既是拉拢潜在的客人，也是观察警察是否到来好通风报信。

马子苓也在考虑到自己是不是得重操旧业了，这个陶喜田有家室，而且不好对付，虽然油嘴滑舌答应的很好，但马子苓心里明白，陶喜田根本给不了自己什么。每当这个时候，他都会想起陈蹶子。她对陈蹶子不是没有感情，而是遇到的不是时候，而且万万没想到陈蹶子被财爷害死了。

马子苓找到了老鸨子，老鸨子见有姑娘上门，自然高兴。

老鸨子问：“姑娘，以前做过吗？”

马子苓点了点头。

老鸨子叹了口气说：“这不同于往日了，以前吧，可以明目张胆的开书寓，现在只能在暗地里，所谓上有政策，下有对策。”

马子苓来的时候，就听说了，苏州的私娼是捕不完、捉不尽的。当时还在想，没见到有什么风尘女子，原来都学会了伪装。

老鸨子问：“姑娘，有什么要求吗？”

马子苓疑问：“要求？”当年，马子苓在书寓的时候，哪敢提要求，一提要求，就招来皮肉之苦。

老鸨子说：“对啊，现在啊，不是以前了，总得说清楚钱怎么分吧？”

马子苓听得稀里糊涂的，不知道如何应答。

老鸨子说：“这样吧，挣了钱，你六我四，每天去前面的茶楼坐着，有客人，我招呼你，但千万别说自己是做这个的。”

马子苓哪会讨价还价，听到能挣钱，就已经高兴得合不拢嘴了。

有了这份差事，马子苓也准备与陶喜田断绝关系，自己出身本来就是风尘女子，陶喜田根本给不了自己什么。

回到家里，马子苓准备了好酒好菜，与陶喜田对桌，酒过三巡，马子苓说：“以后我们别再见面了，各走各路吧！”

陶喜田纳闷道：“刚才不是还好好的吗？”

马子苓笑着说：“我为钱，你为色，咱俩互不相欠，回家好好陪你媳妇过日子吧！”

陶喜田赶紧说：“我可不是为色啊！是为了你这个人。”

马子苓不相信的说：“行了，快回去吧！”

陶喜田还是不理解，便问：“到底发生什么事情了？”

马子苓回道：“我出身是风尘女子，你是绣坊的当家，就你媳妇那股子悍劲，我也招架不了，如果你真的想要我这个人，就把财爷杀了。”

陶喜田大笑道：“别开玩笑了，警察都抓不住财爷，你看这满城都是抓捕财爷的画像，我怎么能抓住他？”

马子苓摇了摇说：“我要能抓住财爷的爷们儿。”

陶喜田算是听出来了，马子苓和他在一起，只是为了弥补这段时间的空虚，现在她缓过来了，自己也没什么用处了。一气之下，连头也没回就走了。不过，他觉得自己很窝囊，老婆被人霸占了，自己好不容易钓上一个小绵羊，结果被踢了。

马子苓眼见陶喜田走了后，心里算是落了地，也踏实了些。可让陈蹶子感到有些奇怪，怎么陶喜田不来找马子苓了呢？到了绣坊，陶喜田也不在家啊！

陈蹶子不知道陶喜田还有一处住宅，而这时的陶喜田心虚烦乱，独自住在家里。陈蹶子窝藏起来，是对苏静下手，还是老老实实的呢，正当他徘徊不定的时候，苏静从屋里走了出来。

绣娘们陆陆续续收工，苏静大喊：“谁见陶当家的了？”

没有回声。

苏静自言自语道：“这老不死的，这么晚了也不知道死哪里去了。”

按照以前的规律，这个时候，苏静已经被迷晕了，然后进入了享受之中。可接连几天，自己太空虚了。

苏静对儿子说：“去看看你爹在老宅里吗？”

陶清珂应了声，就往外跑，陈蹶子这才知道，原来陶喜田还有个家。他顺便跟在陶清珂的身后，追踪到了陶喜田的住宅。

不出所料，陶喜田正半躺在场上，抽着旱烟。

陶清珂说：“爹，我娘找你！”

陶喜田有气无力的说：“告诉你娘，就说我睡了。”