敬 酒
二军明天结婚，他来请老祥去给他做婚礼的主持。
老祥越想越觉得这件事有点蹊跷。二军怎么不请别人，偏偏来请我呢？在村子里，能被人请去主持婚事，不是村干部，便是本家德高望重的长辈。这两条老祥哪一条也不沾边。何况，来请他的二军在村北的马路边上开着个门市，大小是个老板，在村里也算是个人物了。
老祥琢磨来琢磨去，问题还是出在了儿子大振身上。这几年，大振纠集了几个人，在村北的公路上拦劫过往的大货车，向人家勒索钱财。他们这里地处偏僻，那些外地司机让他们一恫吓，便乖乖地就范了，事后也不报案。今年刚入冬，他们劫持了一辆拉煤的大卡车，司机是二军家的一个亲戚。虽说后来他们把抢到的钱又还给了人家，可大振就是不给二军倒歉。二军不是省油灯，因而老祥不敢贸然前去，他要去和大振商量一下。
刚进入腊月，天非常的冷。村街上并没有什么行人，连一只闲逛的狗也没有。很快，大振家的门楼出现在了老祥面前。这门楼除了高大，和其他人家并没有什么区别：白瓷砖贴面，两侧是用绿色油漆画的松树图案。听到动静，大振家那只大狼狗呼地一下就窜了出来。老祥被吓了一跳。那狗竟然不认得他似的，冲他叫了好几声，而且声音极大，那凶巴巴的样子不只是出于戒备，还大有进攻之势。老祥对着狼狗挥了挥胳膊，骂道：“娘的，欠揍，瞎了眼呀你！”
骂着，一抬头，他就看到了大振。大振嘴里叼着烟，蹲在院里摆弄麾托车。一边摆弄还一边骂骂咧咧的，听到狗叫，他也没有停住。
望着大振，老祥的眼前马上跳出了一个人的影子——那是村子里的瘸三。这个幻象许久没有出现过了，可此时又出现在了他的脑海里。从大振的长相，还有动作，都像极了瘸三。早年，他女人和瘸三相好过，大振就是瘸三的种儿。平时，一看见粗粗壮壮的大振，老祥总是禁不住皱起眉头，心里像吞吃了苍蝇一样不舒服。后来，他就找来这样的理由宽慰自己：娘的，反正我把你小子养大了，不是我的种子又有嘛关系？不管怎样，你总得叫我爸爸吧？果然，有了这个理由，老祥就不再感到憋气，这个理由让他感到很兴奋，认为自己是捡了一个天大的便宜。这就是老祥的脾性，在遇到不舒心的事情时，总能找到恰当的理由宽慰劝说自己。他和女人只生有两个女儿，因此他还暗自庆幸：如果不是瘸三从中插上一杠子，他这辈子恐怕连儿子的毛儿也休想见到。虽说这个儿子的来路不大光彩，属于“假冒”，但他不去较那个真。何必呢？他对自己说。
狗不叫了，大振才扭头往门口瞥了一眼。见老祥站在院里，他才住了手，抬起脸来问他：“这么早，有嘛事呀？”大振穿着厚重的黑皮夹克，浓密的头发蓬乱着。那张圆而胖的脸冻得通红，像是喝了酒。浓密的胡茬儿上挂着哈气凝结成的水珠。
老祥沉下脸来，问大振：“你是不是又出去干那个？我早就说了，别干那伤天害理的事了，你非得把我和你妈气死不成？” 说完，他掏出烟来，吸一口，拿眼狠劲地瞪着大振，“你给二军说几句好话莫非就矮了一截？二军爹待我可不薄！这下可好，你给我惹麻烦了。”
大振正骑在麾托车上吭哧吭哧地打火，听了这话像被火烫着了，跳下来，瞪起眼睛，质问老祥：“啊，我给你惹嘛麻烦了？”
老祥说：“二军明天娶亲哩，他让我给他操办婚事，你说我去不去？”
大振一仰脖子，哈哈地笑了：“去吧，为嘛不去？这是瞧得起咱哩。”
老祥就骂他：“去你娘个屁！你让我去丢人现眼呀？让人家当猴子耍？”
大振斜了老祥一眼，冷笑道：“你呀，就是让人用脚踩着的命！如今有人看得起你了，你又前怕狼后怕虎，像你这样，一辈子也没人拿你当个人！走吧，放心去吧。二军耍咱，他敢！他有嘛呀，不就是有几个臭钱吗？把老子惹急了，砸了他的门市。——看我敢不敢！”说着，拿老虎钳的手做了一个下砍的动作。
老祥看不惯大振这张牙舞爪的样子，说：“我只是猜测，你瞎嚷嚷嘛哩，让人家听到了咋办？”
大振一撇嘴，又哈哈地笑起来：“管他娘的，听见就听见，老子怕谁？”声音竟然比刚才还大了好几倍。那条狗像听到了命令似的，跑到大振跟前，仰着头紧盯着它的主人，很像一位等待出征的士兵。
自从大振干起了那种勾当，老祥和女人没少劝说他。大振总是不哼不哈，一副爱搭不理的样子，不把他们的话当回事。——大振已从自己的长相上印证了小时候人们骂他的话（那时人们骂他杂种，或者喊他“瘸三”）。他瞧不起老祥，可他又不能去认祖归宗，只在面子上和老祥保持着父子关系。他很满意这种状态，这种状态让他保持主动。因为，哪一天老祥得罪他了，他就和他翻脸，不认他这个老子。这样的事情他能干得出，正好也利用这个借口甩掉一个累赘。关于干那种事，他也有他的道理：你们本分了一辈子，还不是受穷？看看谁拿你们当个人！如今，有钱就是大爷，你甭管我是偷的还是抢的，只要不去杀人——他的话把老祥差点噎个半死。他听不惯大振这个歪理，强按捺住心里的怒火，说道：“像你这样，迟早得出事，出大事！”每一次，望着大振那种蛮横霸道的样子，老祥都想狠狠地揍他一顿。老子打儿子，天经地义。但他没有那样做，他有他的顾虑和隐痛：毕竟大振不是他亲生，因而他对大振的感情也是非常复杂。他清楚大振是说到就做到的主，他怕他忌恨他。他已经老了，还指望着大振将来为他送终呢！他不能不管教他，但又不愿做得太过份，不去和他撕破脸皮。对待大振，他就这样非常谨慎地把握着那个尺度。
此时，虽说老祥觉得大振的话不中听，可他心里还是感到踏实了些。此时他的心情又复杂起来，他恨大振不走正道，但大振又能让他有踏实感。尤其是，近些日子他看到村主任时常到大振家来串门，还和他们那一伙人喝酒，互相之间称兄道弟。从前，大振媳妇总和大振吵架，嫌他在外面胡闹，不好好过日子。后来眼瞅着小日子滋润起来了，她就不再和他吵了。不但不吵了，还对大振百依百顺，一下子变成了贤妻良母。而且，这女人从头到脚也武装起来，除了高档衣服，还戴上了耳坠子，手指上套上了金戒指，金光闪闪的。细长的脖子上也挂了金项链。而且，也像城里人一样，画了眼影，涂了红嘴唇。尤其是，她将头发也染成了黄色，怎么看都不顺眼，像患了营养不良症。可她却认为这样很美，自然又高傲了几分，看人时便仰起了尖尖的下巴。除了口音，其他方面都和城里人没有什么两样。也怪，一想起这个，老祥竟然不怎么生大振的气了。在他内心里，甚至还有一种得意和窃喜。因为在他眼里，这世人大多是吃硬不吃软的货色。他见人总是陪笑脸，然而没人把他放在眼里。大振不这样做，在村子里不怕得罪谁，可村主任却赶着和他套近乎。因而，老祥有了一种扬眉吐气的快感。就想，这二军家我是去定了！反正有大振给我撑腰，我还怕什么？
本来，老祥还想进屋看看小孙子的，但他实在不愿意看到打扮得妖里怪气的儿媳，便走了出来，朝家里走去。
按村子里的习俗，在婚事的前一天，主持婚事的人就开始和主家筹划明天的安排。中午，主家免不了要张罗一桌酒席，宴请来帮忙的亲友。如果把明天的婚事比作一出戏的**，那么今天就是序幕了。
回到家，老祥就让女人给他找衣服，他要换一身干净的衣服去二军家。
换好了衣服，女人的眼前一亮，望着一身簇新的老祥，她想到了“人配衣裳马配鞍”这句俗话。老祥上身穿一件深蓝色羽绒服，这是女人秋后去城里时给他买的。回来老祥只穿了一会儿，就立马脱下来，抱怨女人：“这是年轻人穿的嘛！我怎么能穿得出去？”女人说：“你看看人家城里人，越老穿得越花哨。”可无论女人怎么劝说，老祥就是不穿，出来进去的依旧披着那件大黑袄。今天老祥却穿上它了。从前他不穿这件衣服，是他心里自卑，一个在村子里被人瞧不起的人，怎能穿得这么扎眼这么张扬呢？——老祥就是这样一个人，他的谦卑体现在生活的方方面面。此时，站在穿衣镜前，老祥也感到自己精爽了许多。尤其是羽绒服发出的那种蓝莹莹的光亮，仿佛也把他脸上的皱纹掩饰住了，瘦小而清癯的脸像涂上了一层釉儿。这种效果是老祥没有料想到的。他朝女人挤了挤眼睛，咧开嘴笑了，那颗大门牙闪了一下。
此时，女人显得比老祥还要高兴。回想起这些日子，自己走在大街上，人们总是主动和她搭话，那语气和眼神，和从前就大不一样。她真切地感觉到了人们对她态度的改变。她似乎明白了个中原因，但似乎又不明白。不明白的时候，心里便生出一丝欣喜。是啊，这么多年，自从她嫁给了老祥，还没有得到过人们这样的眼神。这眼神让她又重新找回了自尊。是什么改变了人们对她和老祥的态度？她和老祥除了头上的白发越来越多，已经没有什么足以让人看重的东西。人常说：三十岁以前看父敬子，三十岁以后看子敬父。看来，人们是在看大振的面子才这样对待他们的。当她把这件事看明白了，一种羞耻感顿时浮上心头——那是一种出自本能的心理反应，让她无地自容。她明白，在人们这笑脸相迎的背后，是一种巨大的鄙视和憎恨！很快，另一种情绪又涌上来，让她心里喜滋滋的。尽管她认为这样不大好，但又驱赶不掉。因为它是那样实在和牢固，像一条蛇盘踞在她的心里，挥之不去。