我们的船意外失去动力，在海上漂出去很远，等回到吉多贝卡斯码头，已经是深夜。算起来，原本只要四五个小时的航程，我们却在海上整整飘**了十五六个小时。
从红鱼岛回来，大概是因为在海上受了风寒和惊吓，我发起烧来。吃了退烧药，喝了感冒冲剂，晚上发了点汗，第二天早上起来，感觉好多了。
我到院子里转了一圈。离开才几天，原本井然有序的院子象遭了劫难，杂乱无章。草地和贝壳小径上到处可见零乱的树枝树叶，篱笆墙有几个地方破了洞，菜地里我走前刚搭好的黄瓜架子被掀翻，黄瓜秧苗被连根拨起。可惜了。看来，我不在的几天里吉多岛遭过大风暴袭击。所幸馆址没有受损，我精心竖起的旗杆也完好无损。不过，走之前忘了把旗杆放下来，我还是有点后悔和自责。如果风暴再大点，旗杆就有可能被吹折。
我把国旗升起来。只要我在使馆，早上起来的第一件事就是把国旗升起来。今天升旗的时候，我又想起了林阿六，还有林阿六留在红鱼岛的后代，心里突然有一种不一样的感觉，好像是对这个地方多了一份责任。这是一种微妙的情感变化。一个人对于一个地方的情感，大概就是这样通过一件件小事建立起来的。外交官也一样。
我没有立即动手整理院子，院子我可以慢慢整理。现在还有更要紧的事情要做。我要去接黄毛。这一次去红鱼岛时间长，我把黄毛寄养在布莱恩的“海葡萄”旅馆里。
升完旗，我开车去“海葡萄”旅馆。
黄毛见到我，没等车子停稳，就冲过来，围着车子跑着转了一圈，然后停在我的窗前，眼巴巴地望着我。我刚把车门打开，黄毛忽地跳进车里，后腿站在我的双腿上，前腿趴在我双肩上，伸着舌头舔我的脸。
我抱着黄毛，任由它舔。好几天没有见到黄毛了，还真是想它。
“想我了吧？”我说。
黄毛不理我，还是一个劲地舔来舔去，好像要把这几天的损失都补回来。
“我也想你了，”我说，“所以啊，今天我做的第一件事就是来接你。不对，第一件是升国旗，接你是第二件事。”
黄毛不再舔，抬头看着我，呜呜哼了两下，象是听懂了。
“你知道，”我说，“每次出远门，我都担心见不到你。这次也一样，差一点。上次坐飞机去棕榈岛，差一点，这次坐船去红鱼岛，也差一点。坐船坐飞机都差一点。我不知道这是命好还是命不好，应该是命好吧。”
黄毛跳到副驾驶座上，那是它熟悉的座位。黄毛半蹲在副驾驶座上，一会儿看看我，一会儿又转过头去看看挡风玻璃。
“你是想回使馆了，对吧，黄毛，我们这就走，”我说。我明白黄毛是在催我走。
布莱恩不在旅馆，我下车同他的一个伙计打过招呼，就带着黄毛去邮局。在邮局取完信和报纸，又去小超市买了吃的用的，然后才回使馆。
下午，我去基比驻吉多使馆见伦杰。去红鱼岛之前，我同伦杰说好了，回来后到他那儿串个门，聊聊天。伦杰与吉多人同种同文化，上至政府高官，下至普通百姓，接触的范围广，认识的人多，消息灵通，我经常有事没事找他聊聊，每次都能有意想不到的收获。
“你猜猜看，是谁当了外交部常秘？”一见到我，伦杰就问。
“不是说罗杰吗，”我说。鲍尔斯遇难后，外交部常秘的位子空了出来。我去红鱼岛前，听说是外交部副常秘罗杰会被扶正。
“不是，是德皮先生，”伦杰说。
“你说什么？德皮当外交部常秘？”我很吃惊。
“是啊，我们都以为是罗杰，结果是德皮，”伦杰说。
“为什么？”我问。
“很明显，”伦杰耸耸肩膀，双手一摊，“穆尼开始布局了。大选还剩下不到三个月，达鲁知道自己时日不多，人事安排就让穆尼来管。德皮可是穆尼的心腹，你想想，这个时候，鲍尔斯的位子空出来，穆尼不用他，用谁。”
“也是，不过这还是让我感到意外，”我说。
“谁说不是呢，”伦杰说，“按理说，只有职业外交官，象罗杰这样，才有资格当这个常秘。”
“是，”我说。我本来想再问问伦杰对德皮怎么看，转念一想，伦杰恐怕不好说什么，干脆放弃了。
“那……你觉得吉多大选形势怎么样？”我把话题扯开。
“吉多政坛现在龙争虎斗，”伦杰说，“形势说不上对哪方有利。据说，反对党现在得到外面不少的资金支持。前两天，我同布朗代办也聊过，他也是同样感觉。”
“布朗代办还好吧？有日子没见到他了，”我问。我一听伦杰同布朗见过面，想知道他们聊了什么。
“看着还不错，想减肥，没有减下来，”伦杰说。
“他倒是应该减点肥，”我说。
“哦，对了，你们是不是要同吉多搞一个合作项目？”伦杰问。
“是，我们想同吉多合作建一个海洋观察站，现在还处于考察阶段，”我一惊，犹豫了一下，还是实话实说。看来海洋观察站已经不再是个秘密。吉多有句话，叫做Bushhaveears，灌木丛里有耳朵。这话说得形象，同我们说的隔墙有耳，异曲同工。
“对，就是这个项目，”伦杰说，“布朗好像对这个项目很不高兴。他说，他们要去做吉多的工作，阻止他们同你们合作。”
“是吗，他没说为什么反对？”我问。
“他倒没说，”伦杰说，“我的感觉，不知道对不对，只要你们想做的事，他们好像都不高兴。”
“是，”我点着头说，“你说得很对。”
“我觉得这个项目不错，好像以前都没有做过，”伦杰说，“我还在想为什么你们没有同我们基比合作。”
“这倒是一个问题，”我笑着说，“不过，这个海洋观察站项目，建成以后不仅对吉多有好处，对整个南陆地区都有好处。”
“我想应该是这样，”伦杰说。
“对了，你刚才说国外有人支持反对党？你知道是谁在提供支持？”海洋观察站的事聊得差不多了，我又回到前面的话题。
“我也不是很清楚。听说好像是你们那边的人在提供资金支持，”伦杰说。
“你肯定？”我问。
“我也是听说的，”伦杰摇摇头说，“另外，我还听说你们的那边最近有人到吉多来过。”
“有人来过？”我紧张起来。我想起鲍尔斯托尤素福给我捎的话，说那边有人想来，他没有发给他们签证。想不到，鲍尔斯没走几天，那边就有人来。
“来过，就在你去红鱼岛的这几天，”伦杰说，“那天我去接一个从基比来的商人朋友，在机场见到了几个人。我开始以为是你们的人，但一想不对，你不在，他们不会来。”
“你说得对，”我说，“最近我们没有人来。”
“我也是这么想的，所以我的判断是那边的人，”伦杰说。
“那你知不知道，他们来见了谁，”我问。
“听说他们好像见了德皮常秘，”伦杰说。
“这很奇怪，”我说。
“是啊，我也很纳闷，”伦杰说，“另外，听说他们答应要给吉多两架飞机。”
“两架飞机？两架多大的飞机？新的还是旧的？”我问。
“对不起，我没有细问，”伦杰说。