1955年11月5日。
下午3时5分。
图里河原始森林，某处草甸子。
黄教授、陈新和赵科长从西山墓地出来之后，跟着秧草指挥所的马车到达这里。
草甸子，森林中大片长满野草的湿地。
这里的野草就是工人们所说的秧草。
大片秧草已经被收割，堆积成垛，大垛小垛紧密相连。
没有收割的秧草已经枯黄。
同行拉秧草的工人跟黄教授介绍，之前在这里打秧草的时候经常看到黑线鼠出没。
最近拉秧草时，也能看见几只黑线鼠，但数量比夏天时少很多。
据工人们说，野外黑线鼠减小的原因是天冷了，很多黑线鼠跑到城里，钻进居民家里过冬。
赵科长也跟着附和，“我们图里河的房子大部分是木头房，墙面是木柱或木板，为了防寒做了两层，夹层里一般填充木屑保暖，黑线鼠最喜欢在里面打窝，这次全民灭鼠，我已经跟大伙说过，这个木板墙夹缝是重点灭鼠地方。”
陈新觉得，当地防疫人员还算比较有经验，清楚本地具体情况。
工人们忙着将秧草搬上马车，黄教授找到一处快搬完的秧草垛。
草垛下面有一层厚厚的草根，草根下面的土质疏松潮湿。
显然，这种环境对老鼠和螨的生存繁殖活动非常有利。
仔细翻找浓密的草根，几只小螨虫在里面爬来爬去。
黄教授用镊子把螨虫装进采样袋，交给陈新，“带回去交给昆虫组的邓教授，鉴定一下螨的种类。”
有些腐食性的螨不吸血，有些种类的成虫螨不吸血，但幼虫吸血，在传播途径上有一定意义。
又找了几处秧草垛，收集了十几只螨。
陈新盯着透明袋子里的小螨虫，对此次草甸子之行颇为满意，“收集这么多螨，回去一定被邓教授夸，之前招娣就说捕鼠站送来的死老鼠身上找不到体外寄生虫，现在全民杀虫灭鼠，要在外环境中找到螨虫更是不容易。”
赵科长：“草甸子里老鼠和螨虫多，镇子上堆放秧草垛的地方螨虫也多，可以去那里抓，据我了解，秧草垛附近的居民家里老鼠也多，除了常见的那种褐家鼠，野外的黑线鼠也多。”
突然，不远处有工人大喊：“黑线鼠！看看看……又一只黑线鼠！”
只见一只黑线鼠从正在搬动的秧草垛下面窜出来，一溜烟又钻进隔壁秧草垛下面。
若是以前，工人们会追着把老鼠打死。
可是现在都知道老鼠跟这次个怪病有关，人人都不敢贸然上前。
野外灭鼠难，野外抓老鼠更难。
“黄教授，这老鼠抓么？”陈新跃跃欲试，但又有些发憷。
“带捕鼠笼了？”
“没带捕鼠笼，但带了几个捕鼠夹。”
“那布置上，明天让动物组的人来收。”
陈新按照摆放原则，把所有带来的捕鼠夹都布置好。
工人们将秧草装满车，载着黄教授一行人回到城里。
当晚，8时20分。
图里河医院，会议室。
当天专家组的碰头会。
碰头会，也是小组会，刚到图里河的时候，组长黄教授就跟大家约定，每天晚上都举行一次小组会，把当天工作进行总结，提出意见，并安排第二天的工作。
今天的小组会开始的晚，主要在等几个临床专家的会诊。
等待期间，陈新把从草甸子带回来的螨虫送到昆虫组实验室，交给邓教授。
邓教授接着样本，喜笑颜开，“陈同学，真是太感谢你们流调组，出个现场能带回这么多螨虫，比我们昆虫组今天收集到的多。”
陈新想起之前赵科长的提议，告诉邓教授，“本地防疫人员告诉我们，城里有秧草垛的地方老鼠多，应该螨虫也多，你们可以去秧草垛附近找找看。
还有，今天下午我们在草甸子里放置了捕鼠夹，明天动物组去应该能收到一些老鼠，只是捕鼠夹抓到的一般都是死老鼠，再等带回来，体外寄生虫都跑得差不多了。”
“没关系。”邓教授还是一脸兴奋，“明天我跟动物组的人一起去，说不定捕鼠夹只夹到老鼠腿呢，也可能从这些老鼠身上搜到几只虱子和螨。”
陈新注意到实验台上放着几只模样不同的老鼠。
其中，背上有黑条纹的老鼠，他认识，是黑线鼠，学名黑线姬鼠。
其他几种很少见。
“邓教授，这些老鼠都是你们今天抓到的么？种类很多啊，这几种都不认识。”陈新好奇地问。
“动物组抓的，我们昆虫组过来检查体外寄生虫，这是大家鼠、鼬鼠、巢鼠、红背田鼠，黑线姬鼠身上的螨虫数量最多。”
陈新发现实验台一角有一只像兔子一样的动物，一动不动。
“这是兔子么？动物组还去抓野兔了？”
“那是石兔，被动物组在野外布置的兔子扣给勒住了脖子，带回实验室的时候已经奄奄一息，现在死了，不过在它身上还找到一只虱子。”
另一张实验台上放在几只死鸟，其中有两只乌鸦，另外几只形状各异，是平时少见的鸟类。
“这些鸟也是动物组抓的？”
“不是，这些鸟是我们昆虫组抓的，在林子里布置了细孔猎网，抓了不少只，大山雀最多，还有白脸山雀、花喙木、乌鸦，没找到螨，但虱子很多，尤其是大山雀身上，找到几十只。”
有人敲实验室的门，李招娣探进半边脑袋，“临床组的人到了，楼上马上开会。”
“好，马上过去。”
会议室。
小组会开始。
临床组几个专家面色比昨天还难看。
“刚才抢救的病人怎么样？”黄教授先关心病人。
“死了！”临床组的侯医生声音低沉，“我们小组会诊的时候，病人情况已经非常严重，多器官出血衰竭，各种方法都用了，还是没留住人。”
整个会议室短暂沉默。
黄教授打破沉默，“康复病人血清的效果怎么样？”
“已经给其他病人用上了，目前看，有点效果。”侯医生的脸色稍微缓和一点。
临床组的丘医生看向身旁的王文，“王教授，听说你们今天下午开棺验尸了，下午抬回医院的尸体已经解剖完了吧，今晚就给你们送一具新鲜的尸体。”
丘医生尽量使自己的话听起来轻松，但里面的自责，所有人都听得出来。
“开棺尸体的解剖刚才已经完成，具体的尸检报告等明天小组会再给大家看，今晚我们病理组加班，解剖今天的死者。对了，死者家属同意了么？”
“嗯，已经拿到同意书。”侯医生站起来回答，走到窗口，推开一条缝隙。
冷风灌进来，侯医生愤愤地说，“以后不会再给你们这种机会，不会再死人。”
随着冷空气灌进实验室的还有一股焦糊味儿，是有机物燃烧时的特殊气味儿。
“这是什么味儿？谁家把肉做糊了？”有学生小声嘀咕。
“应该是焚烧尸体的气味儿。”黄教授透过玻璃窗望向远处，“卫生科的人已经开始动员，病死者进行火葬。”