出行半月，二人终于成功抵达了南方。

为了掩人耳目，他们特地穿上与当地平民百姓无二的粗布衣裳，在一家不起眼的客栈里落户。

天一亮，二人就分别带了几个护卫，兵分两路，去了不同的地方查探水患的原因所在。

南宫秉假扮成外地人，随便找了个小吃摊，要了碗米粉。

此时饭摊上没多少人，老板很快就端着一碗热气腾腾的米粉走过来，刚把米粉撂桌上，他就打算走开，去忙活自己的事。

南宫秉却及时伸手拽住了他，操着一口不知来自何地的方言道：“大哥，如今这里没什么人，不如你坐下来陪小弟唠会儿？”

老板一愣，瞧了瞧四周确实没什么客人，闲着也是闲着，便随意拉过来一个凳子坐下，颇为自来熟地问：“听老弟的口音，好像不是本地人啊？”

“我来自一个边陲小城，想在本地找个营生做做，不知大哥可有什么建议？”南宫秉用筷子拨弄着碗里冒着热气的米粉，不紧不慢地问。

“有是有，不过——”老板上下打量了他一眼，表情有些一言难尽，“看老弟这小身板，兴许做不了那些脏活累活吧？”

南宫秉拍了拍胸脯道：“别看小弟瘦，什么苦都吃得了，大哥尽管说，小弟若是觉得可行，就去做！”

那老板嘴一张一闭，倒真给他说了几个听起来不错的营生。

但南宫秉此番举动的目的不是这个，他跟他唠了几句家常后，逐渐步入了正题——

“近来本地闹了水灾，大哥可知这是什么原因？”

老板闻言，脸色倏然一变，眨眼间的功夫，他跟变花脸似的，又恢复了之前轻松玩笑的表情，问：“老弟怎么突然问这个？要说这原因啊，我们这里统一的说法，就是天帝老爷见我们这里风调雨顺数年，心里不平衡，故意让雨神下了数天的雨，好让我们这里泛滥成灾。”

这番话仔细听来也不无道理，但南宫秉不信鬼神，并不会轻而易举就被他蒙骗。而且他眼神很好使，精确地捕捉到了他方才一瞬间的神情。

见老板如今是这种反应，想必这水患不是天神降罪，而是取决于人为。

南宫秉肯定了这个想法，挑了挑眉，不动声色地从袖中掏出一锭银子，往桌上推了推。

老板头一次见人出手如此阔绰，眼睛不由一亮，片刻后反应过来，脸色顿时变得警惕起来。

他声音有些颤抖地问：“你是何人？”

若是普通的老百姓，必然不会像他这么细皮嫩肉，他的脸肤白如玉，长得比女人都要精致，且出手大方，一定是个非同寻常的人。

原来……他一开始抓着他聊一些有的没的，就是因为这件事啊……

“反应倒还挺快，有没有兴趣来我身边做事？”南宫秉勾唇一笑，从袖中掏出自己的令牌示意给他看，正色道，“我正是当今的五皇子，南宫秉。”

老板头一次见到这种只能出现在传说中的人物，眼睛倏然睁得像铜铃一般，身子下意识地往后退了退。

南宫秉却按住他的手，沉声道：“四周都埋伏着我的暗卫，你若想好好活着，就把方才的问题一五一十地回答给我。”

老板实在没辙，在南宫秉警告的眼神下坐了回去，将原因一一告知于他。

听完后，南宫秉本来还如沐春风的脸顿时冷了下来，他咬牙切齿地盯着他，问：“你是说，是那些贪官污吏贪了修筑堤坝的拨款？”

“正是……”老板点头如捣蒜。

南宫秉双手攥紧，恨不得立马就去找那些贪官讲清楚。

但这是在大庭广众之下，他也不好发作，只能恼怒地用拳头捶打着桌面。

“没想到这些人为了钱，居然如此没有底线，连百姓的安危都不顾！”南宫秉恨得牙齿痒痒。

他又从袖中掏出一锭银子放在桌子上，嘱咐道：“这是你的报酬，切记不要跟别人说我来过。”

“知……知道了。”老板应了一声，不知又想到了什么，连忙伸手抓住他。

见南宫秉回头，他慌张地说：“若是被人问及是谁告诉殿下的，还望殿下闭口不言，毕竟小的只是一个街头卖饭的。”

南宫秉点了点头，不由叹了口气，“这个我知道。”

然后，他头也不回地大步离去，原本隐藏在暗处的几个平民打扮的护卫也纷纷跳出来，紧跟在他身后。

竟然是真的！

老板瞪大了眼，呼吸一窒，几乎要晕了过去。

南宫秉并没有急着去官府找那帮人算账，而是先回了客栈，打算同容淮一起商议此事的办法。

毕竟来之前容淮就嘱咐过他，办事不要自作主张，避免打草惊蛇。

还未走到客栈，四周突然跳出了一帮黑衣人，他们手中拿着长剑，看来是冲他而来的。

“你们是官府那边派来的吗？”南宫秉双眼一眯。

为首的黑衣人回答道：“对不住了五殿下，只有死人是不会开口说话的。你威胁到了我们的主子，自然不能让你活着回朝廷！”

说完，他便率先提着刀冲了过来。

黑衣人此番势力不小，南宫秉出来时并没有料到行踪会暴露，所以带的人并不多，没过多久，他的护卫就死了多半。

正当他觉得自己要葬身于此时，眼前白光一闪，容淮从身旁穿过，挡在了他的面前。

“誓死保护五皇子安危！”容淮冷声吩咐道。

话音一落，十几个暗卫从房顶上跳下，以迅雷不及掩耳之势展开了厮杀，一时之间血流成河。

南宫秉眼睛看得都直了，没想到东临的暗卫会如此厉害。

摆平这些黑衣人后，二人回到了客栈。容淮召集人马，宣布今日就回京。

南宫秉也赞成，他们的行踪已暴露，若是再留下来，恐怕不只是有黑衣人暗杀他们了。

……

与此同时，京城一家新药铺开张，锣鼓喧天，鞭炮声此起彼伏，好不热闹。

门前站着一堆围观的人，他们都纷纷好奇这家药铺的幕后主人是谁。

苏绾绾名下的产业现已布满了整个京城，她站在人群中，听着那些人的猜测声，心中满是自豪。