部队送走了黄明超，人群逐渐散去。陈晖茵扶着花木蓝在回村的路上慢慢地走着，每走一段花木蓝就要停下来朝黄明超去的方向看一次。晖茵扶着花木蓝的肩膀，由着她走走停停，停停走走。花木蓝有些有气无力，眼睛里不停地流泪，陈晖茵也跟着流泪，她们走到一处小山丘，背靠着背坐在地上，她们一句话不说，晖茵看着滔滔流淌的河水，花木蓝满含泪水的眼睛仰望天空上的云朵。
铁道兵来到若水村已经大半年了，一晃又到了冬季，云朵在天空里慢悠悠的，河谷一阵凉风吹来，收完稻子的田里沙沙地响，寒冷从山顶渐渐降临河谷。工兵连的大部分人被调走，去到遥远的地方接受新的任务去了，换来了许多新的战士，现在不叫工兵连了，改成铁道兵某部24分队，钟连长还是那里的连长。自从出了夜校里的那桩事以后，钟连长受到上级的批评，于是他给战士们出了一道禁令：没有连里的批准谁都不准迈出营房一步！
尽管有了这样的命令，但因为工作的关系，连理的一些干部偶尔出一次营房，到附近的若水村有些来往也是难免的。出去次数最多的是司务长，一天司务长拿回来一把大蒜，说是一姓陈的土医生送的，不要钱，陈医生说春天就要来了，春天里的人爱生病，怕解放军来到深山里水土不服，吃点大蒜可以治百病。钟连长一听慌了神，这不是陈晖茵的老父亲吗，他送你大蒜？你什么时候去了陈晖茵家里，给人熟悉得人家都送你大蒜了，分明是你图谋不轨！谁都知道陈老翁家里有个小美女，这是千里万里才有的一朵奇葩，被你这不安好心的家伙寻上了。钟连长再次对全连的干部战士强调；以后我们的干部谁也不准出营房，伙食团买菜叫当地老乡送到营房门口来，多给些钱就是了。
这两天部队自己上山砍伐木头搭房子，每个当兵的上午砍一根木头回来，下午又砍一根木头回来。军营里很快就多了几排新建的房子，士兵也陡然多了好多，成为一个加强连，成昆铁路的修建即将大规模展开。
钟连长的工地在河的对面，面临开工，他们的首要任务是在河上建一座于对岸来去自由的桥，钟连长终于又有了机会去找现在是若水村书记的陈晖茵。
钟连长小心翼翼地来到村里对陈晖茵说：“书记妹妹，我们解放军就是离不开人民呀，离开了人民我们就寸步难行，军民鱼水情嘛，我又来找你帮忙了，我们的工地就在对岸的石壁上，没有桥我怎么过去干活呢？所以我们首先要在你们停船的地方破土动工，从那里要修建一座钢索桥到对岸。当然，我们部队前一段时间给你们村里带来了不小的麻烦，这都是我们部队没有加强思想教育的错误，才出来了黄明超这样的败类。黄明超的错误是严重的，我们部队一定要吸取教训，从现在起我向你保证，以后我们部队和你们若水村之间再也不会出现这样的事了，希望你们以三线建设的大局为重，一定要支持我们的工作。”
陈晖茵咯咯一笑，没有回答他的问题却对屋里嚷嚷道：“爹，拿点凉水来。哦，不是，烧点开水来呀，解放军讲究喝开水。你不是怕他们生病吗，喝开水不生病。”
钟连长见陈晖茵似乎没有为夜校的事情而生气，便放松自己说：“这就对了嘛，喝开水少生病。还有，我建议你要喊爸爸，不要喊那个什么爹呀爹的，土气。这么漂亮的姑娘，现在当了书记，就是党的干部了，要拿出个当干部的样子来，移风易俗。”
“什么漂亮不漂亮！我们山里的人可不懂你们外地人的风凉话，我们就是喜欢土气一点。”
陈老翁从屋里出来：“什么干部哦。就是那个打土匪的解剿匪，这么多人他不去叫来当书记，偏要我这不懂事的黄毛丫头来当，还要叫她管划船的事，那划船是拿命去耍的，弄不好要死人的，只有我这个不懂事的傻孩子才听他的鬼话。你要架桥你就架嘛，修桥铺路是修阴功积阴德，是给大家做好事，这河上有桥省得有人过河要划船，这样的好事大家都方便，哪有不支持的。”
一座铁索桥出现在了若水村，连接了河流两岸。七连的战士每天从桥上颠簸着来来回回，爬到对岸的石壁上用绳子拴住自己，把身体悬在半崖上；然后抡起铁锤凿眼放炮，一声炮响过后几个石头滚落下来，直滚到滔滔的河流中，溅起一片水花，成昆铁路在若水村的对岸开工修建了。
整天精神恍惚的花木蓝，渐渐地感到身体不适。原来匀称的身材有了一丝变化，小肚子已经不再那样柔软，用手摸上去觉得里面有内容。**像是每天都在变大，簌簌的胀感明显。花母已经敏感到了问题的存在，决定秘密找陈老翁求药打掉孽种，只要不把问题泄露出去，以后遇着哪家死了老婆的，送去给人家填房什么的，兴许还能给这个死丫头找一个活下去的地方，也不枉自花了这么多粮食才养她到这么大。
可那花木蓝说啥也不肯，一口咬定黄老师一定会回来的。花母规劝道，你这死丫头呀，他说一句要回来，你就信以为真，他怎么回来？从哪里回来？四面八方都是荒山野岭，那千里万里之外的人，想回来就能回来的吗？
无论花母和家里的人怎样劝说，花木蓝就是一口咬定，黄老师一定会回来的。
花木蓝的身体变化更加地明显了，小肚子鼓起来，腿脚变得粗壮，裤子不能穿到应该的位置，红润的脸颊出现一些斑块，**明显肿大，花布衣服已经无法掩盖胸脯。哥哥花木发看不下去了，拿出自己的羊皮褂赏给妹妹，并嘱咐说见人就给我躲起来！不许在人面前丢人现眼！
花木蓝穿上哥哥的羊皮褂，每天没人的时候就来到山丘上，坐在那里仰望两岸高高的山峰，听着河里追波逐浪的声音。她摸着自己的小肚子，感到肚子里有明显的活动，一个小生命就在自己的身体里产生了。自己要为人母亲了，可是，他的爸爸呢？他的爸爸会回来吗？母亲说过，千里万里之外的人，就是想回来也回不来了。
千里万里是多远？这黄老师是怎么来的，又是怎么回去的，都是因为部队，这解放军比勘察队可恶多了，还不让我跟了一起去到外面。可怜的孩子吔，你会没有爸爸的，你来到这个世界就没有爸爸了。
花木蓝肚子已经很大，按照当地的习惯，花木蓝是没有通过婚姻，也没有跪拜祖宗的孕妇，她不能在家里生产坐月子。如果在家里生产坐月子会冲碰神灵，使家庭不顺利，母亲在自己屋后的稻田埂子上谷草垛里，用两根木头支撑着给花木蓝搭了个窝棚，花木蓝住进了谷草窝棚里。
虽说这铁道兵来这里开山放炮就再没见着有狼了，但花母还是怕万一，拿了一个破铜盆放在窝棚里，吩咐花木蓝如果有情况就使劲敲铜盆，狼听见铜盆的声音会被吓跑，妈也会立刻赶来帮你。
冬天里寒气袭人，在野地里居住十分难受，花木蓝的腿脚浮肿，走路十分困难，她已经不能去山丘上看河里的流水了，只能在稻草窝棚里待着。
太阳照着河谷的时候暖洋洋的，花木蓝坐在窝棚后的谷草堆上晒太阳，只是那河谷两岸高高的山峰，太阳照射在河谷的时间很短，刚得到一些温热，那阳光就早早地趴到对岸的二半山上去了，一阵冷风吹来，周围的野草摇摆着，寒冷扑来，她感到身上一阵哆嗦，她把笨拙的身子往谷草跺里缩了缩，仰头朝天上望去，一只大雁在天空中鸣叫着向南，向南。飞进一抹云彩，被云遮住了。
一批崭新的红椿木船很快挤满了若水村的河滩。船工们有了这些崭新的红椿木船，自然是件十分欣慰的事情。他们七嘴八舌相互评说，相互炫耀。
陈晖茵看着这些崭新的船更是由衷地赞赏：“啊呀，叔爷老辈们辛苦了，《毛主席语录》里说过，群众是真正的英雄，造出这么多新船来，真不简单啊。一会儿公社解书记看了这些船一定会很高兴的。”
解剿匪果然来到新船队的现场，他同样把这些崭新的船只赞赏一番，然后对大家说：“现在我们一起开一个会，县里指示我们，新船造好以后，船队要脱离农业生产在县里的统一安排下，天天运送成昆铁路建设物资，由于运输任务重，生产队的男劳力需要全部投入船队划船，凡是到船队的船工，都由船队统一调动使用，如有不服从调动的，公社就要通知他所在的生产队，停止分配他的口粮。”
解剿匪又当着船工们的面强调了陈晖茵的工作；“陈晖茵身为大队书记，必须全面负责若水村的工作，你是个年轻同志，是我们公社重点培养的革命事业接班人，公社现在对陈晖茵提出三条要求：一是要有一股革命热情，改掉原来的小姑娘娇气，对待工作要敢说敢做，牢牢掌握大队的领导权。二是开会讲话要先学毛主席语录，一切按毛主席的指示办。三是个人问题服从工作需要，不能辜负组织的期望。”
有人冲着陈晖茵说：“小晖茵，这下全部由你管着，修铁路的铁道兵部队都编了名号，我们的船队也取一个名字吧。”
“好呀！这些船都是红的，这红的颜色又新鲜又好看，就叫红船队吧。以后我们的船队也插一首红旗，像钟连长他们的队伍一样，我们也高举红旗成为毛主席的队伍。”
解剿匪插话：“对，陈书记讲得很好，我们若水村的红船队就是毛主席的队伍，队伍是什么样子的？你们看见了吗？解放军是什么样子的，我们就是什么样子的，解放军有部队的纪律，我们也要有我们的纪律，我们的纪律就是要听从迷昜县委的指挥，听从公社的指挥，听从大队的指挥，一切行动听从指挥。现在听你们大队书记给你们做具体安排。”
陈晖茵：“大队是这样决定的，在船队划船的同志，生产队每天供给他一斤粮食，野外煮饭不方便，就不给你们掺杂粮了，全部供给大米。还有运输三线物资时间紧任务重，就不要再想着在河里打鱼的事了，各家各户都要准备些干菜或者腌菜让船工们带着。”
老韩头脸上露出了笑容说：“这丫头，想的还真是周到，要各家各户准备在河边上吃饭的下饭菜，哎！只要都是大米饭，那里还用什么下饭菜哟。”
杨船渡：“是呀，只要都是大米饭，还用什么下饭菜。姨妹子，你有没有想过，不掺杂粮的大米饭好吃，在嘴里一滑就进去了，这每天一斤大米只怕是不够吃吧？还不准打鱼，到时候有没有劳力划船可就难说了哈。”
陈晖茵：“死癞皮狗，家里的人每天才八两粮食呢，给你们一斤米已经是最大的照顾了你要给我注意点，如果打鱼耽误时间就扣你工分。”
“我说的是实话，那大米饭好吃，但是经不住饿，划船是力气活，消耗得快……”
解剿匪：“好了，老杨同志，困难肯定是有的，但我们要克服困难，陈书记这样照顾你们已经是不错了。今天的会就到这里，回去休息一下，明天一早就出发去县里。”
若水村的河滩上十几条红灿灿的船，逆流而上，渐渐地消失在若水村的尽头。村里的老少男人几乎都随船队走了，留下空****的村庄，一群妇女在岸边或者田埂上观看出征后的情景，空****的沙滩，飞来飞去的水鸟“嘎，嘎”地叫着，寻找些船工们丢弃的遗物。
若水村进驻的铁道兵某部24分队，因先遣承担疏通河流的任务，成为河流沿岸最先进入成昆铁路施工现场的施工队伍，他们已经在对岸的石壁上挖出一条路，原来藤蔓覆盖的石崖，变成白晃晃的坑洼不平的石壁，军人们戴着藤条帽在坑洼的石壁上攀爬，在石壁上锥打炮眼，从早到晚铁锤都在战士们的头顶上翻腾，陡峭的崖壁上除了不时的几声炮响而外，更多的时间就是铁锤的叮当声。
县城里来了不少解放军，平常里一些没人居住的残破土坯房，被进驻的铁道兵某部布置一新成了铁道兵的兵站，三天两头的就有一批筑路大军来往于县城。兵站就从县里征调一些粮食或生活用品补给给过往的部队，如果来往的部队需要住宿，兵站便安排划分一块空地提供给过往部队夜间铺地铺。
县城的河流里更是没有了先前的平静，三三两两的小木船，或停靠，或缓慢地顺流而下。
若水村的船队经过艰难的逆水行驶，终于到达了迷昜县城外的河沙坝子，尽管实现了走出若水村到达外面的愿望，但船工们似乎毫无惊喜，拖着疲惫的身躯下了船，把船上的生活物品拿出来，从早晨拔寨出发已经整整一天没有进食了，他们有气无力地准备着晚饭。
黑夜里微波**漾着清冷的水声，静寂的河岸停泊着若水村船队崭新的红椿木船，虽然黑夜，但仍然可以看到这些船身那殷红的色泽在波浪中起伏**漾。
朦胧的河沙坝子里闪烁着一堆堆篝火，船工们以船只为单位，几个人围着一个火堆，火堆上煮着白米饭，有人拿了饭勺在锅里搅动。
船工们就着微弱的火光吃晚饭了，每个伙食单位只在沙地上有一锅白花花的米饭，大部分船工家里的妇女们或许是船队走得仓促，或许是没有听陈晖茵的话，没有给船工们准备干菜。劳累了一整天的船工，看着米饭饥饿难忍，迅速把米饭盛到自己的碗里，狼吞虎咽地吃着。
个别人从火堆里掏出一个小小的饼，那是有听话人家的妇女，用豆腐渣和辣椒混合发酵后，为去县里运送三线物资的船工做成的豆渣粑，船工们带在身上用它做菜下饭；有的却用干辣椒放在火上烤黄后咬上一口，辣得他狠劲地大口吃饭。
一锅饭很快就没有了，吃完饭的人，拿着手里的空碗到河里舀一大碗凉水“咕咚，咕咚”地狠劲喝下去，然后站起来打上两个嗝，一顿畅快的晚饭就算结束了。
静静的夜晚，繁星满天。船工们吃过饭后从船上拿来简单的行李，就各自煮饭的火堆周围铺在沙地里，三两人挨在一起睡觉。疲惫的船工很快进入梦乡。
微风拂过打着补丁的被面，不时有人在拉动被子蜷缩成一团。江水静静地流淌着，火堆快要熄灭了，有人起来给火堆添加一些柴火。
储兴才冷了睡不着，他给蜷成一团的儿子理了理被子。县城的河沙坝不像若水村的河沙坝到处是烧不完的柴火，他看看周围已经没有足够的柴火把火添得旺起来，心里有些埋怨小晖茵，这个丫头，既然来过县里了，为什么不告诉一声县里的河边没有干柴。他理了理自己身上的羊皮褂，索性坐起来烧叶子烟。
杨船渡手里拿着柴火摸黑走了过来，添加在储兴才的火堆上小声说：“你到有羊皮褂不怕冷，把你那幺儿冷着了，谁给你老杂毛扛米包子装船？听说那解放军的大米包子，每包有两百斤重！”
杨船渡紧挨储兴才坐下，随手拿过储兴才的烟盒，不慌不忙地卷叶子烟，烟卷好后栽进烟斗，长长的烟杆伸进火堆里点燃，烟雾从嘴角溢出。储兴才拿掉自己嘴里的烟杆吐出一句话：“解放军用的是新称，十进位的。如果是十六进位的老称，200斤一包的大米，哪个会扛得动。”
天空的星星少了，少到只剩下几颗明亮的，河谷里雾气缭绕，渐渐清晰地河沙坝子里依然鼾声不断。岸上的小路上走来县里分发物资的工作人员，他使劲吹响了口哨喊道：“起来了！起来了！船工同志们，要学习解放军一不怕苦二不怕死的精神，赶快到物资处领货单装船啦。”船工们纷纷从沙坝里爬起来收拾行李。
来人看着收拾行李的船工们高声问道：“嗨？是若水村大队的吧，好样的，新船不漏水，就装8818部队的物资吧，五只船装运大米。一只装运黄药（岩石炸药）其余就装运钢钎和铁锤。每只船来一个人随我到军代表那里领货单。”来人带着领货单的船工从小路往岸上的小镇走去，这个小镇就是不断给沿岸各公社作指示，还供给各公社盐巴和洋布的县城。
走进县城，一条约两米多宽的鹅卵石街道，船工们走在上面觉得大开了眼见。鹅卵石铺成的道路，在脚底下硬邦邦的，无论是天晴还是下雨，走起路来都很是带劲。街道两旁的房屋错落有致，摸过泥的墙壁，黄扑扑的，看上去平整光滑比乡下的土墙顺眼；一部分大房子墙壁抹的是石灰，雪白雪白的，屋檐依然雕刻些纹饰，比起二半山上那个公社四合院的花纹还要好看得多。
各家瓦屋的背后就是连片的田园，街上人家大都以种田为业，但也有少数人不种田，他们是县里的人，这些人在大屋子里走来走去，或者开会，或者做些别的工作；还有一些人是买洋布和盐巴的，听说那些人也不种田，不种田也有饭吃，县里每月给他们钱，他们用钱买米、卖肉，日子比种田的人过得还要好。
天已经大亮了，街道上的人家有人起床开门，木板做的房门打开时发出“呲——呜”的声响，几百米以外也能听见。门开了，从屋里走出来一个人，散乱着头发，穿的衣服是花布的，这花布若水村是买不到的，就连陈晖茵这样方圆百里都有名的漂亮女孩，也没有穿过这么漂亮的花布衣服。
鹅卵石的街道有上百米长，早晨雾气萦绕，街道的那头灰蒙蒙的，一两个睡眼惺忪的人在街上摇晃着，街头的黄桷树下，有一口清澈不见底的水井，有人正将水桶挂到井吊上放入深井中打水。
领货单的船工们走过卵石街道，来到一幢白墙青瓦的房前，大门外有一军人背着冲锋枪在门外站岗。船工们进了大门，院子里是两层木结构板房，屋檐走廊和门窗透出古朴的气息，军人们在板楼上忙碌、走动。
铁道兵物资员把货单发到储兴才手上说：“既然你是队长，炸药就由你来运，炸药是重要物资，交给你我们放心，注意！运输途中要防水还要防火，炸药遇上火就要爆炸，遇上水就要被融化。”
储兴才领了货单回到船上，笑着对儿子说，“今天你娃儿还有点运气，老子当队长就得运黄药，如果是领到大米单子，就只有你两个人装船了。听说那大米包子一包就是两百斤重，自从解放军一来，这几个月我都在划船，天天水里来水里去，这腰杆痛得厉害，恐怕背不动两百斤重的大米包子了。”
码头在船工们露营的沙坝下游几百米处，船工们拿着领到的货单，把船划到码头上。一座新修的简易码头，河边上立着几十根拴船的木桩。一条人行路通往铁道兵部队的物资仓库，船工们把船拴到码头的木桩上，到货场上出示货单领货，装船。
这个物资仓库实际上就是个货物集散广场，一片田野被铲平了田埂，成为一个偌大的露天货场，货场上堆放的各种物资像一座座小山丘。根据物资的不同，有的用帐篷严严实实地盖住，如钢钎铁锤之类便是露天堆放。有几名管理物资的军人在忙碌着，所有运输物资的船到了码头，军人依照货单指点给货物，由船工们自己取货装船。
东北角上一条泥土公路伸进货场，公路的入口处有一座高高的木架，木架支撑着一个岗哨，一个军人在里面注视着货场的全景。货场上肩扛、背驮的船工汗流浃背，川流不息。
上了些年纪的杨船渡，扛着两百斤的大米包子腿脚颤抖，迈步有些艰难。储兴才急忙过去帮扶他，嘴里却对杨船渡说：“你是女人的那事做多了，常言说得好，女人是刮骨钢刀，你把它当干饭一样的离不得，有一点点油水就赶紧挤到女人肚子里，你看你那脚干，就像秧鸡脚干那么点大，少搞点嘛，不然这公社号召的三线建设怎么搞呢。”
“老杂毛！你当队长有轻巧货运，捡了便宜还卖乖。你就不知道了吧，把那点油水挤到女人肚子里，女人肚子里有了油水，她心里不慌，好东西都给留着呢，什么鸡呀蛋呀都留着的呢。”
岗楼上的军人突然嚷起来：“站住！前面是仓库重地，下面的路人不能入内。”
满是灰土的公路上走来一个已经疲惫不堪人，看上去连迈步都很困难了。他听到岗哨的喊声就干脆在路旁坐下来，身体往后靠到土坎上。哨兵见来人坐在那里不走又喊道：“喂！老乡请你离开这里，这里是仓库重地。”
靠在土堆上的人没有反映，依然靠在那里，他已经昏了过去不能听见哨兵的喊声。哨兵再次向他喊话，仍然没有反映，那哨兵朝天就是一枪。这一声枪响使整个货场上川流不息的人突然停止了一切动作，惊奇地四处张望。
货场上的几个军人一听见枪响，拔出腰间的手枪朝哨兵跑去。霎时那个昏迷的人被人群围住。几个军人摇他的脑袋，向他大声喊话。他终于醒了过来，从衣兜里摸出“退伍军人证”，军人们看了他的退伍证，这才认定这人不是坏人，赶忙取下身上的水壶给他喝水。那人喝过水后挣扎着站起来。
储兴才惊奇地问道“哎，你好像是那个黄老师吧？你的部队不是把你送回老家去了吗？你怎么会跑到这里来？你是怎么搞的呀，弄成了这个样子？”
“哎呀，储叔！我是来找你们的啊，我从成都搭车到了西昌，从西昌走到这里。我有两天没有吃东西了，我估计你们就会在这里给部队运输物资，我就来这里找你们来了。储叔，你们能给我点吃的吗？”
黄明超因与花木蓝在夜校的事情败露后，被部队处分为遣送复原，被连队派人押送交由当地武装部。黄明超在若水村复原时曾当着送行的人承诺一定要回到若水村，要在若水村继续教那些不识字的人识字。他回到家里给父母见面后，安顿了一下就要返回来，当地公社因黄明超是被处分回家的不给他出具外出证明。
没有公社的证明便是私自外出，私自外出将会受到各地各级部门的抵制。黄明超到了车站，车站不得卖给他车票，到了旅馆，旅馆不能为他登记住宿，黄明超给他们理论，旅馆的人员叫来民兵，把黄明超关了起来。经过查验退伍证又把他放了。黄明超风餐露宿，历时一个多月才来到迷昜县城，到了迷昜县城他分析离开部队时的情况，得出若水村的人一定会在这里装运物质，便直接到了河边的货场，总算找到了若水村的人。
储兴才把黄明超领到自己船上煮饭给他吃，黄明超饱吃一顿后终于有了一点精神。他对储兴才说：“我虽然不能当兵了，但我说过我一定要回来的，我回到若水村要继续教夜校。我要让全村的青年人都能识字，我一定要改变若水村没有文化的落后现象。希望你们能够支持我。”
花木发在一旁觉得，你既然回来了怎么不问问自己在若水村做的好事，却忙着要教夜校，莫非他不是回来找自己妹妹的。花木发憋不住终于说话了：“你这当兵的也太不像话了吧，啊？你做的好事还没有了结呢，又想着教什么夜校，夜校里的那些小姑娘人小不懂事，你好占她们的便宜是不是？我看你是个当兵的，不然老子把你弄死了丢在河里喂鱼！”
黄明超的夜校曾经让他骄傲，他教会了若水村几个年轻人识得一些字，教出了陈晖茵那样远近闻名的才女。他觉得自己是在干一件高尚的事，是在为这大山深处的人民做出贡献，尽管出了花木蓝与自己的事情，是事出有因，因为部队的纪律才成了今天这个结局，如果要怨，就只怨自己没有好好地学习，没有提高自己的思想觉悟，才走到了邪路上去，现在他要回到若水村从头再来。
至于他和花木蓝之间的事就不在话下了，这么漂亮的姑娘被自己沾上了，就是将错就错也大为值得，只是这若水村这么多的美女，为什么就专门栽倒在她的**呢，这么好的机会怎么就没有挑选一下呢？特别是那花中的奇葩小晖茵，这么有才，那么惊人的靓丽！黄明超觉得应该后悔一下，但确实是事出有因，哪里还来得及后悔哟，认，认了！
黄明超并不知道花木蓝现在的情况，现在花木蓝的哥哥这般提出，黄明超却不知道如何是好。这哥哥到底会怎样处置他与花木蓝的事情呢？据说这山里的人，世世代代固守宗法道德，男女之间发生不正当关系，不问青红皂白只要五花大绑，扔牛圈里踩死当粪肥，今天却说要丢河里喂鱼。喂鱼也好，扔牛圈踩死当粪肥也好，都是封建时代残害人的手段，今天是什么时代了。
尽管黄明超这样想，但是这万山丛中的封建残余势力依然在一定范围内存在，还是不能大意，黄明超大着胆子说道：“我现在是老百姓了，不受部队纪律限制，回到你们这里就永远不走了，我就是当地人，我改正过去的错误到你们家求婚，当你们家的女婿，重新做人。”
储兴才不等花木发表态接着黄明超的话说：“那就走吧，跟我们一起划船，家里的男劳力全都撵出来划船了，现在是给铁道兵运输物资最要紧。船队正缺人手，跟我们一起干吧，干了活评工分，评工分的是你教的学生陈晖茵，只要有工分，你就可以和生产队的人一样分给你口粮，等运完了铁道兵的物资你再回去教夜校，我把我家摆饭吃的桌子都借给你们教夜校用。”
黄明超：“储叔，可是我不会划船怎么办。”
花木发：“划船有什么会不会的，出力气的活只要出力就行。就按储队长安排的，你给我老老实实地划船，不然你看我会怎么收拾你！”
花木发表面表示很气愤，其实从见到黄明超那样远隔千里之外，还含辛茹苦回到这里来，他的妹妹好歹没有白等，笼罩在花家的耻辱就要散去，他的内心里有一种说不出的高兴。
黄明超被留在了船队，他的任务是随时听从调遣，考虑到他还没有上过船，储兴才安排他今天的任务，是到船队昨晚过夜的河沙坝子里守着，不要让别的船队站了地盘，那里地理位置不错，晚上风不大还算暖和，附加任务是从河边上捡回来足够的柴火，保证船队晚上回来有柴火煮饭取暖。黄超明对这个安排心怀感激，走了几天的路，体力不支，这样可以休息一下恢复体力。他走到花木发面前征求意见似的支吾着说：“花，花同志，我这就去了？”
花木发很不高兴地说：“你说什么，同志，谁是你同志？”
储兴才忙插话说：“哎呀，黄老师，同志啊是你们部队上叫的名称嘛，你和花家的事情都这样了，你还叫人家花同志，你干脆就叫他大哥。都快成一家人了，好好地尊敬哥哥嫂嫂，一家人和和气气地过日子，你还什么同志嘛。”
黄明超听了这话心里一阵高兴忙说：“大哥，对不起。是我对不起你们家，我一定补敬你们。”
花木发：“大哥。谁是你大哥，你倒不要喊早了，你给我老实点干活，大队上会给你评工分，分口粮，不要去想着干那个什么教人识字的活。教人识字也教不出粮食来，哪个给你口粮吃饭，人一辈子要诚实，靠劳力吃饭，不要总想到偷奸耍赖，我不喜欢那种怕出力的人。”黄超明就这样被接纳了。
若水村的船工们在县城给铁道兵运输物质已经有半个月了，有一天大家经过一阵紧张的搬运物资装船后，河岸上整齐地排列着装满各种物资的船只，沉甸甸的涉水很深。大家正准备开船，陈晖茵突然出现在货场里，她领着一位军人走了过来，对大家说道：“若水村的船工同志们，我是从你们拉船来的河边走上来到县里开会的，河边没有路，比山上的森林里更难走，我整整走了三天才到了县里。”
杨船渡：“哪个叫你走河边嘛，河岸都是一道接着一道的悬崖峭壁，哪来的路可以走过。一个小姑娘家的胆子这么大，到处都是豹子野猪，没叫花豹把你捉了去算你命大。”
陈晖茵：“杨船渡，死皮狗，我没和你说话。”
储兴才：“陈书记你现在上来，已经不错了，要是半个月前你根本上不来。现在这条河里不光是我们的船队，全县只要会划船的都集中起来在这条河上划船，河边上已经被船工走出了一条猫狗路。”
“是呀，全县的船队都组织起来了，记得我给你们说的话吗，船队要插红旗了，今天这解放军就是来给我们授旗的，来，现在大家就欢迎解放军给我们红船队插上红旗。”船工们一阵拍手欢迎。
解放军一手拄着一杆红旗，一手举在帽檐上对船工们敬礼，解放军敬礼后对船工说：“我感谢你们这位漂亮书记，感谢你们全体船工给我们部队运输军需物资，你们这些船都是红红的，这正是我们这个时代的特征，军爱民，民拥军，军民一起高举毛泽东思想伟大红旗，你们红船队就一定会更加意气风发，勇往直前！”
军人说完转向陈晖茵：“今天我代表中国人民解放军铁道兵西南指挥部驻迷昜县军管会，把红船队的旗帜授给你们，希望你们船队沿着毛泽东思想伟大红旗指引的道路奋勇前进！为圆满完成运输三线物资的光荣任务而奋斗！”
军人把手中的红旗一下打开，红旗在微风中微微展开，旗上书着红船队三个字。
军人横着眼睛扫视了一下码头上装满物资的船队，把手向上一扬：“同志们！你们陈书记说大家都会背诵毛主席语录，请你们下定决心背诵一遍！”船工们果然一起背诵：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，争取胜利！”
背诵完了毛主席语录，军人依然严肃的样子说：“请书记代表大家接受旗帜！”陈晖茵伸出双手接过红旗，鲜艳的旗帜在她的头顶飘扬着，映照着她红红的脸庞，她拿着红旗面对船工们说，“我说的是真的吧？从今天起，我们就和解放军一样，就是毛主席的队伍了，成为毛主席的队伍就要服从党的领导，一切行动听指挥，旗帜就是船队的方向，我们一定要高举红旗圆满完成运输任务。”
陈晖茵说完话把手中的红旗交给储兴才，储兴才接过红旗拿在手上不知如何是好。
军人走过去帮储兴才把红旗插到船头上，郑重地对储兴才说道：“队长同志，红旗船是光荣的，大家都要向你学习，要听从你的指挥，但是你要听从陈书记的指挥。”
储兴才船上的红旗在微风中缓缓舒展，船工们认真地看着那鲜艳的旗帜，心中感到飘飘然，一种难以言表的荣耀蕴藏在心中。在深山峡谷里摆弄了一辈子的船，做梦也没有想到今天真的成了毛主席的队伍。
陈晖茵道：“队长，下令开船吧，旗帜在你的船上，你就是带头的，听毛主席的话出发！”
储兴才站在船头上扯开嗓门：“听毛主席的话，出发——！”
储宝儿随着父亲的喊声把艄杆插入水中奋力一撑，船缓缓离开码头驶入中流。船上三人各就各位，双手划桨，后面船只间隔距离，陆续尾随而来，清江水缓，别波**漾，两岸甘蔗林夹杂瓜果田园。
授旗的仪式使得大家心里有一种异样的感慨，船在水流中急速向前离开码头已经很远了，船工们还是沉浸在那种红红的氛围中，一言不语。红旗在储兴才的船上舒展着，远处一道道葱绿的山峦，山峦的上空便是蓝天和着云朵。
这支红红的船队已经在迷昜坝子的河流里行驶两个多月了，现在又来到船工们最为舒心放松的地段：河流蜿蜒，水流舒缓，两岸有茂密的甘蔗林，也有连片的稻田，农家房屋点缀在田野的中间。船工们在这段河流里行驶不用划桨，任凭船只自在地漂流而下，每条船只须留下一人时不时地点拨一下行驶的方向，剩下的便各自做些私事或者休息。
让船工们更为开心的是每次到这里，岸边田野里都正好有一群青春靓丽的姑娘在那里干活。对于姑娘们来说，经常看见这支船队从这里经过都已经看熟了眼睛，和别的船队相比总是要耀眼得多，每只船都是红红的崭新的，货物装得也比其他船队多，船上的小伙子一个个都懒洋洋地在船上爱划不划，船缓慢得几乎要停下来。
船队里还有一个身材匀称结实的半老船工，看上去他的年龄已经不小了，但他不像那些年轻人一样腼腆，他很爱找话和姑娘们搭讪，说些姑娘们爱听的俏皮话，逗得姑娘们很是开心，杵着锄头“咯咯”地笑。经过几次的相遇，姑娘们似乎和这支红红的船队熟悉起来。今天她们老远就看见红船队来了，姑娘们站在岸边张望。
姑娘们的眼睛虽然都在红旗船上。但杨船渡却没有被冷落的感觉，他对着前面红旗船上的花木发嚷起来：“花公子，你们天天红旗飘飘好风光哟，你看岸上的那些姑娘心里正痒痒呢，眼珠子都落在你身上了，快把你的《小情歌》唱来给她们听一听嘛。花木发看着杨船渡笑了笑，停住手中的船桨，果然唱起了悠扬的歌：
坝子三月风光好哟
风吹蔗林心头摇咯
通向天堂山当路嘛
顺水乘船好时光咯
岸边锄禾小表妹呀
看你胸前两只果哟
鼓破衣裳不要紧呢
老娘找茬把你啷哟
早晚都要做媳妇嘛
何必忍着挨啷当哟
随我划船去远方咯
远方有个小情哥哟
等你等得好心伤咯
来年三月飞花时哟
情哥伴你看爹娘咯
背了咪娃回家来哟
哥嫂欢喜送好礼呀
老妈留着甘蔗糖咯
歌声飘向岸边田园里：田园里的姑娘们听着这歌词，羞得脸色泛光，捡起土团，掷向河流里的船只，船工们躲闪着开心大笑。
杨船渡站在船头上冲岸边喊道：“呃，姑娘们，种田好辛苦，还要对不住父母，我们这里的小伙子，长得英俊呢，力气也很大，划船打鱼、犁田打粑样样行哦。”
歌声搅动了姑娘们的情绪，花木发感到很是得意，转身冲储宝儿说道：“哎，你也唱一首给她们听听，你看那几个姑娘好标志！她正盯住你呢，要不跳出船去拉一个上来，带回家明天就有媳妇了，哈哈……”储宝儿很是腼腆，脸颊逼得像红透的苹果也没唱出一句山歌来。
杨船渡故意把船靠拢岸边大声说道：“姑娘们，你们没有听见我们唱的歌吗？我们唱的和说的一样，都是真的，干活太辛苦，不如跟着我们划船去，来吧，你们看看我们的这些小伙子，要财有财，家里大白米有几担，要力有力，一下能扛起三百斤，那，你们看看红旗船里的那个小伙子。”
储宝儿腼腆的直立在船头上，浓密乌黑而蓬松的头发，圆圆的大眼睛，红扑扑的圆脸庞。由于衣服破旧，肉体有点外露，姑娘们看得心里慌乱，全跑到河边冲着储宝儿船里浇水，水花不停地泼洒到装满炸药的船上。储兴才急忙拿出嘴里的烟杆道：“快！快！划走，划走！黄药被打湿了。花木发，你吃饱了不消化，都是有家有室的人了，你逗那些小姑娘干什么！就爱听杨船渡那个老不正经的摆弄，当心哪天大队把你弄去开批判会。”
船被划走了，姑娘们够不着浇水，才停下来哗哗大笑，银铃般的笑声清脆的响在河岸上，一个浓眉大眼的姑娘道：“别走啊，留下来给我爹扛柴放牛，我爹扒了牛皮给你做件牛皮衣服，也不会让你肉都露在外面。”
说话的姑娘看着渐渐远去的船只，没有了笑声，平息了心情，又回到田里干活去了。
船队离开那群姑娘，继续向前行驶。储兴才对儿子说：“你给我好好掌船，没出息的东西，有本事就像你花哥说的那样，跳下去，拉一个上船来，呵呵，只怕是你那个臭脾气，永远也没有人嫁给你哦。”
船上的人一阵好笑，储兴才自己坐在黄药箱上，拿出烟盒又卷起了叶子烟栽到烟斗里，打着火镰继续烧烟，抽一口，嘴里吐出白烟，香烟的味道随风飘到后面杨船渡的船上。
杨船渡和姑娘们逗了一阵开心后，正仰面躺在米包子上似睡非睡，突然闻到空气中的烟草味“吸！吸！”了几下，坐起来，看见前面船上的储兴才正向他吐来烟雾，两只船在一前一后地行驶中，只得无赖地骂了一句“老杂毛”，倒下继续似睡非睡。
船队经过一天的行程，傍晚时分来到一处刚搭好帐篷的河沙坝，一排解放军早已等候在那里，船一靠岸战士们就跳上船，不大一会儿工夫，所有的船只就被卸掉了货物。这一段时间由于运输任务太紧，船队都已经习惯了哪里黑哪里歇，他们就地住在河沙坝子里，第二天继续返回县城转运物资。
从没有离开过若水村的船工们，在离开若水村两个多月的日子里，实在是大开了眼见，他们看见了从未见过的县城；坝子里河流舒缓，在舒缓的河流里划船，尽管任务繁重但还是感到一种畅快和轻松。同是一条河，怎么在这里就是蜿蜒舒缓，两岸都是肥沃的土地，到了若水村就是悬崖峭壁，就是波涛拍岸浪花飞涧呢？这外面的世界真是比若水村好了一百倍。
眼下的若水村，男人们都到船队里划船去了，静悄悄的村庄里剩下空****的稻田，收割了稻谷的田里只余下密密麻麻的谷桩，田埂上的荒草被秋风吹拂，一阵阵起伏摇曳。
花木蓝在谷草窝棚里觉得腰疼，越疼越厉害，她已经站立不住了，她知道自己已经临产，挣扎着在地上铺满谷草，脱下自己的裤子。她坐在谷草上，身后加上一个谷草捆子，使自己的身体有所支撑，然后双脚叉开，两手附在膝盖上，准备着新生儿的到来。
她非常疼痛，但她没有呻吟，她两眼看着窝棚外面那收割了的稻田，咬紧牙关，任凭疼痛在自己的身体里阵阵发作。
花木蓝疼得实在受不了，她就在心里念叨着：“小东西呀，你赶快出来吧，你出来了我就轻松了。你出来，我们就是两个人了，我会把你捧在手上，你会一天天地长大，然后从我的手上下到地上，在地上爬来爬去，满身的泥土。我会用乳汁把你喂养，你渐渐地站起来，蹒跚走路，走啊，走啊，直到和妈妈一起下地干活。”