寿康殿内，看似如往日一般宁静，宁静又带着几分诡异与不安。
殿中央跪着柳才人柳令姜，她微微抬头，说着一字一句，让整个殿充斥着凝重的气息，所有宫人恨不得当自己是空气，听得如此宫廷秘辛实乃心中惶恐，而主位上的慈裕太后端坐着，面无表情，其内心无人探究，连她自己都不知道在想什么。
没多久，柳令姜已说完，殿里瞬间变得沉寂，如死水一般。好半晌，慈裕太后才回过神来，柳令姜说的话倒让她想起从前的某件事，仿佛她只要看到柳令姜这个人，她就会想起先朝的事，连她自己都搞不明白这个缘故。只瞧了柳令姜一眼，从那眼神里看出柳令姜说的应当是真的，那一双明艳的眸子里盈满真诚，盈满不甘，更多的是阴险与杀意。慈裕太后经过这些天的了解，对眼前之人已有了些了解，如此的柳令姜反倒不足为奇。只是偶尔想起这个柳令姜的时候，总有过几丝鄙夷，与不屑。
她清澈的眸子里笑意渐淡，慢慢消失不见，垂首抚着腕上翡翠镯子，那镯子绿得通透，绿得清澈，仿佛能滴出水来，旋即开口，“柳才人既已知道此事，又为何告诉哀家？”顿一顿又道：“莫非你以为这是喜事？”
柳令姜身子一顿，对她的话茫然无措，轻轻的说：“嫔妾以为…以为…”
“以为哀家会高兴？”慈裕太后呵笑如兰，这些年她保养得当，脸上的褶子很淡很淡，瞬而成了冷笑，“不过是苏容华要对付皇后罢了，这有何可喜的？后宫的争斗本就无日无之，谁对付谁，哀家可没兴趣知道，也高兴不了。柳才人这样兴致勃勃的来禀报哀家，殊不知旁人很可能也正在想法子对付你。”顿时镯子一褪，碎成两段，响声衬着死寂的殿更响了几分，“有那个时间，还不如花在皇帝身上，去努力讨好他，你以为打败了苏容华和皇后，就能成一国之母了吗？暂且不说别的，就是其他都很好，那也得看皇帝的心意。皇帝说你好才是真的好，皇帝说你不好那再好也没用。若你一直如现在这般不得宠，就是后宫里只剩下你一个妃嫔了，你也成不了皇后。”
柳令姜微微颔首，行了大礼，“多谢太后娘娘提点。”
“她们姐妹之间的事，别再多管了，就算你能除去苏容华和皇后，到头来也只给她人做嫁衣。记住，想要在宫里过得久、过得好，得看皇帝的心思。用尽手段，有时候未必会得到你想要的。”随后慈裕太后懒得再和她说，直接挥挥手，让她退下。
柳令姜豁然开朗，眉宇间皆是喜色，行了告退礼退下。
慈裕太后看着她渐渐消失的背影，慢悠悠的骂了句，“愚不可及。”
整个寿康宫在关嬷嬷超高的手段下如铁桶一般严实，都是她们主仆信得过的宫人可以在殿里伺候，因此刚才的话被听了也没什么关系。
关嬷嬷扫视周围一众宫人后，看向慈裕太后，微微侧目，“太后娘娘，您看此事……寿康宫要不要插手？”
慈裕太后深思熟虑以后，懒懒的摆手，“不能插手，虽然哀家不喜欢皇后，但皇帝子嗣本就不多，”顿一顿，“且看皇后自己运气罢。倒是那个苏氏……你怎么看？”想起苏婉韵，眼里竟迅速地闪过一丝杀意。
关嬷嬷明白她口中的苏氏指的是苏容华，心下一怔，她不喜欢苏容华已久，免不了踩上几脚，“太后娘娘，苏容华做此事竟不让您知道，单独行动，依奴婢看，此人比柳才人还要危险，而且忍功也不好。”
“是啊，皇后复宠没多久，她就忍不住了，哀家竟不知道她从前七年是怎么忍过来的。”慈裕太后又想起一事，“柳才人比她好掌控多了，柳才人的目的很明确，就是要做皇后。这皇后也得太后支持啊，所以至少现在她不会也不敢脱离哀家的控制，而且家世背景比不得苏氏，论得宠尚不如杨顺仪，所以她想要登上皇后宝座，可不光只有手段就足够了，太后的支持可是一大助力。而那苏氏，她的目的连哀家都猜不透，但哀家可以确定一点，她不会将皇后太子拉下马，她要的是皇帝的宠和爱，并不要那权势，可也不想想旁人能不能让她如意？权势是苏家的女儿，宠爱还是苏家的女儿，呵，想的倒挺美的，只是她的如意算盘终归是打错了啊。现下皇后得宠，也是苏家的女儿，可她偏偏又不甘心，非要针对皇后，也不怕旁人插上一脚，甚至来个一箭双雕。”
“太后娘娘的意思是？”关嬷嬷听着慈裕太后絮叨了许久，却没听懂她的意思。
慈裕太后淡淡的说：“传令整个寿康宫，渐渐远离那个苏氏，也不要和朝凤宫有牵连。哀家不愿插手这种事，静静的看着就好。”
“是。”
又过了些日子，到了五月末六月初，天气渐渐炎热，皇兴城上空弥漫着一股燥热与不安。
苏婉瑛素来怕热，这些日子一直躲在朝凤宫里，甚少出门，也愈发懒怠。而方笙漾却看不过如此懒怠的苏婉瑛，一开始劝说她出门走动，实在耐不过她，就在一日相邀她，地点在凉意习习的绿竹林，夏日的好去处。
盛情难却，苏婉瑛见方笙漾已安排妥当，深知推脱不掉，只得应邀。
方笙漾早已等在绿竹林了，等了许久还以为苏婉瑛不来了，心里有些失望，没多久见她来了，忙上去拉她，心里高兴，嘴上却口是心非的抱怨，“怎么才来啊，皇后娘娘架子不小啊，让臣妾等了这许久。”
苏婉瑛知道她故意这样说的，也不在意更不急着说话，等做到石桌上才开口，拍了拍她的手，柔声道：“你这个淑妃的架子也不小吧，”还没说完先笑了，侧着脸看周边，又看了桌上准备的点心，心下满意，“这儿还真挺凉快的，你选的地方倒好。我这儿少来，并不知这儿有这般凉快呢。”
“我就说吧，你还不信，真是的，现下信了吧？”方笙漾挥了挥手，命宫人们退到远处去。
“嗯，我信了，我这不是来了吗，”苏婉瑛见她一脸讨好的样子，很不理解，她们之间一直是平等的，不存在谁讨好谁，也不存在谁拉拢谁，可这些日子的方笙漾格外奇怪，终于忍不住还是问了出来，“咱们这位方淑妃娘娘是有要紧事说？”
方笙漾的请求有些难以启齿，今儿邀她来的目的也不单单是让她出来走走，还有更重要的事要说，摩挲着茶杯许久，微微摇头，“我没有啊，我能有什么事说啊，别瞎想，”微微别过脸，受不了苏婉瑛探寻的目光，转而向她倒茶。
被苏婉瑛阻止了，“这些天我睡眠不好，不喝茶，别浪费了你御赐的好茶。”
方笙漾想了想便作罢了，将点心推到她跟前，“那你用点心吧，我亲自做的，吃点，”俏皮的说了一句：“也好有力气陪我闲话啊。”见她微微点头，旋即抿了一口茶，这茶仿佛比以往更醇香，不疑有它，“你怎知是御赐的？”
“底下官员进献上来时，我正在皇上身边呢，看过这茶，挺不错的。”苏婉瑛没隐瞒她，直说。
方笙漾一想也不奇怪，她晓得了必然是苏婉瑛为她争取这好茶的，微微羡慕一番，随后大大方方敬她，“那我借花献佛，以茶代酒敬你一杯吧。”一口豪爽的饮下，还嫌不够，连饮三杯。
饮下后，发觉心如刀绞，疼痛异常，浑身没力气，才明白过来是这茶有问题，见苏婉瑛也倒了一杯，用尽全力抬手将她手里的茶打掉，虚弱的看着苏婉瑛，提醒她，“茶有问题，不能喝。”
苏婉瑛看着脸色发白的方笙漾，她已坐不稳，连忙扶住她，转头看向远处的宫人们，大喊她们，让她们快来。远处的宫人看到这里发生的事，觉得怪异，纷纷赶来，一看竟是这副样子，一时皆吓得六神无主。
“赶紧去传太医，把太医院所有太医都请到千禧宫，快。”苏婉瑛虽心里也吓坏了，但到底是皇后，大风大浪面前还有几丝镇定，又嘱咐她们，抬撵與过来，将方笙漾抬进千禧宫里。
可方笙漾还没等到撵與，已经快撑不住了，倒在苏婉瑛怀里，拉着她的手，“婉瑛，我怕是…不行了，我唯一牵挂的…牵挂的…是……是两个孩子…请…请你照顾，照顾，答应我…答应…我。”
苏婉瑛哭了，看着眼前相伴几年的姐妹，处处为她着想的姐妹的生命在一点点流逝，她真的很伤心，几乎是喊出来的，“你不会有事的，你绝对不会有事的，我不许你有事，我不许。”
而方笙漾只说着：“答应…我…我……求你，求你……”
“好，好，我答应你，我会视如己出的，你放心。”苏婉瑛见她的声音越来越轻，最后只有嘴皮子在动，凑上去听，只听她说：“还有我的…我的家族，我的……家族，请你……”
苏婉瑛点头，示意她知道，现在的她早已哭得不想多说话，随后又听到一句：“婉…瑛，我先…去了…去了，你…要…好好，好好的，别忘了…忘了…我们曾经……说过……的话。”
此时方笙漾已经没有任何力气了，她也知道她的生命在一点一点流逝，很快就流逝走了，所以有些话，她要说，一定要说，不能留遗憾。脑海里从前一幕又一幕的场景如闪电般飞速的闪过，最后停留在前不久碧妆亭的那幕。她的男人，她的好姐妹和她的孩子都在，真好。
“我们说过，我们下辈子也要做好姐妹。”苏婉瑛忆起从前那幕，又是一阵伤心，哽咽的说出来，方笙漾的手也随之垂下，她的眼角划落一行泪。如花的年纪、如花的生命，在此刻悄然停止。
苏婉瑛低头一看，方笙漾已没了气息，她再也抑制不住眼泪，身后的堇素劝也劝不住，只好扶着她，没多久，太医们到了，苏婉瑛还命太医医治，太医上前把脉，瞬时说：“淑妃娘娘，薨了。”
众宫人跪了一地，苏婉瑛只觉得肚子抽痛，一下子也陷入了黑暗。为此吓坏了宫人们，都手忙脚乱的做事，毫无章法，到底是堇素知事，大声喝止，随后吩咐做事。