秦子侄是太后直系的亲属，自然希望他能风风光光的。
战场变幻莫测，胜负难料，谁知道会不会发生什么意外？
辛辛苦苦培养出来的子侄，太后可不想就这么轻易就被毁掉了。
这位子侄对自己倒是很有信心，还安抚太后道：“知道姑姑心疼我，然而男儿志在四方，我努力多年就希望能够回报姑姑的栽培，还望姑姑能成全。”
太后生下的儿子没长大就夭折了，这个子侄的相貌长得跟自己死去的儿子最像，所以在家族里那么多小辈当中，她最疼的也是这个子侄。
“我是拦不住你，好好照顾自己，等你大胜归来！”
秦子侄笑眯眯应了，意气风发，带上亲兵就赶往战场跟大军汇合。
柳影年在半路得到消息，微微皱眉，被杜娇荷发现了：“怎么，这两人有什么不对劲的地方？”
“这个姓秦的是太后家里的子侄，能耐没多少，最喜欢纸上谈兵，偏偏因为很是受太后宠爱，身边人对他阿谀奉承，让他养成自视甚高的坏毛病来。”
没有自知之明的人当将军，不知道要坑死多少将士，柳影年都要替那些普通的士兵感到心寒了。
皇帝未必不知道这个子侄不是适合的人选，却还是向太后妥协。
又或者对皇帝来说，这是个好机会重挫太后一脉，收拢更多的权力。
然而这场没有硝烟的争斗却可能牺牲掉无数将士的性命，皇帝根本无动于衷，应该对他来说，将士的人命跟蝼蚁没什么两样，死了便死了，再继续征兵就是。
杜娇荷听得气愤：“这样的皇帝，不要也罢。”
柳影年深以为然，有些心灰意冷，提起精神来道：“杜姑娘，我们快到了。”
日夜赶路，几乎没怎么休息合过眼，杜娇荷的神色有些憔悴，却一直紧紧跟着众人，从没有添过麻烦，更没有一句抱怨。
柳影年深知骑术再好的人，没有经历过长途跋涉，大腿内侧肯定要磨破了。
然而杜娇荷也就休息的时候躲到角落上药，被他无意中闻到一点药味之外，丝毫没露出一点疼痛难受的神色来，实在叫柳影年不得不佩服，不愧是穆王看中的女子。
杜娇荷打起精神来，终于要到了。
亲兵分散在她四周，把准王妃团团围住，这才慢慢进了穆王遇刺的村落。
地上的尸身接二连三，有些已经腐败了，露出白骨来。
肤色青紫，明显是中毒的迹象。
杜娇荷只看了一眼就挪开了，环顾四周，村落安安静静的，没有一丝人气。
柳影年指着前方：“那边就是穆王躲进的树林，我们要进去搜索一二吗？”
“不急，先在村子里走一圈看看。要是没有发现，再进去树林。”
他以杜娇荷马首为瞻，自然没有异议。
众人一间间房子搜过去，连角落的草堆都没放过，牲畜都在，只是没有人。
炉灶都是冰冰冷冷，明显短时间内都没有人生活煮饭。
地上没有多余的痕迹，就好像村子自从上次穆王遇刺之后，就没有人靠近过。
所有的房子都看过了，什么发现都没有，柳影年忍不住问：“姑娘是察觉什么不对劲的地方，才会想要先查看村子？”
杜娇荷指着外头道：“王爷遇刺，大军急着赶路没倒回来是理所当然，毕竟有军令在，不能擅自离开。王爷的亲兵是跟着来的，既有伤亡，那就有活着的，没道理丝毫不打扫外面，吓着不知情经过的人。”
柳影年忽然明白她的意思，亲兵谨慎，有活着的人一般都会收拾掉刺客的尸身，没得吓着路人，又或者刺客身上带毒，尸身所在的地方怕是要寸草不生。
这个村落没人了，以后可能有人，毁了土地等于让这片地方再不会有人烟。
然而亲兵还是这样做了，不像是无力为之，更像是一种假像，仿佛村落没人了，大家匆忙离去所以来不及处置。
不管是有心人还是无心的路人，看见这些尸身肯定会绕道而走。
前者会赶紧从树林追过去，看看有没线索找到暮景然，再补上一刀的话，用穆王的人头就能跟贵人们讨要好处了。
后者吓坏了，必然不敢靠近，只会匆匆离开。
柳影年看向杜娇荷，再次对亲兵挥手：“再检查一次，这次注意有没地窖和暗室这样的地方。”
他也拿出佩刀一寸寸敲开村落的地面，最后找到了三个地窖，两个打开后根本没有人，还有一股久久不散的霉味。
第三个地窖刚打开，就有银光冲面而来，柳影年早有准备用佩刀勉强一挡，看清对方后大叫一声：“自己人！”
对方险些第二刀砍中他的脖子，堪堪停在一指的地方才勉力收回。
杜娇荷在后头看得惊喜，认出此人是跟在穆王身边的亲卫长宁意。
宁意的右手垂落在身侧，显然受伤太重根本抬不起来，长刀用的是左手，却挥舞自如。
柳影年皱眉掏出怀里上好的金仓药递过去，急急问道：“王爷呢？”
“我在，”有人从宁意身后慢慢走出，正是暮景然。
他身上狼狈得很，血迹斑斑，看着就是受了一番苦难，杜娇荷当时眼圈就红了：“王爷！”
暮景然看到柳影年不意外，看到杜娇荷是真的诧异了：“杜姑娘怎会在此处？”
他蹙眉看向柳影年，后者连连摆手，还是杜娇荷解释道：“我担心王爷，逼着柳公子带我来的。”
她上前扶着暮景然，后者顺势伸手搂住杜娇荷的肩膀，把大半个身子依偎了过去，几乎是把人揽在了怀里。
宁意示意柳影年帮忙接骨，再把金仓药递给其他亲卫：“其他人在底下，帮他们用上。”
柳影年带着几个亲卫把人从地窖送上来，跟着暮景然的亲兵居然一个不落都在，只是个个负伤。
伤势最轻的竟是亲卫长宁意，他只断了一条胳膊，其他亲卫里有断腿的，后背伤痕深可见骨，还有脏器受损高烧不止昏迷不醒。
他们缺乏伤药只能自个扛着，柳影年忙着把人安置好，身上带的药一股脑拿出来，却是杯水车薪。
那边的杜娇荷扶着暮景然到屋里坐下，忙前忙后让人做得舒服点，又要掀开他的衣衫看看伤势。
暮景然无奈道：“我没什么事，反倒连累了身边的亲卫护着，他们伤得极重。”
杜娇荷强硬脱掉他的上衣，看到离心口只有两指的刀口，足见当时的刺杀有多惊险，差点她就见不到穆王了。
伤口上面有一些药草的渣子，显然伤药不够，穆王没给自己用上，给了身边的亲卫，就随意用止血的药草弄碎了覆上了事。
她打来净水，小心翼翼用帕子沾湿后一点点擦掉药草渣，把身上的金仓药厚厚涂抹上一层：“心口是紧要的地方，王爷可不能忽视了。”
暮景然没能拒绝杜娇荷的好意，见柳影年在门外来回踱步，就把人叫进来。
柳影年原本不好打扰二人难得的独处，被发现后只得硬着头皮进来道：“伤药不够，兄弟们身上的伤有些拖得久了，不是三脚猫功夫能治好的，得去找大夫过来。”
但是找大夫的话，很容易泄露行踪，所以柳影年也拿不准主意。
杜娇荷却忽然道：“此事不如交由我去办？毕竟王爷和柳公子在外，亲卫们也是，面孔多是被人见过，我这样的生面孔去镇上却是最适合了。”
柳影年不得不说她的提议十分对，就不知道暮景然愿不愿意放人了。
“不行，”穆王断然拒绝，他脸色虽然苍白，却依旧不怒而威：“杜姑娘一个女子去镇上，未必被人认出来，却有可能遇到危险。”
杜娇荷抚着腰上的长鞭微微一笑：“王爷小看我了，一般的地痞无赖都不是我的对手，我也会小心点不招惹什么人。但是有人来招惹我，我就不会客气的。”
她一手长鞭舞得虎虎生威，柳影年曾在王府里看杜娇荷每天早上起来练习，感慨杜恒义也不知道怎么教女儿的，这鞭子舞得比杜恒义自己还要好，算得上青出于蓝更胜于蓝了。
暮景然依旧不肯点头，杜娇荷示意柳影年先出去，自己则是单腿跪在地上，握住他的手轻轻道：“王爷信我，我不会有事的。时间拖得越久，那些一直坚强活下去的亲卫们很可能因为病情加重无辜而死。王爷不忍心，难道我就忍心吗？”
他反手握住那对并不算柔滑的柔荑，知道自己到底被杜娇荷说服了：“让窜天猴跟着，他一直做暗探，在外很少露出真容，跟着你不容易被人发现，也能保住一二。”
最后一句话说完，暮景然见杜娇荷不悦地皱眉，只好改口道：“既请大夫过来，总要顺道带些药草，他力气大，也能帮着带回来，不必多跑一趟。”
这个理由彻底说服了杜娇荷，暮景然这才松口气。
窜天猴是亲卫里个子最娇小的，杜娇荷曾见过他几次，可男可女，一手易容术出神入化，始终弄不清他究竟长什么样子。
难得这次见他没有易容，相貌平凡，拿着膏药在脸上捣鼓了一会，换上杜娇荷替换的一身衣裙，活脱脱就是一个约莫四十的妇人。
窜天猴拿着膏药说了一声“得罪”，也在杜娇荷脸上涂抹了几下，变成一个相貌普通，肤色有些蜡黄的年轻女子。