杜府的嬷嬷找上门来，说是杜老夫人出宫后病得厉害。
龚夫人却派了身边的药童过来带话，只说在杜府呆不下去，打算请辞。
杜娇荷惊讶了，龚夫人瞧着虽然脾性不怎么好，却是个守诺的。
既然她答应在杜府照顾杜老夫人，就不会半途想离开，还说愿意把一半的药材送回来。
暮景然倒是给杜娇荷带来准信：“被太后敲打一番，杜老夫人只能装病，却心下不忿，时时打骂身边的丫鬟婆子，就连龚夫人的药童也没放过。”
杜老夫人不敢得罪龚夫人，但是她身边的小药童却怎么放在眼内，直接迁怒，一碗汤药洒到药童身上。
幸好已经放温的汤药，不然洒到药童身上怕是要烫出伤痕来。
龚夫人当场发作，撂担子不干，说什么都不愿意留下。
杜娇荷皱眉，杜老夫人只知道窝里横，实在叫人厌恶：“龚夫人受了委屈，原本就不该留下，药材也不必还了，这边再送一些补偿她才是。”
暮景然附和道：“已经让人清点了一些药材，等会就送过去，然后再护送龚夫人离开杜府。”
马车都准备好了，显然他也没打算让龚夫人继续留在杜府。
反正杜老夫人的身子骨调理得差不多了，龙精虎猛的，都知道能欺负身边伺候的人了，活个两三年不成问题。
龚夫人也算负责到底，虽然人走了，却留下不少药丸，出什么事杜老夫人直接服用便是了。
杜老夫人还以为穆王看重杜娇荷，才会爱屋及乌送来龚夫人这样的医者，轻易不会让人离开，不然哪会对药童发作。
她忍着龚夫人就算了，药童却是不愿意忍的。
哪知道穆王这么干脆，直接派马车接走龚夫人和药童，还把身边伺候的人都换了。
原本伺候的人都给了银钱散出去，找来官牙送去主家仁慈的门户，再送了一批新下人过来。
这些人一个个牛高马大，丫鬟婆子一个人就能扛起杜老夫人，力气大得很，一个拳头下来杜老夫人怕是骨头都要断掉几根，吓得她就算对这些下人有异议也不敢开口，免得送来更可怕的。
杜老夫人这边总算消停了，该吃什么就吃什么，汤药也不敢落下，再不敢随意迁怒，谁知道这些卖身契不在手里的下人会不会反过来奴大欺主？
这事也是巧，杜娇荷正头疼怎么整治杜老夫人，恰好碰到有北地的行商带来一批高壮的女奴。
她们虎背熊腰，力气大，吃得也多，瞧着吓人，没有人家愿意采买。
行商正头疼，这些人却正合适，杜娇荷压了压价钱，比平常还便宜把女奴全部买下，一股脑送去杜府。
女奴自然不会对杜老夫人做什么，然而后者欺善怕恶的，最是适合对付她了。
真把下人都撤走不留一个，杜老夫人指不定还要在外面闹腾，说是大房一家子攀上穆王就怠慢长辈还不孝了。
索性率先堵住杜老夫人这张嘴，免得她倒打一把，顺带把换下来的下人分散到各个门户去。
未必都是高门大户，却都是殷实人家，无意中从下人嘴里得知杜府的事，跟三两个手帕交私下提一嘴，没多久小半个京城的人家都知道杜老夫人是如何苛待下人的了。
杜老夫人知道后气得要死，根本不敢出门，只能躲在杜府偷偷骂杜娇荷。
以前她怎么没看出这个丫头表面乖巧懂事，其实是个心黑的？
不动则已，一动手起来简直丝毫不留情面！
偏偏杜老夫人还真的奈何不了杜娇荷，要是来硬的，有穆王在根本动不了这个孙女一根手指头。
要是来软的，装装可怜，杜娇荷答应得好好的，表面功夫做得极好，私下却是阳奉阴违。
实在都不行想用孝道来逼迫，没见这个孙女把杜老夫人的名声都搞臭了，苛待下人不说，从下人嘴里还听到她苛待杜娇荷。
真把人叫过来，不少眼睛盯着，杜老夫人还是要脸面的，哪敢开口？
杜娇荷分明是故意的，所有路都提前给堵死了，叫杜老夫人除了私下暗骂之外对她根本是束手无策。
她要真豁出脸面去，在外头哭诉杜娇荷苛待自己。
不说之前重金请来的医者龚夫人，就是后来换的这批下人虽然人高大了一点，干活却利索得很，把杜老夫人方方面面都照顾妥帖。
吃的穿的用的，都有杜娇荷亲自采买后送去杜府，这孝心是足足的，谁敢说她一句不好？
杜老夫人如今面色红润的模样，都不敢出去说自己病了，就算擦上厚厚的铅粉也装不出来。
杜娇荷还亲自去龚府替杜老夫人道歉，龚夫人不甚在意地摆摆手，倒是把人请进花厅，自是有事要说。
“福王府三天两头派人来请，说是福王妃身子骨不太好想调理一二。”
福王府那些龌蹉，她耳有所闻，根本就不想掺和进去。
但福王是太后的心尖尖，三番两次登门是给自己面子，先礼后兵，之后就未必那么客气了。
龚夫人倒是不怕，担心的却是太后会对自家夫君动手，到底龚家不是什么厉害的人家。
杜娇荷没一口应下，只道跟穆王商量一二。
回去后她就告知了暮景然，叹气道：“要不是我们把龚夫人请到杜府，太后娘娘未必会注意到她。”
算是他们连累了龚夫人，这麻烦怎么也得帮忙才行。
暮景然不以为然：“小事而已，把龚夫人请到府上来，替杜姑娘调理一二便是。”
杜娇荷一愣：“太后前头请人，我们后头把人抢过来，不会惹怒太后吗？”
反正跟太后早就撕破脸，也不差这么一回。
“杜姑娘只管放心就是，此事由我来办。”
暮景然亲自进宫一趟，跟皇帝提起此事：“杜姑娘以前的杜府吃了不少苦头，身子骨弱得很，正好杜老夫人如今有了起色，我便打算把龚夫人请去给杜姑娘调理一二。”
皇帝自然知道太后的动静，见穆王主动要跟太后打擂台，他是喜闻乐见的：“甚好，回头杜姑娘调理好，也能给你开枝散叶。”
他大手一挥就允了，还特意赐了龚夫人一块“妙手回春”的牌匾。
原本太后没了耐性派人到龚家，谁知道扑了一空，龚夫人早就带着自家夫君和这块牌匾迅速搬到了杜娇荷的住处。
太后气不过，把暮景然召进宫中，认定他是故意的。前脚她打算请龚夫人去福王府，后脚就被穆王把人带走了。
暮景然没等她开口便道：“龚夫人是我先请来照顾杜老夫人，老夫人身子骨有了起色，我便请人去给杜姑娘调理，有什么不对？”
他先找到龚夫人，重金把人请去杜府，如今只是把人接到杜娇荷那边而已，反倒太后从中插手，自己才要怀疑太后是故意的！
“太后娘娘若是开口叫我把龚夫人让出来，我听命就是了，背着我去龚府抢人，是不是有些过分了？”
暮景然一副恨不得请皇帝过来评评理的样子，实在理直气壮得很，巴不得将事情闹大。
仔细想来，龚夫人从头到尾都是穆王请出来的，太后还真是中途要抢人，偏偏还没跟暮景然说一声，传出去的确她要理亏。
还以为把人叫过来敲打一二，能把龚夫人留下，谁知道什么都没留下还要被穆王反过来指责，太后当天就气得起不了床榻。
皇帝亲自去探望，见太后揉着额角脸色苍白，就知道真的被穆王气得不轻。
他心下偷笑，面上还是一副担忧的模样：“太后想要个女医，虽然不多还是能找到龚夫人之外的，没必要跟穆王抢人。太后也知道穆王的性子，说一不二，最是护短。”
暮景然想要的不多，但是拿在手里的，谁要敢动一根指头，毫不犹豫就会使刀砍下去的。
皇帝不敢逼太紧就是害怕穆王这脾性，如今见太后吃瘪，又觉得暮景然这脾气挺好，感觉十分解气。
等回去看到好几封八百里加急的战报，皇帝又开始头疼了。
暮景然迟迟没主动开口，难道真要看着边城被破，叫外敌杀进来吗？
偏偏他的亲信都被带回了，不在京城四散在各地，压根没有召集的意思，也就京郊弄了个大院子来安置那些伤兵残兵。
酒楼弄得红红火火的，据闻在旁边还要开一家酒肆和点心铺子，穆王一副要好好过平静普通日子的模样，实在叫皇帝迷惑。
他是做做样子，还是真的不在意？
“不是说杜姑娘十分喜欢那盆十八学士，记得朕有个温泉庄子是用来养花的？”
心腹太监连忙答道：“是，庄子里的花儿正盛开，花农送信来，可要叫往年一样送进宫里来？”
“暂时不必，请杜姑娘去赏花。”皇帝说完，又拦下人道：“散出消息，说有一盆极好的十八学士在京郊就好。”
既然杜娇荷喜欢，肯定会去看一看的。
杜娇荷小心翼翼养着府里的十八学士，可惜每天除虫浇水，这花儿却一天比一天蔫。
害怕被暮景然看到，以为糟蹋了他的心意，杜娇荷偷偷把花儿藏在自己的房间内，只道喜欢得紧。
眼看十八学士掉了两朵花儿，去京郊庄子的途中听说附近有个厉害的花农，也养着不少十八学士，杜娇荷立刻让马夫掉头过去了。