繁华一世的丹阳，清晨安静如常，人们刚从睡梦中醒来，搭锅煮饭，炊烟袅袅，务农者准备好工具，经商者准备点查货物，开店铺者正推开店门，街道上刚有几个行人……突然听到一阵铁甲马蹄之声，“攻入丹阳，复我息国。”
“楚王无道，灭国夺妻，天理不容。”
“息人但凡有血性者，必抗之。”
国人们懵然，纷纷打开房门，街道上何时出现大批的铁甲，而这些铁甲并非楚将。
“息人反了，息人攻城了。”
不知是谁喊来，国人们惊鄂不己。
大批守城楚军冲上街头，与息人大战在一起。
国人们这才知道事情严重，赶紧关门闭户，丹阳城一片喊杀之声。
楚宫。禁军步伐匆匆。
“把守每道出口，任何人都不得出入。”斗谷吩咐众禁军，“将所有宫人赶回各自殿室。”禁军分头行事。
斗谷立即赶到椒香殿。
“怎么了？”桃夭一早起来，便觉四周不同，急急奔走的宫人，铁甲铿锵之声，正欲寻人来问，斗谷己至，“城中己乱，息臣带领息人反了，王后于殿内不可外出，臣去宫门守着，恐反贼攻入宫来。”
桃夭惊得久久不能言语，终于发生了。
斗谷留下一队禁军，便大步离开。
“公主？”
“王后？”
玉瓒与叶姑赶紧将殿门关紧，三人面面相视，桃夭紧紧握住拳头，一张脸苍白。
“发生了什么事？”
各宫室皆被看守起来，随姬及众姬各自呆在自己殿内，不许四下走动，众人个个惊慌失措。
栖鸾殿。
“武后，武后……”英姑挑起帘子来到武后榻前，“不好了，出大事了。”
武后虚弱的冷笑一声，“如今还有比伐邓更大的事吗？”
英姑神色惊慌，“息人反了。”
“你说什么？”武后大惊。
这一日，对所有人来说，极为艰难。
城内火光冲天，喊杀声不断，桃夭恍然觉得回到三年前，楚军攻入息都之时。
她的心咚咚跳个不停。
外面到底是怎么个情况？她一无所知。
她焦急的在殿内走来走去，叶姑抱着孩子陪在身边。
“公主？”
片刻玉瓒跑了进来。
桃夭立即迎上去，“如何？”
玉瓒摇着头，“出不去，打听不到任何消息。”
“斗谷将军呢？”
“奴婢己让人去传话了。”
直到夜晚，斗谷才匆匆赶来。
斗谷却也神色凝重，未经历大事的他，微显紧张。
“城中到处是叛军，肆意杀楚人，所有息臣皆反，守城将士正在抵抗抓拿。”
“令尹呢？”
“不见踪影。”
“各大臣？”
“大臣们皆集合私兵家丁抵挡外敌，可私兵大多在各自封地，实难赶来相救，他们也是自顾不瑕，再者……此事说是与公子章有关。”
公子章之事，桃夭早己知晓。
“公子元呢？”
斗谷低下了头，“公子元……”
“怎么了，你快说呀。”
斗谷道，“息人早在十日前，杀了息地楚军一万人，汇同蔡，陈，江三国朝丹阳而来，现在正攻陶城，昨日公子元得到消息，带领守军赶去迎战了，怕是还不知丹阳大乱的消息。”
原来不仅丹阳城乱了，还有三国联军攻楚。
“十日前？竟没有一点消息？”
斗谷摇摇头，“想必消息己被劫下。”
如此说来，公子元是赶不回来了。
“息人做乱，可城内并无多少息人。”
斗谷道，“臣猜测，或许早在数日前，城内己混入息人。”
他们是想里应外合。
桃夭终于明白了蔡季等人的计划，熊赀大军在邓国被困，是一早设计好的，原本她有猜测，熊赀会中埋伏，息人起事，蔡季的目的是熊赀，息关的目的是复国，然而，他们却是直指丹阳，直捣黄龙。
利用丹阳空虚之际，以息人为先锋，纠结陈，江两国。
他终是利用了息人。
江国？
“为何有江国？它不是与楚同盟吗？”
斗谷摇摇头。
桃夭后退一步，必定是蔡季策反了江国。
桃夭只觉一阵惊涛骇浪。
“王后勿怕，三国要攻入丹阳却是困难，便是陶城，那里地形复杂，守城防御更是坚固无比……纵是陶城破，臣一定会拼死相护王后，相护楚宫。”斗谷双手一揖，一番视死如归之色，“臣还得赶去宫门，城中虽有守军，但反贼人数不少，若是公子元未能抵挡得三国，而各封邑援兵（也称封邑主的私兵，当国都发生敌情，有及时相救之义务）不能及时赶到……”斗谷不敢说下去，但大家都明白，抵挡不住，将会破城。
城一破，楚不可战胜的历史便将结束，便是熊赀安在又能如何？楚之附庸国会趁机起事，南方一片大乱。
蔡季要的不仅仅是杀熊赀那么简单。
熊赀给他的侮辱，他要加倍还给他。
一个不能守住国都的国君，如何再能受到拥护？
他确也要他死，屈辱的死。
斗谷再次离去，桃夭跌坐在软榻上，久久未能回神。
夜深了，楚宫里的人谁也没有睡意。
栖鸾殿传来武后不停的咳嗽声，锦瑟殿，长公主躲在随姬的怀里，瑟瑟发抖，唐姬不停的在殿中走来走去，聃氏跪在父母的灵位下，合手祈祷，桃夭站在回廊下望着天空的火光。
不知是那一处出现了大火，将天空映成一片红色。
她突然想到什么，提起裙子便朝殿外飞奔。
“王后娘娘，不能出殿。”
禁军阻止，桃夭厉眼一扫，“大胆。”
二人不敢，赶紧弓身退了一步。
桃夭朝宫门城楼跑去。
登上了城楼，这里地势高，可将整个丹阳城尽收眼底。
这一瞧当真让她吃了一惊。
想起熊赀带她来的情景，还是刚入楚宫时，那时她眼里的丹阳城是如此繁荣，放眼望去，整片整片的房屋，整整齐齐，各条街道，贯穿于中，四通发达，熊赀告诉她，这是几代楚王努力的结果，而他远远不止于此，他的理想，不仅仅于南方，甚至天下，天下永无战争，国人安居乐业。
可如今呢，此刻的丹阳城正遭受暴乱，四处在杀人，抢劫，四处有火光，她闻到了血腥味，还有大火燃烧的浓烟。
“王后。”斗谷出现在她身后，原是听到楚军禀报，他寻了过来。
同样，他也瞧见了这样的状况，“若不是要守住王宫，臣定冲出去与这些贼子拼了。”
桃夭一个激灵，看向他，“斗府怎么样了？”
斗谷回答，“多谢王后挂念，府中护卫众多，有阿姐在，贼子不会得逞。”
桃夭听言闭了闭眼。
斗谷送桃夭回到椒香殿后，又离开了，当桃夭推开寝殿大门，玉瓒去点灯，突见殿内一个人影，顿时惊尖一声。